魏公公暗暗松了口氣。
僵在原地的甯安公主就不那麽高興了，她的眸光冰冷了下來：“魏公公。”
“奴才在！”魏公公斂起情緒，立馬化身狗腿小跟班，“公主有何吩咐？”
甯安公主淡淡吩咐道：“去把母後找出來。”
“是。”魏公公應下，與禁衛軍一道将仁壽宮裏裏外外搜了三遍，其餘宮人都在，就是少了莊太後與秦公公。
“去問問那些宮人。”甯安公主說。
“問了，都不知情。”魏公公道。
甯安公主冷冷地看向他。
魏公公擋住禁衛軍們的視線，小聲提醒道：“公主，咱不能在仁壽宮用刑，太招風了，再者整頓後宮是皇後的事兒，越俎代庖容易授人以柄。”
甯安公主深吸一口氣，緩緩壓下了火氣：“去把付統領叫來。”
“是。”
付統領過來後，甯安公主問他：“你們是怎麽守着仁壽宮了？我母後突然不見了你們難道也沒有絲毫察覺嗎？不知我母後是不是出了什麽事，讓什麽賊人給擄走了。”
“這……”付統領一籌莫展，老實說他真不知道，明明下午他還看見莊太後在院子裏散步，怎麽一頓晚膳的功夫人就沒了？
“你最後一次見我母後是何時？”甯安公主問。
付統領如實道：“是下午，将近酉時的樣子。太後在院子裏散步，之後她回了寝殿，小的隻負責看守，不能打擾她老人家。”
言外之意他們禁衛軍隻能圍住仁壽宮，又不能貼身盯着莊太後。
可話說回來，他們守得這麽緊，太後是怎麽不翼而飛的？
月黑風高。
一道身影掠上寒風呼嘯的屋頂，在暗夜中輕巧地飛檐走壁。
不多時，這道身影便竄進了碧水胡同，落進了顧嬌與蕭珩的家中。
這會兒時辰不早了，姚氏與孩子們都歇下了，隻有顧嬌、蕭珩以及老祭酒仍坐在堂屋中。
聽到院子裏的動靜，顧嬌起身，蕭珩先她一步走過去拉開了房門。
顧承風背着一個人風塵仆仆而入，氣喘如牛道：“累死我了累死我了！從皇宮到這兒太遠了！”
蕭珩看了眼庭院的方向，合上顧承風身後的房門。
顧承風小心翼翼地将莊太後放在椅子上。
“當心點兒。”老祭酒伸出手扶了一把，“凍壞了吧？”
莊太後沒理他。
他定睛一看，臉色一變。
顧承風轉過身來，一邊扯領子一邊看向不省人事的莊太後。
呃……太後是睡着了？不會是被他颠暈了吧？
好吧，他方才的速度确實有點兒快。
“莊錦瑟，莊錦瑟，莊錦瑟！”老祭酒叫了幾聲，心口一揪，“不會出事了吧？”
顧嬌彎下身湊近姑婆道：“姑婆，三缺一。”
莊太後瞬間清醒，唰的睜眼坐起身，“哪兒呢？”
然後她就真的去打葉子牌了……
衆人望着她虎虎生風、挽着袖子、勢要大戰三百回合的潇灑背影，嘴角齊齊抽搐。
顧承風：“……她是不是早盼着出來打牌了？”
甯安公主帶上魏公公去了一趟坤甯宮，與她禀報聖旨與仁壽宮的事情。
蕭皇後放下手中看了一半的賬冊，對甯安公主不鹹不淡地道：“以後再有這種事你最好先知會本宮。”
甯安公主欠了欠身：“是，嫂嫂。”
魏公公爲蕭皇後捏了把冷汗。
蕭皇後叫來蘇公公：“你去告訴付統領，不論太後是自己離開的還是被人擄走的，都務必要找到太後，皇宮要找，宮外也要找。”
“是。”蘇公公應聲。
蕭皇後的目光淡淡地掃過二人，道：“甯安公主先回吧，魏公公留下。”
