碧雞山半山腰，簡讓率領衆喽羅追上了範成林，當衆用刀刺死了範成林，之後有喽羅提出割下範成林的頭回去交差，結果被簡讓拒絕了。簡讓說，要讓範成林留下最後的體面，留個全屍。簡讓彎腰撿起範成林左手中的令箭，站在路邊，呆呆望着範成林的遺體，良久後歎了口氣，帶領衆喽羅回山寨繳令去了。

簡讓帶人離開約有半個多時辰，範成林所騎的那匹黑馬跑了回來，在範成林屍體旁打着響鼻，先是用頭蹭了蹭他的臉，又用牙咬着他的衣領提起來，試圖喚醒主人。剛才簡讓對範成林出刀時，黑馬被吓跑了，簡讓一刀刺死範成林，心情差到了極點，自然無心去追一匹馬，也就随它去了。

沒想到黑馬蹭着範成林的臉，範成林的手和腳真就動了動，随後範成林慢慢睜開眼睛，首先看到的是一張長長的馬臉，随後映入眼簾的是天空中半輪殘月。

範成林看到黑馬的馬臉時，心想，唉，二哥竟然把這匹馬也給宰了！等他看到天空中的殘月時，心中又想道：原來陰曹地府也有月亮麽？那匹黑馬看到主人醒了，似乎很高興，不停的打着響鼻。範成林感覺到胸口處很疼痛，用右手輕輕碰觸了一下胸上的傷口，差點又痛死過去。

他突然感覺自己左手中似乎握着什麽東西，于上慢慢把左手擡到眼前，鼻子裏聞到藥丸的香氣。範成林有些疑惑，我手裏哪來的藥啊？

範成林突然感覺藥的味道有些熟悉，猛然想起，這是簡讓的獨門療傷藥金創丹。範成林瞬間明白過來，原來簡二哥對自己出刀之前，已經存了救下自己的心，所以下刀有分寸，他不想殺了自己，還借着拿走的令箭的時機，給自己手裏偷偷塞了顆金創藥。

原來是好友刀下留情，自己才能活了性命，範成林頓時就覺得心頭一暖，身上不由自主生出了力氣，他掙紮着爬起身，從馬背上摘下水囊，就着清水把金創丹服下，又從馬背上的小包袱裏取出一件舊衣服，用小刀割開，把自己的胸前傷口纏起來。這才慢慢坐在路過，緩了兩盞茶的時間，藥開始生效了。

此時，夜色深重，黎明尚早，深秋時分，涼意森森，好在劍南道氣候尚好，四季無雪，倒也不至于冷死在路上。範成林心中暗道僥幸，今晚還好是磕頭二哥簡讓來追，要是換個山寨的其他人追上自己，自己就死定了。

範成林突然又想起救自己出來的楊柳，也不知道這姑娘有沒有逃出虎口。範成林自己身受重傷，也不敢回去查看，隻有掙紮着爬上馬背，黑馬順着山道一路走了下去。範成林雖然吃了金創丹，但畢竟失血過多，頭暈目眩，也不敢起身，伏在馬背上，信馬由缰，總之黑馬走的是下山的路，離山寨越遠就越安全。

天色很快亮了起來，那匹黑龍馱着範成林上了官道，往劍州郡方向走去。範成林滿身血污伏在馬背上，一看就是遭了劫匪了，路上偶爾有人遇到的，也不敢多管閑事。這年月，兵荒馬亂的，誰知道誰是什麽身份？别救了人惹一身麻煩，被官府的捕快誣爲劫匪可就麻煩了。

範成林也不知道黑馬走了有多遠，他隻喝了兩次水囊裏的清水，伏在馬背上強撐着，雖然他感覺傷口很疼痛，可是要活下來的意志支撐着他，他心裏隻有一個念頭，想活下來，就得離山寨遠些，再遠些。終于，又累又渴又餓又困又乏的範成林再也撐不住了，他頭暈目眩眼前一黑，又墜下馬來，不省人事。

範成林墜馬處，就在一個莊子的路口。黑馬見主人又墜了下來，不肯獨自離去，隻圍着主人轉，打着響鼻。此時，天剛過午，正巧有個賣豆腐的老陳頭推着雙輪的豆腐車要回家，這老頭剛在四裏地外的集市上賣完豆腐，哼着小曲就要到家了，遠遠的，望見路口有匹黑馬圍着一個倒在地上的人打轉。

