皇帝并不知所謂的黑藥白藥長什麽樣，隻得讓龍影衛把所有的藥都拿來。
他也吩咐了龍影衛不要驚動任何人。
龍影衛的執行力驚人，不一會兒便不聲不響地将靜太妃屋子裏的瓶瓶罐罐抱來了。
在等藥的期間，皇帝其實是有思索蕭六郎的話究竟有沒有破綻的。
一般來說，以龍影衛的武功不至于殺不了蕭六郎與顧嬌，若是靜太妃當真給他下達過刺殺二人的命令，那他無論如何都不會半路收手才是。
隻不過，龍影衛的第一命令是保護皇帝、永遠不得傷害皇帝，他們會爲靜太妃效力沒錯，但卻并不會在靜太妃的任務中喪命。
每一個龍影衛都是彌足珍貴的，先帝把他們傳承給自己兒子，不是要他們成爲兒子手中的刀劍，而是希望他們成爲護住兒子的盾牌。
除非他們不死主子就會死，那樣他們才會舍命。
當他們察覺生命危險時會及時收手，面具破裂恰恰是龍影衛判定危險的信号之一。
皇帝正是清楚這一點，才沒有懷疑蕭六郎的話。
而蕭六郎也是擔心會有破綻，所以有關遇刺的具體過程嚴格遵照了顧嬌曾經被龍影衛行刺的細節。
皇帝看着桌上的瓶瓶罐罐，傳了禦醫，讓禦醫辨認這些藥材。
“這是活血丹，這是金瘡藥，這是跌打酒，這是補氣血的藥丸……”禦醫仔仔細細地将桌上的藥材辨認了一遍，唯獨兩瓶藥他看了半晌也無法給出答案。
“怎麽了？”皇帝蹙眉問。
禦醫将手中的白瓶與黑瓶放下，拱手道：“回陛下的話，微臣醫術淺薄，不曾見過這兩種藥。”
皇帝的心裏隐隐有了一個猜測，但他按捺住了，他告訴自己要冷靜、要确鑿的證據。
“你退下。”他對禦醫道。
“是。”禦醫應下。
“慢着。”皇帝忽然又叫住了他，“什麽該說什麽不該說，你心裏清楚？”
禦醫惶恐道：“臣會守口如瓶的！”
魏公公親自将禦醫送出華清宮，回到書房時見皇帝桌上的茶水涼了，忙給撤下換了被新的：“陛下。”
皇帝發現黑瓶與白瓶中的藥丸長得一模一樣，氣味也基本一樣，他随手拿了一顆白藥出來，問魏公公：“朕記得上次禦醫開的清火丸和它長得差不多，你去拿過來。”
“是。”魏公公将清火丸拿了過來。
清火丸也是這般大小的棕色藥丸，隻是光澤度不如黑藥與白藥，氣味上更說不上太像，但倘若混在一起，不仔細辨認沒太大問題。
皇帝從白瓶與黑瓶中各拿了兩顆藥出來，把清火丸放了進去。
皇帝其實還想多拿幾顆，奈何拿多了之後瓶子裏的藥味就很難以假亂真了。
皇帝讓龍影衛将藥放回庵堂，再次将老侯爺宣進了皇宮。
這次他并不打算讓老侯爺去替他查探消息，他決定自己去。
“陛下……那種地方魚龍混雜，恐辱沒陛下的身份，陛下還是不要去的好。”老侯爺勸阻。
“朕又不是去玩。”他是去破案，事情進展到這裏，他的好奇全被勾了起來，當然了，也不是僅僅爲了滿足好奇心才去查探真相。
而是他這麽多年的感情、這麽多年的真心……他想知道是不是真的錯付了？
老侯爺是武将，本就不擅長文官那一套，嘴皮子還沒皇帝利索，如何說得過？
又磕磕巴巴地勸了幾句無果之後，老侯爺無奈地同意了。
皇帝換了身出行的衣裳出來。
老侯爺看着他，提醒道：“陛下戴上面具吧，别叫人認出來。”
皇帝不以爲意道：“朕是天子，隻有你們朝廷大臣才見過朕，朕去那種三教九流的地方怎麽可能會被認出來？”
老侯爺心道，那可不一定啊。
皇帝最終戴上了自己出行的鬥笠，鬥笠外是罩了面紗的，也能遮住容貌。
