飲醉回到住帳後的事情，莘迩雖記不太清了，卻有印象，瞅着忙忙碌碌的阿醜，他想道：“不好直接問吧？”心中慚愧，酒意下沒有輕重，似乎粗暴了點。
阿醜除面頰紅潤外，并無異樣，晚上的經曆讓她放了心，不再擔憂莘迩會把她賣掉了。
她手腳勤快地幫莘迩盥洗，爲他紮好發髻，伺候穿衣，然後探詢的看向莘迩。
“喚他們進來。”
秃連樊、蘭寶掌、乞大力等小率魚貫而入，拜倒行禮。
莘迩親把蘭寶掌扶起，吩咐餘人起身，說道：“都坐下罷。”
諸率沒有坐下，圍住莘迩，七嘴八舌的說話。
秃連樊關切地問道：“大人，聽說昨天遇險了？受傷了麽？打緊麽？”
“如無寶掌援救，與你們諸位就不能見面了。”
莘迩示意諸率讓開，拉蘭寶掌入座，端端正正沖他揖禮，誠懇地說道，“寶掌，我今在你們部中，沒有拿得出手的東西，隻有點牲畜、奴仆，不足以報你的救命之恩。待從主上回到王都，你如願爲官，我向主上求之；你如不願，綠洲、牧場，随你所欲。我家便是你家。”
蘭寶掌坐着馬紮，雙手放在大腿上，扭來扭去，局促地說道：“大人遇險，我正好在周近，怎能見而不救？這是該做的。”
換了秃連樊，這個胡坐他都不會坐；如是乞大力，大概會先坐下，然後再起來，表露忠心。蘭寶掌是個沒眼色，不會說話的，然亦因此，言語樸素，才顯真情。
乞大力在旁唉聲歎氣。
“大力，你怎麽了？歎氣作甚？”
“小人在懊惱，當時爲何不在大人身邊。我如在大人左右，怎會使大人陷入險境！”乞大力叉手腆肚，狀似慷慨的說道，聲音太大，帶得肥臉抖動。
莘迩瞧他兩眼，心道：“棄老子而逃的衆牧裏頭，老子一眼就看到了你，肥鴨也似，打馬豕突，數你竄得最快。當老子不知麽？呸！你這鳥貨，此時卻來賣巧，端得臉憨皮厚。”便要戳破他的謊言，想了一想，又心道，“就算戳破他，不過逞嘴快而已，沒甚用處。罷了，我且難得糊塗。”說道，“是啊，是啊，你的忠心我知道。再打仗時，我一定把你留在我的左右。”
乞大力心道：“留我在左右麽？唉喲，我不能再多說了，否則弄巧成拙。”便說道，“磨盤砸在石頭上，小人的生性，實打實。大人說到哪兒，小人就聽到哪兒！”
磨盤是石頭做的，所以說砸在石頭上，叫做實打實。想起了乞大力上次說的那句褲裆裏那物放屁，棍氣兒。莘迩不覺又看了一看他，心道：“這憨貨倒是個語言的寶庫。”
自己對乞大力不錯，對騎從們更是厚養，爲何在危急之刻，他們中無有一人肯舍命來救？昨天打完仗，莘迩利用給令狐奉辦各種戰後事宜的空當時間，已經把此事想通了。
欲得人死力，隻靠輕财厚養和卑己下士是不行的，要有前提。
莘迩把前提分作了兩類。
一類以人爲本，關鍵的要點在於“識人”。
要能從芸芸衆生中，識别出強烈認可“忠義”價值觀的人。
如蘭寶掌，如索重。
蘭寶掌并未得到非常不同的待遇，可他在危險的關頭，馳援救下了莘迩。
原因何在？因其講義。
他與秃連赤奴的關系不親密，卻爲秃連赤奴抱不平，追毆秃連樊，是出於“義”。莘迩沒有很特殊地對待他，甚至鞭打過他，他卻冒險援救莘迩，是因爲佩服莘迩領他們獲利的能力，尊敬莘迩給他們分配戰利品時的公道，以及感念莘迩的贈槊之情，也是出於“義”。
索重少年時與令狐奉爲友，及長，二人并肩作戰，交情親厚，令狐邕登位，他卻開始與令狐奉作對，原因何在？因其講忠。是以兵敗，不求饒，正冠而死。
找到此類人，利用此類人的價值觀，厚養之，給予恩情，從而得到他們的效死，這是第一種收獲死忠的辦法，可稱“王道”。再一種，可稱“霸道”。
霸道者，便如令狐奉。
莘迩對令狐奉絕無忠誠，卻數次奉令犯險，原因何在？兩人目下利益攸關僅是其次，主要則是因爲令狐奉的性格和手段。令狐奉爲人猜忌，心狠手辣，起異心者如秃連赤奴，轉瞬慘死，全家被殺，在這樣一個有智謀、有權術、殺戮果斷，行事常出人意料的人面前，誰敢不忠？
