令狐奉是今天淩晨蘇醒的，頭一個知道他醒轉消息的是朝夕陪侍宮中的郎中令陳荪。
醒來後，令狐奉先見了左氏與宋氏，然後，召見了宋闳、氾寬等重臣，接着，就遣人來召莘迩進宮了。與莘迩一同進宮的，還有宋方、唐艾和曹斐。
令狐奉昏迷才醒，不能移動，故此，召見莘迩等人的處所沒在四時宮，便在舊城靈鈞台内，他的寝宮裏邊。
靈鈞台的城牆高大厚實，牆上的過道中，持械的甲士戍立如林。進入台城，三步一崗，五步一哨，亦盡是宿衛的禁軍兵卒，并時見有帶着武冠、穿著戎裝的郎官們帶隊巡邏。
戒備很是森嚴。
時當近暮，秋陽欲墜，灑下如血的紅色，染透了台城的殿宇、樓閣，就連那地上鋪置的青黑磚石，似都給人以壓抑沉重的感覺。
到了令狐奉的寝宮門外，莘迩站立等候片刻，宋方、唐艾、曹斐三人相繼趕到。
四人來齊，内宦進入通報，不多時，出來傳旨，令他們入内。
宋方的地位最高，走在最前。曹斐是中領軍，位高權重，随在宋方身後。唐艾是朝臣，且督府司馬之職，品秩雖不甚高，權力很大，莘迩與他稍作謙讓，兩人聯袂跟行。
入到殿内，由内宦引導，四個人行至床前，下拜行禮。
聽令狐奉說道：“都起來吧。”
聲音很虛弱。
肯定虛弱。傷勢不講，隻他這昏迷卧床十餘日的飲食，每天都僅是内宦、宮女給灌些流食而已，饒是鐵打的漢子，這麽長時間下來，身體也早就吃不消了。
與尋常人比起來，令狐奉的精神已經算是好的了。至少從蘇醒到現在，不到一天的功夫，陳荪、左氏和宋氏、宋闳等等，他已經馬不停蹄地接見過好幾波人了。
宋方站起身，打量卧床的令狐奉，說道：“自從大王堕馬，臣日不能食、夜不能寐，日夜憂心大王的傷勢。前天，臣還專門請了西域的那位神僧，爲大王念經祈福。真是好啊，大王終於醒了！”
一陣哽咽的聲音傳來，幾個人循聲看去，瞧到曹斐濕了眼眶，拿手捂着嘴巴，鼻子一抽一抽的，一副立刻就要泣不成聲，大約又怕驚擾到令狐奉，勉強忍住的作态。
令狐奉問道：“老曹，你怎麽了？”
“臣、臣，……大王，你終於醒了，臣太開心了。”
莘迩心道：“他娘的，你老曹還有這一手！”
昨天見曹斐，他雖然憂心忡忡，非常擔心令狐奉的死活，可歸根結底，他擔心的還是自己的利益，又哪裏是一心隻想令狐奉了？這會兒卻哭哭啼啼，俨然大忠臣的扮相。
這個家夥舞槍弄棒，嘴不把門的，莘迩隻當他是個莽夫，未料小看他了。
曹斐抹着眼淚，說道：“臣、臣是喜極而泣。”
令狐奉露出點笑容，說道：“難得你這份忠心了。”
堕馬的時候，令狐奉不僅傷到了頭顱，而且傷到了左腿，左腿折斷，沒法坐起身，他平躺床上，扭着臉，看過曹斐，轉視宋方、唐艾、莘迩，目光最終落在了莘迩的身上。
“阿瓜，你不止守住了西海，還大破了柔然邊地。不錯，不錯。你前天到的王都麽？”
莘迩不知，這些事情都是陳荪告訴令狐奉的，不過，他也不奇怪令狐奉爲何會知。堂堂一國之主，豈缺消息來源？縱是昏迷多日，一朝醒轉，自會有人将近日内所有的新聞禀報與之。
莘迩恭謹俯首，答道：“是。賴大王神威，臣僥幸攻破柔然，俘柔然邊部酋大十餘，思彼輩北地蠻夷，不知王威，因此，爲使彼輩能知大王威德，特地請命來朝，獻俘於國。”
