次日，莘迩交代功曹史亮了一件事。
兩天後，餘下的兩個盧水胡酋大來到。
莘迩當晚再擺酒宴。
酒過數巡，莘迩屏退舞婢，隻留歌、樂。
歌樂聲中，他爲了活躍氣氛，親自下場，舞蹈席間。奈何他沒有舞蹈的天分，雖是按照記憶苦練了許久，仍是舞步僵硬，引得張道将捂嘴竊笑。
辛苦地舞了一段，莘迩止步於拔若能處，張開兩臂，長袖上甩，身向後仰，邀他起舞。
這叫“以舞相屬”，是前代本朝的宴會風俗。主人先行起舞，舞罷，屬一位來賓起舞。客人舞畢，再以舞“屬”另一賓。如此循行。
拔若能受寵若驚，趕忙起身，按唐人的禮節，叉腰舉袖，上步越案，接替莘迩舞蹈。
他年齡大了，體态且胖，舞姿難看至極，還不如莘迩舞得好看，張道将等郡吏笑得前仰後合。雖然如此，勝在情緒。拔若能舞畢，屬舞給和鹿根的酋大鹿遊。
鹿遊不會唐舞，選擇了支節奏歡快的胡舞。
他三十來歲，體力充沛，步伐矯健，旋轉如風，腦後的小辮子随之起伏，呼呼作響。
莘迩帶頭喝彩，堂内掌聲雷鳴。
如此再三，凡舞者“屬”處，宴上的諸人紛紛爲“報”，你方舞罷，繼而他起。
氛圍被成功地調動起來，越來越熱鬧，酒下不斷，好幾個胡人都顯出了醉态。
這時，史亮離席出堂。
很快，他帶着四五仆隸回來。候輪到獻舞的胡率跳完，他拜倒地上，高聲說道：“明公！”
莘迩心道：“來了！”裝作不勝酒力，倚案問道，“何事？”
“春宵美酒，主賓融融。值此良辰，下官陋見，宜當有寶物助興。自明公之郡，風調雨順，百姓樂業，郡人無不感恩。下官受郡人的委托，謹以數寶爲獻。”
席間諸人聞言，安靜下來，等他獻寶。
“什麽寶物？”
史亮喚仆隸們進來。
仆隸絡繹入堂，每人手上捧一個托盤。盤上五光十色，各置器物。
史亮說道：“此皆西域名寶，聊表郡人的謝忱，謹敢請獻與明公。”
史亮家世代貨殖，通商於西域諸國與隴州，這些寶物，有的是他家店鋪此前沒有賣掉的，有的是剛從西域進貨到的。莘迩前日囑他的便是此事，叫他到酒宴酣時，獻寶席上。
拔若能等胡率觀看諸寶。
有尺餘高的長頸金瓶，有嬰兒拳頭大的彩玉，有鑲嵌紅寶石的金面具，有玉斧，有曲刃寶刀。
燭光映在寶上，斑斓美麗，越發烘托它們的不同凡響，晃得人眼都花了。
諸胡豔羨得不得了。
莘迩眯眼偷觑，瞧見拔若能難以從金瓶上移走視線，鹿遊再三矚目金面具。除了且渠元光僅瞅了諸寶幾眼，似無所意外；其餘諸率亦俱觊望流連，各有動心。
於是，心中有了定議。
他從席上起來，東倒西晃地行至幾件寶物前，一把抓住了曲刃寶刀，說道：“金、玉之物，賞玩而已，沒甚用處。諸物之中，我獨喜此刀也！”
此刀，是支勿延一眼就喜愛上了的。
莘迩隻作不知，抽刀出鞘，揮動下斫，托盤應刃而斷，喜道：“好刀！”示與諸人觀看，豪邁地說道，“方今海内崩亂，大王雄才偉略，懷蕩平之志。我等身逢明主，應該赤心報效。我意持此銳刃，充從大王鷹犬，爲大王的壯志盡一份力。你們覺得可以麽？”
史亮、張道将、黃榮等吏，拔若能、鹿遊等胡率，滿座應聲，都說道：“明公英武！”
莘迩哈哈大笑，小心地拽袖子輕擦刀身，愛不釋手。
諸胡率想道：“府君看來是真的喜歡此刀。”
莘迩心道：“火候差不多了吧？”瞥到支勿延仍不時窺視寶刀，裝作剛發現的樣子，停下回榻的腳步，問他道，“支君也喜歡此刀麽？”
支勿延沒料到莘迩會突然問他，慌不疊地答道：“小胡怎敢妄求寶刀。這把刀，隻有明公才合使用。”
莘迩猶豫了下，徘徊於支勿延的案前，一會兒看看支勿延，一會兒看看寶刀。
衆人不知他在幹什麽，個個莫名其妙。
黃榮知曉其意，默默地給莘迩的演技點了個贊，心道：“府君就是府君，幹什麽像什麽。這番做作，舉止、色貌齊佳，換作是我，不能及於十一，拍馬也趕不上。”
莘迩說道：“罷了。寶刀贈豪傑。老支，我久聞你骁勇善鬥，是胡中有名的豪傑，既然也喜此刃，我便送給你了！”将刀放在了支勿延的案上。
支勿延大吃一驚，下拜說道：“怎可使明公割愛？小胡萬不敢受。”
“給你了，你就拿着吧。”
莘迩一步三回頭，把戀戀不舍的姿态表現了個淋漓盡緻。
當晚酒宴散了，支勿延捧着寶刀，開心地回客舍住下。
第二天清晨，聽到外邊有人叫他。
他披衣啓門，見是個郡吏，大約記得此人叫什麽榮，好像是莘府君的親信下屬。
兩人見禮過。
黃榮開門見山，說道：“支君啊，你可能不了解府君。”
“什麽？”