想通了厚養無用的緣故，莘迩也就知道了自己接下來該作何改變了。
對蘭寶掌，以“王道”待之。
乞大力此人，殺掉他沒甚好處，并且可能還會引起其部種落的離心，會不利於将要進攻王都的戰事，既然他講出了忠心耿耿的漂亮話，那麽就暫裝糊塗，拿住他的話，留待後用。
對從騎們，莘迩本意不想治罪的，大難臨頭各自逃，人之本能，他理解他們。可又不能不治罪，除非以後他不再領兵。領兵想來是必然的，那麽此六騎就必須按軍法懲處，要不然，有這個先例在，於日後的戰場上，還怎麽約束親兵、部曲死戰？慈不掌兵，意即在此。
因是，對此六騎，莘迩決意行使“霸道”。
依照軍法，作爲親兵而臨危棄主将，此乃枭首之罪。
莘迩引諸小率出帳，十二個從騎都已經來了，皆在帳外。
那六個棄他不顧的從騎，俱垂目下視，不敢看他。
莘迩歎了口氣，令他六人出列，當衆宣告他們的罪過，那兩個後逃的甲士雖有過欲救過他的舉動，可最終仍是逃了，亦無能得免。莘迩宣六人罪畢，将之付與甲士，命按軍法殺之。
餘下的六個從騎，此時對莘迩，已經不再隻有感激，并多了畏懼。
莘迩溫聲對他六人說道：“劉翁給我說了，昨日戰時，你們在部中跟從劉翁，作事得力。功勞給你們記下，等打下王都，一并酬賞。”
昨天接戰前，令狐奉使人趕着部分老弱，裝作向北逃跑，引起了留在帳區的一些胡牧家屬的騷亂，此六從騎聽從劉壯的指揮，配合監管的唐兵，在平定騷亂中立了點功勞。
六騎皆道：“願爲大人效死。”
這類的話，莘迩現下是不會信的了，一笑了之。
處理完了從騎的事情，莘迩與諸小率又回到帳中，問詢他們各自種落的傷亡情況。
胡牧於昨天的戰鬥中，起的多是誘敵、騷擾的作用，沒怎麽打近戰。硬仗的話，隻有阻擊邕騎朝沙丘沖鋒那一場，而且是很快就潰敗散逃了，故此，總的傷亡不多。
莘迩記下他們各種落的傷亡數字，對他們說道：“我這就去求見主上，爲你們讨要撫恤。寶掌，你跟我一起。”打發了秃連樊等人回去，自帶蘭寶掌前去求見令狐奉。
半路上碰到了令狐奉遣來召他的人，於是共至大率帳。
郭白駒已經死去，屍體沒有被移走，仍被插豎在木上。留下好奇觀看郭白駒慘狀的蘭寶掌在帳外，莘迩進到帳中。
帳中有麴碩等三四人。
令狐奉比莘迩起得早，剛與麴碩等議定接下來的作戰計劃，見莘迩來到，意氣風發地對他說道：“阿瓜，我要趁勝進軍。今天全軍休整一日，明天，咱們就兵發王都！”
“明天？”
“怎麽？你不想早日回都麽？哈哈。”
“小臣自是盼能早日扈從主上還都登位。”
莘迩手裏拿着記錄各種落傷亡人數的紙，令狐奉問道：“那是什麽東西？”
“小臣督下各種落的傷亡情況。”
“哦，給我老舅罷。由軍中統一給以撫恤。”
莘迩應諾，把紙呈給麴碩，退回帳下，問道：“主上的舊部們，可聯絡好了麽？”
“你不知麽？我昨天便遣人分去各郡，給他們傳達捷訊，令他們於接訊當日就即起兵。”令狐奉笑道，“昨天一場大勝仗下來，王都守軍的精銳損失過半，索重授首，郭白駒身死，狗崽子已是束手待擒，打王都，用不上他們了，使彼等於州郡響應便可。”
莘迩心道：“确是如此。”答道，“小臣請率督下胡牧，爲主上打個前哨。”
“此任用不上你。不過卻有一任，你需現在去辦。”
“請主上示下。”
“你把澤邊胡人們的羊馬牲畜都聚起來；把他們的家屬分編成營，也集合起來。”
莘迩怔了下，問道：“主上要帶着他們去王都麽？”
“我承諾降卒，打下王都後，悉釋其士籍。一萬多戶啊，占我國中士籍民戶的六七分之一了。把他們釋掉，總得從别處補充。”
莘迩明白了令狐奉的意思，說道：“主上要把澤邊的胡牧納入士籍。”
“正是。”
莘迩無語，心道：“這些胡牧好端端的在澤邊放牧，生活艱苦了點，然而自由自在，不知欠了令狐奉什麽，短短時間内，死了兩個大率，爲他打仗賣命，現下被其驅用，将來名入士籍，世代等同如奴。”
(本章完)