凜冽的北風卷起地上的落葉，呼呼兩下，就像蝴蝶飛舞旋轉着落在屋頂磚瓦之上。沈家屋子門前的院子裏蹲着一個穿着棉衣棉褲的小胖娃，他正眼珠子滴溜溜地瞧着屋頂上被風卷上去的枯葉子。
這一蹲就蹲了好些時候，臘月天凍地寒，凍得他兩隻小手通紅，可他眉頭都不皺一下，依然滿臉堅定的蹲在那裏。
門内的婦人瞧着這小子一聲不吭，從窗戶探出腦袋，沖他招招手，“阿寶，快進屋來，外面風大。”
阿寶還是不吭聲，蹲在院子裏一動不動。
門内的婦人急了，臉上突現怒意，大聲道：“你進不進來，不進來，今晚就沒你的飯吃。”
阿寶這才噌地站了起來，一聽沒飯吃，眼眶一下就紅了，癟着小嘴沖進屋子抽搭搭道：“娘親，阿寶要吃飯飯。”
那婦人看他這樣，也是心疼，語氣溫柔了許多，“好好，等你二哥哥回來，就開飯。”
阿寶想着有飯吃了，一下子又歡快起來。
屋子内的另一個婦人卻漫不經心地道：“還是大姐心寬，一心把那野種當親生的，就不知道以後他會不會感恩圖報了。”
被她喚作“大姐”的婦人是懷縣沈家镖局大當家沈崇華的夫人陶春嬌，而這正說着話的是沈崇華納的小妾馮桃。
陶春嬌是懷縣陶員外的女兒，也算是大家閨秀，後來陶家沒落，她便嫁給了縣城有些實力的镖局二當家沈崇華，沒過多久，镖局的大當家出意外墜落山崖，在危難之時，沈崇華一人主持大局，他的能力看在镖局兄弟的眼裏，推舉他坐上大當家的位置。
而馮桃卻是青樓出身，雖然一把年紀還風韻猶存，但她小肚雞腸、言語刻薄，實在難登大雅之堂。陶春嬌當然不會将她放在眼裏，而又聽她這般數落沈家二公子，當即斥責道：“這些話你當着我的面說說也就罷了，要是傳出去，傳到老爺的耳朵裏，恐怕就不大好了。”
馮桃雖然言語惡毒，卻也懂得忌諱這兩個字，本來是想挑起她心中不快，不想反道被斥責一番，當即閉上嘴，尴尬地苦笑一聲。
陶春嬌不再說什麽，繼續繡着絹絲，馮桃坐了一會兒，覺得無趣，就起身去屋外透透氣。她剛走出房門，就見大門“吱呀”一聲被誰推開了，一個清秀俊逸、膚色白皙的年輕男子匆匆走了進來。
還真是說曹操曹操就到！馮桃揚起下巴，傲氣地看了來人一眼。
那人見到馮桃，禮貌地喚她一聲“二姨娘”。
馮桃淡淡地“嗯”了聲。
屋子裏的陶春嬌聽見外面的動靜，忙放下手裏的絹絲，探頭出來，笑眯眯地道：“修文回來了啊。”
沈修文笑道：“大娘，孩兒剛收到父親和大哥的信，大概三天後他們就能到家了。”
“真的？”陶春嬌一聽，臉上全是抑制不住的激動，“你父親和修雲這趟镖去了大半個月，這下可好了，馬上就回來了，我得好好準備準備，買幾條大魚紅燒不錯，你大哥最愛吃魚了。”
沈修文走進屋子，阿寶見二哥哥回來了，一下興奮得拍起手來，“二哥哥回來，可以吃飯飯了。”
沈修文瞧着他胖乎乎的模樣，忍不住上去捏了一下他的臉蛋，笑道：“有沒有想二哥哥？”
阿寶歪着腦袋想了想，然後重重地點了點頭，“想，阿寶想……”他還未說完，瞧着窗外飛上屋頂的那片枯樹葉子被風一卷，又落了下來，眼中一喜，蹬蹬地跑了出去。
陶春嬌忙着去廚房燒飯，馮桃也不能光閑着，巴巴地跟了進去。而阿寶卻是蹲在屋檐下認真地瞧着那片飛來飛去的葉子。
沈修文走到阿寶身邊，看了一眼那片葉子，很是惱火對虛空道：“要是你再搗亂，我就把你收了。”
隻見那片葉子突然抖了一抖，刷的就落在了地上，任憑風如何的刮，就不見它半點兒動靜。
阿寶見那葉子不動了，擡起頭一臉嚴肅問沈修文：“二哥哥，你在和誰說話？”
沈修文愣了一愣，突然嘿嘿一笑，“你聽錯了，二哥哥沒說話。”
……
晚飯後，外面的風刮得更厲害了。沈修文回到房間坐在床邊，看着搖曳跳動的燭火，歎口氣道：“向雪，這樣下去也不是辦法，要是你一直憶不起前塵往事，難道想一輩子留在人間？”“向雪”這名字還是他給取的，因爲那一年她遇見自己時，正是下雪天。
虛空中傳來一聲凄涼的哀歎：“人都死了，哪裏還有一輩子。”
話音落下，隻見燭火跳動的陰影下，一個嬌美溫婉的女子從空無一人的前方緩緩地走了出來。
