山上哨樓密布，登高遠望，可俯瞰十裏之外。
馬車奔馳在草原上，龍馬發出歡悅嘶鳴，四蹄如飛。楚望舒在舉目遠眺，一頂頂帳篷出現在視野盡頭，錯落有序。軍營大門設有兩座哨樓，目力極佳的哨兵當先發現二人，朝下方守卒打了個手勢。等到楚望舒兩人馭馬奔至營門，十幾名守卒橫矛擋住去路。
“來者何人！”唯一腰懸長刀的絡腮胡漢子喝道。并且用眼神示意手下安分些，免得這般無法無天的兵痞口不擇言，沖撞來人。
楚望舒從行囊中取出龍虎腰玉，抛給絡腮胡，又取出楚長辭的手谕一并交給他，朗聲道：“我要見你們的徐青奴徐将軍，這是信物。”
絡腮胡認不出這是大将軍楚長辭的腰玉，也不識字，隻覺手感溫潤，質地如凝脂，毫無瑕疵，非是尋常之物。當即正了正顔色，抱拳道：“兩位先等着，容我禀告。”一手按刀柄，一手握緊腰玉，匆匆跑進軍營深處。
楚望舒跳下馭位，又掏出兩錠銀子，抛給離自己最近的兵卒，笑呵呵說：“疫情兇險，幾位不妨拿這些銀子購置一些藥草、烈酒、陳醋。”
那兵卒眼睛一亮，掂了掂銀子，笑納了。
“軍中疫情如何？”
衆人聞言，頓時搖頭歎息。
那接銀子的士卒苦悶道：“大半個月前，忽然就有人病倒了，起先也沒在意，以爲是染上了風寒，可沒想到病情一天一個樣兒，一旬不到就死了。過不了幾天，又有人陸續病倒，到今天已經死了幾百人啦。”
“瘟疫的根源查清楚了嗎？”
“據說是前段時間那群蠻子身上帶過來的，奶奶的，這群蠻子死了都要造孽。”他唉聲歎氣，“俺小時候也遇到過一次瘟疫，遠不及這次兇猛，染病毫無征兆，防不勝防，前幾日左衛營那些白眼狼叛逃，大将軍殺的好。大将軍其實對我們底下這些小兵很不錯，軍中藥材也不缺，可那些庸醫就是查不出瘟疫來源，大夥兒心都慌着呢，就怕什麽時候輪到自己。”
楚望舒點頭微笑：“其實也不用畏懼如虎，我對醫術略知一二，大兄弟不妨聽聽我的話，第一：不喝生水；第二：不食野味；第三；勤洗貼身衣物；第四；注意通風。”
楚浮玉探出一個腦袋，嘀咕道：“說的頭頭是道，你又不懂醫！”
楚望舒含笑瞥了她一眼，後者厚着臉皮回以妩媚笑顔。
絡腮胡漢子疾步返回，身後緊随一名披甲将領，手按刀柄，龍骧虎步。人未至，聲音已傳來：“來者可是七爺楚望舒？”
楚望舒微笑回應：“正是，見過徐将軍。”
徐青奴濃眉大眼，唇厚臉方，典型的沙場莽夫形象。身穿青銅片甲，腰懸長刀，幾步奔到楚望舒面前，上下打量，而後雙手拍拍楚望舒雙臂，笑道：“五六年沒見，都長的跟俺一樣高了。”
劉青奴出生貧寒，靠着刀口舔血走到今天這個位置，是真正的沙場悍将，與楚長恭同爲楚長辭左膀右臂，對楚府情況了如指掌，楚望舒笑笑，摸不清他是虛情假意還是真情實意，并沒有表現的太多熱情。
“這次我奉父親之命，來軍中視察疫情，還望徐将軍多多關照。”
“不敢不敢。”
兩人在營門寒暄一陣，徐青奴帶領着走進軍營。
劉青奴把楚府三位“欽差大臣”領到自己大帳中，帳篷是由牛羊皮革縫制，内層用魚膠糊了好幾層厚布，再由老竹搭起骨架，牢固紮實，耐得起風吹雨淋。
