沔陽等漢中諸縣處在秦嶺、巴山間，秦嶺、巴山南北對峙，導緻這一區域内，在相同的一天中，平川和山地冷暖迥異，當地人素有“高一丈，不一樣”之說。
盡管已入初冬，平原地區的氣溫尚未很低，不冷不熱，甚是宜人；但山中的溫度就很低了。元光帶着從卒們，自山中出來時，又碰上了一陣急雨，淋得他們渾身濕透，個個凍得哆裏哆嗦。好不容易找到了高延曹，遙見兵馬列陣，正碰上高延曹攻打沔陽縣城。
元光止下從卒們的騷動，靈活地爬到一棵參天的大樹上，手搭涼棚，遠望觀戰。
他不知前情，離得太遠，也聽不到城下交戰處的對話。
且是，高延曹見白馬城的蜀将守城不出，於是舍了白馬不打，徑來掩取沔陽。
到了沔陽城下，高延曹發現沔陽縣外護城河上的吊橋，居然沒有被斷掉，登時大喜，馬上躍馬麾兵，渡橋直抵城下。
這橋之所以沒有斷掉，是因爲沔陽縣的守将鄧文，方與城中的屬僚商議未決，還沒有定下要不要援助白馬，如果援助的話，兵馬出城肯定離不開浮橋，故此這橋得以保存至今。
而當鄧文接報說高延曹轉來攻打沔陽時，已是來不及把橋斷掉了，遂被高延曹進抵城下。
高延曹到了城下，耀武揚威，帶着輕騎繞城奔行，大聲搦戰。
鄧文在城頭觀看了好一會兒，發現高延曹部隻有數百的騎兵，而且騎兵盡是輕騎，既不見步卒，也不見甲騎，他心中忖思，想道：“軍報說高延曹部有數百甲騎、數百步卒，但現下卻隻有輕騎在我城外。想來應是步卒、甲騎的行速太慢，故是跟不上高延曹，被他抛在了後頭。
“我城中兵馬雖然不多，猶闆楯、甲士千許。我如果以闆楯居前，排盾以阻高虜部的輕騎馳進，然後城上、陣中，以勁弩強弓射之，最後再以甲士近戰。未嘗不能獲勝。若能取勝，不但我沔陽之危就此可解，我并且可以引兵馳援南鄭，再解南鄭之圍。
“便是不能擊潰高虜，我後依堅城，憑闆楯、弓弩之利，也可從容撤退。”
召來幕僚，把自己的想法告訴他們。
幕僚們紛紛稱贊，都認爲此策可行。
鄧文乃令守卒高聲大叫，呼高延曹過來。
等到高延曹引衆馳馬至，鄧文臨城頭，與他對話，說道：“将軍攻我沔陽，我守沔陽，你我各爲其主。願将軍容我領兵出城，成陣列而戰。”
高延曹聞言而喜，心道：“我計成矣！”裝作猶豫的樣子，過了片刻，答道：“行吧。”
鄧文見他果然退兵，給自己空出了出兵的場地，亦是歡喜，心道：“高虜勇而無謀，不識我蜀中闆楯、甲卒之銳！”
且渠元光趕到戰場外圍，正好看到的，就是鄧文與高延曹對話的這一幕。
元光遙觀之，隻見高延曹領騎稍退，他不知高延曹在幹什麽，心道：“是因爲隻有輕騎跟從左近，沒有步卒，因此雖是進到了城下，卻自知不好攻城，因是撤兵了麽？”頗是鄙夷，想道，“真是個輕剽無智，一點也不穩重的莽夫！”
打算順樹爬下的時候，聽到沔陽城中鼓聲大作，見沔陽城的南門打開，舉着闆楯的賨人在前，弓弩手在中，持丈八步槊的步軍甲士在後，魚貫出城。
