這一日荀攸從許都趕到了邺城，曹操大喜，“公達此來，則并州可圖矣！”
荀攸笑道：“主公若圖并州，今日攸正有大禮相送。”然後對身後侍衛說，“把人帶進來。”
不一會兒夏昭被人五花大綁推了進來。夏昭一進來，就跪地求饒，“曹丞相在上，并州夏昭特來投降丞相，不想路上被荀大人綁了，求丞相放我，我有要事禀告丞相。”
曹操看罷一愣，問荀攸道：“這是怎麽回事？”
荀攸道：“我來邺城的路上遇到小股并州軍，以爲是探子就讓典韋将軍将此人拿下。他原是并州刺史高幹的副将，留鎮太原郡的。後來被征北将軍田靖搶了太原，下在獄中，近日剛剛被太守高柔放了出來，這才來投主公。”
曹操一項多疑，而且善于用計，覺得此人投降的蹊跷，覺得八成是田靖的計謀。便道：“此人乃是詐降細作，來人，給我拖出去斬了！”
夏昭一聽可吓壞了，“丞相啊，我不是細作，我是真心來降啊，我有太守高柔手書，他也願降丞相啊。隻等大軍一到晉陽，高太守便可打開西門，裏應外合，讓丞相大軍進城啊。”
曹操聽到此處，下令道：“把人給我帶回來。”
夏昭立馬磕頭謝恩，剛才吓得都要失禁了。
曹操道：“書信何在？”
夏昭道：“藏于我袍服内裏夾層之中。
曹操命人把他衣服剝了取出書信，一看，這高柔言辭懇切，投效曹操之心十分迫切。看罷把書信交給荀攸。過了一會兒問道：“公達，你怎麽看？”
荀攸道：“高柔乃名士，才能遠在其兄高幹之上，若能爲主公所用，到是一件好事。隻是此事太過主動，不可盡信，也不可不信。若我軍圍城，一試便知。”
曹操問夏昭道：“你出晉陽之時，可知道城中守軍多少，何人爲将，糧草是否充足？”
夏昭道：“回禀丞相。我被關了一個月從，才被高柔大人求情放了出來。不過我去領軍令和糧草之時，正好了解了一些情況。晉陽守軍兩萬，有一萬是新招募的各豪族的家庭護院和奴仆。糧草嗎到是十分充足，足夠兩萬人半年之用。晉陽乃是那田靖賊子親自鎮守，并無心腹将領。”
曹操又問，“你送糧去榆次，可知那裏情況？”
夏昭道：“榆次守軍六千，乃是當年的黑山賊寇孫輕。榆次糧草也很充足。對了，丞相大人，那田靖似乎是想搞堅壁清野，把太原郡大多數百姓都移往西河去了。”
曹操聽到此處，算是對這些情況有了一個基本了解。讓人把夏昭帶下去，好生招待。然後與荀攸商議。
荀攸道：“看來并州早有準備。可是這太原守軍似乎又太弱了一些，好像生怕我們不會進攻一般，說不定有什麽計謀。”
曹操道：“我也是這麽想的，這夏昭無腦倒不像是細作，隻不過這高柔就未必是真要降了。不知道這個田靖究竟打得什麽算盤。而且就算高柔真心投降，這夏昭跑了，隻怕田靖那面也會早有防備。”
荀攸道：“主公，所謂用兵不過是知己知彼，今日既然太原已經有了準備，那麽不管是什麽，總歸對我軍不利，我覺得我們可以不管太原，直接發兵上黨。樂進和于禁正好已經南下，可令他們進攻天井關，主公則親帥大軍進攻壺關、長子。上黨一下，則太原易取。”
曹操道：“公達之計甚好，隻是上黨地勢險要，這樣一來，我軍難免死傷過多。而且戰事拖得太久，我們軍士隻怕士氣受損。太原的情況，适合平原大規模作戰，所謂一力降十會，任他計謀再多，我十萬大軍一到，隻怕他也守不住。”
荀攸道：“那主公的意思還是主公太原？”
曹操道：“當然，擒賊先擒王嗎！不過這明面上嗎，卻還是要打上黨，而且要大張旗鼓，讓所有人都知道，我親自進攻上黨。”
荀攸會意，暗自佩服曹操的計謀。
曹操下令：以樂進爲主将，于禁爲副将領軍三萬進攻天井關。不求建功，但要給敵人強大的壓力，不能讓天井關之敵增援長子和壺關。曹操親自領軍進攻上黨，因爲是山地作戰，以步兵爲主。曹操便以張合高覽爲先鋒，進攻壺關；夏侯惇領偏師北上攻襄垣，曹操自領中軍五萬并各種攻城器械随後緩緩進軍。同時命人下書上黨太守沮授，命其早降。安排完上黨的攻略之後，曹操則另下一道命令，以曹彰爲主将，荀攸爲監軍，領軍兩萬進攻太原。以爲偏師。
