衆人正在祥盛飯莊吃午飯，門外有人大吵大嚷進了飯莊，飯莊的小二趕緊迎了出去，很快就恭恭敬敬将兩個男人讓了進來，胖子迅速把自己的頭從飯碗裏拔了出來，不顧自己嘴角還粘着飯粒，上下打量這兩個從外邊進來的人。
隻見其中一位身材高大，五十多歲年紀，富家翁打扮，一雙大眼很是有神，三绺須髯飄灑胸前，面貌祥和，左手中還轉着兩個鐵膽，嘩啦啦響個不停。另一位三旬左右年紀，相貌平平，面白無須，穿着粗麻布的短褐，腳踏芒鞋，看起來像是個種地的農夫。
小二将二人引到胖子這一桌前面，躬身對二人說道：“朱莊主，朱大少，這幾位應該就是你們要找的唐少俠和姜少俠等人了！”穿粗麻布衣服的男子點了點頭，向小二手中塞了塊碎銀子，微笑着說道：“小二哥辛苦了，拿去喝茶！”
店小二手中緊緊攥着那塊碎銀子，眉開眼笑的說道：“哎呀，朱大少，這多不好意思，您可實在是太客氣了！”
穿麻布衣服的男子笑眯眯向胖子一桌人做了個轉圈揖，“各位，打擾了，在下是商洛郡朱家莊朱從文。”随後側過身笑着介紹富家翁打扮的男子，“父親和我聽說唐九生少俠和姜振羽少俠以及在座諸位來到朱家集，因此冒昧來訪，還望各位能賞光到敝莊盤桓幾日，聚上一聚，敝莊上下将不勝榮幸！”
桌上衆人聽說是商洛郡朱家的大少爺朱從文和莊主朱家富親自來相請，都趕緊站起身來打招呼，胖子笑嘻嘻拱手道：“朱莊主，朱大少，在下是姜振羽，我唐哥哥有事出去了沒在，要到晚上才能回來，這兩位是他的夫人……”
胖子把西門玉霜和水如月介紹給朱家父子。那朱從文見了西門玉霜和水如月，眼前就是一亮，沒辦法，這兩個姑娘長相實在是太亮眼，就算是丢在萬人叢中，也能被一眼發現的存在。朱從文趕緊向二女道了幸會，二女也禮節性微笑着說了久仰，随後胖子又一一介紹在座的各位。
朱家富、朱從文父子盛情邀請衆人去朱家莊住上幾日，胖子剛開始帶還代表衆人假意謙遜了幾句，等到朱從文熱情拉過姜胖子的手，死活也不放時，宋玉岚卻看出了胖子臉上有些異樣。就見朱從文很快放開了胖子的手，把手縮回袖子裏，此時，有朱家的随從已經悄悄去櫃台把衆人的飯錢結了賬。
水如月要去結賬，朱從文滿臉堆笑道：“水姑娘，賬已經結過了。”倒把水如月鬧了個不好意思。于是，朱氏父子在前邊引路，衆人跟随出了飯莊，等衆人出了飯莊再一看，吓了一大跳，原來朱家父子帶了幾十号莊丁在飯莊外恭迎衆人，十分聲勢浩大。胖子嬉皮笑臉再去拉朱從文的手，朱從文卻不肯再和胖子拉手了。
宋玉岚悄悄來到胖子身邊，低聲問道
：“他怎麽回事？先前不是他主動拉着你的手嗎？”胖子笑容略顯有些無奈，低聲道，“他和我比試了一下内力，我把他的手給捏疼了而已。”宋玉岚有些疑惑，不明白朱從文爲什麽要和胖子比試内力，胖子卻心中如明鏡一般。
必然是朱從武剛才回家把胖子空手奪刀的事情告訴了父親和哥哥，因此朱家父子才匆匆趕來飯莊，一來确實是想邀請衆人到莊上做客，二來則是要會一會胖子和唐九生，也存有較量武藝的想法。不然将來傳揚出去，說姜胖子空手就奪了朱家二少爺的刀，讓名震江湖的朱家面子往哪裏放？
在去往朱家的路上，水如月将一張小紙條捆在雀鷹小青的腿上，松開雙手，小青振翅而去。畢竟唐九生是用刀的高手，還得到了鳴龍刀的認可，而朱家先祖及其傳人三百多年來都是憑借刀法在北方武林稱雄，如果說朱氏父子内心深處不存着一争高低的想法似乎不大可能。
在商洛郡朱家的勢力範圍内，鳴龍刀主唐九生還未曾出手，胖子就已經憑一雙肉手奪了朱從武的刀，朱家怎麽會就這樣算了？至少也要想辦法挽回些顔面吧？所以水如月寫了張小紙條給唐九生，這事具體要怎麽處理，那就隻有聽憑相公了。