“府君的功業起於軍旅，沒有别的喜好，唯愛寶劍名刀。昨晚那柄曲刃來自西域，造型特異，兼以鋒銳無匹，誠可謂‘殊寶’是也。府君喝醉了，乃才贈送給你；今日酒醒，必追悔之。我爲君計，何不将此刃歸還府君？讨了府君的歡心不說；我料府君必會以它寶相換，你并且能得到其它的賞賜。”
支勿延隻是個小小的胡部佰人，哪裏敢與莘迩争東西，深以爲然。
當下，他洗漱換衣，等到郡府上值，立刻就去求見莘迩。未想到莘迩不受他歸還，雖然滿臉不舍的神色，卻對他說道：“‘人不信不立’。刀已贈君，沒有再收回來的道理。”終是未取。
支勿延返入客舍，拔若能、鹿遊、且渠元光等胡率見他仍拿着刀，詢問緣故。支勿延具述經過。胡率們聽完，人人驚奇，贊歎不已：“莘府君真是一個講求信用的人啊！”
黃榮目睹了莘迩堅拒支勿延還刀的過程，等支勿延走後，問莘迩道：“明公，支勿延位卑，區區佰人，爲何選他，不選拔若能、鹿遊等胡部之諸酋大？”他以爲莘迩會選擇拔若能或鹿遊等酋大來作爲立信的對象，畢竟這幾人的地位高，卻沒想到莘迩選了支勿延。
莘迩笑答道：“正因支勿延的地位低微，所以我才選他啊！”
黃榮醒悟，心道：“不錯。相比地位較尊的，立信的對象當是選擇地位較低的更好。對位卑者尚能言出必踐，對地位高的那還用說麽？”歎道，“可惜昨夜宴上，沒有尋常胡牧！”
如果立信的對象是個普通的胡人，效果自然最佳。
莘迩笑了笑，看着黃榮又是頓悟、又是喟歎，不知不覺的，臉上又現出了古怪的神色。
卻是，黃榮幾天前的送舞婢之策，讓他想起了自己曾經不光彩的一面。
将蓦然升起的“惺惺相惜”的念頭逐出腦海，莘迩心道：“呸！老子那日作爲，是出於苟且求活。這老黃的兩次獻策，無關求生，卻皆毒辣，分明是他本性。且老子送的是、是男的，能和送‘弱女子’一樣麽？我怎能自貶身價，甘願淪落到與他爲伍！”
人，都希望自己善良。雖隐約感到這番自我辯解有點說不過去，至少心裏好受了很多。
莘迩又想道：“不過，話說回來，老黃是個肯辦事的，兩次獻策，很有‘爲君解憂’的心意；其二策雖是陰毒，亦有可取處。現下我無人可用，得提拔提拔他。”
黃榮再次見到莘迩的古怪神色，心道：“怪哉！府君這幾天見我，怎麽總盯着我看？這、這，……不太正常啊。”摸了摸胡子，忐忑想道，“我容貌一般，年又四十了啊！”想到莘迩甚寵後宅的阿醜和劉樂兩女，平時對傅粉剃面、風流倜傥的張道将等年輕郡吏亦不僅從無親昵的舉動，更是除了公務，一次沒有私下召見過他們，微微放下了心。
時下少年以柔弱白皙爲美，間接導緻了男風熾盛，無怪他生此不安。
莘迩不知他的杞人之憂，想到了可擢他何職後，微笑說道：“景桓，督郵高君年邁，不耐車馬，我打算改任他爲議生。空出的督郵之職，你願屈就麽？”
督郵是郡府的重要實權吏職，主要職責是督查縣政，代表太守，定期巡行各縣；上至縣長吏，下到縣鄉豪右，統統在其督察之列，權力很大。
現任的督郵姓高，是本郡大姓高家的人，六十多了，年老體衰，不堪車馬勞頓，已幹不動這等常得出差的活兒了。幹脆調任他作個閑職，改以此任授給黃榮。
黃榮喜出望外，不假意推辭，即下拜說道：“明公不以榮粗鄙，授此重任，榮一定盡心盡力，月日爲明公刺察部内，督巡三縣。務使明公政令通達，縣無奸虐，分明善惡於外。”
“好。我明天就下達除令。”
兩人說了會兒話，莘迩吩咐他：“你去把拔若能給我請來。”
“贈刀獲信”是臨時起意，莘迩此次召諸胡率來郡，“擇人分化”是他的主要的目的。
莘迩已經料到，這些胡率中肯定會有阻撓他“收胡屯牧”政措的，那麽自就不會無動於衷，當然要有對策。對策便是“分化”。
他要從胡部的四個大率中選出一人，通過許給利益，以得到此人的支持，至不濟也要使其中立，然後見機行事，再争取将四部各個擊破。
經過觀察和斟酌，四個胡率的品性，莘迩大略已知。
和鹿根部的大率鹿遊豪爽；且渠部的大率拔若能多欲。另兩個部落，一個叫圖圖，其大率魯莽；一個叫勒列，其大率質樸。
四個大率，拔若能和圖圖部的大率都可用，比較過後，莘迩選中了拔若能，因其部民最多。
拔若能來到，莘迩與之密談半日。
回到客舍，拔若能憂喜各半，琢磨莘迩的話，不能做出決定，便召來從他并來的部中諸率，與他們商議。
說是部中諸率，其實都是他的自家人。左千人是他弟弟；兩個佰人是他的兒子。
聽他轉叙過莘迩的許諾和要求，他的次子且渠元光色變，說道：“阿父，府君要覆我族啊！”
(本章完)