“回學士的話，确實如此。”仆人垂手立在堂下：“小人也吃了一驚，再三核實，斷定沒有差錯之後才敢回禀學士。”
“既然如此，那麽就不會錯了。”錢謙益揮揮手：“你下去吧，這件事情爛在肚子裏，不得張揚出去。”
“是。”錢謙益把玩着手中的銅球，看着紙條上的地址，心中有些不解，還有些憂慮，甚至還有一點點的恐懼。不過幾個瞬息之後他的心情已經平複了下來：“如是，橫波什麽時候來？”
“我與她約好了，今天晚上見面。”
“告訴她，我們之前說的那件事情需要從長計議了。”
錢謙益的話讓柳如是感到有些不解，不過她畢竟陪伴他多年，已經能夠從他的眼神中讀出許多言外之意，馬上垂下頭道：“是的，妾身知道了。”
“嗯。”錢謙益把紙條折疊起來揣進自己的袖籠中：“不要把這張紙條的事情告訴她。就對她說現在時機還不成熟，等等再說。”
“是，都聽園君吩咐。”
此時一名下人來報：“橫波先生來了。”
錢謙益眉頭一皺，讓柳如是先去應付一陣。
柳如是到了西廂待客的書房，隻見顧媚正在欣賞自己那副剛剛完工的美人圖，不禁面色绯紅。顧媚見她來了，笑嘻嘻地道：“姐姐，這畫兒美如天仙，你比天仙還要美三分。”柳如是卻無心與她打趣，隻道：“媚兒妹妹，今天有件事情要和你說。”
“巧了，我也有事要與你說……還是姐姐先說吧。”
柳如是便把方才錢謙益叫她說的那一番話說了出來，顧媚心裏咯噔一下，卻并未表現出來，隻是道：“既然學士有這樣的意思，那麽我便遵命而行就是了。什麽時候學士要我效勞，我必好不推辭。”柳如是這才放下一顆心來：“對了，妹妹，你方才要對我說什麽來着？”
顧媚笑着道：“我正要與你說，那安德先生也爲我畫了一幅出浴圖，哪日姐姐若是得空，可來我家裏點評一二？”
柳如是笑道：“對這西洋畫我可說不出什麽子醜寅卯，還是妹妹帶我鑒賞鑒賞吧。”姐妹倆嘻嘻哈哈的便把這事情過去了，好似那晚在绛雲樓上什麽都沒有約定一樣。
送走了顧媚之後，柳如是便又去找錢學士，隻見他又拿着那本《笑傲江湖》，卻似乎注意力并不在書上。
“園君還在爲方才的事情勞神？”
“嗯……”錢謙益道：“不知爲何，我總覺得這其中似乎有什麽不對勁的地方。或許，該和這小子見一面？這樣也不妥。”
柳如是畢竟跟了錢謙益這麽多年，對于他的所思所想了如指掌，便道：“園君或有些不便之處，可讓妾身代勞。妾身也算是與他們都有過一點交情，出面邀請他們吃一頓便飯，旁人也無可指摘。”
錢謙益略一思索：“此計甚好，你明日下帖約他三人出來。理由麽……”他眼珠子轉了一轉，揚了揚手中的書；“就落在這本書上吧。”
柳如是斂衽道：“但憑園君吩咐。”
次日下午，程祁便收到了一份請柬，發出邀約的人是柳如是，想請他們幾位小友明晚在白水潭不遠處的一家有名的南海菜館紫明樓相聚一番，探讨一些文學上的事情。
柳如是的邀約，對于兩位血氣方剛的小夥子來說自然是沒有什麽抵抗力的。華芳芙查了一下自己的行程本，發現自己明晚也沒什麽安排，便與兩位好哥哥擠在一輛雙輪馬車上，一同去了紫明樓。
紫明樓是南海瓊州府最先開起來的産業，以奢華聞名天下，大塊的玻璃幕牆，大理石的地闆，南洋木材做成的欄杆，再配上一些文人騷客的墨迹，以及穿的沒有露的多的金發女招待，看的三人感覺簡直是心驚肉跳，仿佛來到了什麽不該來的銷金窟一般。
柳如是訂了三樓的一個小間，二樓的樓梯口都有黑漆漆的昆侖奴把手，沒有請柬的人一概不許放入，而三樓的每個包間内牆壁上都包裹着一種柔軟的材質以消音，通風的窗戶都是朝着樓外開着的，從最大的可能上消除“隔牆有耳”的可能。
而最令程祁啧啧稱贊的還是那一頂煤氣燈——這可是現在能見到的最高科技的照明設備了，不知道比蠟燭和煤油燈高到哪裏去。在學校裏，隻有最大的藏書閣才安裝了這種設備，學生們租住的民宅裏面根本想都不要想。
柳如是已經帶着她的一名婢女恭候幾位貴客的到來。正如那日初見時一樣，她依然是做女道的打扮，而程祁卻覺得今日橘黃色的燈光之下，她比昔日更妩媚。
“三位小友請坐，姐姐随便點了些本店的招牌菜，不知道你們可吃得慣，若是有忌口的便告訴我，姐姐讓他們趁早換了去。”
程祁掃了一眼菜單之後把燙金箋紙遞給了華芳芙，順口還恭維道；“柳大家的字寫得可真好。”
柳如是顔色稍變，黃陽踩了他一腳，低聲附在他耳邊道：“人家已經從良了，該改口。”
程祁一時尴尬了，還好華芳芙爲他解了圍：“河東君人好，字也好，點的菜更是好。我看就這樣吧。”
“我也沒什麽。太豐盛了。”黃陽打個哈哈把這事兒哈哈過去了。
柳如是也早已習慣這樣不經意的尴尬，她笑道：“趁着菜還沒上來，先聊會兒文學吧……程祁小友，你是怎麽想到開始寫作的呢？”
“這是要給我準備出個人回憶錄的節奏麽？不如叫《我的奮鬥——同時也要考慮曆史的行程》好了。”程祁腦袋裏胡思亂想着，卻說道：“隻是在病床上閑得發慌，忍不住想寫點兒東西罷了。那幾日讀了不少報紙上的武俠小說，結果總結爲兩個字——狗屁。”
黃陽對程祁偶爾的沒正經已經習以爲常了，華芳芙戴着墨鏡卻嘟着嘴：“祁哥哥……不要說那麽難聽麽。”
程祁對少女的賣萌撒嬌沒什麽抵抗力，馬上就道；“好的，我會注意——其實還是覺得武俠武俠，隻有武打而沒有俠義精神是不配叫做武俠小說的，那麽什麽叫做俠義精神，我覺得這就是個很有意思的話題，我看的那些小說裏面，正面的主人公都是名門正派的大弟子，反面人物都是某某邪教、魔教。我心中的便有了一個大膽的想法，能否讓那些所謂的名門正派當一回反面人物，讓他們爲了一件所謂的武林至寶去自相殘殺呢，而把魔教中人塑造的可親一些，這樣子會不會有一種不同尋常的反差呢？看上去，這是成功的。”
柳如是喟然道：“評論家以爲你說的是商場上無父子，錢學士說你寫的是本朝政壇的秘密……其實他們都隻是讀出了自己心中所見的那個江湖而已。”