令狐奉意向不明地含糊地說了兩句“很好”。
床邊有人輕輕地咳嗽了聲。
莘迩略微擡眼，這才瞅見陳荪站在那裏。陳荪剛才一直默不作聲的，莘迩入殿後，又一直垂首，不曾觀看周邊，因是直到這聲咳嗽，他才注意到了陳荪的存在。
宋方明白陳荪爲何咳嗽，當下說道：“大王重傷初醒，臣等不敢多擾。敢問大王可有何命旨，下與臣等？”
令狐奉示意陳荪，讓他來說。
陳荪往前站了一步，溫聲說道：“莘将軍大破柔然，此乃我國多年未有之大捷，功勳殊著，宜當酬賞。大王旨：遷莘迩武衛将軍，領大都督府左長史，從事中郎、世子友如舊。”
包括莘迩在内的四人聞旨，都愣住了。
令狐奉才醒，就立即拔擢莘迩，這是他們都沒有想到的。此諸人愣住的原因之一。
武衛将軍權且罷了，“大都督府左長史”是宋方現下任的官，給了莘迩，宋方幹什麽？此諸人愣住的原因之二。
不等四人反應過來，陳荪繼續說道：“宋長史職掌軍務，勤恪功優，今柔然之捷，亦當擢遷。大王旨：遷宋方牧府别駕從事。”
牧府别駕從事現爲孫衍，莘迩來宮中之前，還剛聽羊髦提起過此人。聽完這道王旨，莘迩不覺心道：“我升了官，宋方升了官，孫衍也要升官麽？”
孫衍的确也升了官。但他沒在四人之列，陳荪因而沒提。孫衍遷任的是空缺至今的王國大農。
宣布過了這兩道旨意，陳荪後撤，站回了原位，提醒說道：“莘将軍、宋長史，還不接旨？”
兩人拜倒，說道：“臣接旨。”
等他兩人起來，令狐奉說道：“黃奴，我今雖醒，傷未大好，料且有一段時日不能上朝理政。國中的政務諸事，暫托付給你了。你要與内史宋公、治中氾寬多多商量，不可懈怠。”
宋方茫然如有所失。
牧府别駕是牧府的第一長吏，位猶在治中以上。一國之政，皆由此職與内史、治中三職共決。如論權柄、尊貴，隻管軍事的督府長史是不能及的。
但宋方此時此刻，渾無升官的喜悅，隻感到手中好像少了些什麽。
他下拜說道：“臣遵旨。”究竟沒有忍住，直起頭，對令狐奉說道，“大王，武衛将軍，四品職也。莘迩鄉議五品，臣愚見，是不是不好居任？恐郡縣風評，以爲不合規制。”
“阿瓜，你家在金城郡是麽？”
“是。”
令狐奉吩咐陳荪：“與金城郡中正去道口谕，升阿瓜鄉議二品。”
“升二品”，不是升到二品，是提升二品，亦即莘迩現在鄉議五品，提升二品，到三品。鄉議士人的品級定下之後，每隔一定時間，州郡中正就會根據該人鄉品定後的表現，對其等級進行調整，或保持不動，或予以升降，“言行修著”的就升品，“道義虧缺”的就降品。
這道口谕，使宋方愕然，陳荪也現出爲難之色。
陳荪說道：“金城郡的中正向來剛正，大王，您的口谕他不見得會聽。”
換到往日，誰敢不聽話，令狐奉是非要教訓他到服服帖帖不可，而下沒有力氣，也就懶得與個郡中正較勁，他說道：“聽也好，不聽也罷。孤擢賢用能，識别人才的眼光，卿等認爲，難道還不及一個郡中正麽？”
陳荪、宋方俱拜倒說道：“大王雄才大略，識才之能，當然不是郡中正能比的。”
話是這麽說，制度不能随意破壞。
令狐奉命令陳荪，說道：“金城中正如不肯從口谕，老陳，就由你來給阿瓜升品。”
這下唐艾、曹斐也詫異了。