且渠元光停住下樹，驚詫莫名，訝然心道：“高延曹适才退兵，是在爲守卒出城，讓開通道麽？他在想什麽？隻憑他那數百輕騎，他就敢與沔陽的闆楯、弓弩手和甲卒對戰？隻怕當他率騎沖陣之時，不等奔到近前，他那數百輕騎就要被沔陽的的弓弩手射殺得四散潰竄了！”
高延曹與那數百輕騎，安然地停駐在城南門的西側約兩三百步的地方，靜靜地等待守卒布陣。
元光心道：“而下唯一可能的取勝機會，就是趁守卒列陣未畢，驅輕騎襲鬥，冒死一搏，如能将守卒還沒成型的陣勢沖垮，也許還有一線生機。這個高延曹，在等什麽？”
他瞪大眼睛，關注戰場的局勢。
沔陽的守卒列陣已畢。
十數騎簇擁着一員将校也出了城，立於陣後。
且渠元光看不到那将的面容，然也能猜出，此人定就是沔陽的守将鄧文了。
他猜得不錯。
遙見鄧文的左右騎士，揮動旗幟；城頭擂起戰鼓。旗動、鼓響。沔陽兵列成的方陣，在下午的陽光下，開始緩緩地向西邊高延曹部所在之地移動；闆楯如牆，弓弩持滿，步槊如林。
且渠元光屏住呼吸。
蓦然高延曹部前，一騎俯身，攬住馬頸，挺長槊而驟動。沔陽兵的陣中，弓弩齊放。那騎迎冒矢雨，将至陣前，兜轉馬頭，卻是從陣南輕巧繞過。一聲如似雷鳴的大喝，傳到了距離他遠遠的且渠元光耳中，元光聽到，這聲大喝，叫的是：“螭虎隻取鄧文，他人吾不殺也！”
那單騎進擊之将便是高延曹。
想那元光，離高延曹何止千步之遠，都能聽到這聲大喝，況且近在咫尺的沔陽守卒？一時陣亂。城門處的鄧文哪裏能料到高延曹會敢匹馬來戰？爲其威勢所奪，忙不疊就要回城。
高延曹早已突到，長槊刺殺，把護衛鄧文的蜀騎逼退，丢槊拔刀，劈中鄧文的頭盔，走馬展臂，将之生擒腋下。旋即，他勾腰，撿起剛才丢掉的長槊，轉回從後沖擊沔陽兵的軍陣。
鄧文被他夾在左臂之下，右手近兩丈長的銀絲黑槊，槊尖凜凜生寒。
他渾身重甲，馬亦鐵铠，特别是隻露出雙目的兜鍪頂上，正中有一根漆成紅色的鐵角凸出，真如一頭鐵獸。他再次大喝：“鄧文已被螭虎擒！棄械屈膝者，我不殺！”
西邊那高延曹部的數百輕騎，齊齊發出尖利的叫聲，或持刀槊，或挽弓放箭，一同沖向沔陽兵陣的前排。
不到一合，還沒開戰，主将就被擒下；前有數百悍騎，後有一頭鐵老虎。沔陽兵卒士氣立潰，棄械而降者過半，餘下縱有不肯降者，奈何陣型已亂，有心殺敵，無力回天了。
沔陽守卒大敗。
遠處樹上的且渠元光目瞪口呆，如喪肝膽。
他失魂落魄地帶着從卒，押着僚人男女與金絲猴，到了已被奪占的沔陽城中，拜見高延曹，伏地說道：“恭喜将軍，攻拔沔陽。将軍之勇，元光平生僅見！”再不敢對高延曹遣他抓猴、捕僚有半分怨言了。
……
莘迩接到了高延曹的捷報。
捷報上寫道：下官以爲沔陽難攻，故欲先取白馬，不意鄧文是個傻瓜，下官一戰而生擒之。今将下官所獲之鄧文與且渠司馬所獲之金絲猴十頭、僚人男女十人，敬獻與公。
(本章完)