麴碩“明公”出口，令狐奉心道：“哼，改稱公了麽？”
對來日之戰，令狐奉很有籌劃，但他的籌劃暫時不能讓賀昌興等胡部大率知道，所以沒有接麴碩的腔。噓寒問暖，扯了半晌廢話，等賀昌興幾個告辭，他這才轉回正題，命人擺上沙盤。
沙盤是曹斐制的，塑造了豬野澤附近的地貌。
沙盤、地圖之物，古久有之。禹分天下爲九州，鑄繪九州地圖於鼎上，一州繪一鼎，是爲九鼎，代表天下；秦始皇帝時，壘山陵、城池，用水銀模拟江河、大海，可稱沙盤的雛形。
一副靠譜的地圖、沙盤，需要專業的測距工具和算學知識，工具如司南、規、矩等，知識如勾股定理、日高術、累距法等。曹斐沒有工具，不懂算法，但會看地圖是軍官的素養之一，因是生搬硬套，馬馬虎虎拼湊出了一個，好在豬野澤周圍的地形單一，也能将就使用。
“老舅，你請過來。”
麴碩起到案前，俯身瞧去。
隻見那沙盤中間是鐵片圍成的泓水，水南一條窄溝，溝外同樣用鐵皮爲障，其内蓄水；鐵皮外俱是沙子；泓水北邊插了幾根歪斜的萎枝；四五個泥丘錯置東西，丘面黑灰龜裂，侍從放沙盤的力度沒把握好，土沫掉落一片，染污了沙層。
麴碩心道：“東倒西歪，亂七八糟，好意思叫沙盤麽？”
曹斐的沙盤制成後，隻有令狐奉見過，莘迩亦是初見他的大作，生出點惺惺相惜，想道：“老曹的這手沙盤，與我的一手妙筆丹青不相上下。”
令狐奉心道：“上回見時，沒這麽難看啊。”卻是上回他見時，樹枝新鮮，泥土剛捏，至少外觀上勉強像那麽回事，瞥到麴碩和他那幾個部下不忍卒睹的模樣，便幹咳兩聲，說道，“老舅有所不知，漠中風多，一起風就砂礫滾滾，就如這土沫紛落。老曹此制，講究的是個形象。”
曹斐謙虛地說道：“爲制此盤，臣繞澤三圈，認真勘察，不敢說形象，隻敢說與實地近似。”小小的自得。
“明公，請說籌劃吧。”
打仗需要集思廣益，尤其如麴碩所言，此戰關系成敗，令狐奉對之很慎重，與“有謀”的莘迩、“久經沙場”的曹斐兩人商量過他的謀劃。
兩人俱已知曉。但莘迩仍是聚精會神，聽令狐奉講述。畢竟，這種較大規模的軍團作戰，是他從未接觸過的，從令狐奉的戰前部署中可以學到很多東西。
“此泓水是豬野澤，溝爲谷水。澤北有片茂林，即此數枝。澤邊的沙丘很多，大多是晚上尚存，早上可能就沒了；盤上的這幾處，含土量高，鄰水潮濕，不易被風吹散，位置較爲固定。”
令狐奉三言兩語，講完地形，問道：“老舅，可有疑問麽？”
“沒有。”
“那我接着說。我已往王都又派駐了斥候，狗崽子前腳發兵，我後腳就能知曉。料狗崽子所遣之兵，定以騎爲主，步卒爲輔，步騎的總額不會超過兩萬。”
王都的戍軍三萬，加上令狐邕近期從外郡調入的，目前至多四萬餘，都城不可無備，而澤邊胡騎約萬，那麽，兩萬步騎應就是令狐邕最有可能派出的兵馬總數。胡牧人皆有馬，其所遣之步騎中，定然又會以騎兵爲多。
麴碩點頭說道：“不錯。”
“我的具體謀劃是：将戰場分成兩個。”
“怎麽分成兩個？”
“等其兵至，我遣部分的胡牧迎鬥。胡牧不是他們的對手，賊騎肯定緊追，我令他們敗往此處。”令狐奉在泓水西邊的兩個沙丘間點了一下。
“你要在此處設伏兵麽？”
“設伏兵是其一；我還要在這裏設陷阱，挖沙掘坑。”
“挖沙掘坑？”
“是。我明天即叫各部抽調胡牧，伐木作闆，用木闆爲壁，於此處深掏廣挖，搞它個數百深坑，然後把坑口蓋住，灑沙其上。想那戰時，賊騎正提勁追趕落敗的胡牧，忽然遇此坑陣，……嘿嘿，老舅，你說會出現什麽情況？”
“人仰馬翻，前後大亂。”
