袁譚和高幹占了邺城，還沒有來得及接收城中的物資安撫城中大族，樂進、臧霸和曹丕就合兵一處重新包圍了邺城。現在臧霸正從徐州調動兵馬糧草，看樣子是要準備把袁譚和高幹困死在邺城了。
田靖聽到這個消息，十分着急，帶着徐道存快馬加鞭趕往上黨。徐道存路上道：“将軍如此着急，可是要去上黨調兵支援袁譚和高幹。”
田靖道：“袁譚志大才疏，高幹反複無常，這二人與我又不曾有恩，我何必救他？别看今日袁譚和高幹在邺城城中有五萬兵馬，按兵法十則圍之，似乎樂進臧霸很難取勝。但是一旦曹操班師南下，不需一兵一卒，隻要一個消息傳到城中，隻怕城中大族定然開門投降。那時候袁譚高幹必敗。”
徐道存道：“那将軍如此趕路，這是……”
田靖道：“高幹被困邺城，正是拿下太原的良機。邺城被圍，高幹必然派人求援。到時候太原空虛，正好可以取而代之。一旦邺城城破，曹軍壓境，再取太原可就難了。”
一路無話，這一日二人趕到上黨。在上黨郡的郡治長子，見到了上黨太守沮授和上黨戰區都督王平。
三人見面，田靖先介紹了在遼東設立平洲之事。二人聽罷大喜，恭喜田靖再得一州之地，以及将近四十萬百姓。
緊接着田靖命人屏退左右，與二人商議下一步的戰略。到了最後，田靖道：“拿下太原容易，但是要擋住曹操的大軍可就不容易了。如今河北袁紹敗亡，整個北方隻有我們一家與曹操爲敵。這次一旦開戰，曹軍一定會全力進攻。到時候我們并州十萬兵馬，面對的将是曹操的五十萬大軍。而上黨離許都最近，到時候決戰的主戰場就在上黨。”
田靖對王平道：“我要你在南線建立天井關一線建立防線，東線以壺關建立防線。你現在手上的兵力有三萬，我沒有更多的援兵給你，一旦開戰，你要給我守住這兩地一個月時間。”
王平領命，“末将定不負主公所托！”
接着又對沮授說，“你這面要想辦法安定内部，同時征集糧草，至少要保障3個月以上的糧草軍需。”
沮授答道：“如今上黨郡也算小有積累，這三個月的糧草應該不成問題。”
王平卻是問道，“主公，隻守不攻，但不知此一戰如何取勝？”
田靖道，“一旦占了太原，到時候我便可以調徐晃的騎兵和匈奴呼廚泉麾下的騎兵南下。到時候三萬騎兵将是決定這一戰勝負的關鍵。”
在上黨隻休息了一日。田靖讓沮授派人通知在平陽坐鎮的田豐，同時傳令飛鷹的史達趕往祁縣。自己則帶着徐道存和幾個侍衛一路北上。
中午到了壺關，守将曹性親自出城相迎。因爲呂雯的緣故，這些呂布舊屬對田靖十分信任和尊重。田靖巡視了壺關防務，十分滿意。但是考慮到曹軍如果進攻上黨，壺關是防守壓力最重的地方。田靖把未來有可能在壺關與曹軍交戰的事情透露給曹性，同時讓他征調屯田兵和民夫在關外山口修兩座寨堡以爲犄角。
用過午飯之後，田靖繼續北上，第二日到了與太原郡交界的邊境，幾人仍然喬裝爲道士，躲過了士兵盤查。這一日，田靖到了祁縣。在城中的一處大的客店之中，見到了早已在此等候的史達。
田靖與史達了解了太原郡的情況，發現跟自己預料的差不多。高柔被高幹撤了職務，如今居住在祁縣家中。高幹留守太原的守将夏昭、鄧升二人，如今手中尚有一萬兵馬。兵力有限，二人把部隊全部集中在城高池深的晉陽。而周邊各縣的防務基本上是交個險種的幾百城門守衛，算是放棄了。
這二人其實也明白，如今高幹若是勝了，那麽自然不用擔心。高幹若是敗了，隻怕他們也不是曹操的對手。固守太原，一方面等待高幹的消息，一方面未必沒有代價二沽的想法。
田靖把情況了解清楚之後，與徐道存二人帶了禮物親自往高柔的府上而去。
高柔聽說征北将軍田靖親自上門拜訪，也是吓了一跳。沒想到這位少年将軍倒是膽識過人，趕忙親自的門外相迎。
