男子上了岸，倒是先與程祁打了個招呼：“阿祁，最近身子還好吧。”
“有勞挂念了，一切都好。”程祁就是死活想不起來這位尊駕何人，隻是模模糊糊的記得他好像是自己父親的同僚——程亮是本州的教谕，逢年過節的也會來往一些本州官場上的大小人物，可能因爲是關系并不親近的緣故，此人來程家走動得少，所以他的記憶并不怎麽深刻。
“秦提轄，我家小郎君托您洪福，算是有驚無險。”
秦提轄倒是頗爲喜悅的點點頭：“如此甚好，仗義行俠，好人該有好報……程教谕果然教子有方，少年英雄，将來必有大用。”
不要錢的誇人話說了一通之後，秦提轄對吳禮偉道：“你是程家的下人吧——煩你跑一趟，與我這兩位兄弟去請了這條街的三老過來。張家的事情今天該了斷了。”
說到這兒，秦提轄停了一下：“小郎君，煩你過來做個見證。”
吳禮偉不知根底允諾而去，程祁跟在秦提轄身後有些惴惴不安的出了門，三伯守着大門看着自家小主人的背影，心裏面也在嘀咕：我那未來的小主奶奶不會攤上什麽事兒吧？
到了張家，隻見靈堂還沒撤去，張家姆媽的屍首還還停在堂屋中央，一身孝服的張嫣跪坐在蒲團之上，真是形容憔悴，衣帶漸寬。程祁見她比昨日又多出幾分嬌美，不禁心裏道：正是所謂要想俏，一身孝。嫣兒妹子這一身可真是美極了，他正胡思亂想着些心猿意馬的事情呢，忽然被張嫣的聲音打斷了去：“小女子見過提轄，見過郎君。”
程祁隔着秦提轄偷偷看去，隻見張嫣低頭垂目，眼角似乎還挂着淚痕，不由得心中大生垂憐之意。
秦提轄道：“你家遭此不幸，士林皆爲側目。今日一些朋友托我送來些黃白之物，你日後也好安頓自己。”
“多謝諸位長輩了。”
秦提轄給張家姆媽站着上了三柱清香後，四周看了看，似乎并沒有什麽可以坐的地方，便站在一旁，等了不一會兒，吳禮偉與兩名公人便帶着街坊們過來了。
秦提轄與三老一一見過之後道：“衙門已經确認了，吳張氏确系久病不治，又兼心火相攻，這才藥石罔效，回天乏術。現在人已經走了，三夜已過，還是以早日下葬爲妥。吳張氏昔日對我有一飯之恩，本欲日後相報，誰知時不我待，至今頗悔。舊人孤女，茕茕孑立，形影相吊。我欲收之螟蛉，視若親女。早晚有婢女丫鬟相侍，晨暮亦有兄弟姊妹可伴。不知左右街坊以爲如何？”
聽聞秦提轄願意收養張嫣這位孤女，左右街坊自然都是樂得同意的，還有人直接道：“秦提轄本州之豪傑，爲人有任俠氣概，對朋友仗義疏财，對故交不分貴賤。如今張家小娘子無依無靠，能得秦提轄大手援助，以後才是大樹底下好乘涼，方足告慰令堂先去之靈。”
見三老都一緻點頭同意，秦提轄才轉過身來，将跪坐在地上痛哭不止的張嫣攙扶了起來，道：“小娘，莫要再悲切了。你母親與我雖無姐弟之名，卻有姐弟之情。她昔年與我一條生路，今朝我投桃報李，送她女兒一條生計。隻消你點一點頭，以後我便是你義父，将來你的一切都有義父來操持。”
不知爲何，程祁總覺得這裏面有些怪怪的——或許是被夏愚思這個陰謀論者給帶壞了吧，他總覺得秦提轄的這一番好意之中也有什麽不可明說的打算。
他緊張地盯着張嫣，生怕她點頭答應下來。在在場衆人的注視下，張嫣拭去了眼角的淚水，對着大家夥兒盈盈拜倒，道：“小女子謝過左右鄰居，各位長輩。隻是家母屍骨未寒，黃泉路上去未遠。小女子實在不忍改門換庭，斷絕香火。”
秦提轄道：“這你放心。你母親的後事自然是我來接手，不瞞你說，這幾日我在城外跑了好幾處山頭，就是要爲你母親選一處好的風水寶地。至于你的父親……”說到這兒的時候，秦提轄的神情也不免有些微妙：“有才無德，不配爲人父。你進了我家，以後自然也與他沒什麽瓜葛。天壽寺的大和尚說他陽壽未盡，這一次算他僥幸，但也落得終身殘疾。你總歸還年少，将來不能爲他拖累一輩子——這件事情我來爲你安排，保管讓他以後再也煩不到你。”
這一番話已經說得極爲透徹，在場的人都能明白秦提轄的一片苦心：張嫣她爹已經成了殘廢，連最基本的生活都需要有人時時照料，而她這個爹又是極爲不讓人省心的，将來不管是誰娶了張嫣都要背上一個沉重的負擔。若不能在現在做一個及時的切割，将來恐怕張嫣會被她爹拖累一輩子。
這一番話本來應當說是隻可意會不可言傳的，但是秦提轄卻公然把這一層窗戶紙挑破了，倒教大家都屏住呼吸了，來看張嫣到底該如何選擇。
張嫣卻還是搖了搖頭：“提轄的好意，小女子心領了。隻是這一番好意，小女子實在不能接受。”
秦提轄倒是丈二和尚摸不着頭腦了，急忙催問到底是因爲什麽緣故。張嫣對着他還有一直都沒有開口的程祁又拜了一拜，道：“提轄有所不知。家母生前已經爲小女許下了人家，并且我與那位郎君也是青梅竹馬，彼此傾慕。隻是如今家逢變故，小女子熱孝在身，三年不能過門……”她從懷裏掏出一束剪下來的青絲，在衆目睽睽之下遞到程祁的手上：“郎君，妾身以發代人，願意随你同上東京，遨遊無極。至于妾身自己……”她苦笑一下：“乃是不祥之人，對此塵世已經了然無趣，已經落發爲尼，從此青燈古佛，黃卷一生。”
說罷，她摘下了頭上一直帶着的尖頂孝帽，衆人隻見一個光秃秃的頭頂，那三千青絲已經全然不見，不由得都大吃了一驚。程祁更是無比的驚訝：“嫣兒……你……”
“施主，從此世上已經再無張嫣這個人，隻有廣濟寺女尼妙安。”手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。