萬萬沒料到的是，皇帝一進入地下武場便被人給認了出來。
不是旁人，正是曾與皇帝一起下過江南的甯王。
當時皇帝就是戴着這個鬥笠。
甯王還不至于認不出自己親爹，他輕輕地合上窗子，隻留了一道狹小的縫隙，不解道：“什麽情況？父皇爲何會來這種地方？”
“會不會是來逮太子的？”護衛道。
太子做事沒甯王這般滴水不漏，會被皇帝察覺也是情理之中。
甯王微微搖了搖頭：“不對，父皇去找那個燕國的藥師了。”
護衛不解道：“陛下去找燕國藥師做什麽？陛下身子不大好了嗎？”
說起這個，甯王想起了一件事，他的父皇在回宮的路上結識了一位道長，那位道長說能爲父皇煉制長生不老的仙丹，父皇爲了長生不老立志兩年不踏足後宮。
他調查過那個道長，來路有些不正，就在他尋思着如何勸誡父皇遠離那個道長時，父皇突然将道長送出宮了。
仿佛長生不老隻是一個笑話，亦或是隻是父皇的一時興起。
甯王不知道皇帝得過花柳病的事，自然猜不到皇帝送走道長僅僅是因爲自己的花柳病痊愈了，不再需要長生不老術的幌子了。
皇帝最終沒見到燕國藥師，他來晚了一步，燕國藥師出城采藥去了。
至于多久回來沒個定數，少則三五日，多則十天半個月。
皇帝着急查證真相，等不了那麽久。
他想到了一個人。
……
顧嬌在醫館裝了一會兒病号，尋思着皇帝應當不會再來了，拆了身上的紗布，坐小三子的馬車回了碧水胡同。
她前腳剛進屋，皇帝後腳便到了。
她顧不上曬了一半的藥材，嗖的閃回了自己屋！
她動作太快，在一旁給菜圃澆水的姚氏都沒反應過來。
皇帝進了院子。
姚氏忙放下水壺行了一禮，沒叫陛下，而是稱呼了一聲：“楚大人。”
皇帝知道小神醫與定安侯府關系不睦，讓老侯爺先回了，他是自己來的，隻帶了魏公公。
“嬌嬌在嗎？”他問道。
“嬌嬌……”姚氏并不清楚小倆口合計忽悠皇帝一事，正要說嬌嬌在屋裏，蕭六郎自隔壁閑庭信步地走了過來，脖子與胳膊上纏着紗布。
“在的，楚大人請随我來。”在宮外，蕭六郎也是以楚大人的身份稱呼皇帝。
姚氏看着蕭六郎挂着一條胳膊，心中一驚：“六郎你……”
蕭六郎定定地看着她：“我沒事，娘别擔心。”
姚氏愣了一下，随即就懂了。
她垂下眸子，不動聲色地說：“我去看看點心好了沒有，你招呼楚大人。”
說着，她便轉身去了竈屋。
蕭六郎将皇帝帶去堂屋，親自爲皇帝倒了一杯茶，這裏離門口遠了，蕭六郎才壓低音量改口：“陛下是來探望嬌嬌的嗎？”
皇帝問道：“朕方才去了醫館，掌櫃說她回來了，她是不是好些了？”
蕭六郎面不改色道：“倒是的确清醒了一小會兒，不過也沒撐太久，到家後便又昏睡過去了。”
皇帝皺了皺眉。
蕭六郎又道：“陛下此番前來是專程探望嬌嬌的嗎？”
皇帝歎了口氣：“是來探望她的，也是有一件事想問她。”
蕭六郎看着皇帝：“不知……是何事？”
皇帝蹙眉道：“一種藥，禦醫認不出來，朕想找她看看，既然她還昏迷着，那朕改日再來。”
蕭六郎道：“她醒了！”
皇帝：“……”
既然蕭六郎說顧嬌醒了，那顧嬌便當真“幽幽轉醒”了，她躺在床鋪上，捂住小心口，一臉的痛苦與受傷。
蕭六郎先進屋瞧了瞧她，也多虧他瞧了，不然就她那尬出天際的演技，分分鍾就能露餡兒。
“陛下。”蕭六郎走出來，輕咳一聲，對皇帝道，“她有些虛弱，不如臣進去問她吧。”