唐艾說道：“大王，陳公怕是沒有升品之權啊。”
陳荪代令狐奉回答唐艾，說道：“大王已任荪爲王國大中正，明日即有旨下。”
唐艾怔了下，說道：“原來如此。”心中想道，“王國大中正，職領各郡中正。此職原由宋闳兼領。大王而今改任與了陳荪。陳荪，寓士也，也不知國内的士人會否服他。”
正在尋思，唐艾聽見令狐奉喊到了他與曹斐的名字，趕忙收住思路，應道：“臣在。”
令狐奉說道：“千裏，阿瓜日後就是你的上司了，你要好生輔助。”
唐艾應道：“是。”
令狐奉對曹斐說道：“老曹，你與阿瓜以後也是同僚了。你倆都跟着孤吃過苦，皆是孤的信用之臣，以後一起辦事，務必同心盡力。”
“武衛将軍”，顧名思義，“以武相衛”，其職在統領宿衛，與中領軍的職權相近，兩者都屬於宿衛系統。中領軍是三品官，武衛将軍的品級比它低，嚴格說來，算是中領軍的下級。但從令狐奉的話風裏頭，諸人可以品味得出，他并沒有把莘迩當做曹斐下屬的意思。
曹斐應道：“是。”
“你們下去吧。”
諸人再拜，告罪請辭。
令狐奉說道：“阿瓜，你留一下。”
宋方三人出去，莘迩獨自留下。
“你近前些。”
莘迩靠到床邊，眼睛餘光看清了令狐奉現在的模樣。
腦袋被包紮得像個白饅頭，眼窩深陷，兩邊臉頰皆有傷痕，鼻梁骨大概是斷了，向下凹着，嘴角下耷，胡須沒有打理，亂蓬蓬的。
令狐奉有氣無力地問道：“你告訴孤，你是從誰那裏知道了孤堕馬昏迷的？”
莘迩老老實實地答道：“曹斐寫信告訴我的。”
兩個都是聰明人。
莘迩不會無緣無故的搞個獻俘入都。令狐奉也不會無緣無故地問此問題。
是以，一問一答，銜接流暢。
“隻有老曹給你去信了麽？”
莘迩說道：“臣在朝中，少有友人。曹斐信到時，臣剛攻破柔然，回到西海。”一邊回答，一邊借此時間，心思千轉，末了，決定把左氏來信的事情也告訴與他，想道，“左氏與我寫信，是爲了世子；我來王都，亦是爲了世子。這沒有什麽可隐瞞的。”說道，“曹斐之外，中宮也給臣寫了一封信。”
“信裏寫什麽了？”
“中宮在信中，憂慮大王的傷勢，并……。”
“并什麽？”
“并似有擔心世子之意。”
令狐奉瞧了眼陳荪，歎道：“老陳說的不錯，阿瓜，你真是孤的忠臣！”
他對莘迩說道，“你知道麽？下午孤召見宋闳等人，氾寬說你與麴球未得王旨，擅自帶兵入都，應當嚴懲。打發了他們走後，老陳說，你與麴球入都，必是憂心世子。阿瓜，打從你救下世子那刻起，孤就知你是我可以信賴的忠臣。”
“臣生性粗拙，得主上深恩厚愛，唯知效死。”
“阿瓜！你知孤爲何讓你代宋方任督府左長史麽？”
“請主上示喻。”
“孤昏迷醒來，老陳告訴孤了不少事，都是發生在這些天裏的。中便有宋方連日來的種種舉動。宋方與孤發小相識，孤付以心腹之用，他卻又是登氾寬之門，又是會聚宋羨等徒，深傷孤心。阿瓜，放眼朝中，真正能讓孤信得過，隻有你一人了啊！”
宋羨，即是宋方的“八弟”，上軍将軍。令狐奉大約是真被宋方這個“總角之交”傷到心了，又逢他重傷之後，情感未免稍微脆弱，這番話讓莘迩覺到了他難得流露出來的情真意切，感受到了他對宋方失望的痛心疾首。
“主上錯愛，臣百死難報！”說着話，莘迩的語音中帶了些抽泣出來。
