羊髦聽完莘迩轉述的麴碩軍報，喜道：“明公，轉機來了！”
“士道，你是想要我請命主上，援助麴侯麽？”
“正是！”
莘迩問張龜：“長齡，你怎麽看？”
三人談話的地方在莘迩家中。
莘迩的這個宅子是令狐奉打下王都、稱王以後賜給他的，原本是令狐邕親信的家宅，占地甚廣，前後數進；而且先被令狐邕、繼被令狐奉特别開恩，允許臨街開門，進出也很方便。
宅中大堂巍峨，小院似珠，梅蘭竹菊，奇松怪石，曲水假山，亭台樓榭，很有些雅貴的韻緻。
張龜孤身跟從莘迩到都，沒有另外租房的必要，現就在莘迩的家中暫住。
他撚須說道：“蒲茂在蒲秦國中名聲不錯，頗得人心。我聽說他府中有個謀主，名叫孟朗，本濱海士人，自比有管、樂之才。此人口氣不小，大約有幾分真才。蒲茂有其爲謀，今領兵西向，意取冉興，想來應不會是臨時起意，料必謀而後動。以此度之，冉興也許将危！
“冉興與虜秦同族，虜秦久欲吞并，而冉興以彈丸之地，久存不亡者，實賴我定西與虜魏之力也。虜秦忌憚我國與虜魏，是以數次侵略冉興，一聞我國、虜魏動兵，辄罷軍撤還，最終都不得不無功而返。
“此回蒲茂再次興師，或懷必得之志，大王定不會置之不理；麴侯的這道軍報上到宮中，大王十之八九就會遣兵東助麴侯，以增隴東之勢，從而滅虜秦之貪。
“明公，這的确是轉機！
“明公，金城郡人也，郡鄰虜秦、冉興，明公熟悉當地形勢，帳下複多騎兵，便於馳援，如論援助麴侯，明公最爲合宜！龜意與長史同，明公可上書朝中，自請東援唐興！”
莘迩低頭沉思，想了多時，說道：“卿二人所言甚是。不過，這道書，我不能急着上。”
羊髦拍手笑道：“然也。不妨略等三兩日，等從宮中傳出消息，待大王定了援兵的事，再上書不遲。”
張龜領會到了他倆的意思，說道：“是了。明公才上書，建議大王擇将進攻柔然，如果再急着上書請援麴侯，沒準兒就會引起大王的疑心。這道上書，是該緩一緩，不能急着上。”
孫子雲：“故能而示之不能，用而示之不用。”用兵如是，政治上的人心亦如是。
接到麴碩的軍報當時，因爲軍情緊急，莘迩與右長史張僧誠看過之後，就立即呈入了宮中。
在莘迩與羊髦、張龜秘議的時候，令狐奉召集了宋闳、陳荪、麴爽、孫衍、宋方、氾寬等大臣，也在寝宮中商讨應對。
麴爽身材高大，絡腮胡，冠武弁，兩邊插着微黑色的鹖羽，因是秋季，戎裝朝服的顔色爲白，雖未佩劍，立在榻前的諸人中，也是威風凜凜。
他挺胸昂首，說道：“虜秦蠻胡，賊心不死！又想圖謀冉興！大王，臣敢請王旨，引部增兵唐興郡，這次，務要把虜秦打個落花流水，擒了蒲茂獻給大王，看它還敢不敢再惦記冉興了。”
令狐奉含糊地嗯了聲，問宋闳等人：“卿等何意？”
宋闳等人多是文職，帶文冠，穿着寬大的官服，足着翹頭黑履。一幹重臣裏邊，尤數宋闳豐神雅淡。他簮白筆，捧闆笏，下揖說道：“方得虜魏北略柔然之訊，即有虜秦将攻冉興之報。臣愚見，虜秦應也是得知了虜魏大兵北上的消息，因才趁隙發兵。”
令狐奉翻起眼皮，有氣無力地說道：“這個還用說麽？必然的事情。”
“是。”
“智相，你有何見？”
宋方排列步出，走到陳荪、麴爽、孫衍這三位王國上卿的前頭，僅比宋闳靠後了半步，說道：“臣恭喜大王，賀喜大王！”
“喜從何來？”
“大王，虜秦不自量力，欲借虜魏北上之機，圖謀冉興，然以臣觀之，此實是上天要把冉興賜於大王！”
令狐奉掙紮起半拉身子，問道：“怎麽說？”
宋方乜視陳荪、麴爽等人，環顧了一圈，見他們有的驚訝，有的迷惑，都在認真地等待着自己解釋，這才矜持地轉回目光，對令狐奉說道：“大王，冉興東脅虜秦的鹹陽，南與巴蜀接壤，向東過漢中郡，即江左之荊州也。此地，誠東西之通衢，南北之要害。虜秦欲得之也久，我國又何嘗不是早想掩取？唯虜秦忌我，我忌虜秦，遂使此置錐之地，得存至今！
“如今虜魏兵北上，虜秦躁動，天賜我機也！臣有一策，可使大王唾手而得冉興！”
令狐奉振作精神，問道：“何策也？”
“事關軍機，臣敢請獨對。”
“诶，殿中諸公都是朝廷重臣，沒什麽可隐瞞的。你說罷！”
宋方已經感覺到，自己怕是将要失寵了，他的這個請求，其實是在試探令狐奉，是想重新奪回寵臣的位置，但令狐奉不同意，他沒辦法，也隻好繼續往下說了。
他語氣變得稍許低沉，說道：“大王，臣以爲，今可遣将，增兵麴侯……。”