皇帝想着顧嬌渾身受傷纏着紗布的樣子着實不便見人，便讓魏公公拿出随身攜帶的兩個藥瓶，遞給蕭六郎：“你去問問嬌嬌，這裏頭裝的是什麽藥？”
頓了頓，他問魏公公，“哪個是白瓶裏的藥，哪個是黑瓶裏的藥？”
“啊……這、這……”魏公公一臉尴尬，“奴才路上還記着呢，這會兒突然、突然就給忘了。”
這是一對翡翠瓶，瓶身的花紋不一樣。
魏公公以爲自己記得住的，到底是高估自己的腦子了。
皇帝擺擺手：“算了，小神醫是大夫，想必是能辨别的。”
事實證明，皇帝也高估人了。
顧嬌确實能聞出兩種丹藥在氣味上的細小差别，知道兩種藥是不一樣的，不會把它們混在一個瓶子裏，但究竟哪種才是白藥、哪種才是黑藥，她也不記得了。
那就隻能人生如戲、全靠嘴皮了。
蕭六郎在東屋小坐了一會兒，将兩瓶藥拿了出來，指着兩瓶藥胡掐道：“陛下，您這兩種藥不是一般的藥物啊，左邊這一瓶是白藥，右邊這一瓶是黑藥，它們是一種失傳已久的迷藥，最初來自唐門，據說方子被人竊走才逐漸在六國之中流傳開來。但因藥材極爲難得，也因步驟十分複雜繁瑣，隻有燕國的藥師才能煉制。”
顧潮的确是從一個燕國藥師那裏打探到這兩種藥物的。
皇帝的神色沉了一分，他感覺自己快要接近真相了：“那……它們究竟是什麽樣的迷藥？”
蕭六郎道：“嬌嬌說是能迷亂人心智的藥物，白藥令人心生好感，黑藥令人心生厭惡。”
皇帝：“是對下藥之人？”
蕭六郎：“未必是下藥之人，而是服藥後，藥效發作時看到的人。”
皇帝：“服藥後多久能發作？”
蕭六郎：“很快。”
這個與顧潮打聽到的并不徹底一緻，但也不算沖突，藥效發作得快的話，很大概率上自己看到的就是下藥的人。
随着真相的深入，皇帝感覺自己的呼吸都被人呃住了，他用了很大的力氣才沖破堵塞的喉頭：“藥效發作時是怎樣的？”
“這個……就因人而異了，有些人甚至沒有反應。”這是蕭六郎自己推測的，當初南師娘沒與顧嬌說得那麽詳細，但蕭六郎覺得如果皇帝中藥之後反應很大，他自己早就察覺了。
這種迷藥吃下去，最多是令人犯困，不會再更強烈了。
皇帝捏緊了手指，他閉了閉眼，問道：“這種藥的藥效能維持多久？”如果維持得不久，那麽自己對靜太妃的好、對莊太後的惡或許就和它們沒關系。
蕭六郎一句話擊碎了他的僥幸：“有藥引的話，能維持許多年。”
皇帝一怔：“藥……引？”
蕭六郎就道：“是一種帶着花香的藥粉，可以做成安神香，也可以做成幹花放進錦囊。”
安神香！
這些年來，他一直在使用靜太妃給他的安神香！
“去……去把靜太妃送來的安神香給朕拿來……”
“陛下，那些安神香沒用，奴才都處理掉了。”魏公公爲難地說道，想到了什麽，他眼睛一亮，“前陣子……蔡嬷嬷送了奴才一個錢袋，那氣味……與安神香有點兒像……”
其實是不像的。
不過人都有愛聯想的毛病，想着想着可能自己都信了。
那個荷包曾被南師娘弄壞，之後顧嬌給魏公公縫好了，裏頭的幹花都沒動。
他将錢袋摘了下去。
蕭六郎早知這個錢袋是什麽情況，卻依舊拿進東屋走了一遍過場，出來後他如實相告：“陛下，這裏頭裝的就是藥引。恕微臣多嘴，陛下手裏爲何會有這些東西？難道陛下——”
皇帝打斷他的話：“有些事，你不必多問。”
“是。”蕭六郎拱手應下。
