“别看你們在太原小勝，但是我有青、徐、兖、豫、冀、幽六州之地，可用之兵不下五十萬，你們在并州兵不滿十萬，人口不足百萬，如何與我爲敵。回去告訴你家将軍，我不接受和談，隻接受投降。我的底線很簡單，并州歸順朝廷，田靖可以領并州刺使，其他将領隻要報上名字的都有封賞，但是田靖進許都做官，并州必須裁軍，軍隊不得超過三萬。上黨劃歸河南尹，由朝廷直接管理。”
胡才沒有想到曹操提出了這麽苛刻的條件，這還怎麽讨價還價，真不知道曹操的底氣到底是什麽。胡才笑道：“我家将軍來時曾說，并州什麽特産都沒有，就是并州健兒不怕死也。丞相若欲戰，并州十萬男兒随時可以戰場赴死。丞相所如今所缺的不是地盤，而是時間。丞相在并州每耽擱一日，劉備就會做大一日。荊州劉表時日已經無多，劉備若占據荊湘九郡，責丞相悔之晚矣！”
曹操道：“并州小兒安敢欺我，并州在我腹心，乃是腹心之患；劉備遠在荊湘，乃是藓芥之疾，哪有舍近而求遠的道理。來啊，把使者請出去！”曹操直接送客了。
這胡才還沒走遠，曹操命令開始擊鼓聚将，安排戰事籌備，同時快馬四出，去往各地調兵。胡才離開曹營之時，自然看得清楚。
胡才回到晉陽面見田靖說明情況。田靖也很奇怪，曹操爲何如此強勢。另一面，楊修派人回複，楊彪通過其他朝臣向天子進言，天子拖病都沒有回複。
田靖心理沒底，一面陳兵邊境，命人修建軍寨、塢堡，一面命田豐在平陽開始籌備，一旦戰事不可爲，田豐要想辦法确保刺史府文官和家屬能夠順利撤到遼東。
就在田靖一籌莫展的時候，關中長安卻是傳來了對曹操十分有利的消息。
原來李郭作亂，董承迎獻帝到安邑，曹操又領兵驅散了李郭的兵馬，令夏侯淵駐守潼關。後來曹操迎獻帝于許都，命鍾繇爲司隸校尉接管長安。李傕、郭汜以及西涼舊将相互攻伐，伍芳殺了郭汜，後來又被劍客王越殺死，郭汜的部衆星散。段煨駐軍華縣，後來在鍾繇和夏侯淵的支持之下，殺死了李傕。段煨被封爲鎮遠将軍，闅鄉亭侯，遷北地太守。馬騰、韓遂借征剿李、郭之名進入觀衆，屯兵陳倉及郿縣。後來郭嘉借馬騰韓遂之兵讨伐河東田靖，結果被馬騰占領了弘農。馬騰有意進取中原，韓遂卻是想回涼州享福。加上鍾繇挑撥，後來二人反目，韓遂領兵回涼州去了。
那馬騰的妻子原本是羌人首領之女，馬騰在時，橫行無忌。等到韓遂做大，屢屢欺壓羌人，馬騰之妻遂領羌人與韓遂作戰，結果兵敗被殺。雙方就從有嫌隙，變成了不供戴天之仇。雙方兵馬在關中多次交戰，馬騰敗多勝少，心灰意冷。鍾繇借機勸馬騰入朝爲官，有意保舉馬騰爲前将軍，槐裏侯。馬騰乃是伏波将軍馬援之後，自然有封妻蔭子的想法，便欣然同意。其子馬超不願，仍要爲母報仇。鍾繇便保舉馬超爲安西将軍，統領馬騰舊部，移鎮左馮翊，弘農則交由原左馮翊太守鄭渾，并都尉路招。
曹操看到書信，大喜：“元常（鍾繇）真吾之蕭何也。”曹操心說，馬騰入許都爲官的意義太重大了，正好爲以後各諸侯投降朝廷的表率，便寫奏折給天子，爲馬騰請衛尉一職。其二子、三子加封爲奉車都尉，騎都尉，一并入許都爲官。
曹操的奏折，天子根本沒有反駁的餘地，隻能同意。天子按曹操的意思，加封了馬騰官職。馬騰命二子率領親衛百人，工匠若幹，先行進入許都修繕前将軍府邸。馬騰則準備等兒子馬超全面接手軍隊之後，再入許都面見天子謝恩。
真面馬騰入許都的消息一出，天下皆知。這曾經割據的各路諸侯，如今所剩的不過劉備、孫權、劉表、劉璋等人了。看來曹操統一天下才是大勢所趨。
現在最難做的是田靖，有了馬騰的例子，他要再要求獨立在外自領一州，就變得十分困難了。而且天子能下诏封賞馬騰，那麽天子生病不朝的事情也就不成立了。但是天子并沒有下旨讓曹操與自己講和，哪怕天子的話沒有用，但是隻要提出來，自然有大臣會支持。到時候事情就會對自己有利。但是天子并沒有相幫自己的意思，田靖也算清楚自己在天子心中的地位了。一是實力不濟，這二麽估計跟當年田靖丢了玉玺有關，天子從那時起就開始懷疑自己了。