麴爽打斷了他，說道：“這不是我剛才說的麽？”恍然大悟，說道，“宋别駕的高策我知道了。你是想要建議大王增兵之後，不要忙着動手，且先坐觀虎鬥，等至虜秦與冉興鬥個兩敗俱傷時，咱們黃雀在後，對麽？”
宋方說道：“不對。”
麴爽、宋方都是少壯派，兩人原本比較親近，自從令狐奉昏迷，麴爽在朝中運作，允了莘迩、麴球帶兵入都後，兩人的關系出現了微妙的變化。
宋方回答麴爽的語氣不冷不熱。
麴爽問道：“那别駕是何意？”
宋方說道：“麴侯軍報中明言，蒲茂引兵步騎數萬。冉興不過兩郡之地，如何是數萬秦兵的對手？‘坐觀虎鬥’，麴中尉，這不是兩虎相鬥，是虎與犬鬥！指望着坐觀，待其俱傷，然後取利，未免過於想當然了。”
麴爽漲紅了臉。
令狐奉半撐身體，撐得有點累了，重新躺回榻上，說道：“智相，卿策爲何，别繞關子，說吧。”
宋方答道：“是。”頓了下，開始說他的計策，說道，“臣策也簡單。大王可先增兵麴侯，同時擇将引騎，穿越流沙，佯攻朔方。朔方，是虜秦北邊的屏障，臣料蒲茂聞訊，勢必放棄冉興，轉救朔方。此時，大王再即令麴侯領本部及增援的兵馬，急攻冉興。臣料冉興聞蒲茂撤兵，嚴防之餘，必然松懈，麴侯於此時攻之，不啻神兵天降，取之易欤！”
陳荪等人聽了，小聲議論。
令狐奉睜大眼睛，望着藻井，尋思了會兒，大喜拍榻，說道：“孤的白鹿找到了！”
宋闳等人茫然不解其意，陳荪猜出一二。
白鹿在令狐奉的心中，已成爲了天意的象征，作爲實物的白鹿遍尋不到，宋方的此策卻使他眼前一亮，似乎俨然給他開啓了逐鹿中原、實現雄圖的大門。故而，他有此一比。
宋方的這個計策确然甚佳。
朔方郡在黃河“幾”字形上邊那一橫的南岸，是蒲秦的北疆，西邊與隴東北的沙漠地區相接，北邊是柔然，東邊則是鮮卑魏國；南邊是南北長約四五百裏的荒漠，過了這片荒漠再往南四五百裏，便是蒲秦的腹心，——蒲秦治下的城邑主要都在此片腹心地域。
如宋方所言，此郡誠乃蒲秦北邊的屏障，戰略地位非常重要。如果失去了這個地方，蒲秦的北部就将失去大片的戰略縱深，腹地的鹹陽等城，随時都會面臨敵人的入侵威脅。
朔方若是遭到定西的奇襲，蒲茂鐵定會放棄對冉興的進攻，轉而北上救援。
這個計策很好，可放在現實中來看，也極其大膽。
因爲，存在着一個嚴峻的問題。
那便是：從定西出兵，奔襲朔方，行軍的路線共有兩條，一條是從王都出發，東北而去；一條是從西海出發，向東而去，這兩條行軍路線，無論哪一條，都需要越過千裏流沙。
時下仲秋，氣溫還算湊乎，不像冬季那麽冷，可千裏沙漠，也不是随便就能跋涉穿過的！
新上任的大農孫衍有行政與理财的能力，不太通兵事，但也知宋方此策紙上談論易，付諸施行難，吃驚地說道：“大王，别駕之策，言易行難。流沙千裏，如何涉越？”
宋方成竹於胸，說道：“如用唐兵，辎重百千，自難涉越；如用胡騎，千裏雖遠，非不能過！”
唐兵與胡騎，在行軍上最大的區别是，因爲生活習俗的緣故，胡騎可以較長期的靠冷食充饑，人不下馬，每天吃些酪漿、胡餅，或者幹脆隻飲酪漿，就足能維生，而唐兵就不行了。精銳的唐兵勉強能夠與胡騎相同，大部分的唐兵，要叫他們天天吃酪漿，不見熱食，根本受不住。
再一個，胡人風餐野宿慣了，對漠區的氣候也更能比唐兵适應。
因是，宋方說唐兵不行，胡騎可以。
令狐奉才收盧水胡爲營兵、征北山鮮卑建義從，胡騎，現下是一點不缺的。
半天沒吭聲的氾寬緊皺眉頭，反對說道：“縱然胡騎可度沙海，千裏行軍，到朔方郡又還能剩幾分戰力？若是蒲茂回援迅捷，我軍撤退不及，河、漠爲阻，無路可走，大王，這支胡騎恐将會陷入全軍覆沒的險境啊！”
宋方不以爲然，說道：“治中不讀兵書麽？《吳子》雲：‘凡兵戰之場，立屍之地。’打仗焉有不死人的？又則說了，反正遣去的是胡騎，死多死少有什麽要緊？就是全軍覆沒了，隻要能調走蒲茂，使麴侯打下冉興，也是爲大王盡忠了！”
令狐奉喉頭發腥，他知是又有血痰湧上，不肯當着這麽多重臣的面吐出，強行咽下，也不知是不是剛才他驟然大喜的劇烈情緒起伏，導緻了他這會兒胸口發悶，眼前發黑。
他閉上眼，拍打床榻，不耐煩地阻止了氾寬等還要再說的反對意見，問宋方：“智相，你說遣誰人領騎奔襲朔方爲好？”
“武衛将軍、督府左長史莘迩，其部既多胡騎，而其部胡騎中，除鮮卑義從外，又有豬野澤的雜胡，彼等谙熟我定西與朔方接壤的漠區情況，於道路上也不陌生。臣以爲，他最适合。”
(本章完)