真相追查到這裏，皇帝就算再笨也明白究竟是怎麽一回事了，他的内心受到了史無前例的沖擊，他甚至感覺自己的信仰都在一夕之間轟然坍塌了。
他扶着椅子站起身來，卻又雙腿一抖跌坐回去。
“陛下！”
魏公公大驚！
“朕沒事……”皇帝惶惶然地擺擺手，阻止了魏公公前來攙扶他的動作。
他用盡渾身的力氣顫顫巍巍地站起身來，他的手抖得厲害，整個人宛若一片寒風中瑟縮的枯葉，看着凄慘極了。
魏公公眼眶都紅了：“陛下……”
皇帝一步一步往前走：“不用扶朕，朕能走……朕好得很……”
話音剛落，他便吐出一口血來，兩眼一黑，倒在地上不省人事——
皇帝醒來時發現自己躺在姑婆的屋子裏，熟悉的環境，簡陋的陳設，隻是他早已不是曾經的心境。
“陛下，您醒了？”
是老祭酒的聲音。
皇帝一下子蒼老了許多，扭頭看向守在床前的老祭酒，有氣無力地說道：“霍弦。”
“臣在。”老祭酒往前走了一步，“魏公公在竈屋熬藥，陛下感覺如何了？有沒有哪裏不舒服？臣去叫嬌嬌過來看看。”
皇帝虛弱地移開視線，望向單調的帳頂：“不用，不用叫她，朕沒事。”
老祭酒歎道：“陛下，您有什麽煩心事可以與臣說，臣自當殚精竭慮，爲陛下分憂解難。”
老祭酒方才已從蕭六郎的口中了解到了全部經過，他一邊覺得蕭六郎忒大膽了，這種事也敢做，一邊又挺自豪，自家小子挺有出息的，計劃缜密、部署周全、膽大心細……
主要是心夠黑，不愧是他徒弟。
但同時，他也有些爲皇帝感到唏噓。
被自己母妃算計這麽多年，陛下心裏一定也很痛苦吧。
真相是殘忍的，可如果不這麽做，就救不了莊錦瑟，所以還是委屈陛下的心上被插個三四五六七八刀吧！
老祭酒果斷放棄君臣之義，将話題跐溜轉到莊錦瑟的身上：“陛下，您今日是在碧水胡同歇息，還是回宮？明日早朝有太後，您其實不必如此勞心。”
提到莊太後，皇帝的神色恍惚了一瞬：“霍弦。”
老祭酒拱手道：“臣在。”
皇帝望着籠罩在暗影中的房梁，自嘲一笑，道：“你說，她恨不恨我？”
連朕都不用了，可見心情複雜到自己都難以控制了。
老祭酒繼續插刀道：“陛下是在說太後嗎？恨的吧，畢竟陛下痛恨了她那麽多年，還害她染上麻風病，差點要了她的命……我要是她呀……陛下恕罪，臣失言了。”
“不，你繼續說。”
“算了，如今再說這些也沒什麽意義了，陛下與太後的關系已經不可能和解了。”
不可能和解，不知爲何，聽到這幾個字，皇帝的心裏忽然難受了一下。
皇帝沒對蕭六郎與顧嬌袒露自己中了藥的事，老祭酒也就當作自己也不知道，他歎息一聲道：“陛下若是實在容不下太後，也請忍一忍吧，太後隻比老臣小幾歲，年事已高，沒幾年活頭了，陛下熬也能熬過她的。”
皇帝的心裏就更不是滋味了。
一想到莊太後會與先帝一樣躺進那個冷冰冰的靈柩，他便連呼吸都堵住了。
他也不知道自己這是怎麽了。
其實撇開藥效不提，他與她的立場也絕對是不對付的，哪怕他沒中對她生厭的藥，他也會希望她趕緊下台、趕緊交出朝政大權、趕緊從他的金銮殿離開！
但爲什麽……還是會難受？
老祭酒捅起刀子來毫不手軟。
他說道：“微臣是站在陛下這一邊的，陛下若實在容不下莊太後，就讓龍影衛去殺了太後吧。”
皇帝臉色一變：“朕怎麽可能……”