“正是！當此之際，我埋伏在丘畔的兵馬盡出，不打賊騎個瓦解土崩，也要讓它屁滾尿流。”
“此計甚好。”
“計雖上好，取勝的關鍵還得看老舅。”
“明公欲使我作伏麽？盡請放心，這要是再打不赢，我尚有何顔面坐鎮隴東，爲國戍邊？”
令狐奉搖頭說道：“我不打算用你的部曲作此處伏兵。孫膑教田忌賽馬，三驷之法，老舅記否？”
“以下驷敵上，中敵下，上敵中。”
“然也。此處的伏兵，我要用胡牧。這個戰場是老曹、阿瓜與子明三人的。老舅，你的埋伏地和戰場在這裏。”令狐奉指向澤東南的沙丘，說道，“你伏兵此處。敗走的胡牧把賊騎引走後，你便領兵殺出，先将狗崽子的步卒和留守部隊擊潰，斷其支援，随之老舅你留步卒擴大戰果，引騎馳援老曹、阿瓜和子明，與他們合力，再把賊騎剿殺。”
麴碩共帶來了六千兵馬，二千騎兵，四千步卒。與那步騎三百一樣，騎與步的比例是一比二。通常來講，除了缺少戰馬的江南、蜀中，北地、關中諸國，一支部隊中的步騎組成數額基本都是按此比例。四千步卒對付被擊潰的邕軍步卒和留守部隊，不在話下；兩千精騎馳援曹斐三人，計共約七八千的兵力，圍剿中伏的邕軍騎兵，或許戰鬥會激烈點，然也有取勝的把握。
麴碩思索着觀看沙盤，總結令狐奉的籌劃，喃喃說道：“先破賊步，再滅賊騎。”
“正是。老舅，你便是我的上驷！兩個戰場，你的部曲都是主力，你能打好，仗就赢了。”
令狐奉的這番謀劃，不管是在地形的利用上，抑或兵種的運用上，又或對精銳兵力的集中使用上，麴碩自問之，換了是他，也不能做得更好了。
他心中想道：“胡奴的性子不好伺候，用兵的水準卻沒的說。放眼國中，堪與他敵者，幾無矣。”說道，“明公的籌劃絕佳，但我有一個疑問。”
“什麽？”
“誘賊騎入伏的那支胡牧，危險極大，傷亡不會少。胡牧無紀律，會聽從明公的命令，老老實實地迎敵送死麽？假使尚未接戰，他們就四散逃走，如何是好？”
賈珍此前不知令狐奉的謀劃，此時心道：“有斥候傳遞消息，敵情我盡知，而我情敵不知，此戰的勝算已有七八。打赢了這場仗，回王都就等閑了。回到王都，我再想報仇可就不易。當借此機，殺掉狗賊！”當下趁麴碩的話頭，接口說道：“主上以臣與曹校尉、莘侍郎爲伏，那麽，引誘賊騎的胡牧隻能是賀昌興的督下了？”
令狐奉把胡牧分成了四個部督，莘迩三人埋伏，餘下的隻剩賀昌興所督了。
“是啊。”
“臣覺得不妥。”
“爲何？”
“這支胡牧肯定傷亡慘重，十之八九，他們會不戰而逃，麴都督所言甚是。臣以爲，賀督的忠心不見得夠，用他任此，很不穩當。”
“那你說該以誰任此？”
“宜從臣、曹校尉、莘侍郎三部督中擇一而任。臣等三部，尤以莘侍郎治部嚴整，令行禁止，可爲優選。”賈珍森森地問莘迩，“侍郎，願爲主上擔此重任麽？”
賈珍一開口說話，莘迩就覺得不對，聽完，果然如此，心道：“老賈，過分了吧？你他娘的！”肅容下拜，慨然對令狐奉說道，“臣請爲主上擔此誘賊之任！”賈珍把他架到了火堆上，此句忠心不能不表。
令狐奉一笑，示意莘迩起來，說道：“你們三人是我的愛将，我怎會用你們行此險事？”說與麴碩和賈珍，“老舅、子明，你倆放寬了心。我自有辦法使賀昌興乖乖聽令。”
劃了塊帳區，給麴碩的部曲駐紮。
是夜，令狐奉設宴招待麴碩。麴碩治軍，以身作則，領兵出戰的時候不飲酒。諸人也就沒怎麽喝，草草結束。
次天，令狐奉召來諸部大率。
沒提開戰的事兒，他隻命他們各自出人，總共征用了三千男女，到澤北伐木，制作木闆。人多好辦事。半天下來，木闆就做夠了。下午，數千胡牧在設伏地挖沙造坑，直到紅日西沉。