令狐奉受傷的心靈，被莘迩的忠誠打動，欣慰地觀賞了會兒他擠眼咧嘴的忠貌，往底下說道：“阿瓜，你現下知道孤爲何使你代替宋方，出任左長史的緣故了吧？知道該怎麽做了麽？”
“臣知道了。”
“你明天上任，到督府後，立即着手辦一件事。”
“敢問主上，是什麽事？”
“設一個新曹。”
“什麽曹？”
“校事曹，你親督領。”
校事曹，是前代成朝時的舊官。校者，查對之意。校事，即核查事情的意思。這個官署，是成朝時期的特務機構，其職爲“典校諸府及州郡文書”，乃是成朝皇帝“專任以爲耳目”的。
陳荪到底給令狐奉都說了什麽？搞得連特務機構他都要重置起來了。
莘迩心中犯嘀咕，口中應道：“是。”
武衛将軍、督府左長史兩個官職還好，領校事曹此職，莘迩是真不想幹的。自古以來，當特務頭子的都沒什麽好名聲。但這是令狐奉的命令，沒法拒絕，隻能應命。
“孤明日下旨，轉令狐曲任上軍将軍。令狐曲本部的鮮卑義從，交你統帶。”
原本歸屬令狐曲帳下的鮮卑義從，由都督府右司馬唐艾主辦，分了部分給麴碩，尚存兩千餘騎。莘迩此次入都，本部的三千步騎全都帶來了。三千加上這兩千餘，也就是說，他手下的軍事力量，從明天起，将增加到五千餘。五千餘步騎裏頭，倒有三千餘都是胡騎。
“麴球現在哪裏？”
“應是在中尉家中借住。”
“他不必留在王都，你去告訴他，叫他明天就回建康。以後無孤旨意，不得離境！”
麴球與莘迩一起入的都，然聽令狐奉的話意，對他兩人的态度則顯然是截然兩類。
莘迩猜度令狐奉的心意，想道：“是因爲鳴宗姓麴，與中尉麴爽同族麽？”應道：“諾。”欲言又止。
“你想說什麽？”
“主上，臣留在朝中，建康沒了長吏，可該怎麽辦？”
“你有人選推薦麽？”
“郡尉傅喬，清名高遠，今從臣防禦西海，攻破柔然，喬亦有功。臣大膽，竊以爲喬堪繼此任。”
令狐奉瞧了瞧莘迩，嘴角露出點微笑，說道：“阿瓜，你是個念舊的。”說道，“那就便宜這個老貨，由他繼任罷！”
拜辭令狐奉，天已入夜。
莘迩踏冷清的月色，於宮中道邊火把的光芒映照下，出到台城外，在城門口見到了曹斐。
曹斐沒有走，於此處等他。
“阿瓜，你的卦真靈！神機妙算，不以爲過！”曹斐分毫不複再有殿上的那般作勢，滿臉令狐奉既然醒轉，自以爲權勢将得保存的喜色，拽着衣袖，翹起大拇指，佩服地說道。
“小技罷了，何足誇贊。”
“你哪裏不舒服麽？腿怎麽了？”
莘迩邊揉右邊大腿，邊敷衍說道：“沒什麽，适才跪拜的時候，扭住了。”
“扭”不假，卻非“扭住”，而是因了曹斐的抽噎，莘迩得了靈感，單獨與令狐奉對談時，偷偷地下狠手，扭擰大腿，於是方有了他擠眉弄眼、龇牙咧嘴的“抽泣”。
與曹斐分别，莘迩回到家中，羊髦尚未走。
“士道，大王蘇醒了。”
羊髦松了口氣，說道：“那真是太好了！”
“但近日朝中，恐怕仍然會有動蕩。”
“将軍此話怎講？”
“大王遷我武衛将軍、督府左長史。士道，我欲薦卿兄入督府爲吏，武衛将軍長史之職，卿可願屈受麽？”
這一說兩更，總是一氣寫夠字數，寫完後發現，似乎不必分章也可。此章還是快五千字，仍做一章吧。
(本章完)