結束軍議之後，又留下曹純，暗中下令令其領虎豹騎一萬，不打旗号，跟在曹彰之後進入太原。隻要田靖的兵馬出城交戰，虎豹騎便在關鍵時刻突擊敵陣，不求殺敵，但求斬殺田靖。
曹純布置完畢，十萬大軍開拔，旌旗招展，浩浩蕩蕩進攻并州。
……
曹操大軍一出，胡才的情報系統就已經把情況傳了回來。田靖與高柔看到軍報之後，也是吃了一驚。自己親自爲餌，等在太原。結果曹操大軍的主攻方向是上黨，好在之前上黨的防務就已經做過周密安排。
高柔道：“不知夏昭是否已經到了曹營。”
田靖道：“應該到了，否則曹操不會怕曹彰領軍。他麾下戰将不下百人，曹彰缺乏曆練，還不到獨立領軍的時候。他這是看透了我堅壁清野，這是要利用我們輕視曹彰，而要引我出戰啊。”
高柔道：“那我們之前的謀劃是不是都用不上了？”
田靖道：“所謂實則虛之，虛則實之，曹操的心思難測，什麽都有可能。現在隻能走一步算一步，見招拆招了。”
田靖下令，讓軍師胡才坐鎮上黨，協助王平，先挫其銳氣。若是曹操中軍到了長子城下，如果守不住，可以考慮全軍撤往平陽。調李蒙的屯騎校尉營的一營人馬進入上黨，增加長子的防衛力量，調西河郡張方一營進入太原郡，協防晉陽。同時嚴令孫輕不得出城迎敵，等十日後，自己親自領軍到榆次，到時候再接陣不遲。
同時田靖親自寫了一封信給徐晃，問他與馬雲祿的婚事進展如何，如果打敗了就早點娶了，趕回來帶領騎兵包曹操的餃子。
如果以前，田靖絕對不會這麽着急，這次真的是有些心理沒底。五日後，張方領一營兵馬進入晉陽，田靖讓高柔固守城池，自己和張方領軍一萬，趕往榆次。
大軍到後，并不進城，在榆次城外紮營，與城池成掎角之勢。這曹彰早已在榆次城外叫陣多日，但是孫輕并不開城迎敵，隻是堅守不出。
今日田靖領軍到了，田靖自領中軍，張方爲右翼，孫輕爲左翼與曹彰對敵。
曹彰上前叫陣，問何人敢與他一戰。田靖隻見那曹彰，身高八尺，膀大腰圓，相貌堂堂，颌下黃須卷曲，座下黃骠馬，手中使一柄方天畫戟，好似溫侯重生，當真是一員虎将。孫輕被曹彰辱罵多日，早有心出戰，不等田靖同意，便提了大刀沖出陣去。
田靖知道曹彰的厲害，對張方說，你去掠陣，若是孫輕敗了，你可用暗器阻住曹彰，莫讓孫輕失了性命。張方領命。
那孫輕上前與曹彰交戰，隻拼了兩招，便覺得手臂酥麻，幾乎要拿不住兵器，這曹彰當真好力氣。孫輕有心通過技巧熟練拖住曹彰，等其力竭，哪知道曹彰的戟純屬，不到十合，孫輕一個不慎，險被那戟枝砍下右臂來，還好躲得快了些，但也流血不止。孫輕眼見不敵，就要敗走。曹彰在後緊追，曹彰座下的黃骠馬乃是良駒，速度更快，眼看曹彰就要追到，張方讓出一個磷火丸，正中曹彰面門，曹彰的胡須見火便燃。
曹彰大怒，撲滅火焰，那孫輕早已退回陣去。張方上前接陣，他的槍法靈活，但是不是曹彰之敵，隻打了不到五合，轉身便敗下陣去。曹彰欲追，又怕他再使火焰，便立馬場中，大喝道：“爾等皆是手下敗将，并州城中可有真英雄，敢與我一戰？”
這邊喊吧，曹軍陣中喊聲震天，士氣大振。
田靖親自出戰，座下戰馬雪龍駒（匈奴右賢王呼廚泉新增的寶馬），手中槍乃趙雲所贈，原名亮銀槍，現在名叫龍膽。田靖親自出陣，張方擊鼓助威。
田靖與那曹彰交手，自知曹彰力大，不與曹彰硬拼。曹彰的戟法雖然精湛，但卻不及當年呂布。田靖從趙雲哪裏學會了神龍九現槍法，乃是專門針對呂布滅天戟法的。所以今日對上曹彰，卻是招招克敵。雙方鬥緻五十合，在後面掠陣的監軍荀攸，擔心曹彰有失，便命人鳴金收兵。
曹彰聽到鳴金，便道，“某家今日未曾飽餐，勝不得你，明日再戰，我定取你性命。”
田靖哈哈一笑，“手下敗将罷了，明日再戰，我必生擒你，好讓你那老爹退兵。”