“日後你不用再喚我先生了。”黎若瀾笑道。
“先生這是何意？”姚心蘿在書堂都是喚他爲先生，出了書堂才喚他做師兄。
“我已經請辭樂師一職。”黎若瀾笑道。
“爲什麽？”姚心蘿詫異地問道。
“原本就是臨時替代，如今山長請的人已到了，我該退位讓賢了，何況我可是逐利的商人，困在此處，耽誤我許多賺銀子的機會。”黎若瀾半真半假地道。羅素約的心思，他不好說明。
姚心蘿不疑有他，笑問道：“新請來的樂師不知道是何人？師兄可認識？”
“新請來的樂師姓趙，據說與秀慧書堂的那位吳樂師是同門。”黎若瀾笑道。
姚心蘿嫌棄地撇了撇嘴。
“趙樂師和吳樂師不同，趙樂師琴風嚴謹，強調技法要受琴曲意境、神韻的支配。”黎若瀾笑道。
“聽着還不錯。”姚心蘿笑道。
“你今年六月六的才藝表演爲何不選撫琴了？”黎若瀾問道。
“去年已經比試過了，今年就我報了書法。師兄還不知道吧，我的書法已經一戰成名了。”姚心蘿笑道。書法的拙藏不住了，那就隻能讓它光芒四射，好在她是閨閣女子，不會有人來向她讨要墨寶。
“敗軍之将，何以言勇。”黎若瀾笑，“我已有所耳聞。”
師兄妹倆閑話了幾句，姚心蘿就出了琴室，往書堂外走。行至半道，遇到了本應已離去的羅素約。
“心兒，可是要與我生分了？”羅素約幽怨地質問道。
姚心蘿一怔，淡笑問道：“素素何出此言？”
“午時用晝食，我與你說話，你爲何不予理會？”羅素約興師問罪道。
“抱歉，那時我在想事，沒留意到你說什麽。”姚心蘿解釋道。
“不知道心兒想什麽，想得那麽出神？”羅素約窺探地問道。
“些許小事，不值一提。”姚心蘿淡笑道。
羅素約眸光一轉，笑道：“心兒這話，我不信。你是不會爲了點小事萦懷的，我猜是不是令堂與你說了兒郎的事，讓……”
“羅姑娘慎言。”姚心蘿怒了，改了對她的稱呼。私下裏拿這些來開玩笑，也就罷了，這大庭廣衆之下，這般的調笑，是十分失禮的事。于兩人的名聲，也有是礙的。羅素約不在意，她卻不能任由羅素約胡言亂語。
“這點玩笑話，你是不會在意的，今兒是怎麽了？莫不是被我說中了你的心思，你惱羞成怒了？”羅素約挑釁道。
“你究竟想要做什麽？”姚心蘿蹙眉，對羅素約的用意猜不透。
“我要告訴你，以後你在我面前，别假裝正經了，你那小屜子裏，藏了那多本話本子，那本裏面不是寫着男歡女愛？”羅素約冷笑問道。
“你說這些，是什麽意思？”姚心蘿沉聲問道。
“我的意思就是你表裏不一，端着清純可愛的臉，做着風騷下賤的事。你說，若是被你瞞騙的人，知道你的真面目，還會不會繼續寵愛你？”羅素約眼中閃着得意的光芒，仿佛姚心蘿已經被人摒棄了。她用惡毒的語言去傷害姚心蘿，以發洩她壓抑多時對姚心蘿的嫉恨。
姚心蘿深深地看了羅素約一眼，不願再與她交談，淡淡地道：“我要回家了，請你讓讓。”
“你若不想我戳穿你，宣揚出去，以後有我的地方，你不許出現。”羅素約攔在姚心蘿面前，霸道地道。
“羅姑娘魔障了，請太醫回府看看腦子。”姚心蘿顧念着羅太後，不想與羅素約過多計較，準備繞過羅素約離開。
“我話還沒說，你不……”羅素約伸手想要抓住姚心蘿。
姚心蘿身形一閃，避開了她的手，回眸看着她，目光清冷，似深潭裏無波的水，透着絲絲的涼意，“羅姑娘，你放肆，本縣主也是你可以拉扯的。”
