王都傳下了新的令旨，命國内各郡縣的長吏勸課農桑、獎勵耕織。
令旨中，以令狐奉的語氣寫道“寡人親耕籍田”①，希望各地的郡縣長吏能夠效仿，以身作則。
定西國已經多年沒有過主君“親耕籍田”了。
令狐邕嗣位時年少，後來長大，而朝權在令狐奉手中，沒機會幹這事兒。令狐奉稱王恰在“耕籍田”的正月，不過剛登位時，朝局不穩，經過月餘的調整、任免等人事更換，現今朝中穩定了許多，於是，爲顯示自己與令狐邕不同，是個重農愛民的好大王，他便在前幾天，興師動衆地到籍田犁了幾遭地，緊跟着傳王令郡縣，大肆宣揚。
有道是：上行下效。
主君都這麽做了，臣屬不能偷懶。
這日雨停，一大早，莘迩領着郡府的屬吏們，來到自己在城郊的職田②，扶犁地壟，依照籍田禮中對卿大夫的規定，往返田間了七次。
莘迩不會農活，又剛下過雨，田裏泥濘，起初駕馭不了犁牛，虧得吏役幫忙，牛才勉強聽話，卻仍犁得歪歪斜斜。
瞧瞧自己的勞動成果，把本來已經翻整好的土地，搞得亂七八糟；再瞧瞧從陪邊兒上的吏役們，盡管他們看起來畢恭畢敬的，心裏怎麽想的？可沒人知道。
莘迩汗顔心道：“慚愧，純粹給他們添亂。”
朝廷規定，官員的職田不許動用民力，隻能取用“文武吏醫蔔”③耕種，也就是隻能從官寺的底層吏員中挑人役使。
給莘迩耕種職田的，就是此類的吏戶。名雖爲吏，實爲官府的佃客。
莘迩犁罷，輪到他的屬吏們。
功曹、主簿等郡府的各級上吏，紛紛下到田中，比照籍田禮中對“士”的規定，“九推九返”。
他們中如張道将等勢族子弟者，無不家訾豪富，仕宦朝中，居官州郡，前溯四五代，以至七八代，過的都是衣來伸手，飯來張口的日子，鍾鳴鼎食，奴婢千百，乃從來不知何爲耕稼的；趕牛的水平尚不如莘迩。諸“士”鬧哄哄地一番過後，田中愈是慘不忍睹。
莘迩深感對不住吏役們。張道将等則多半埋怨莘迩沒事找事。
黃榮麻利，最先幹完了活兒，回來莘迩身邊，見他時而看向田間的熱鬧，攢眉蹙額；時而眺望遠處民田中徒附、胡奴的勞作景象，怔怔發呆，便心道：“府君在思考什麽問題麽？”揣摩了會兒莘迩的心思，輕咳一聲，近前說道：“明公。”
“啊？”
“可是在想今年的收成會怎樣麽？春雨如油，有這場春雨打底，收成不會壞的。”
“哦。”
黃榮心道：“不是在預料收成。”順莘迩的目光，發現他的視線大多數時都落在了遠處的胡奴群體身上，醒悟過來，說道，“明公是在考慮收胡屯牧的事情吧？”
“嗯？”莘迩轉顧黃榮，奇怪他居然能夠猜對，說道，“是啊。”
欲要收胡屯牧，首先需要了解盧水胡的内部情況，其次需要動用郡府的行政力，因此，此事雖未開始推行，但郡府中的上層大吏們多已聞知。
黃榮不算大吏，然他職爲錄事史，親貴不及主簿，亦郡太守的左右近臣，地位近如後世較低級之秘書，對此也有略知。
“榮思得一策，不知可用與否。”
“你有主意？說來聽聽。”
“明公知道春牧場、冬牧場麽？”
“冬牧場是胡牧的過冬之所；春牧場是胡牧的春夏放牧之所。”
“明公果然多聞。”黃榮頗盡下吏的本分，於此處小小地拍了個馬屁，接着說道，“冬牧場，多是胡牧種落、個人的私屬；春牧場是公用。榮之此策，便是尋思是否可以春牧場上作篇文章，以爲明公‘收胡屯牧’的入手點？”
“作何文章？”
“胡夷逢冬，雖可遷入冬牧場，而冬季寒冷，草木凋零，往往冬後，牲畜羸弱；這個時候，就需得有足夠草地的春牧場，才能喂養、恢複他們的牲畜。”
“正是。”
“黑水流域、建康與酒泉境内的春牧場數量有限，六成歸官府擁有，僅有四成供盧水胡牧用。”
莘迩點了點頭。
隴州境内的大牧場，泰半屬於朝廷。
最大的牧場應數張掖郡删丹縣的漢陽大草灘，位處祁連、焉支兩山間，面積達千萬畝，從前代起就是帝國重要的養馬、畜牧地。定西國承繼前代和本朝之制，圈占了大草灘上最肥美的草地，建立牧苑，養馬十餘萬匹，牛羊不計其數；是朝廷财政和軍馬補給的一個重要來源。
建康郡内沒有像漢陽大草灘那麽大的草原，但也有大草場七八處，少部分在樂涫東北邊的黑水兩岸，多數分布於樂涫南邊的祁連山下。
黑水流域的基本被盧水胡占用，祁連山下的多屬官有。
