在大街上，工人們和農民們搬來來城隍廟裏的供桌，袁雪這個丫頭爬到桌子上去，用報紙卷成了話筒，對着不明真相的市民們，也對着推事院裏的各位德高望重又負有才學的推事官們，發表演講道：“土地是什麽？土地就是農民的命根子啊！”（說到這兒的時候，擠在人群中的無賴發出了哄笑，不過袁雪沒有理睬他們，自有工人兄弟們把那些潑皮趕出去）
“農民失掉了土地，就好像是男人沒了命根子，天要塌了，地要陷了，整個家都要沒了前途。去工廠裏做工吧！老爺們這樣說，可是工廠裏的機器比山裏的老虎還要會吃人。”
“丢了胳膊，丢了腿，兄弟叔伯在礦坑裏埋了沒人問。這究竟是造了什麽樣的孽，才有這樣的報應？究竟我們的鄉親到底犯了什麽錯，才要剝奪他們賴以爲生的土地，讓他們要遭這樣的罪？就是什麽樣子的王法，才能忍心看着這些窮苦的百姓，一個接一個的死在暗無天日的坑道中？”
袁雪富有表現力的演講方式顯然來自于某位與戲子們一貫交好的郭姓男子的真傳。雖然郭姓男子因爲這種“不雅”的表演而被推事院的老爺們趕了出去，但是老百姓們卻還是很吃這一套的。
不論是路過買菜的大媽，還是準備去店裏照看生意的小夥計，走過路過就沒有錯過的。
這外面弄得熱鬧了，裏面的老爺們獬豸冠下卻都是汗如雨下——雖然是數九隆冬的天氣，但是屋子裏就密密麻麻的或站或坐擠滿了人。壽州府推事院的二十一名推事官齊聚一堂，這開始往日不多見的盛景。不過此刻，這些才高八鬥的學士們也無心吟詩作對，切磋文章，他們的面前擺着幾口大箱子，幾乎所有的人都是愁眉苦臉。
這些箱子裏就是曆年來在費儉仁在壽州府玩弄把戲，以極低的價格從官府手中獲得土地的全部文書檔案——在收到李子銘狀紙的同時，壽州府推事院的首席，正四品推事官艾帆就毫不猶豫地下了文書調取的朱簽（宋國司法官們用來下達命令的簽子，長約一尺，分爲不同的顔色，朱色爲最高的等級——必須無條件的服從，否則法卒可以直接以抗法的罪名拘捕），隻用了小半個時辰就從壽州知府衙門調來了曆年的檔案。
現在這幾口箱子就擺在這裏，艾帆坐在最好的那張椅子上面，冷冷地看着諸位同仁——他在壽州府當了二十年的司法官，此前還幹了十幾年的訟師。三四十年的職業生涯與費老爺是密不可分的，如果有人要動費老爺的心思，那麽艾推官可就要大顯身手了。
“諸君。有人要翻案啊。”艾帆冷冷的道：“昨天有人來告龍濤與常半城勾結謀奪家産，我就覺得奇怪，這幫窮鬼們怎麽突然關心起費家的家務事來了。今天門口又來了這麽一出好戲，這可是讓我看明白了，費員外不在壽州，有人想要興風作浪啊。”
衆推官們紛紛點頭，在壽州的地界上，甭管是推官還是親民官，也不問是科舉官還是恩蔭官，都沒少從費大财主那裏拿好處。現在有人要找費員外的晦氣，自然也是來找這波官吏們的晦氣。
“這樣的口子能開嗎？不能！”艾帆斬釘截鐵地說道：“這場鬧劇，該結束了。昨天的那個案子，主審的是誰？”
“是學生。”一名較爲年輕的推官走了出來：“是學生主審此案。”
“好，那你該知道如何做。”艾帆看見這是自己嫡傳的學生齊偉，心裏便放寬了一截：“費家的家事讓他們費家人自己去處理。清官不斷家務事嘛。俗語說得總是有幾分道理的。”吩咐完了之後，艾帆望着堂下的這幾口大箱子，心裏盤桓了許久之後道：“那麽今天這個案子還是鄙人親自出馬吧——鍾陽、王毅，你們與我一起審這個案子。”
其他人都舒了一口氣，分别告退不提。被艾帆點名留下來的兩位也都是他多年的“好友”，同樣也都是從費老爺那裏收了相當可觀的好處，顯然艾推官的意思就是大家吃肉一起上，挨打也要一起扛着。
王毅是個方闊臉的漢子，臉黑的如同包公一樣。他與艾帆年紀相仿，也是從四品的高位了。鍾陽是三人中最年輕的，今年才三十有餘，卻在這一行中也摸爬滾打了好些日子，而且做事風格膽子很大，替費老爺解決了不少麻煩，當然也收了不少的好處。
等人都出去之後，艾帆也不那麽端着了：“兩位老弟，知道爲什麽要我們一起辦這個案子吧——在場的人，收費老爺的那份禮，沒有比咱三個更多的了。這要是真的出了什麽事情，咱是最跑不掉的。”
王毅和鍾陽二人都不答話，但從他們神情來看，似乎也并不反對艾帆的這個說辭。
艾帆道：“這個李子銘來頭不小，他嶽丈家是有勢力的。自己也是河洛的名嘴。跑到我們淮南來那也肯定是别有用心。”
王毅道；“他嶽丈我認得，是河南路的高官。心眼兒不大，如果我們把他女婿怎麽了，肯定少不了我們的苦頭。”
鍾陽倒是年輕氣盛：“他嶽父再厲害也是河南路的官，我們在兩淮。這八竿子也打不着啊。”
“穩妥爲上。”艾帆道：“不過也不能由着他撒野……有些事情該做的還是要做。”
王毅提醒艾帆：“他可不是一個人。這事情鬧得這麽大，可不是一個人能做起來的。我聽說了，秋知縣那裏來了遼國的親戚……”
鍾陽皺了皺眉頭：“這時候來的什麽親戚？”
艾帆冷笑一聲：“不是親戚，是蹊跷。我看這事情背後和這夥遼國人有關系。着地方治安官找那幾個遼國人談談心，了解一下他們的來意吧。”
王毅道；“這是我分内的事兒，我去辦吧。”
艾帆想了想：“還得找找朱明，他是費員外的看家狗，現在有人要拆費員外的房梁，他不能不出來叫喚幾聲。”
鍾陽道：“我與他熟，我去找他。”
艾帆道；“找他可以，但是記住八個字。”
“哪八個字？”
“見性明心，盡得風流。”
鍾陽眼珠一轉，心裏登時明白了。這八個字前半句說的是佛教禅宗的偈子“見性明心，不落文字。”，後半句說的是一句俗語“一字不著，盡得風流。”這是艾帆提醒他與朱明往來别留下什麽把柄。他既然已經明白了意思，便也打定了主意。
三人在此碰頭之後，便各自行動去也。當日下午，李熙也再次來到推事院，這次他身後浩浩蕩蕩的跟着幾十個原告還有幾百個看熱鬧的，就在推事院大門口站着，把門的法卒奇怪：“李先生，你上午不是遞了狀子麽？怎麽下午又來了？”
李熙潇灑地一打折扇：“學生等得，百姓等不得。法司匡扶正義如救火燎原，必當足不旋踵，豈有安步當車之理？”
守門的法卒哪裏聽得懂這個，稀裏糊塗的就進去報告了。艾帆正看着那幾口箱子不知道該如何收拾呢，聽說李熙來了，也是冷笑一聲：“來得正好。”便下令道：“叫他進來——隻許他一個人進來，其他的都在外面候着吧。”