羅素約一驚，臉色微變，以前姚心蘿在她面前從未擺過縣主的架子，今朝翻臉，姚心蘿周身的威嚴，令她駭然明白，兩人之間的差距。原本不該這麽快與姚心蘿斷交的，可時間不等人，離她們及笄沒幾年了，若她不盡快将姚心蘿打壓下去，讓姚心蘿失去太後的寵愛，她就無法得到她心愛的男人。
姚心蘿不再理會羅素約，疾步離去，在覺察到羅素約的變化後，是打算漸漸的與她疏遠，卻沒想到羅素約，恨不能立刻了斷彼此的情意，話說得那樣的刻薄無情，雖她有點難以接受，卻又有些如釋重負。
羅素約看着她的背影，眼含陰鸷。這對幼時相結交的好友，彼此之間已有了不可磨滅的裂痕。
“冬林，你去回形樓，把小屜裏的東西全部處理掉。”姚心蘿道。
冬林領命行事。
姚心蘿坐在馬車上，仔細想羅素約手中是否抓着她的“把柄”，想了許久，似乎沒有，但還是不放心，道：“轉去冬梅家。”
到了冬梅家，冬梅挺着七個月的大肚子迎了出來，“姑娘有事要問奴婢，叫奴婢進府去就是了，怎麽親自過來了？這大熱的天，曬壞了怎麽辦？”
“你這麽大的肚子，我可不放心讓你來回跑。”姚心蘿笑道。
主仆們進了屋，姚心蘿在正位上坐下，冬梅從小丫頭端的托盤裏，端起了杯茶，親手奉給姚心蘿，“姑娘，這是上回，您賞給奴婢的茗眉。”
姚心蘿抿了一口，等冬梅家的小丫頭退了出去後，問道：“冬梅姐，你幫我想想，這麽些年，我可曾送什麽貼身的東西給羅素約？”
冬梅聞音知意，“姑娘，可是那羅姑娘拿什麽東西威脅您？”
“現在還沒有，我防範于未然，你幫我想想。”姚心蘿沉聲道。
冬梅低頭仔細回想，良久擡頭道：“姑娘這些年，送過不少好東西給羅姑娘，還替羅姑娘描過幾張花樣子，羅姑娘十歲那年，姑娘還親手繡了個荷包給羅姑娘。”
姚心蘿舒眉一笑，這樣就好，她就不用擔心羅素約拿那些東西說事了。
在冬梅家又坐了片刻，姚心蘿就起身離去。馬車駛出巷子沒多遠，就被堵住了。
“勞煩那位大哥去問一問怎麽回事吧？”冬林撩開簾子道。
護衛随手抓過路邊人的，詢問是出了什麽事。路人道：“一個男人始亂終棄，那女抱着孩子千裏尋夫，今日巧了，在大街上遇到了。那男人不認賬，那女的跪在地上哭求。”
姚心蘿皺了皺眉，這種風流韻事，不是她這個閨閣女可以多管的，道：“繞道。”
車夫拉了拉馬，準備調轉，護衛突然道：“姑娘，被那女人責問的男人，好像是李将軍。”
“哪個李将軍？”姚心蘿問道。
“李恒将軍。”護衛道。
姚心蘿愣了一下，急聲道：“你快去看看，确認一下是不是李将軍。”
護衛擠進人群，看清楚了，回禀報道：“姑娘，是李将軍。”李恒臉上的大胡子，太引人注目了，絕不會認錯。
“李将軍不可能做這種事。”姚心蘿對李恒的品行，沒有絲毫的懷疑。
“姑娘的意思是李将軍被人陷害了。”護衛道。
姚心蘿湊在冬林耳邊說了幾句，冬林從馬車上下來，擠了過去，“你别要死要活的在這裏哭喊了，我問你幾句話，你老實回答。若證實你所言屬實，自有人爲你作主。”
李恒認出了冬林，目光越過人群，看着馬車，唇角上揚。被人這麽攔在大街控訴，李恒就知中了人家的算計，命随行之人把人帶回去好好盤問的，奈何此女就地撒潑，惹來路人圍觀，緻使他無法強行将人帶走，才會讓事情鬧到如此地步。
“姑娘說得可是真的？”那婦人睜着紅腫的眼睛問道。
