這個時候，阿寶突然闖了進來，興奮地拉着他的手說：“二哥哥，大哥哥回來了。”
大哥回來了！沈修文心頭一喜，趕緊牽着阿寶出去。隻見大哥沈修雲已經在堂屋了，陶春嬌正在和他絮叨。這倆母子已有好長一段時間沒見面了，沈修文便沒去打擾，決定先去棺材鋪一趟。
宅子外冷風陣陣，沈修文縮着頸脖子，拐過巷口，走到正街上，約莫過了一炷香的時間，就到了劉家棺材鋪。
可鋪子的門還是緊閉着，劉大安應該沒有回來過。
這死胖子到底跑哪裏去了？
沈修文隐隐感到有什麽不詳的預感正悄無聲息的籠罩在這古老而淳樸的縣城。
沈修文沒有離開，而是等到傍晚，可劉大安始終沒有回來，這讓沈修文更覺得此事不尋常，要是在往常，棺材鋪哪有大半天都不開門的！
見天色已晚，沈修文隻得回去了。
陶春嬌見沈修文回來了，便去廚房端來飯菜。沈修文沒見着大哥的身影，問道：“大娘，大哥不在家嗎？”
陶春嬌笑了笑道：“你大哥這一路奔波太累了，早就歇下了，晚上就不和我們一塊兒吃飯了。”
沈修文“哦”了一聲，又突然覺得不對，問道：“父親怎麽沒回來？不是說後天才回來嗎？怎麽大哥今天就回來了？”
“你大哥說，本來是和你爹一塊兒回來的，但你也知道你大哥這人出不得遠門，每次出門走镖就巴不得快些回來，你爹和兄弟們壓着貨物走不快，你大哥就先回來了。”
沈修文聽着陶春嬌話音中抑制不住的歡喜，回頭看了看大哥沈修雲的卧房，總覺得有些不對勁。環顧沈家宅子，似乎連二姨娘的身影也沒見着，不由眉頭皺了一下，問道：“大娘，二姨娘不在家嗎？”
陶春嬌一邊盛湯一邊道：“今個兒剛吃完午飯，就見她神神秘秘的出去了，一下午也沒見着她回來，現在天都黑了，也不知道她去了哪兒。”
二姨娘雖然平日裏性子刁鑽，但也從來沒有像今天這樣毫無交代的就出門了，沈修文目光冷凝，朝着院門的方向看了看。
不想這時，朱紅的大門突然開了，但見馮桃疲色深重的走了進來。
“你去哪兒了，都這麽晚了，也不打聲招呼。”陶春嬌臉上隐有怒氣，語氣也不大和氣。
馮桃拖着疲憊的身子走進屋子，一屁股坐在凳子上，一言不發。
陶春嬌看了她一眼，放下湯勺，不再理會她，而是招呼沈修文和阿寶吃飯。沈修文坐在闆凳上，拿起筷子夾了幾根青菜擱在碗裏，擡眼瞥到馮桃魂不守舍的樣子，便好心一問：“二姨娘，您沒事吧？”
馮桃猛地回過神來，看了看對面的沈修文和坐在一旁的大姐，吓得臉色一白，忙擺擺手道：“沒事，沒事，我能有什麽事。”
陶春嬌瞪她一眼，沒有說話，伸出筷子把盤中的鹵雞腿和幾大塊魚肉夾到放在一邊的空碗裏，然後才自顧自的吃上飯。
馮桃瞧着陶春嬌一個勁兒的往空碗裏夾菜，不由心生詫異，遂問：“大姐，您這是在幹什麽？”
陶春嬌這才開口說話：“晌午你就出去了，還不知道修雲回來了吧？”
馮桃恍然醒悟，這魚肉可是沈大公子最愛吃的，不過話說回來，她怎麽沒看見修雲。
陶春嬌大概看出了她的疑慮，便接着說：“修雲一路奔波勞累，已經歇下了。”
馮桃擡眼看了看堂屋對面修雲的屋子，也覺得有什麽不對勁兒，卻是一時沒想起來，就淡淡“哦”了一聲。
不過這些看在沈修文的眼裏，他倒是覺得二姨娘更爲引人懷疑，她那麽重視父親的一個女人，竟然沒發覺今天僅僅大哥回來了，要是在往常，她早就該問父親的情況了。
晚飯過後，幫忙大娘收拾好碗筷，便回到了自己的屋子。
他吹熄了蠟燭，卻未入睡，而是從半開的窗戶一直注視着二姨娘的卧房。直到夜半三更，馮桃的房門突然開了，隻見她手裏提着一個包袱，神情鬼祟的出了門。
沈修文見此，立刻跟了上去，尾随在她身後三丈以外的距離。
馮桃一路七彎八拐，終于在縣城東面的一處樹林子停了下來。馮桃小心謹慎地翻開包袱，從裏面竟取出了一疊厚厚的紙錢和一對紅蠟燭。
沈修文大爲吃驚，卻是不動聲色的繼續躲在一棵大樹背後觀察她的一舉一動。
隻見馮桃用火折子将蠟燭點燃插在地上，然後将那疊厚厚的紙錢向空中抛去。
寒冬臘月，長風獵獵。
那些紙錢被風吹散，紛紛揚揚地從空中飄落了下來。
馮桃跪在地上磕下三個頭，眼含淚水低泣道：“大哥，你就好好的去吧，今生皆是苦難，願來世，你能投生在尋常人家，好好的過一輩子。”
磕完頭，馮桃緩緩地站立起來，擦了擦眼角的淚水，剛想轉身離開，目光所及之處突然走出來一個欣長的身影，着實把她吓了一跳。
“是誰！”
馮桃驚怒交加，警惕地盯着那抹身影。
“二姨娘，是我。”
随着沈修文的聲音響起，借着還在燃燒的微弱燭火，馮桃看清了他的面孔，緊繃的身子一下就松軟了下來。但下一刻，她的神情又緊張了起來。
“修文，你，你怎麽會出現在這裏？”
沈修文淡淡一笑，“二姨娘，要是我告訴您，在這夜黑風高的深更半夜，我是出來散步的，想必您也不會相信。”
馮桃聞言，神色突現慌張，一雙眼赤紅的瞪着他，面容幾乎扭曲，“你，你跟蹤我？”
沈修文不答，而是忽然神色嚴肅地問：“二姨娘，你大哥是誰？”
馮桃畢竟曾是風月場所的頭牌，見慣了大風大浪，就算這件事被當場揭穿，她的架勢也絕不會輸于任何人。隻見片刻後，她已神色平靜，語調恢複如常：“修文，你不要問了，我是不會說的。”
沈修文望着她堅決的眼神，想着今晚從她口中套不出什麽話來，也就不再多問什麽。
他們一路往回走，馮桃始終不說話，而沈修文更是閉口不談樹林子之事。直到他們路過東街的濟仁堂，門前一陣“咚咚”的敲門聲吸引了他們的注意。那胡亂砸在濟仁堂大門上的響聲在這寂靜的黑夜尤顯清晰，沈修文和馮桃都驚詫地同時看去，卻見那敲門之人竟是棺材鋪的少東家劉大安。