“盧水胡之類的遊牧胡夷，以畜牧爲命。因是之故，爲争奪春牧場，黑水沿岸的草原上，盧水胡諸部落、種落間的争鬥，年年不絕，傷人司空見慣，胡牧爲之殒命的也不乏見。方今仲春，正是他們争奪牧場最激烈的時候。
“榮愚陋，竊以爲，明公如在此際，遣通曉胡情的人對他們各部、各種落間進行挑撥，火上加油，從而促緻他們發生大規模的械鬥，然後助其弱者，納爲爪牙；抑其強者，不從即伐，豈不就可徐徐遂行收胡屯牧之策了麽？”
黃榮雖是莘迩的親近吏，但莘迩對他并不是特别了解，日常與他之間隻限公事，沒有私交。
這是因爲，一則，黃榮不是莘迩辟用的，天然的少了一份親近。
郡府内的多半吏員，如黃榮，如功曹史亮，皆是前任的舊吏。太守雖有辟除郡吏的權力，可一個郡府，有職任的吏員近百，也不可能換一任太守，就全部的換上一遍。
通常情況下，隻有當府吏出現了缺額，或者前任用人不當，遺賢在野，繼任者才會重新辟除。
除張道将爲主簿即是第一類的情況。前任主簿被前任太守舉薦，到王都的學宮進修去了，此職無人，故此，莘迩聽用了府中大吏的推薦，辟了本地勢族家的張道将繼任爲之。
——說到張道将，這家夥是莘迩親自辟除的，莘迩是他的“舉主”，按理說該視莘迩爲“君父”，兩人很親密才對，可不知怎的，許是性格、喜好截然異趣之故，他與莘迩總不對付。
二來，莘迩到郡月餘，既忙於除吏補缺，行春察縣，熟悉郡政，造訪高門，宴飲豪姓，又抓緊操練胡騎，學習軍事，時間安排得很滿，平素亦無多少餘暇，因是暫也沒功夫與屬吏們增進感情。
對黃榮的觀感，隻覺他向來恪盡職守，從不提與本職無關的公務，莘迩叫他做什麽，他就做什麽，如此罷了。沒想到當莘迩爲“收胡屯牧”絞盡腦汁時，他忽地提出了這麽個建議。
黃榮說完，退後兩步，垂手恭立。
莘迩品咂他的建議，驚奇地想道：“這是個人才啊！”
辦法不錯，不過在莘迩看來，也隻是“不錯”而已。用詐施暴，絕非上策。
莘迩心道：“且先行吾策，若是行不通，又别無良法的話，不妨試用此法。”溫言說道，“君策固佳，候我斟酌，再作計議。”
計策沒有被莘迩采納，黃榮沒有不高興的神色，恭謹應道：“是。”
“景桓，你家是樂涫本縣的麽？”
“榮家在表氏都鄉。”
“都鄉啊。你原籍何處？”
“榮家原籍魏州。”
莘迩的語氣親切了很多，說道：“原來君家與我同，也是祖籍關東。”
黃榮也是寓士。
大緻來講，隴州境内，但凡家在僑縣，又住“都鄉”的，都是寓士。
都者，統帶意也，最早大約是統管縣中諸鄉裏的行政單位，後指近城之鄉，與離縣城較遠的“離鄉”作爲對應。樂涫、表氏等縣被定西國劃爲了僑縣，可縣内本有民戶，城中、各鄉裏的容納能力有限，於是在安頓流民上采用了兩種辦法，少部分的流民分給各鄉，餘下的多數，便於離城近處設置“都鄉”，供以聚居。
府吏們分批做完了樣子，請莘迩回城。
郡府今日沒有公務，莘迩打算去軍營轉轉，打發了吏員們散掉，策騎前去城南。
行未半程，張道将追了上來，禀道：“宋公回來了。”
“宋公”名翩，本郡的郡丞，前時出城，檢查令狐奉“賜孝順忠貞鳏寡孤獨米人二斛”的王令在各縣的實行去了。一去半個多月，而今方回。
莘迩等他已是等到望眼欲穿，聽了張道将的禀報，不由心道：“可算回來了！”建康隻有三縣，彼此間距皆二百來裏，怎麽算，這趟差事也用不了一二十天。
打馬折回，返入城内，到了郡府，堂上見到宋翩。
張道将呼宋翩爲“公”，其人年齡沒多大，三十出頭。
他候迎於堂門口，揖道：“府君，你得給我請賞啊。”
莘迩扶額，直想轉身就走。
——
①，親耕籍田：籍田是天子與諸侯征用民力耕種的田。自周以下，曆代多行籍田之禮，即每年春耕前，正月時，天子與諸侯示範性的在籍田上執耒或扶犁往返數遭，以示重視農耕。
②，職田：本朝東遷後，不給地方官員俸祿，隻給祿田，按年收租。定西國作爲唐臣，将此制一概搬用。
③，文武吏醫蔔：都是底層的吏員職名。近代至今，小吏的地位日漸下降，已與僮仆相類，凡名在吏籍者，不僅全家服役，而且和兵籍一樣，亦世代相襲，因此又叫做“世吏”。吏與士常并稱爲“吏士”，俱爲賤籍。
(本章完)