“甯安告退。”甯安公主行了一禮，後退幾步轉身與魏公公擦肩而過。
魏公公目不斜視地保持着福身的狀态，甯安公主亦沒有絲毫異樣，就那麽出了坤甯宮。
蕭皇後看了眼手中的聖旨，嚴肅地看向魏公公：“本宮問你，陛下方才真的醒了？”
魏公公道：“是的。”
蕭皇後狐疑道：“陛下在立聖旨時，你一直都在？”
魏公公點頭：“在，是奴才伺候的筆墨。說完诏書後，陛下耗盡元氣，又昏睡了過去。”
蕭皇後蹙眉。
誰她都可以起疑，但魏公公她總還是能信的。
蕭皇後歎了口氣：“知道了，聖旨你拿好，好生照顧陛下，下次陛下再醒來時，記得先讓人來通知本宮。”
“奴才記下了。”
魏公公出坤甯宮後往華清宮的方向而去，沒走幾步在大樹下看見一道倩影。
他吓了一跳：“公主？”
甯安公主似笑非笑地轉過身來。
魏公公眨了眨眼，行禮道：“公主，皇後方才問……”
“不必告訴我，諒你也沒膽子在皇後面前出賣我。”
“是，是。”魏公公讪讪一笑，“那公主在這兒等奴才是……”
“這個。”甯安公主抛給他一個瓷瓶，“明天的藥，晚飯的時辰給陛下吃下去。”
魏公公眼神一閃：“啊，是，奴才一定照辦。”
甯安公主呵呵道：“你若是沒辦……”
魏公公撥浪鼓似的搖頭：“不敢不敢！奴才的小命捏在公主手裏，公主讓奴才往東，奴才不敢往西。”
甯安公主冷冷地勾起唇角：“知道就好，行了，你趕緊去伺候皇兄吧，這個藥也不是萬無一失的，若真醒了……”
魏公公忙道：“奴才不會讓任何人發現陛下醒了，奴才會及時通報公主。”
“知道就好。”
甯安公主說罷，淡淡地回了碧霞殿。
确定他走遠，魏公公長松一口氣，麻溜兒地回了華清宮。
過去這麽久了，也不知陛下嘴裏的魚鳔怎麽樣了？有沒有灑藥，有沒有吞下去？
魏公公來到龍床前，把伺候的宮人支開，随即他掰開皇帝的嘴，将魚鳔緩緩地取了出來。
裏頭的藥汁還在。
魏公公心頭一松。
“得趕緊處理掉……”魏公公拿着魚鳔走了出去，他隐約覺着自己似乎忘了什麽事情，卻又一時半會兒想不起來。
無法動彈的皇帝：朕的褲衩！朕的褲衩裏有個東西！
世上沒有不透風的牆，莊太後勾結邢尚書謀害皇帝一事很快便在京城不胫而走，文武百官與京城百姓萬萬沒料到幕後元兇竟然會是莊太後。
可若是仔細回想一下莊太後曆年來把持朝政，對皇帝的打壓與掣肘，似乎就不難接受她是元兇的事實。
民間響起了讨伐莊太後的聲音，而莊家在如此緊要關頭竟然保持了沉默。
莊太傅也稱病不去上朝了。
這令莊太後的聲望與境況雪上加霜。
“祖父！”
安郡王氣沖沖地來到莊太傅的院子，門口的侍衛想守都沒能守住。
莊太傅正在書房練字，聽到自家孫兒的聲音眼皮子都沒擡一下，筆尖蘸了墨汁，道：“你這個時辰不該在内閣上值嗎？”
安郡王是去内閣了，可聽說了一些事他又立馬回來了。
多虧他的身份，内閣中竟無人膽敢阻攔他。
他來到書桌前，看着潛心練字的莊太傅，就明白他這些日子不是真的病了，隻是故意不去上朝而已。
“祖父可有聽聞姑婆的事？”他問道。
莊太傅沒有看他，落筆寫了一個山字：“這不是你該操心的事。”