那黑馬見有人過來了，趕緊跑到老陳頭的豆腐車前，又是打響鼻，又是叼着老頭的衣服角，往範成林身邊扯，這黑馬有靈氣，竟然知道找人來救範成林。賣豆腐的老陳頭本來心眼就好，一見這匹黑馬這樣，心中就是一動，心想這人是犯了什麽急病，掉到馬下來了？

老陳頭走近一看，原來是個書生打扮的人，滿身血污，身上綁着件撕開的衣服，眼見得胸前還有傷口，原來是遭了劫匪了？哎喲，這可不得了！得趕緊救人，失血過多人就得死了，那還得了？老頭趕緊把這豆腐車拾掇了一下，把豆腐闆都立起來，費了好大勁兒，把範成林搬上了車，又把這匹黑馬的缰繩也拴在車上。

老陳頭推着空豆腐車就往莊子裏面走，黑馬在身後跟随。老陳家離官道邊不算遠，半裏多地，獨門獨院，兩明一暗三間屋子，此時路上也沒有什麽人，所以沒人看到老陳頭推了一個人回家。

老陳頭到了家，先喊老伴和女兒出來幫忙，把範成林擡到裏屋的床上，又出來把黑馬拴在屋後，填了些草料。這才向老伴和女兒說明這件事，說在路口這匹黑馬過來攔路求救的事兒，老太太和姑娘也都啧啧稱奇。

莊子小，隻有幾十戶人家，沒有人懂醫術，四裏地外的花家集才有大夫，救人要緊，老陳頭趕緊騎上自家拉磨的毛驢去找大夫。半個時辰後，孫大夫背着個藥箱子，騎着驢和老陳頭一起回來了，孫大夫先看了看範成林的傷勢，這才對老陳頭講，“這人的傷挺重，但是不緻命，需要靜養一段時間。”

老陳頭聽說傷不緻命，這才放下心來，孫大夫給範成林清理了一下創口，又開了内服外敷的一堆藥，老陳頭千恩萬謝，要給藥錢，這位孫大夫人也不錯，隻收了半價，囑咐了一些注意事項，比如不能吃辛辣的東西等等，這才騎上驢放心的去了。

範成林服過藥，老陳頭又讓女兒給他喂了些粥。吃了藥，又喝了粥，範成林這才醒了過來，睜開眼睛一看，一個穿藍花布衣服的大姑娘正坐在床邊的凳子上，瞪着一雙大眼睛望着自己，把範成林吓了一大跳。陳家的姑娘見他醒了，喜出望外，連聲向外屋喊道：“爹，娘，你們快來，這位相公醒了！”

躺在床上的範成林掙紮着想坐起來，一臉茫然的問道：“姑娘，我這是在哪啊？”

姑娘笑道：“是在我家！我爹看你昏倒在路上，把你給救了回來！”兩個人正說着話，老陳頭從外邊進來了，見範成林醒了，很高興，“哎呀，小夥子，你可醒了！”

範成林聽姑娘說，是姑娘的爹救了他，那肯定就是眼前這老頭了，掙紮着就想下地給老頭行禮，“多謝老人家救命之恩！”

老頭趕緊過去按住他，“小夥子，你身上傷重，先不忙行禮，等你好了再說！你身上這是什麽情況？遭了劫匪了？”

範成林沒急着回答老頭的問題，而是問道：“老人家，這是什麽地方？離碧雞山有多遠？您老貴姓啊？”

老頭笑道：“小夥子，我姓陳，是個做豆腐的農村老頭，大字也不識一個。你這是遭了碧雞山那些強盜的毒手了吧？我們這莊子叫磨盤莊，離碧雞山大概有一百二十多裏路，那碧雞山上的強賊倒不會打我們莊子的主意，因爲我們這莊子太小，而且窮，他來了也搶不到什麽去，總不能搶我小老兒的幾塊豆腐吧？”

範成林聽說離碧雞山有一百多裏路，他們也不會來，這才略放下了心，就把自己的來曆大概說了一遍，說自己姓範，是西南道人氏，是個秀才。自己的爹原來是個縣令，頗有清廉爲民的美名，就因爲平西王相中了自己妹妹，強要搶去爲妾，爹爹不肯，就被平西王抄家滅門，妹妹被賣去青樓，自己在外求學，得好心人報信，才僥幸逃