“可是人鬼殊途，這兩年你避開陰差不回陰間不入輪回，可陽間陽氣太盛，要是你繼續留下來，要不了多久你就會魂飛魄散的。一輩子有長有短，活一百年是一輩子，活一天也是一輩子，雖然你已經死了，但你還有來生，隻要我打開往生門，你就能回到陰間去。”
那美麗的女子眸中無緣無故落下淚來，雖然這淚滴落下來時化爲虛無，但沈修文切切實實感受到她内心的苦澀。
“修文，不知爲何，每每提到生前之事，我都會忍不住落淚，我覺得有一種執念讓我一定要留在陽間，就算魂飛魄散，我也要留下來；何況就算現在我回到陰間，一樣會被打入餓鬼道或者地獄道，那種生不如死不得超生的折磨，還不如讓我了卻心願再回去。”
《鬼行錄》上有所記載，怨靈之所以爲怨靈，是因爲靈魂脫離軀體本就無知無覺，而那些放不下前塵往事，在死後還有記憶的魂魄大多是由于生前之事積怨不散，于心未了，才會執着的留在人間。要是怨煞之氣化解不了，又或者對陽間抱有留念，執着于前塵，就算回到陰間，也會受盡火煉和冰煉的噬烤。
所以這也是沈修文爲何不強行打開往生門送她回去的緣故。隻是人鬼殊途，陰陽兩隔，她在陽間的日子越長，魂識就會每況愈下，照這樣下去，最多再有一年她就支撐不下去了，或許會落得魂飛魄散的下場。
也不知道說什麽好，沈修文隻道：“今年末了，還有七個月就是七月十五，我會盡量幫你。”
向雪的這種情況十分特殊，她沒有生前的記憶，卻執着的留在人間，連她自己都不知道爲什麽會有一種執念莫名的支撐着她留下來。
沈修文先前覺得她可能隻是于心未了的孤魂野鬼。一般來說，地獄之門不會爲死于非命的孤魂野鬼而開啓，所以就會成爲遊離在人間的無主孤魂。
隻有一年之中七月十五，陰氣大盛之時，陰差才會來陽間将這些孤魂帶回陰間。
而通常情況下，孤魂野鬼都是沒有記憶的，而向雪雖然沒有記憶，但卻有一種異常堅決的執念，所以沈修文覺得她不是一般的孤魂野鬼那麽簡單。
但他心裏卻是清楚得很，要是七月十五之前還沒找出症結所在，一旦被陰差發現她刻意躲避，等待她的将是更殘酷的懲戒和折磨。
女子聞言溫婉一笑，福了福身，道：“多謝沈公子。”說罷，她轉身消失了。
沈修文覺得她生前一定是個脾氣溫柔的富家小姐，不過他倒是沒聽說附近有哪家的小姐死于非命。見那女子走了，他便一頭栽進被窩裏，卻又突然想起了什麽，從枕下摸出一本詩詞，一本正經的看了起來。
第二天一大早，沈修文就出門了。父親和大哥不在，镖局的生意全權由他負責。說起沈家镖局，在方圓數百裏還真是無人不知無人不曉，他父親沈總镖頭的名号那是響當當的，就連附近山頭的土匪頭子都要禮遇三分。
而沈家的生意也決計不隻镖局一家，比如懷縣城裏的沈家米鋪、雲月客棧和醉仙酒樓也都在沈總镖頭的名下。
說起來，沈修文還是懷縣數一數二的大戶出身，街坊見到他，都尊稱一聲“沈二公子”。
不過，沈修文的身世卻是街邊茶館津津樂道的話題。
據說沈修文生母的身份十分神秘，是沈崇華在宅子外養的女人，後來爲他生了個白白淨淨的小子，當然就是沈修文了。
沈修文十來歲時才認祖歸宗，他的生母福氣淺薄，沒享幾天福就重病去世了。不過他倒也争氣，這麽多年幫忙打理沈家生意不說，還以鄉試第一名的成績中舉解元，關系還不錯的幾個兄弟都眼紅巴巴地笑稱他“沈秀才”，殊不知心中酸水直冒，巴不得自己也能中個舉人試試。
說起沈修文的幾個兄弟，在懷縣倒也是響當當的人物。
劉家棺材鋪的少東家劉大安，苗家賣死人錢替人做法事哭喪的苗浩然，合着一本假正經的镖局沈二公子，号稱“懷縣三傑”。
隻不過沈修文絕不承認自己是假正經，因爲他覺得自己就是凡塵俗世中照耀正道的曙光，時常把“天下爲己任”挂在嘴邊，就像是終有一天，他會爲天下蒼生誅妖邪，披荊斬棘匡扶正道一樣。
劉大安和苗浩然常常在背後笑他腦子有病，可這腦子有病的人卻考中解元，着實心有不平，沈修文卻是一副堪破紅塵的淡然模樣，“本想中舉就好了，竟不小心考了個解元，實在是……”
結果話來沒說完，就被劉大安和苗浩然倆人給揍了。
不過，這倆人哪能真的揍沈修文一頓，最多也就是吓唬吓唬他。他們三人那可是開裆褲的交情。