冬林沒有回答她的問題，看了眼被她摟在懷裏，明顯被吓得呆愣的孩子，道：“在問你話之前，你先發個誓，若你是說謊，凡是你的血親，都死無葬身之地，魂魄永困十八層地獄，永世不得超生。”
那婦人倒吸了口冷氣，她可以不在乎自身，但涉及到所有的血親，這種誓，她不敢發，也不能發。
“這也太惡毒了吧，那有讓人發這種毒誓的。”圍觀的人不滿地道。
“誣陷朝廷命官，敗壞他人名聲，難道就不惡毒了？”一道悅耳的聲音蓋住了嘈雜聲，如春風輕拂而過，讓人煩躁的情緒得到了安撫。
“是梁國公府的标識，上面還吊着紅鈴。”
“是昭和縣主坐在車裏吧。”
“剛才說話的是昭和縣主吧，聲音真好聽。”
梁國公府在京都的名聲很好，一瞬間就讓圍觀百姓倒了邊，夾雜在人群裏起哄的幾人不敢再出聲。
“發誓吧。”冬林道。
圍觀的百姓跟着喊道：“發誓，發誓，快發誓。”
那婦人摟緊孩子，面如死灰，哭喊道：“我與這位大人沒關系，我是收了人家的銀子來誣陷這位大人的。”
事情真相原來是這樣，圍觀的百姓惱怒了，紛紛罵婦人無恥、下賤、不要臉。婦人和孩子被李恒的随從控制住，李恒走到馬車前，道：“多謝妹妹，仗義相助。”
“李哥哥，請多加小心。”姚心蘿沒有露面。
“我會的。”李恒的胡子遮住了他嚴肅的表情。
圍觀的人漸漸散去，路通順，馬車緩緩遠去，李恒站在路邊目送，待看不到馬車，他才帶着随從押着那婦人和孩子離開。
姚心蘿回到家中，去給韓氏請了安，得知柳氏出面将布噜公主打發走的事，開庫房，挑了幾樣東西，讓人送去暄爽居，以示謝意。
柳氏不過說了幾句話，就得到婆母和小姑子的贊許，很是高興，拿着淘兒周歲時抓起的書，對着認真擺弄小玩具的兒子念了起來。
次日清晨，姚心蘿在書堂門口見到了布噜公主。
“昭和縣主早啊。”布噜公主友好地跟姚心蘿打招呼。
姚心蘿扶着冬林的手，從馬車上下來，欠身道：“布噜公主早。”
“昭和縣主，我在這裏等你好久了。”布噜公主笑道。
姚心蘿并不打算問布噜公主來此等她，所爲何事，從布噜公主身邊飄然而過。
“昭和縣主。”布噜公主追上去，卻在門口被看門的粗壯婦人攔住了。
“非學子，不得入内。”婦人面無表情地道。
“我有事找昭和縣主，你們讓開。”布噜公主眼見姚心蘿進了門，越走越遠，着急地道。
“非學子，不得入内。”婦人不爲所動，重複先前的話。
“來人，把她們給我拉開。”布噜公主冷聲道。
眼見着布噜公主的人要與婦人撕扯起來，冬林領命出來了，“布噜公主，請回吧，此處不是你可以撒野的地方。”
“我有話要與昭和縣主說，你請她出來。”布噜公主認得冬林是姚心蘿身邊的人道。
冬林笑了笑，道：“我們姑娘說了，公主該找的人不是她。公主應知，解鈴還須系鈴人。”
言外之意很明确，要想讓姚心蘿息怒，不追究，就把幕後之人找出來，交給她，否則一切免談。布噜公主深吸了口氣，道：“我知道了。”
布噜公主帶着人上了馬車，離開了德馨書堂，羅素約才從馬車上下來，看着遠去的馬車，皺緊了雙眉，那些人他們安排好了吧？不會被查出來吧？雖說她和姚心蘿私下撕破臉皮，但其他人還不知道。她不希望在她還沒擄獲七皇子之前，讓家裏人知道，她和姚心蘿鬧翻的事，這會對她很不利。
這天上午，闵女師教的是《聯壁》，“處難處之事愈宜寬，處難處之愈宜厚，處至急之事愈宜緩，處至大之事愈宜平，處疑難之際愈宜無意……”
