“喲，這不是沈秀才麽？今個兒是要去哪兒幹大事了？”
沈修文嘿嘿一笑，走進棺材鋪一拳打在他胸口上，道：“你個死胖子，幾天不見，怎麽又胖了？”
“夥食開得好呗！最近有幾樁大生意。”
劉大安甩了甩臉上的肥肉，朝鋪子裏的棺材使了使眼色。
沈修文心領神會，“又死人了？”
劉大安輕咳一聲，神秘兮兮地靠近他耳邊壓低了聲音道：“這幾戶人家可是給了重金不許我說出去，我覺得應該是發生了什麽大事，隻是這幾戶人家都是懷縣有頭有臉的大戶，想來是有損他們的臉面，所以才把喪事辦得如此低調。”
沈修文聽他這麽一說，回頭望了望陰沉沉的天色，發覺縣城西面烏雲密布、陰暗深沉，隐隐若現一股詭異的氣息盤旋在空中經久不散。
“秀才，你在看什麽呢？”劉大安看着沈修文皺眉望着遠處，也不知道他在看什麽，神色竟有些凝重，于是順着他的目光望去，卻是什麽也沒看見。
沈修文回過神來，拍了拍他的肩頭，語重心長地道：“你在看什麽，我就在看什麽。”
劉大安“咦”了一聲，突然一拍腦門兒，反應過來，怒道：“好啊，沈秀才，你敢耍我！”
沈修文“嘿嘿”一笑，在劉大安的大掌還沒拍下來時，就腳底抹油似的一溜煙跑了。
劉大安的老爹不在，全靠他一個人看着鋪子，看見沈修文跑遠了，也不好追上去，隻能幹着急的在鋪子門口跺腳。
沈修文跑過街，方才還笑嘻嘻的臉上瞬間恢複了平靜。陰冷的寒風一股一股的猛刮着，街上的行人不多，街邊的鋪子大多還沒開門，這樣看來，尤顯得縣城清冷空曠、寒寂蕭條。
而在他敏銳的感知下，仿佛聽見了瑟瑟寒風中夾雜着女人凄婉的笑聲，似悲似痛似邪似妖，飄忽如絲，缭繞耳尖；而後再細細聽去，這聲音卻消失不在了，隻有呼呼的風聲馳聘在耳畔。
沈修文深感困惑，以爲自己聽錯，或是哪家的婦人受了委屈，便不去多想，快步往沈家米鋪的方向走去。
很快，他就到了米鋪。鋪子裏的大掌櫃正在指揮夥計搬運米袋子，沈修文二話不說，大踏步走向鋪子前停靠的運貨馬車，拎起一大袋子米糧，用力一提，抗在肩背上，呼哧呼哧地往米鋪裏扛去。
大掌櫃康有财擡眼一看，眼中露出贊許，走到沈修文的身後幫他搭把手，一同将米袋子扛進鋪子。
别看臘月天寒地凍，沈修文這麽忙碌了一陣子，已是全身大汗。他一邊擦着額頭上的汗珠子一邊向大掌櫃道：“多謝康伯。”
康有财笑道：“都是自家生意，二公子不要客氣。”
沈修文走到櫃台前，翻了翻康伯提前整理好的賬簿，“康伯，這一個月進出的米糧都記下了嗎？”
“都記下了。”康有财毫不含糊的回話。
沈修文點點頭，接着仔細查看賬目，發現賬簿上有幾筆賒賬，不過令人費解的是，這幾筆賒賬都不多，卻是來自懷縣有頭有臉的幾家大戶。沈修文奇道：“何府、許府和楊府的賒賬是怎麽回事？”
康有财回道：“十天前，何府的管家匆忙的提走了一大袋子糯米，說是改天來付賬，沒兩天，許府的下人和楊老爺的夫人也趕來提走了幾大袋子糯米，也沒付錢，就急急忙忙走了，我當時就覺得十分奇怪，總覺得是不是出了什麽事。”
正扛着一袋米糧往裏走的夥計聽了，笑道：“康伯，我看是您想多了吧，這縣城能有多大，要是真出了什麽事，早就傳得人盡皆知了。”
康有财想了想，覺得也是，這縣城就巴掌大，街坊們都是擡頭不見低頭見，要是真有什麽事，大街小巷早就談論起來了。