大名鼎鼎的朱家莊就藏在朱家集内，占地有二十餘畝大小，朱家莊在朱家集并不算起眼，也沒有鄧州卧虎莊蘇家那樣的氣勢，既沒有護莊河也沒有吊橋、圍牆、望樓等物，看起來更像是個普通地主人家的莊院，莊中雞犬相聞，還有十餘人在地裏忙着農活，也難怪朱家大少爺朱從文會是一身農民裝束了。
進了莊子，莊丁們牽走衆人所乘的馬匹，送去馬廄，朱氏父子徑直帶衆人進了朱家會客廳，衆人各自落座，侍女們輪番端着盤子獻上香茶和瓜果，莊主朱家富和大少爺朱從文滿面春風招待客人。雖然父子二人内心深處有争一争高低的念頭，但面子上的禮數好歹也得做足了不是？
胖子是完全不在意這些的，甩開腮幫子隻管吃喝就是了。正吃着，朱家二少爺朱從武左手挽着用雙刀的何鹿鳴，右手挽着吞劍的宇文平，三人談笑風生走進會客廳，朱從武見了胖子，趕緊過來打招呼，又把在街頭賣藝的兄弟倆介紹給衆人。
衆人重新見過禮，各自落座。朱從武眼珠一轉，嬉皮笑臉靠近胖子，“胖爺，我家大哥也是個武癡，也接近二品境了，胖爺你有沒有興趣陪我家大哥過過招？”
胖子一見朱從武這猥瑣的笑容，就知道他心裏打着什麽主意，胖子毫不客氣，拍了拍朱從武的肩膀，皮笑肉不笑的說道：“我說小豬啊，你是不是被我空手奪了刀心裏不爽，想讓你大哥給你找個面子回來？”一句話差點沒把朱從武給噎死，心想這個死胖子真是一點兒情面都不留！
胖子喝了一口香茶
，把茶碗放下，站起身望向朱從文，咧開嘴嘿嘿一笑，“朱大少，有沒有興趣出去陪胖爺我切磋切磋？咱們點到爲止，不傷人性命，如何？”
朱從文剛才比拼内力輸給了胖子，正有些不服，聽胖子這樣說，正中下懷，心中高興的很。這事沒法自己先張口，畢竟人家胖子遠來是客，總不能屁股還沒坐熱就拉着人家出去比武吧？現在胖子主動提出要比武，那還等什麽？朱從文假意道：“哎呀，姜老弟，你遠道而來行路辛苦，要不再休息一會兒吧？”
胖子撓了撓頭，哈哈一笑，“不辛苦不辛苦，不就是打個架嗎？胖爺我從小就喜歡打架，每次打完架後都神清氣爽，簡直比逛青樓還爽！久聞你們朱家刀法名動江湖，胖爺很有興趣讨教讨教，倒是希望切磋時朱大少能手下留情！”
朱從文假意謙遜了一番後，帶領衆人來到朱家後院的小演武場。衆人在一旁的小看台上坐定，朱從文提着自己的鋼刀，胖子提着一對大錘子，兩人相對站立，彼此行過禮。朱從文見了胖子這一對大錘，也是暗暗心驚，心想這胖子好大的力氣！難怪内力勝我一籌，果然有兩把刷子。
朱從文掄起鋼刀，出手就是朱家的刀法，傳說這套刀法是朱家一位先祖在江邊觀潮悟出的，刀法迅捷淩厲，有如大江漲潮，氣勢磅礴，朱從文舞動鋼刀，刀身上透出二寸左右的青色刀氣，勁風凜冽，将胖子全身都罩在刀光之中，果然刀法淩厲，不愧朱家刀法能在北方稱雄。
看台上的朱家富左手中嘩啦啦轉着鐵膽，右手撚着須髯暗自點頭稱贊兒子的刀法，心想這孩子的刀法已經頗有老夫當年的風範了。不得不說，朱從文雖然内力略遜于胖子，但在刀法上确确實實下了一番功夫，因此刀法極其紮實，極爲出色，絕不是他弟弟朱從武所能比的。
水如月和西門玉霜等人望着朱從文大氣磅礴的刀法，不由得爲胖子捏一把汗。演武場上刀光罩着錘影，轉眼間三十個回合已經過去了，胖子掄動大錘隻是防守并未還擊。宋玉岚望着胖子極爲詫異，心中暗想，隻防守不還擊可不是胖子的一貫風格。
兩人鬥到酣處，朱從文卻驚訝的發現，雖然刀法看起來很猛，卻根本無法戰勝隻守不攻的胖子。把鋼刀舞動的虎虎生風的朱從文心中有些焦躁，忍不住用出了朱家的歸一刀法，想借此一舉戰勝胖子。
中午的時候，朱從武曾用歸一刀法大戰用雙刀的何鹿鳴，确實威力驚人。而胖子等了多時，就是在等朱從文使出歸一刀法。打架，就要碰硬的，不然打着不過瘾那還有什麽意思？
場中本來是刀光籠罩，而胖子卻猛然開始還擊，錘影的範圍驟然擴大，朱從文和台上的朱家富又驚又喜，原來這個胖子一直沒有用出全部本領。
頂點