學子們跟了讀了一遍，抄寫了一遍，并寫下自己對句子的理解，交給闵女師。闵女師特意把姚心蘿寫的挑了出來，是楷體，筆劃清晰，滿意的笑贊道：“昭和縣主的字，氣度灑脫、自然安祥，圓渾典雅。這份注解，也精準到位，很好。”
“謝先生誇獎。”姚心蘿欠身道。
蕭詠絮和高樂靈笑得眉眼彎彎，與有榮焉；羅素約不屑撇嘴，吹噓得過頭了。
下了課，羅素約去淨房小解，姚心蘿和蕭詠絮、高樂靈坐在樹蔭下閑聊。高樂靈笑道：“心兒，那個法子奏效了。”
“太好，這樣她就沒有空管你表弟表妹的事，你表弟表妹就能安心在你家住下了。”姚心蘿笑道。
“是啊是啊，心兒，你最聰明了。”高樂靈笑贊道。
“不是我聰明，是寫話本子的人聰明。”姚心蘿是在學管家，但姚家内宅過于簡單，那些轄制、搓磨人的手段，她所知有限，還是在一本話本子裏，看到妻妾相争，才靈機一動的，特意将話本子，讓高樂靈帶回去給高晉丘看。
高晉丘是個猴精猴精的，聞一知十，找了兩個絕色的雙生女，讓她們“邂逅”了蕭相時，當時就把蕭相時迷得神魂颠倒，立刻收用了她們。兩人進了蕭家門，與楊氏争風吃醋。楊氏忙着應付她們，沒空再去管原配出所的兒女了，蕭家兄妹得以逃出生天。
說話間，羅素約走了過來，姚心蘿微微皺眉，她以爲經過昨日的事，她和羅素約不複往來，卻沒想到羅素約跟沒事人一樣。
“你們在聊什麽？聊得這麽開心。”羅素約在姚心蘿身邊坐下，笑問道。
“在說我表妹家的事。”高樂靈笑道。
羅素約問道：“你表妹家出什麽事了？”她一心在謀劃别的事，眼裏隻盯着姚心蘿，對高樂靈和蕭詠絮不是太在意。
“就是以後我表弟表妹可以長住在我家裏了。”高樂靈并不是完全清楚事情的始末。
“這是好事啊，他們就不用被他們的繼母折騰了。”羅素約笑道。
“我表妹休養了這麽多天，用藥膳補着，臉色紅潤了，身體也好多了。”高樂靈開心地笑道。
羅素約笑道：“等你表妹身體養好了，讓她也來書堂讀書啊。多幾個人一起聊天、玩耍也熱鬧些，心兒你說是不是？”
姚心蘿抿唇不語，眼神幽深地看着羅素約，昨日的事，她這是當沒發生過？
“心兒怎麽不說話？還在生我的氣啊？”羅素約斜睨着姚心蘿，問道。
“沒什麽話可說的。”姚心蘿站起身，居高臨下地看着她，“你爲什麽覺得我在生你的氣？你做了什麽令我生氣的事？”
“我看你一直沒說話，誤以爲你在生我的氣。”羅素約面露怯色，小聲辯解道。
“絮兒也沒說話，你怎麽不誤會她生你的氣呢？”姚心蘿尖銳地問道。
“我……”羅素約眸光一閃，“心兒，是我失言了，你别生氣嘛。”
“羅姑娘，你想要裝模作樣，恕我不能奉陪。你說過得話，我記得清楚。”姚心蘿拂袖而去，對羅素約矯姿作态，厭惡到極點，以前怎麽沒發現她是這麽下作的人？
蕭詠絮看了羅素約一眼，沒什麽說，緊随姚心蘿而去。高樂靈反應稍慢，回過神來，道：“心兒，等等我。”
羅素約看着去追姚心蘿的高樂靈，捏緊了手中的扇柄，她以爲姚心蘿在人前是會維持表相的，卻不想姚心蘿絲毫不顧忌。蕭詠絮和高樂靈也令她感到意外，她們怎麽能如此忽視她？不問原由的站在姚心蘿那邊。
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羅素約想玩兩面三刀，奈何小心兒有底氣，不願配合，她失算了。