脫。雲雲。

老陳頭聽說範成林一家被平西王殷權所害，義憤填膺道：“可惜你爹是個清廉的好官，就這麽被平西王給害了！這平西王不幹好事，我在這劍南道都知道他的兇名，你放心，小夥子，這種人壞事幹多了，将來不得好死！你隻管安心在我這裏養傷，莊子上人少，也沒有什麽壞人，你不用擔心。”

範成林和老陳頭又聊了一會兒天，才知道老陳頭叫做陳滿堂，他老伴陳劉氏，娘家的名字叫劉二妮。

陳滿堂的女兒叫陳桂花，今年十六歲了，還沒許配人家。是秋天生的，所以起名叫桂花。在陳滿堂四十七歲這年，才生了這個女兒，也算老來得女，老兩口子疼愛的不行，雖然這姑娘不識幾個字，可操持家務那是一把好手，勤勞能幹。

陳滿堂笑着告訴範成林，你這匹黑馬挺有靈氣的，在路上攔下我，找我來救你，範成林很訝異，原來這匹黑馬還能救主，不由歎息一聲，真是良馬比君子，一匹良馬，比某些畜牲都不如的人強上百倍。陳滿天陪範成林聊了一會兒，怕範成林勞累，就讓他先休息了。

第二天，莊裏有人見到陳家屋後拴着一匹黑馬，好生奇怪，這老陳頭就是個做豆腐的，哪有錢買這樣一匹高頭大馬？這匹馬至少也得值一百兩銀子以上。老陳頭直接答複莊上的鄉親，說這馬是我表侄的，我表侄住在西南道，大老遠的來探望我，要在我們家住上一陣子。

莊裏人眼界淺，還不大準信，借口跑到陳家來串門，見到了躺在床上的範成林，陳滿堂又說我侄兒遠來，貪趕路程，感染風寒，要卧床休息些日子，莊裏人見這人是書生打扮，說話又有禮貌，看樣子是大戶人家的子弟，這才不言語了。

範成林包袱裏還有十幾兩碎銀子，就要拿出來贈送給老陳頭，老頭堅決不肯收，說我救你不是爲了銀子，範成林也笑了，“老爺子，救命之恩，不是這點兒銀子能報答的！我給你銀子不爲别的，我在這裏吃住，還得讓您和大娘、妹子一起伺候我，這就是買糧買藥的錢，這錢總不能讓您出吧？”

陳滿堂哈哈大笑，“範相公，慢說是人落了難，就是平時日子出門，誰家還能頂着房子走路嗎？你一個書生，能吃多少喝多少？等你身體将養好了，再做打算！這事不急！”說什麽也不肯收他的錢。範成林也無法，隻好想着将來有機會怎麽報答這一家人吧。

時光荏苒，一個月時間轉眼就過去了，範成林的傷也大好了。這期間，孫大夫來了兩回，都是給範成林檢視傷口，外加開藥換藥，孫大夫這人醫德不錯，從沒和别人講過範成林身上中的是刀傷。再加上簡讓那顆金創丹确實效果不錯，範成林總算保住了這條性命。

這段時間，範成林和陳家三口處的關系也非常融洽，就像一家人一樣。雖然這陳桂花的模樣算不得上等，倒也端正可愛。這姑娘隐隐對範成林有些意思，又怕人家是個秀才相公，瞧不上自己這農村姑娘，所以也不敢開口。範成林除了養傷之外，滿腦子想的都是将來怎麽報仇，心思自然也不在這上面。

這天下午，陳滿堂賣豆腐回來，無意中提起，百裏外的劍州郡，有衛王唐九生的人馬把郡守葉騰蛟給擒下了，陳滿堂拍手稱快，說這葉郡守才不是東西呢，抓的好，省着他禍害老百姓！範成林聽到唐九生的名字，心頭一動，趕緊上前詳細問清情況，才知道是衛王府出兵來到劍州郡。

範成林一聽到這個消息，是再也坐不住了，早就有心去投衛王，這機會不就來了麽？範成林把自己想要投奔唐九生，爲家人報仇的想法和這陳滿堂一家三口說了，陳滿堂一家三口人都是明事理的人，紛紛表示支持。範成林這才收拾了行裝，告别了恩公陳滿堂一家三口，騎上黑馬趕奔劍州郡，要去投奔衛王唐九生。

頂點