田靖與高柔倒不是初次見面，之前田靖持袁譚手書，從并州騙取了上黨，高柔就曾是當事之人。後來田靖出兵西河，高柔在太原堅守不援，後來造成了高幹的猜忌。高柔曾經研究過田靖參與過的幾次大的戰役，對田靖的軍事才能是十分佩服的。
高柔道：“不知征北将軍至此，有何指教啊？”
田靖則大大方方地找了一個位置坐下，笑道，“高從事待客從不奉茶嗎？”
高柔尴尬道，“見到将軍頗感意外，到是失了禮數。”趕忙命人備茶。
田靖先介紹了身旁的徐道存，然後才道，“聽聞高幹将軍被困邺城，不想文惠（高柔字文惠）還能在此享此清閑？”
高柔一聽田靖此言，便把田靖的來意猜了個七八分。苦笑道，“家兄日前早已解除了我的職務，如今閑居在家，又怎麽能操心軍國大事？”
田靖道：“聽聞從事曾經力勸高幹将軍不要反叛曹操，敢問從事可是覺得曹操乃是可以輔佐的明主？”
高柔道：“我哪有資格選什麽明主，隻是不希望家兄辛苦建立的基業因爲一時貪欲而毀于一旦，隻是不希望太原一州之百姓不會因爲家兄一個人的前程而喪失性命。”
田靖又問道：“不知文惠兄如何看待天下形勢？”
高柔道：“自董卓之亂後，天下諸侯并起，逐鹿中原。北方生靈塗炭，千裏之地白骨盈野，如今曹操先後剿滅陶謙、呂布、袁術、袁紹，已有統一北方之勢。将軍雖然坐擁并州，但是根本無法與擁有司隸以及青徐兖豫幽冀六州之地的曹操抗衡。以在下愚見，能統一北方的隻有曹操，爲了北方的安定，爲了數百萬百姓的生計，我希望将軍能夠投降曹操，不要再起戰端。”
田靖聽罷哈哈一笑，“我也是這般想的。”
這下高柔倒是愣了，既然田靖有意投降曹操，那他此次的來意？莫非自己猜錯了？
田靖道，“文惠兄所言不錯，目前曹操确實最有實力統一北方。如果我這面一降，那麽北方隻剩下馬騰韓遂二人，曹操隻要一道诏令則北方可安矣。但是如果那樣的話，你想過嗎，當今天子當如何？曹操獨攬大權，可曾将天子放在眼中。你我終究是漢臣？”田靖頓了頓道：“而且曹操如今已到暮年，一旦曹操身死，何人可以待他完成統一天下的偉業？曹丕此人面向忠厚，暗懷狡詐，權力熏心，生性涼薄。當年曹昂都是死在他的毒藥之下，試問他如何能恭敬天子，善待臣下？”
高柔道，“即便如此，又當如何？如今邺城城破已是必然。将軍就算舉全州之兵去救援，同樣是于事無補。”
田靖笑道：“誰說我要救援高幹？”
高柔道：“那将軍是要？”
田靖道：“我隻想要太原。一旦晉陽城攻下來了，我就可以讓我的騎兵通過太原郡源源不斷南下，到時候就算打不敗曹操，卻是絕對能守住并州。我在遼東尚有平州一地，五萬兵馬。若是天下有事，我便兩面夾攻奪取幽、冀二州，到時候自然有實力與曹操一争。而我與曹操相比，最大的優勢就是年輕。”
田靖說到平州的時候，高柔也是吃了一驚。不想田靖把這麽重要的事情告訴自己。
田靖接着道：“對文惠而言，如今你在野，即使曹操來攻，獻城的功勞卻是夏昭、鄧升二人的。如果從事與我合作，那我太原太守一職便由文惠來擔當。文惠乃是百裏之才，隻要我發展的越好，憑文惠的能力就是一州刺史也是當得的。就算我力有未殆，歸降曹操，文惠也不失高官顯職。”
田靖之前收服的衆将，多是與曹操敵對一方，而且又和自己有着千絲萬縷的聯系，很少言及利益。但是收服高柔，這一次用的卻是赤裸裸的利益交換。
不過田靖卻是選對了，對高柔而言，這恰恰是最合适的方式。高柔對田靖躬身施禮，“高柔見過主公。”
田靖一笑立馬扶起高柔。
古人極重聲名，一旦答應效忠自己，沒有特殊的情況下是不會輕易反悔的。田靖便于高柔推心置腹，商量起奪取太原的方略來。