老祭酒仿佛沒聽見這句話，自顧自地說道：“話說回來，也怪當初靜太妃太沖動了，先帝明明留了一道讓賢德後殉葬的聖旨，她沒将它偷出來燒掉就好了，那樣陛下也不比如此麻煩，世上早沒莊太後了……”
一語驚醒夢中人！
沒錯，先帝當年是留了讓莊太後殉葬的聖旨的，有一日靜母妃在先帝的偏殿侍疾，不巧發現了那道聖旨，冒死将聖旨偷了出來。
爲了不被發現，她立馬找了個無人的角落将聖旨燒了。
那段日子，他與莊太後的關系其實已經不算和睦了，他們倆爲了先帝的醫治方案發生過好幾次争執。
靜母妃說，那位燕國的大夫很厲害，陛下不開顱也活不了，何不拼死一搏？
現在想來，開顱是一件多可怕的事啊，他當時怎麽就覺得靜太妃說得很有道理呢？
莊太後反對開顱，他便覺得莊太後是故意不給先帝最後一絲治愈的希望……
他怎麽就……
皇帝将跑遠的思緒拉了回來，将注意力放在那道聖旨上。
他其實根本就沒見過那道聖旨，一切隻是靜母妃的一面之詞，所以它真的存在嗎？
如果真的存在，靜母妃又真的把它燒毀了嗎？
從前是不清楚她的心思，如今卻真相大白了，她怎麽可能會放過一個處死莊太後的機會？
這中間……一定還有什麽是他不知道的！
夜色如水。
戌時過後，皇宮漸漸甯靜了下來。
巍峨的金銮殿仿佛一頭沉睡的雄師，在夜幕下靜靜地蟄伏。
皇帝今日沒翻牌子，各宮妃嫔也就歇了等候的心思，歎息着合上了宮門。
僻靜的庵堂中，靜太妃剛誦完一卷佛經，涼涼的夜色落在她清瘦的身影上，鍍了一層寂靜的光。
“太妃娘娘，該歇息了。”蔡嬷嬷從旁提醒。
靜太妃捏着手中敲木魚的犍稚，輕聲問道：“什麽時辰了？”
蔡嬷嬷道：“戌時剛過。”
“那就是亥時了。”靜太妃将犍稚放回了桌上，“陛下今日應當不會過來了。”
蔡嬷嬷歎氣。
陛下……有幾日沒來給靜太妃請安了。
蔡嬷嬷語重心長道：“娘娘，陛下他是……”
靜太妃淡淡點頭：“我明白，是我糊塗，給他下錯了藥。”
蔡嬷嬷神色複雜地看向靜太妃：“娘娘……”
靜太妃淡道：“安寝吧。”
“是。”
蔡嬷嬷剛将靜太妃攙扶起來，門外便傳來惠安的驚叫：“陛下！”
靜太妃暗淡的眼底倏然間光彩重聚，她扶着蔡嬷嬷的手都緊了一下。
……
茶室中，靜太妃與皇帝面對面，跽坐在各自的墊子上，中間是一方長形小案，擺了一壺新煮的花茶以及一些庵堂的素食小點心。
“喝茶。”靜太妃将一杯花茶放到了皇帝面前。
皇帝看着那杯茶，沒伸手去拿，他的目光落在那些精緻的素食小點心上：“母妃真的愛吃素嗎？”
靜太妃微微困惑地看着他。
蔡嬷嬷輕手輕腳地走了出去，對門外的幾個小尼姑道：“你們都去歇息吧，這裏用不着你們了。”
小尼姑們回了各自的禅房。
蔡嬷嬷爲二人合上房門，靜靜地守在廊下。
靜太妃給自己也倒了一杯花茶，雖上了年紀卻保養得當的手指輕輕地端起茶杯，若無其事地笑了笑：“陛下是問我愛不愛吃素嗎？起先的确有些吃不慣，但吃了這麽多年，再讨厭也該習慣了。”
“原來母妃讨厭去庵堂。”皇帝敏銳地抓住了她話裏的含義。
靜太妃微微一愣，放下茶杯道：“我不是這個意思，我隻是打個比方，我不讨厭吃素的。”
“但是也不喜歡。”皇帝說。
靜太妃蹙了蹙眉，看向皇帝道：“陛下這麽晚過來就是爲了與我擡杠嗎？”
皇帝苦笑一聲：“好，那我換個問題。”他說着，擡眸定定地望進了靜太妃的眼睛，“母妃真的有把我當成自己親兒子嗎？”
