蒲洛孤、苟雄等留下了部分兵馬安置姚國部的降卒，挾破姚國部之威，帶領餘衆，從平陽郡向西南而行，經八百餘裏，渡過渭水，到達了南岸隴西郡的蒲獾孫營地。
這時，麴爽等已經在冉興境内，與冉興作戰近半月了。
接到軍報，麴球立即召集張景威、邴播、屈男虎、屈男見日等文武将佐商議對策。武舉的頭名王舒望，因其才能、脾性，自到麴球軍中以來，頗得麴球的重視與喜愛，也列席參加。
麴球簡單地把秦兵的情況給大家講了一下，說道：“蒲洛孤、苟雄部約兩萬步騎，天水、略陽等郡征調役卒，合約萬餘，也就是說，來與蒲獾孫會兵的虜秦兵馬，大約有三萬餘。加上蒲獾孫本部的四千餘兵，目前在我當面之虜秦兵馬，共有三萬四五千。”
麴球部隻有三千餘兵卒。
三千餘對三萬四五千，敵我的兵力對比，差不多是十比一。
誰也沒有想到，蒲英居然還沒起事，就被擒下了；而姚國号稱精卒萬餘，百姓萬家，看似聲勢不小，卻竟短短的數日就大敗覆亡，且其本人身首異處。
現下，蒲洛孤、苟雄引勝兵殺到，麴爽正在圍攻冉興的武都郡郡治，戰事方緊，則萬萬是沒有辦法抽兵來援麴球的，敵衆我寡，形勢相當嚴峻。
麴球的愛将邴播，雖是貨真價實的唐人，但一直被好事者懷疑其祖上是不是有胡人的血統，因爲他須發發黃。對這種懷疑，邴播向來深惡痛絕，所以後來就索性不蓄胡須了。
坐在帳中，他搔了搔光光的下巴，思索着說道：“單隻比較兵馬數量的話，我軍大大的落於下風，然我軍也有長處，便是有堅營可以依仗，而且營中的糧秣、箭矢等軍械辎重儲積充足，夠我軍三個月之用。隻要咱們守營不出，料蒲獾孫等對咱們也是無可奈何。”
邴播、屈男虎、屈男見日等人都是軍中的宿将，在歸屬到麴球的帳下之前，常年都在隴東的前線，或與蒲秦小規模的交戰，或平定東南地區戎人的叛亂，皆是打老了仗的，個個都有膽勇。盡管眼下的局面似乎很是危險，他們倒是無人畏懼。
屈男虎贊同邴播的意見，他沒有坐在榻上，坐在個胡坐上，挺胸昂頭的，大聲說道：“邴校尉說得對！虜秦兵馬縱衆，咱們固守不戰，它再是氣勢洶洶，又能怎樣？”皺起眉頭，說道，“唯一可慮者，蒲洛孤、蒲獾孫、苟雄等會不會越過我營，南進冉興，徑攻中尉部？”
麴球笑道：“定然不會！”
屈男虎問道：“護軍緣何這麽有把握？”
麴球笑道：“我部屯營在此，就如一個釘子，蒲洛孤等怎會敢略我營而擊中尉？彼等就不考慮他的後路麽？彼等如真敢先攻中尉，我悉兵赴之，與中尉南北夾擊，破之必矣！”
屈男虎想了一想，以爲然，說道：“還是護軍的見識高！”
屈男虎雖是戎人，拍起馬屁，卻是不遜唐将。
麴球一笑，顧問張景威、王舒望，說道：“卿二人有何應策？”
張景威的聲音着實洪亮，一開口，帳中衆人的耳朵都嗡嗡的響。
他說道：“下官以爲，邴校尉所言甚是。
“我軍兵少，攻者不足，但我營壘堅固，守者有餘。可以堅守。
“冉興楊氏，兄弟争權，自亂於内，前次我朝攻興，要非虜秦之救，全興已下！這次用兵，麴中尉在冉興的攻勢，雖因冉興山多，不易行軍之故，推進的速度不是很快，但截止當前，在狄道李氏等族的幫助下，還算是較爲順利的，已經連破冉興主力，兵圍武都郡治了！武都一克，陰平郡獨木難支，取之易也！至遲月餘，肯定就能功成！