沈修文聞言，卻是默不作聲，片刻後，他合上賬簿，回頭對康有财說：“康伯，今天我有點兒急事，庫房的貨就勞煩您幫忙清點了。”
康有财還沒反應過來，就見沈二公子人已經徑直走出了鋪子。
沈修文邊走邊想，覺得康伯方才說的關于糯米的事有些不大尋常。何府、許府和楊府都是富貴人家，雖然買幾袋子糯米也沒什麽，但整件事看來卻是十分詭異。
這時候已是巳時，躲在雲層後的太陽也半露頭角，但從縣城南面望去，西面上空的黑雲依舊盤旋不去。
返回的路上又經過劉家棺材鋪，鋪子的門已經關上，門口冷冷清清，半個人影都沒見着。
金色的陽光流轉過縣城的宅邸樓宇，卻在寒風中感覺不到一絲溫暖。沈修文在棺材鋪前來回跺着腳，瞧見從隔壁小巷子裏慢吞吞走出來一個老大娘，忙上前問道：“大娘，棺材鋪的人都去哪兒了？”
那大娘上下打量了他半晌，最後卻是大聲一吼：“我又不是棺材鋪的人，我怎麽知道。”然後翻了翻眼皮子，一颠一颠地繼續往街上走去。
沈修文覺得這大娘是故意找準機會欺辱自己的，像他這般有家世有學問的懷縣翹楚，難免會遭人妒忌，如此一想，瞬間覺得心頭舒暢多了。
直到晌午，沈修文還是沒等到劉大安回來，隻好先回家吃飯。回到沈府，阿寶蹲在院子裏挖泥巴，沈修文笑嘻嘻地蹲在他身邊，藹聲藹氣地問：“阿寶，你這是在做什麽？”
阿寶沒有理他，繼續挖樹下的泥巴，沈修文又道：“阿寶告訴二哥哥，二哥哥就給你買北街包子鋪的包子吃。”
阿寶轉過頭看了看他，突然站起身來，脫掉褲子，一泡尿澆在了泥巴上，然後褲子都沒提就蹲了下去，沒過一會兒就見他胖嘟嘟的手上捧着一團攪拌過後的泥巴捧到沈修文的跟前，眨了眨水汪汪明亮的眼睛，十分認真地說：“二哥哥，這是阿寶爲你親手做的飯飯，你可要嘗嘗哦。”
沈修文一聽，臉色立即挎了下來，顫巍巍站起來，幹幹地笑了笑，“阿寶親手做的飯飯，二哥哥不用嘗就知道十分美味。”
阿寶歪着頭想了想，覺得二哥哥是在贊許自己，露出謙虛的表情，奶聲奶氣地道：“哪裏，哪裏，二哥哥過獎了。”然後繼續搗鼓他的泥巴去了。
沈修文渾身嫌惡的抖了抖，走進堂屋，馮桃斜眼瞅了瞅他，不緊不慢地道：“修文回來了啊。”
沈修文淡淡應了一聲，馮桃突然想到了什麽，放下手裏的繡花，笑容滿面地問：“今天一大早，你去哪兒了？”
沈修文坐在桌子邊，給自個兒倒了一杯熱茶，正喝下，聽到二姨娘突然問話，一下嗆在氣管上，連連猛咳幾聲。
“你都這麽大個人了，怎麽這麽不小心。”馮桃一邊嗔怪道，一邊起身走過來，輕輕地拍了拍他的後背。
他這個二姨娘向來對自己不關心，怎麽今個兒突然好心詢問起自己來。沈修文順了順氣，起身對她道：“多謝二姨娘關心。”
馮桃輕輕一笑道：“都是自家人，還客氣什麽！對了，你還沒告訴姨娘，你今天一大早去哪兒了？”
沈修文回道：“也沒去哪兒，就去了一趟米鋪，清點了一下貨物。”
馮桃一聽，急忙問：“你就沒去劉家棺材鋪？”
沈修文看着二姨娘臉上的神情變化，覺得她定是知道些什麽。于是反問道：“棺材鋪怎麽了？”
馮桃發覺自己說漏嘴，趕忙笑呵呵解釋道：“也沒什麽，沒什麽，就問問，問問而已。”
沈修文笃定她知道些什麽，卻不說破，隻是一笑了之。
……