“陛下說話越來越奇怪了，什麽叫我真的有把你當成自己親兒子嗎？你是我養大的，你出生沒多久便被抱到了我宮中……你雖不是我生的，可在我心裏，你與甯安是一樣的！都是我的骨肉！”
“母妃說起這個，倒叫朕想起一件事來。朕臨近出生那會兒，母後似乎也快臨盆了，結果母後誕下一個死嬰，惹怒了先帝。如果不是這件事，朕其實應該是母後的孩子吧？”
靜太妃的心咯噔一下！
“你……”
皇帝沒放過靜太妃眼底一閃而過的心虛，他埋在寬袖下的拳頭倏然握緊：“母後會誕下死胎果真是你所爲！是啊，如果不是皇後誕下死胎，又哪裏輪得到一個嫔去撫養皇子？朕本該被養在母後名下的！”
靜太妃捏緊的手指反而一點一點松開了，她端起茶杯來喝了一口茶：“我當年剛入宮不久，還沒結交上皇後，更沒那麽大的手段令皇後誕下死胎。是柳妃幹的，不論你信不信。”
皇帝正色道：“朕當然不信。隻是過去這麽多年，柳氏已死，爲母後接生的宮人已死，根本再也查不出什麽了。”
靜太妃冷笑了一聲：“所以陛下是來我這裏，令我屈打成招的？”
這樣的靜太妃令皇帝感到陌生：“母妃，你從前不是這樣的。”
靜太妃冷笑連連：“從前我的兒子沒有抛棄我，我當然不必這樣！”
“所以倒是朕的錯了。”皇帝的喉頭艱澀地滑動了一下，“我爲何會這樣，母妃心裏不是比誰都清楚嗎？”
不等靜太妃問“我爲何會清楚”，就見皇帝拿出了兩個藥瓶，他将裏頭的藥丸倒在桌上。
靜太妃臉色一變，呼吸一下子扼住了！
皇帝并不是來靜太妃對質的，因此他不必從她口中得到确切的口供，他隻是來告訴她，他知道了，他什麽都知道了。
這麽多年的感情當然不是假的，就算是有黑藥的藥效，可這一刻的決裂仍讓他痛心不已。
“母妃不必想着去解釋，不要解釋，母妃的話，日後朕一句都不會信了……朕……朕也不會再來庵堂了……母妃好自爲之。”
皇帝忍住喉頭脹痛站起身，往外走去，他剛拉開房門，便忽然頓住腳步，回頭哽咽地說：“龍影衛……想必母妃也用不着了……朕從今日收回來。”
靜太妃死死地拽緊拳頭，渾身發抖，眸中水光閃動，卻一個字也說不出來！
“陛下！”蔡嬷嬷跪下求情。
皇帝頭也不回地走了。
靜太妃氣血翻湧，惱羞成怒，擡手将一桌子點心與茶具統統拂到了地上！
“娘娘！”蔡嬷嬷勃然失色地進了屋。
靜太妃站起來，一腳踩在了碎裂的瓷片上，鮮血順着蜿蜒的茶水流了一地。
蔡嬷嬷忙道：“娘娘！您受傷了！您快擡擡腳，讓奴婢瞧瞧！”
靜太妃卻沒理會蔡嬷嬷，更沒理會腳底的疼痛，她就那麽踩着那塊深深紮進她腳心的瓷片，狼狽地奔回了自己的禅房。
她打開機關，從床底下找出那個暗格，将暗格裏的匣子取了出來。
黑藥與白藥早與聖旨分開存放了。
她還有最後的底牌，還有的！
她要是去死，就拉着莊錦瑟一起死！
她不好過，莊錦瑟也别獨活！
“母妃是在找這個嗎？”
門口忽然傳來的聲音。
靜太妃吧嗒打開了盒子，她看看空空如也的盒子，又轉頭看了看皇帝手中明晃晃的聖旨。
皇帝的心是痛的，眼神卻是絕望而冰冷的。
他眼眶發紅地看着渾身的狼狽都無所遁形的靜太妃，拿着聖旨轉身走掉了！
“不要——”靜太妃猛地朝皇帝撲去。
然而她還沒邁出步子，便被從天而降的龍影衛結結實實地擋住了！
聖誕快樂，比心。
(本章完)