孟朗沒有當衆述說他的意見，含糊了幾句，等朝議散了，他跟着蒲茂來到殿邊的一個小堂中。
蒲茂屏去侍從，請他落座。
兩人相對而談。
蒲茂問道：“孟師，孤在殿上問你時，見你如有難言之隐，是怎麽回事？”
孟朗已過五旬，年歲本就不小了，蒲茂登上秦國國主的位置後，且事事依賴於他，無論軍、政，盡以他爲謀主，可謂是日夜操勞，忙的時候，乃至一夜隻能休息半個時辰，但，或是因爲大權在握，理想與抱負得到了實現之可能的緣故，他卻沒有半點憔悴之貌，精神旺盛得緊。
此時，孟朗身形挺直，跪坐在榻上，目光炯炯，答道：“适才大王問策於群臣時，不知大王有無注意到一個情況？”
“什麽情況？”
“不少大臣自始至終，未有發言。”
蒲茂點了點頭，說道：“是，是有那麽些一直閉口不語的。”
“不僅閉口不語。臣經過觀察，發現他們中，還有幾個眼神閃爍、神色不正的！”
“是麽？”
孟朗肅容說道：“大王，此數人皆是蒲長生昔日的信用重臣。大王寬仁爲懷，即位以今，對他們雖然寵用不改，然以臣度之，彼輩對大王必是任存不服。是以，臣以爲，此回姚國來犯，不止是給了大王練兵之機，同時，也是給了大王趁此立威，以徹底震懾不服的絕佳機會！”
那幾個孟朗被稱爲“神色不正”的文武大臣，之所以身爲蒲長生的親信，而未被蒲茂整治，倒也不是單純的因爲蒲茂“寬仁爲懷”，很大的緣故是因爲這幾個人都是手握兵馬的，其族皆是氐人、羌人各部中的有名貴酋，世代俱爲戎人豪帥的。
蒲秦的政體與鮮卑魏國的政體，有相近之處。
那就是唐人的政治制度與他們的原有部落傳統共同使用。
也正是因此，鮮卑魏國的國主與蒲茂才都會既按唐制，自稱帝、王，又按胡制，自稱大單於。
聞了孟朗此言，蒲茂心中一動，沉吟稍頃，說道：“孟師所言甚是。”明白了孟朗在殿上的時候，爲何支支吾吾，不肯陳說意見的原因，問道，“如此，則孟師以爲，具體該如何操作？苟雄與趙宴荔的兩種觀點，孟師以爲，何者爲佳？”
不提趙宴荔還好，蒲茂一言及趙宴荔，孟朗的臉上立刻露出了發自内心的厭惡。
對趙宴荔的自私自利，反複無常，孟朗是深惡痛絕，私下裏，再三建議蒲茂把他殺掉，奈何蒲茂以“宴荔爲匈奴貴種，世統鐵弗，今尚需他撫綏鐵弗匈奴，不可擅殺，且今亂世，師與我方規遠志，當廣納英傑，宴荔已降，如背信殺之，豈非沮海内豪傑之望”爲由，執意不肯。
蒲茂盡管非常地信賴孟朗，所有事情都可以由孟朗做主，但到底他是秦國的天王，就像他不願殺蒲長生的弟弟魏公蒲英一樣，他不願殺趙宴荔，孟朗也是無有辦法。
沒辦法歸沒辦法，不影響孟朗逮住由頭就給趙宴荔上眼藥。
他厲聲說道：“趙宴荔所語，是亂我國之策，不可取也。”
“哦？孟師此話怎講？”
“姚國雖然敗給了江左，精卒猶萬餘；從他西來的胡、唐百姓上萬家，每家出兩人，又可得兵兩萬。也就是說，姚國實際能用的兵馬，大約三萬上下。姚國久有英武之名，麾此三萬步騎，以‘歸鄉’爲号，臣度料之，又定可得将士死力，隻憑上郡、平陽郡、河東郡的駐軍，恐怕非其敵手，而一旦出現敗局，朝中不服的諸輩……”孟朗頓了下，瞧了眼蒲茂的神色，順手把魏公蒲英也捎帶了進來，說道，“并及魏公蒲英，勢必就會蠢蠢欲動，行謀逆之舉。
“當其時也，外有姚國，内有蒲英叛亂，西有定西觊觎，大王，我國危矣！是故臣言，趙宴荔居心叵測，他所說的，是亂我國之策也！”
孟朗的這番話有理有據，細細想來，确是這樣。