安郡王目光灼灼地看向莊太傅：“不是我該操心的事，那麽祖父呢？祖父也不操心嗎？太後出了這麽大的事，祖父不該出面維護太後的名聲，并去大理寺與刑部積極尋找太後被污蔑的證據嗎？”
莊太傅筆鋒頓住，睨了他一眼：“你就知道是污蔑了？”
安郡王正色道：“太後不會做出這種事來，若她想要陛下的命，不用等到現在，太後的手段祖父比我更明白。”
莊太傅：“那又怎樣？”
安郡王深深地看了莊太傅一眼：“祖父……是打算袖手旁觀嗎？”
莊太傅沒承認也沒否認：“我這麽做也是爲了莊家。”
安郡王冷笑：“爲了莊家？爲了莊家的什麽？失去太後的庇佑，莊家還能是從前的莊家嗎？”
莊太傅将毛筆啪的拍在了桌上：“那你以爲太後還是從前的太後嗎？她早與莊家劃清界限了！”
安郡王捏緊了拳頭，痛心疾首道：“所以祖父就見死不救了？她是您的妹妹！在她被親生父親賣女求榮送去那個吃人的皇宮後，在她連唯一的骨肉都失去之後，在她舔着傷口也要爲莊家殚精竭慮了那麽多年之後，祖父就這麽将她抛棄了！祖父隻記得她與莊家劃清界限的這一年，卻不記得莊家啃食她血肉的那幾十年！”
莊太傅怒道：“夠了！”
安郡王并未被莊太傅的怒火所震懾，他失望地看着自己敬重了這麽多年的莊太傅：“祖父，我八歲那年，您送我去陳國爲質，太後竭力阻攔，她說，莊家有她就夠了，不要再犧牲更多的人了。祖父是怎麽告訴我的？祖父您說，太後一個人撐着莊家太辛苦了，不能所有的事都讓太後一個人扛着……于是我去了！在陳國那些年我受盡折辱，但我從來沒有後悔過！可現在，我後悔了，祖父根本不是爲了太後，也不是爲了莊家，你隻是爲了你自己。”
這番話不可謂不誅心，不過莊太傅到底過了與晚輩掐架的年紀了，他将怒火壓了下去，繼續提筆寫了幾個字，說道：“恒兒，你是我最優秀的孫子，是莊家未來的繼承人，我希望你能認清自己的身份。”
“呵，身份。”
安郡王自嘲一笑，再不與莊太傅說什麽了，因爲他已經明确祖父的意思了，多說無益，不如省省力氣。
莊太傅叫住他：“你去哪兒？”
安郡王回頭冷聲道：“祖父不管太後，那我隻好自己去救太後，我去爲太後翻案！”
莊太傅威脅道：“你敢走出莊家一步，就不要再回來見我。”
安郡王捏了捏手指，邁步跨過門檻。
莊太傅沉聲道：“我說到做到。莊玉恒，你的身份是我給的，你的權勢與地位也是我給的。沒有我，沒有莊家嫡孫的身份，你莊玉恒在京城什麽也不是。你想清楚了，今日你走出府不難，他日想回來就沒那麽容易了！”
安郡王聞言，果真将踏出去的那隻腳收了回來。
莊太傅滿意地挑了挑眉：“你這幾日就不要去内閣了，好生在家……”
休養二字尚未出口，就見安郡王撩開下擺，撲通跪在了地上。
他雙手撐地，重重地磕了個響頭，隻一下，便将額頭都給磕紅了：“一謝祖父教養之恩。”
莊太傅一愣。
安郡王紅着眼眶，磕了第二個響頭：“二謝祖父提攜之恩。”
他的額頭滲出血絲，眸中水光閃動。
莊太傅臉色一變，厲喝道：“莊玉恒！”
安郡王沒有停下，沉沉地磕了第三個響頭，滾燙的淚珠吧嗒一聲砸在冰涼的地闆上：“三謝祖父厚愛之情！玉恒不孝！”
他說罷，頂着滿是鮮血的額頭站起來，哽咽着轉過身，頭也不回地奔入了夜色。
(本章完)