皇帝高高地坐在龍椅上，雙眼微閉，右手撐着額頭，深深地思考着什麽。
太子報告完之後，靜立一邊，略帶忐忑地等待着。縱是一國儲君，才華卓絕。太子面對自己的親生父親，還是會有一些淡淡的恐懼。這是下位者對于上位者的本能戒備，猶如灰狼遇到老虎，再怎麽狡詐當面也要退避躲讓。
良久，皇帝都一動不動，似乎是睡着了。但太子隻敢放緩呼吸，再次降低自己可能發出的聲音。
皇帝終于擡起了頭，看向太子，說道“所以。滅殺張宇文的任務是失敗了。”
太子不敢争辯，應聲稱是。
皇帝敲着龍椅，說道“我沒記錯的話，沒有除掉張宇文，不準回京，可有錯？”
太子心中一緊，但還是點頭說道“父皇未記錯。”
皇帝說道：“你回京報告也沒有錯。畢竟這種大事，還是親自面見我安全。”
太子心微微放寬，但還未安全着陸，皇帝接下來的話又讓他的心一下子提了起來。
皇帝說道“張宇文去對付那個青衣男子自然是驅狼吞虎，是好計策。但，你爲何沒有派人去料理殘局，若是其中一個慘勝，隻剩下半條命，這可是最好的機會。”
“是兒臣疏忽了。”太子殿下脫口而出，但皇帝明顯并不滿意。于是繼續說道：“兒臣是這麽理解的。青衣男子雖然是個威脅，但其所行并沒有威脅朝廷的利益，若是交惡又沒有斬草除根實在得不償失。而張宇文此舉是得了人心，若是我們乘人之危，得不償失。”
皇帝慵懶地打了個哈欠，太子低下頭不敢看，打哈欠是人之常情，但皇帝做來，總令人感覺有失威嚴，因此在皇帝做這種事的時候，周圍的人都要将目光轉移，不敢去看。不是皇帝要求，這是權力和階級造就的結果。
皇帝說道“得不償失，接連兩個得不償失。”
“你有能力，而且夠狠，不然也坐不上，坐不穩太子這個位置。隻是有時候，你又顯得很蠢，太天真！”
太子很是詫異，就是皇帝罵其蠢，他也能接受。但說其天真，太子卻是有些不以爲然，其能走到今天早就不知道把天真扔哪去了。
皇帝冷笑，說道“你不服？”
太子恭敬地說道“不敢。”
皇帝說道“第一個得不償失，笑話。卧榻之側豈容他人鼾睡。有威脅的人，不想方設法将其控制、消滅，期望對方不跟自己對待，以過去的互不幹涉就确信未來也會互不幹涉。這不是天真，是你蠢如豬嗎！”
太子身低的更深了，完全不敢反駁。
皇帝繼續說道“第二個得不償失，更是無可救藥地蠢，天真。不抓住機會斬草除根，隻是爲了一些名聲。哼，自古隻有勝者爲王，敗者爲寇的道理。這才是名傳千古的名聲。不擇手段又如何，就是有一些罵名，就沒有覺悟承受了嗎？！”
太子跪服在地“父皇教訓的是。”
皇帝說道“罷了。你也是不容易。這樣，你拜房國士爲師，好好學學道理。這兩個月，其他的都不要幹了。”
太子臉上浮現出喜色，說道“謝父皇。”
皇帝說道“老八呢，他前去江南道那麽久了，有什麽建設？”
太子說道“八叔動身到江南後，秘密聯絡可靠的人組織圍殺張宇文。我和杜刀衛趕到後，正處于集結完畢的時候。之後，與張宇文達成協議。八叔也不想白走一遭，就留在江南道主持大局了。”
皇帝聽完後，沒有什麽特殊的表情，隻是揮手示意太子可以離開了。
......
江南道，
天機道人收徒教導的地方。
天機道人手突然一抖，手中白子掉入了棋盤。
不僅天機道人很詫異，與其對弈的菜老伯也很詫異。就是普通棋手，也不會犯下這種錯誤，就是一時走神也不大可能。
菜老伯抓住天機道人去撿棋的手，說道“落子無悔！”
天機道人收回手，不屑地說道“再讓你三子，你也赢不了我。”
天機道人說的自然不是真話，其隻是不想讓菜老伯太過幸災樂禍故意刺激他。
菜老伯果然被激怒了，吹胡子瞪眼。天機道人卻沒有繼續理會菜老伯，而是看起了棋局。其對自己萬中無一的失誤很感興趣。任何意外都有其原因，找出根本很可能是大失誤。
天機道人，自号天機，在推衍天機上說自己天下第二，沒有人敢稱天下第一。
很快，天機道人就瞧出了問題，說道“原來如此。那件事結束了。”
菜老伯反應很敏銳，說道“哪件事？”
天機道人說道“還能有哪件事。葉家禁地的那個局。”
菜老伯問道“結果怎麽樣？”
天機道人說道“若是有事，我還能這麽悠閑的和你下棋嗎？”
菜老伯點頭，說道“也是。恩，我跟你說好，這棋子落下就是沒有反悔的餘地，你可别耍賴！”
天機道人冷笑“老家夥，也不看仔細就大放厥詞。我就是随手亂下，也是一步妙棋。”
菜老伯說道“你哄騙了我那麽多次。以爲我還會着你的道嗎？”
“不死心就繼續下啊。”天機道人毫不客氣地說道。
繼續你來我往，糾纏了好一會。天機道人突然說道“葉家的藏寶，你怎麽不去湊熱鬧？”
“沒什麽好東西。我們抵抗的那麽激烈，好東西早用完了。能算的上好東西的，就隻有劍陣的傳承，和那個天外的東西。我沒有去的理由。”
天機道人有些詫異“聽你的說法，那不是什麽複興的希望。還把劍陣的傳承留在那兒？
菜老伯說道“隻要武功沒有丢失，其他的都能拿回來。設置複興的希望有點遠了，葉家，甯折不彎。要拼就拼盡一切，絕不留後路，不管是敵人，還是自己。至于将劍陣傳承放在那裏，那裏就是劍門的複興後手。能夠得到劍陣的，就是劍門傳人。葉紫月就是這個意思。”
天機道人說道“葉紫月沒有死。你爲何不去找她？”
菜老伯說道“你會不明白？現在還不是碰面的時候，待葉小業能夠支撐起複興的重擔之後。”
天機道人歎了口氣“我怎會不明白。隻是，你不覺得将這個重擔壓在小業身上太重了嗎？既然葉紫月沒有死，她才是葉家複興最好的人選。”
菜老伯沒有說話。
天機道人也不再說話。