蒲茂深以爲然，但對孟朗抨擊趙宴荔、蒲英的話，卻是左耳進、右耳出，笑道：“蒲英，亦宗室也，如有外敵，肯定會與孤一心，不至於謀逆。趙宴荔素有智名，然與孟師相較，還是遠不能及，他所以會獻上此策，許是因爲見識不夠，也不一定就是居心叵測。”
孟朗喟然長歎，說道：“大王的仁義可以比拟前代聖王，唯是仁澤德光，終難被於奸惡。意望魏公、趙宴荔有朝一日，可以感悟君心，被大王感化罷！”
蒲茂一笑，沒有接孟朗的此句話茬，轉回正在讨論的正題，說道：“趙宴荔之策，不可用。那麽，苟雄之策，孟師以爲何如？”
“苟侯之策稍佳，但現下，還不到用此策之時。”
“爲什麽？”
“一來，如臣剛才所言，姚國雖是敗軍之将，不可小觑，而一旦我軍失利，或會引起國中的反叛，因是，在用兵之前，須得做好萬全的準備，不可倉急出軍。”
蒲茂颔首，同意孟朗的意見，問道：“這是其一，其二呢？”
“二來，定西猶侵占着我朝的隴西郡數縣，由此隴西數縣，定西東可進犯南安、天水、略陽等郡，南可進攻冉興。在我出兵讨伐姚國之前，我軍須得先把南安、冉興等地的設防布好。”
蒲茂說道：“前時傳來的消息，定西朝中政鬥激烈，宋方被殺、宋闳告老歸鄉，莘迩奏請新設錄三府事一職，舉氾寬出任之。孟師，宋、氾兩家都是隴州的頭等閥族，而莘迩是定西的新貴重臣，他們之間出現了這樣大的内讧，現在難道還有餘力進犯我國麽？”
孟朗說道：“大王，恰是因爲定西出現了内鬥，定西才必定會借我讨伐姚國之機進犯我國！”
“爲何？”
“氾寬也就罷了。根據定西傳來的情報，其朝中的此次政鬥，其主使者，實爲莘迩。殺宋方、逼走宋闳的是他，請設錄三府事，舉薦氾寬出任的也是他。”孟朗下意識地掐着胡須，嘿然說道，“以前臣卻是小看了此子，於今看來，他倒是個有些手段的。”
“然後呢？”
“雖是有些手段，但是大王，莘迩有個緻命的短處。”
蒲茂問道：“孟師指的，可是他族望不高，家爲寓士麽？”
孟朗說道：“然也。於此次的政鬥中，莘迩盡管獲勝，可他畢竟根基不穩，仍是不但無法與氾寬、陳荪、麴爽等隴州當權清要的士望相提并論，——這一點，從他不得不表舉氾寬出任錄三府事，把等類錄尚書事的大權拱手讓出就可看出，而且，臣料之，他現下還會對宋家尤其警惕，以防宋闳卷土重來。這種情形下，大王，臣敢請問之，最好的解決辦法是什麽？”
蒲茂從當孟朗學生的時候，就已經習慣了這種問答，略思考了一下，回答說道：“自是用兵，以獲軍功。”想到了自己的身上，心道，“這麽說來，莘迩如今面臨的處境，與孤小有相近，都是爲了穩定局面，需要軍功。”
“故此臣言，隻要我軍出伐姚國，定西就絕對會進犯我境或者侵攻冉興！”
“孟師卓識遠見，所言甚是！”
孟朗總結說道：“一個是防備定西侵略，一個是須得做好萬全之備，不能倉促出軍，是以，苟侯之策雖然稍佳，眼下還不到我進伐姚國之時。”
蒲茂已然明了孟朗的意思，順着孟朗的思路，他提出來了接下來的應對，說道：“孟師之意，孤已明矣。那孤且先下旨，令南安、天水、略陽三郡，以及冉興，嚴整軍備，以防定西來犯；然後等始平、扶風、北地、安定等郡的精卒奉旨齊集鹹陽以後，再作出兵。孟師以爲可否？”
“大王聖斷英睿！”孟朗說道，“臣有一個小小的補充。”
“孟師請說。”
“此次讨伐姚國，可檄鐵弗匈奴出兵相從。”
蒲茂笑了起來，說道：“就如師言！”
姚國的兵馬屯駐在秦國的邊境，盡管現下尚未到大舉進伐的時候，對此也不能置之不理。蒲茂與孟朗議定了對策以後，於當天下旨，命上郡、平陽郡和河東郡三地嚴守邊界，靜候援軍。
(本章完)