“冉興已克，麴中尉還軍援我，蒲洛孤、蒲獾孫、苟雄勢将隻能撤退。”
“狄道李氏”雲雲，說的是狄道的大姓李氏。
狄道是隴西郡的一個縣，現在定西的控制下。李氏之先，乃戰國末期的名将李信之後，本是關中人，於前代秦朝的時候，遷到了狄道。定居狄道以今，已經數百年了，累世簪纓。
而下李氏的家主名叫李亮，年有三十，其人輕财好施，擅長騎射，在隴西和隴西南邊的冉興，名聲素著。之前狄道尚在蒲秦治下的時候，被蒲茂篡殺的蒲長生亦聞其名，幾次征辟他，他私下認以“蒲長生無人主之相”，因都不應。此回麴爽領兵攻興，麴球遂把他舉薦給了麴爽。麴爽與他略作交談，即美其才，當時就任他爲了帳下的參軍，叫他從軍入興，贊畫軍事。
作爲本地的地頭蛇，李亮對冉興的情勢非常了解，與冉興境内的一些戎人酋率、唐人宗豪也都很熟悉，入興不久，就給麴爽招攬到了好幾個酋率、宗豪的投附。麴爽之所以在冉興的作戰進展頗暢，可以說，李亮功不可沒。
麴球聽了張景威的分析與判斷，笑道：“卿與我見同！”又問王舒望，“卿有何議？”
王舒望說道：“邴、張二君，老成之謀。舒望無有它議。”
問盡了衆人的意見，麴球沉吟稍頃，道出了自己的想法。
他說道：“卿等的議論，我很贊成。但我以爲，也不能一味固守。”
張景威問道：“護軍何意？”
麴球說道：“我部到底兵少，營壘雖堅，然蒲洛孤、蒲獾孫、苟雄，皆虜秦之戰将，彼等今麾獲勝之卒，十倍於我，想必志驕氣滿，若是急攻我營，我部的防禦大概也會有些艱難。
“因是，我以爲，我部當先用詐，以略遏蒲洛孤、蒲獾孫、苟雄的銳氣！”
張景威問道：“用什麽詐？”
麴球胸有成竹，說道：“四個字：虛張聲勢。”
“護軍的意思是？”
“命部中交縛兩炬成十字，今晚全部的兵卒，人手一炬，燃其三頭，排布營内。蒲洛孤等初至，肯定會臨高下望，窺視我營的虛實，那麽，咱們就讓他們弄不清咱們的虛實！前時，中尉統兵南下以後，我已命營中廣張旗幟；現又有火炬之惑，說不得，蒲洛孤等就會如墜雲霧，不知道咱們營中究竟有兵馬幾許了！如此，彼等盡管氣滿志驕，自然也就不敢立即來攻我營。
“我的此計不能長久，也許三兩日内，就會被蒲洛孤等識破。識破了也不打緊。咱們略遏其銳氣的目的已經達成。”
瞧着麴球嘴角的微笑，觀其舉重若輕的儀态，張景威等人俱心服口服。
張景威說道：“麴中尉領兵南下後，護軍命營中大張旗幟，於今看來，卻是一舉兩得，原來尚有伏筆在此！”
麴球便把命令傳下。
這天晚上，初來乍到的蒲洛孤、苟雄等，果然與蒲獾孫出營，馳近麴球營壘，登高察望其營中的虛實。入目所見，旗幟如林，火把星列，哪裏像隻有三千人，怕不下萬人！
蒲洛孤心頭犯疑，想道：“我兄言稱麴爽攻冉興之前，似有分兵留與麴球。真是這樣麽？苟将軍進策，建議趁我軍挾大勝之威，士氣高漲的機會，明日就對麴球營壘發起進攻。此策固佳，可要是麴球部非隻三千，而是萬人？這場攻勢，卻是就不好急於發動了。”
(本章完)