紅日東升，王都城上。
令狐邕扶欄遠望，依依地目送郭白駒率兵出征。
前爲騎兵萬餘，中爲步卒五千，從東西苑城征發的兵戶家屬運輸辎重，跟從在後。令狐邕拜郭白駒爲讨逆将軍，賜給了他鼓樂一班。鼓笙鳴奏。兩三萬人的部隊，沿水迤逦北行。
直到再也看不到代表郭白駒的纛旗了，令狐邕才離開城樓。
城樓已杳不可見，郭白駒收回目光，藏起戀戀的情愫，遙望前方，下令左右：“命斥候入漠，查探賊情！”左右應諾，馳馬去給斥候營傳令。
漠中沙海，在邕軍先鋒前頭三十餘裏外，已有數騎深入。正是令狐奉遣在王都的探子。數騎晝夜不息，半路換馬，兩天後到了澤邊，禀報令狐奉：“賊兵将至！”
令狐奉不驚反喜，即刻擊鼓集将。
麴碩、莘迩、曹斐、賈珍、傅喬，麴部諸将校，秃連赤奴、賀昌興等胡中大率絡繹趕到。
率帳内外環列甲士，令狐奉傲然踞坐，令道：“拿下赤奴！”
衆人方才拜罷，有的尚未落座，陡然聞他此言，莫不驚詫。
四五個甲士按倒秃連赤奴，麻利地把他捆住。
秃連赤奴心膽俱裂，掙紮叫道：“大率！大率！此是爲何啊？”
“你這老狗！之前你與令狐邕勾結，出賣老子，老子念你我香火，饒你不死。你不知感恩悔改，竟又指使你女行刺。”令狐奉打開案上的木盒，提出個血肉模糊的腦袋，牛眼厚唇，是赤奴的女兒，扔到赤奴的面前，說道，“你女謀刺不成，已被我殺掉！”令甲士，“将老狗拉出去砍了！”又令那三百騎的騎都将道，“速捕赤奴的妻子兄弟，取其等頭來獻。”
都将應命而出。
秃連赤奴大叫冤枉，被甲士拖了出去。稍頃，他語聲斷絕，甲士捧了他的腦袋入帳。
賀昌興等胡牧大率互相對視，俱從對方的臉上看到了駭懼，都是心道：“赤奴被你軟禁，自身難保，怎敢謀刺？”知道令狐奉隻是随便找了個借口，殺赤奴是給他們看的。
莘迩悚然心道：“我說他怎會相中赤奴的女兒？原來不僅是爲了出氣，更是爲了此時！”顧見賈珍死勾勾地盯着赤奴的首級，既滿是解恨的表情，許因非他親殺，眼中又有失落。
令狐奉吩咐甲士：“給諸位大率傳看。”問賀昌興等，說道，“赤奴行刺於我，我誅他全家，這樣的處置可以麽？”
賀昌興等戰戰兢兢，齊刷刷拜倒在地，皆道：“赤奴謀刺大率，罪該萬死！便是夷其三族，也是應該！”沒人有心思細看赤奴的首級。甲士傳示一遍，退到他們的邊上按刀侍立。
令狐奉假惺惺地說道：“我與他香火一場，得饒人處且饒人罷。”親把他們扶起，笑道，“你們不要怕。我今天隻殺赤奴，與你們無關。不瞞你們說，至遲後日，我就要與狗崽子決一死戰，到時還得多靠你們。等打赢了仗，老子風風光光地回到王都登位，一定會給你們論功行賞。這樣吧，口說無憑，你們把部中的小率們都叫來，我與你們割臂爲約。”
割臂爲約，是胡人盟誓的習俗。割臂出血，以布拭之，燒作灰，和酒同飲，表示約定。
賀昌興等不敢拒絕，遣随從去叫本部的小率們過來。
等得多時，諸部小率來到。
二三十人，帳内裝不下，站在帳外。莘迩聽到了蘭寶掌問召他們來作甚的嚷嚷。赤奴的屍體已被拖走，地上留有血迹，有小率看到了，議論那是怎麽回事。鬧哄哄的。
令狐奉卻不提什麽割臂爲約了，笑對麴碩說道：“老舅，辛苦你一趟吧？”
麴碩不知道他要幹什麽，下拜說道：“明公請下令。”
“來日交戰，精壯皆出，營區唯存老弱婦孺，狗崽子如遣兵進犯，他們難以自禦。将士們在前線打仗，我不能使他們的家屬處危，請老舅把各部的婦孺家小集中到一處安頓，派兵守衛。”
(本章完)