田靖一想罷了，還是自救最重要。便和田豐、胡才、楊修等人商議，幾人商議自後決定再派一次使者，探探曹操的口風。
這次派出的使者是楊修。楊修到了曹營，受到了熱情的接待，這可是與當初胡才來很不一般。曹操先是問了楊修父親楊彪身體如何，又問楊修是否成婚，最後又把楊修的文采誇贊一番，拉攏之意十分明顯。
楊修提出目前上黨和太原兩場戰役下來，“雙方都是傷亡慘重，不如保持和平，以免劉備孫權等人坐收漁利。”
曹操道：“我自然也是希望兩家講和，田靖這娃娃當初路過兖州之時，我就有招攬之意；後來遷都入許，他百般阻撓；我征伐劉備，他卻在許都與董承等人作亂，他一次次與我曹操爲敵，我一直隐忍至今。近日前将軍馬騰接受了朝廷任命衛尉一職，馬上就要入許都爲官。田靖若肯效仿馬騰，我便上表朝廷，加封他爲右将軍，平陽侯。他不是有兒子了嗎，他的兒子可以做并州刺史。你們這些并州的文武官員，隻要投降的，我都有重賞，若是願意我朝廷效力的，我不吝推薦。”
楊修道：“那馬騰已過知天命之年，三子一女皆以成人，他進許都是頤養天年。可我家将軍如今年齡不及弱冠，尚未爲國建功立業，如何能終老于許都？”
曹操笑道：“爲國建功，我怕是給他自己争地盤吧。田靖本人進許都爲官，并州裁軍，接受朝廷統一領導，這幾點做不到，其它免談。”
楊修知道事不可爲，便向曹操告辭。曹操道，“德祖遠來，不如且在我營中休息一日，明日再回并州不遲。”
楊修謝過曹操之後，回到給自己安排的營帳。用過晚飯之後，楊修正要入睡，這時聽聞帳外有腳步聲。
守衛喝到：“口令？”
來人道：“雞肋。”
那守衛才放下兵器，等來人走近一看是荀攸，趕忙行禮：“見過軍師。”
荀攸進帳，與楊修施禮：“德祖遠來，我這面白日工作繁忙，不及相迎。現在才來，德祖莫怪。”
楊修道：“公達請了。公達深夜來訪，看來是有話與我說了。”
荀攸道：“德祖乃是太尉之子，又有經天緯地的才華，現在并州屈居平陽主簿一職，實在是屈才啊？”
楊修笑道：“征北将軍與我相交于微末，後來委我爲河東太守，結果兵敗失城，将軍仍然願意信重于我，這是知遇之恩。将軍夫人又是在下的義妹，我與征北将軍乃是親戚，榮辱與共。公達若是想要說服我背叛我家将軍，還是免開尊口。”
荀攸道：“德祖不必如此緊張，我是真心爲你叫屈啊。罷了，此事暫且不提。我來是我知道并州軍除了求和已經沒有别的出路，我願爲并州指一條明路，不知德祖可願聽嗎？”
楊修道：“洗耳恭聽。”
荀攸道：“德祖也看到了，如今丞相一統北方，隻剩下并州。并州離邺城、許都或是洛陽，距離都太近了。若是騎兵進攻，短則一日，長則三日可緻。這有千日做賊乃有千日防賊的道理。并州軍在一日，則丞相一日不可安眠啊。所以你們若想和，隻有一條路，就是學習馬騰，田靖入許都爲官，兵馬撤出并州移鎮他處。”
楊修聽到此處，心中一動，若是能移鎮幽州，這樣和遼東平州連成一片，對現在的征北軍來說絕對是好事。但是他卻不動聲色，“這并州畢竟是根基之地，并州百姓多賴征北軍爲生，如果移鎮他地，隻怕地面不熟，民心不向，公達你這是釜底抽薪之計啊！”
荀攸道：“德祖啊，曹公要得是一統天下。征北軍或爲朝廷驅使，爲朝廷剿滅叛賊；或者安身于邊地，爲朝廷開疆守邊。如今早已不是黃巾作亂，四處割據的時期了，難道你們還想一直割據稱王，獨立于朝廷嗎？”
楊修道：“我家将軍對大漢耿耿忠心，日月可見。征北軍現在用的都是朝廷封号，從來不敢僭越，隻是曹丞相一直不肯相容罷了。”
荀攸道：“德祖啊，我另有一言，也請轉告你家将軍。當初丞相讓田疇寫信勸降之時，曾經答應把女兒曹華嫁與你家将軍，我相信丞相真是動了愛才之心。隻要田靖休了呂雯，娶丞相之女爲妻，那麽剛才所說的事情都有的商量。”
楊修道：“婚姻大事，我不敢替我家将軍做主。我明日一早便回去複命，我家将軍如何定奪，來日我再來與公達相商。”