剛剛一個人吃了三個人的飯菜，朱四有些坐不下椅子，由張福祿和全爲國兩人攙扶着在房中來回踱步，穆清又爲朱四端來了消食兒的湯水，讓他喝了一些。心虛的馬進忠坐也不是、站也不是，陪着笑臉的在哪裏好一陣局促，忽然間，他想到了打開尴尬的話題，對朱四說道：“萬歲爺，江一西的金聲桓與王得仁沒能奪下贛州，譚泰率領的八固山之兵卻已經在他們的側翼集結了，所以他們已經撤掉了對贛州的包圍，回防九江與南昌去了。”
馬進忠的話隻換來朱四的一個‘哦’字，馬進忠隻好繼續說：“秦王孫可望将他雲一南的根據地交給了蜀王劉文秀打理之後，便率軍殺向了四一川。還有啊，梧州的高必争得到了萬歲爺的增援後，也不管李成棟有沒有投降，答不答應他的隊伍靠近，便蠻不講理的分兵去了肇慶駐紮。好在李成棟已經造了清廷的反，爲了死去的趙氏，他已經帶領着17000人去攻打王得仁久攻不下的贛州去了。”
朱四依然在漫不經心的踱步，處在他和馬進忠之間的全爲國插話兒道：“我的國公爺，您的這些話，昨晚萬歲爺就已經知道了啊。”誰知話剛說完，屁股便挨了馬進忠的一腳。“誰讓你多話？萬歲爺知道了，可是萬歲爺有沒有對這些戰局做過後續的布置？”揉着自己屁股的全爲國再也不敢吱聲了，一瘸一拐的随着朱四散步，還疼的不住的龇牙。”
“呵呵，八個固山啊，清軍這回算是把金聲桓和王得仁當盤兒大菜了，等吃掉了他們倆，是不是就該輪到咱們了？”朱四總算是有了回答。馬進忠一顆懸着的心總算是落地了。“爲了譚泰的八固山之兵，金聲桓和王得仁是撤出了贛州，可是李成棟又帶領着17000人殺奔了那裏，贛州的清軍守将高進庫剛剛逼退了個孫悟空，背後又來了一隻猴兒，恐怕高進庫還是在劫難逃啊。”
“朕看未必吧，就是你馬進忠心裏也未必會覺得李成棟一定會拿下贛州，否則你剛才爲什麽問朕有沒有後續的布置啊？”“這個，呵呵，萬歲爺，不怕一萬，就怕萬一呀。”馬進忠連忙爲自己解釋到。“如果你真的信得過李成棟的實力，恐怕他去攻打已經被金聲桓消耗了很大防禦力的贛州，就不會有什麽萬一。好了，既然你提起了這些事情，那就說說你對目前各地戰局的一些看法吧。”
爲了朱四的提問，馬進忠沉思了一陣，方才說道：“清軍鎮守在四一川及漢中的隊伍是和碩肅親王豪格，他的手下有一個虎将，叫做鳌拜，号稱滿洲第一巴圖魯，這個名頭就是鳌拜在西充鳳凰山之戰中，一箭射死了大名鼎鼎的大西皇帝張獻忠所得來的，此人有萬夫不當之勇啊。除了豪格的本部人馬，他麾下還有個平西王，這吳三桂的兵力目前非常雄厚，據說已經擁有了6萬關甯鐵騎、和5萬步甲，這些兵力也是他引清兵入關以後，甘爲建奴的馬前卒，四處攻城拔寨所擴充的。而孫可望在雲一南修整後，雖然已經号稱有十餘萬人馬，但是若想和豪格的十多萬滿漢精銳争鋒，恐怕是必敗無疑呀，萬歲爺，您說孫可望這算不算是跑去找豪格送死呢？”
朱四心中在想：“孫可望死不死又關我個屁事？”但是嘴上卻吃驚的吸了一口涼氣：“老馬呀，孫可望也是一代人傑，更是朕的秦王啊，你說的這種結果，恐怕不會發生吧，也許秦王真的能夠奪回四一川打敗豪格呢？”
馬進忠對朱四的這種表演隻是一笑了之，随即便轉移了話題：“湖廣的長沙、嶽州及武漢三鎮（武昌、漢口、漢陽）共計有清軍三順王領導的人馬三萬餘人，這個數字是根據三王與我軍曆次的戰鬥後所推算出來的，料定不會錯，以我大明如今的實力，這三萬餘人可以暫時被忽略掉。可譚泰率領的八固山大軍據稱有兵力20萬，其中八固山之兵合計近十萬，剩餘爲劉良佐的鑲一黃旗漢軍十萬。而我軍在江一西有金聲桓的本部人馬和起義軍共二十萬，雖然數量相當，可是這些起義軍隻是一些拿起了武器的農民百姓。李成棟的總兵力據說也有40000人。可在臣看來，單單依靠金聲桓和李成棟斷然是阻止不了譚泰大軍南下的。”
走累了的朱四終于坐了下來，他一邊思考着，一邊對馬進忠說道：“到目前，如果不計算孫可望、金聲桓、李成棟和鄭成功這些部隊，我明軍的直屬部隊總人數已經擁有22000人，如果近期能在廣一東和湖廣順利實行新政，數月之後，在這兩個大省，我軍還會征集到幾十萬的新兵，所以說我軍必須得先守得住湖廣和廣一東兩省才行。據情報和推算的結論，如今清軍在四一川和長江以南擁有近35萬的兵力，而我明軍的直屬部隊再加上孫可望的大西軍以及福一建鄭成功的部隊和江南各地所有起義軍，總兵力大約在50人。我軍雖然人數上占優，可是指揮繁雜，令出多門，而且大半以上的士兵幾乎沒有經過什麽訓練，戰鬥力非常的差。反觀清軍，即使不拿出滿洲八旗來比較，僅僅是那些吳三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜的部隊也都是百戰之師啊。譚泰麾下劉良佐的十多萬漢軍看似應該是江南清軍中戰鬥力最差的，可劉良佐居然也在崇祯年間曾大敗過羅汝才的20萬起義軍，又曾在潛山大敗過張獻忠。”