譚泰即使再忌諱何洛會的喧賓奪主，以他多年征戰的經驗也沒法在何洛會的計劃中挑出毛病來。看到巴山等其他幾位滿洲固山繼續裝傻，漢軍将領也根本沒有資格對何洛會的計劃品頭論足。作爲此次南征的主帥，譚泰必須要做出選擇了：“既然大家對這兩個計劃都沒有什麽意見，那麽就有本将軍做最後的決定吧，衆将聽令！”所有人都齊刷刷的等待着譚泰的最後命令，隻有何洛會似乎有些不甘心，但是畢竟自己不是大将軍，軍法他還是知道的。譚泰正色高聲的說道：“命令江南總督馬國柱率領30000人鎮守南昌及九江各地，防禦明軍由湖光方向的偷襲。其餘人馬于明日寅時三刻啓程，目标吉安！”
當譚泰大軍于會議的第二日出發去攻打吉安的時候，時間是九月初七。雖然他留下了馬國柱防守南昌至九江一帶，然而馬國柱的兵力太少，所以譚泰很擔心自己真的被李定國斷了後路，對于吉安的進攻也不再肆無忌憚，而是小心翼翼。
全軍抵達吉安城下已經是九月中旬以後了，而且進攻也并沒有馬上就展開。對于需要迅速突破江一西明軍的防守，進占廣一東全境，而後再挺近廣一西的這個計劃。譚泰這樣做是否真的合理是有待商榷的。不過統軍大将需要顧全大局，然而使大軍不至于深入險地，這也是任何的一位統帥所必須具備的基本素質。譚泰認爲，在全軍穩穩的拿下吉安後，再派一支奇兵，突擊贛州，一旦得手才後，才可以全軍放心大膽的撲向廣一東去剿滅李成棟。
山勢西來斷，江流北去平。萬家深樹裏，聞是吉州城。譚泰對吉安的進攻是經過了充分準備的，無論從部隊規模到武器配備，清軍也是有理由自信的。一個小小的吉安城，就算明軍的人數再多，面對優勢炮火的火力覆蓋，恐怕也是難逃一死。
秋日的驕陽高高挂起，照射在贛江之上，白鹭洲頭。三山半落青天外，二水中分白鹭洲，白鹭洲因李白的這句詩而得名，雖然李白這句詩說的不是吉安，然而吉安白鹭洲的享譽中華卻也不是因爲李白，而是因爲白鹭洲書院。江南四大書院中有三個位于江一西。白鹭洲書院又與廬山的白鹿洞書院、鉛山的鵝湖書院、奉新華林書院齊名，并稱爲江一西四大書院。
南宋理宗寶祐四年（1256年）科考，當年共有601名進士金榜題名，其中吉州就占44名，這其中絕大多數人又都出自白鹭洲書院，相當于當年南宋朝的十個進士中就有一人出自白鹭洲書院。這44名學子中，有一個人最爲著名，他就是21歲的狀元及第——文天祥。
理宗誇贊文天祥說：“此天之祥，及宋之瑞也”，于是親筆題寫了“白鹭洲書院”的匾額，懸挂在書院大門之上。文天祥是白鹭洲書院的驕傲、是吉安人的驕傲、更是中國人的驕傲，同爲失敗了的英雄，比起霸王項籍，文天祥對中國人的影響則更爲深刻和悠遠。
“南人無如天祥者”，因爲文天祥，堅貞不屈也似乎就成了吉安這座城市的代名詞。文天祥是中國人對于英雄的一個新的诠釋，他告訴了世人，失敗了的鬥争精神也可以擎天捧日。
江水依然在靜靜地流淌、山也繼續吹着秋風，而秋陽之下的吉安城卻即将要接受煎熬。馬進忠明知不敵，而朱四卻想拼死一戰。“萬歲爺，戒急用忍啊，我大明如同南昌一樣的府城有140座，如同九江一樣的軍州有193個，縣城更是擁有1100多座。而大明皇帝卻隻有您一個呀！我的萬歲爺！”
馬進忠急的跳腳，朱四卻笑得很慘然：“哈哈哈，可惜呀，大明的這些州、府、縣，如今卻大多不屬于大明了，如今也許隻有朕的性命才是屬于大明的！”“萬歲爺若執意如此，恐怕你我隻能去九泉之下做兄弟了。”“那又怎樣？難道你怕了？”“我馬進忠如何會怕？隻是九江、南昌數十萬亡靈的大仇由誰來報？”“朕就是爲報此仇！”“死守吉安根本不是報仇，而是送命！”“你将這話對着文天祥說去！對着九江和南昌死難的十幾萬百姓去說！九江和南昌都戰至最後一人，你讓朕在吉安逃跑，朕做不到，死也做不到！”
“好好好，您是皇帝，您說了算，大不了我馬進忠陪您一起死了，隻恐怕九江與南昌百姓們的公道會留在鞑子的青史裏書寫，如果那樣，就算他們戰死的再悲壯，也會被小鞑子們說成是螳臂當車，阻擋正義的潮流！”“你休要胡說，朕要翻臉了！”“翻臉又怎樣？難道我說的不是事實嗎？您死了，誰還能給死去的亡魂一個公道？誰又能給活着的大明百姓一個公道？隻要你一死，大明就特娘的全完了，那樣會死更多的人，您知道嗎？這樣的結果，你朱由郎能付得起責任嗎？”
朱四的眼前發黑，身子直搖晃，馬進忠說的對，這種結果即使皇帝也承受不起。朱四有氣無力的靠在了牆上：“難道你還有更好的辦法？”
“當然有了，您不是一直說我老馬主意多嗎？因何到了關鍵時刻您卻想不聽一聽呢？”卻不料剛剛冷靜下來的朱四又發瘋一般的高喊：“幾十萬人就這麽沒了，你想讓朕聽些什麽？朕是他們的君父啊，他們的死不是在打朕的臉，而是在挖朕的心！！！”