帳篷裏鋪着羊毛地衣，用屏風放開床榻和外堂，外堂一張主案，兩側各有三張客案。
劉青奴請“欽差”入座，正色道：“不知七少爺和三小姐來訪，未曾讓人打理出整潔帳篷，兩位先在我這兒稍等片刻。”
劉青奴驚豔的看了看依偎在楚望舒身邊的水玲珑，隻當是楚望舒的侍女。心裏多少有些不喜，這就是鍾鳴鼎食的豪門纨绔，進軍營都不忘帶美貌侍女。
“無妨，正好有事要問徐将軍。”楚望舒笑道。
“知無不言，言無不盡。”
楚望舒措辭片刻：“我在營門聽士卒說起，瘟疫來勢洶洶，軍中将士染病頗爲突兀，至今仍不知因何而起，軍醫可曾尋出瘟疫源頭？”
“一頭霧水，”徐青奴憂心忡忡：“蠻子的屍體早就焚燒幹淨，水源是食物都嚴格把關，每日營中都會用沸水燙洗衣物，焚醋煮酒，這幾日染病的人少了些，可每幾日總會有人染病。”
“隔離區中有多少病患？”
“已達四百之衆！”
已經過一番細談，楚望舒心中有了思忖，感染速度快，死亡周期更快，任由病情惡化，最多能活一旬，如果有藥物治療，大概能延命到兩旬。單以此來看，這次瘟疫也不像傳聞中那般兇猛，楚望舒前世甚至見過更加厲害的瘟疫，真的是萬裏無人煙，鳥獸絕迹。但凡瘟疫都得尋到根源，對症下藥。有的是傷寒引起，有的是屍體污染了水源；有的則是來自于牲畜等等不一而足。
神農典記載：“季春行下令，民多疾疫。”這是關于瘟疫最早的記載。後世醫者知往鑒今，對瘟疫的認識愈發完善。例如“陰陽失位、寒暑錯時。”“溫涼失節，體染戾氣。”等等都指出瘟疫的多樣性。因此查出病因是治療瘟疫的重中之重。
楚浮玉百無聊賴的坐在桌案前，插不上嘴，就拿起一隻瓷碗，用袖子擦了擦，給自己倒了一壺酒，兩瓣紅唇砸吧砸吧，有滋有味。
徐青奴笑道：“這是我自己釀的桂花酒，招搖山到處都是桂樹，一到秋天漫山遍野的金黃色，桂香沁人，七少爺和三小姐要是入秋了再來，準能看見“金玉滿山”的瑰麗景色。軍中禁酒，可老徐我粗鄙漢子一個，不好女色，唯獨不能沒了酒，去年偷偷上山采了些經霜月桂，釀了幾壇，七少爺可得爲我保密啊，否則大将軍非打我五十軍杖不可。”
楚浮玉嫣然笑道：“别有一番風味。”
她笑起來的時候，眉眼彎彎，挂了好幾斤勾人媚意。楚望舒見多了她這種姿态，無動于衷，讓人驚訝的是徐青奴也臉色如常，真如自己所說，不好美色好美酒。
三人在帳中坐了小半個時辰，夕陽褪盡，天色青冥，負責安排帳篷的士兵複命，說一切安排妥當，兩位上賓随時入住。
楚望舒起身告辭，說：“不打擾徐叔叔處理公事，父親不在軍中，一些事務還得勞煩徐叔叔操心。”
徐青奴滿臉笑容說哪裏哪裏，起身送至帳外。
士兵領着楚望舒姐弟往營帳走，一路上神色嚴肅，眼觀鼻鼻觀心，隻是偶爾用眼神偷偷瞟向楚浮玉和水玲珑，又生怕被兩位仙子似的美人兒察覺。
楚望舒把一切看在眼裏，笑而不語。
兩人的營帳相鄰，距離楚長辭的帥帳不遠，士兵說這兩間帳篷其中一間本是楚望樓公子的營帳，另外一張是楚長恭的，恰好給兩位少爺小姐用。
楚望舒很有貴公子風範的賞了幾兩碎銀，打發走這位戀戀不舍的士兵。與楚浮玉各自入帳。
帳篷陳設簡單，除了必要的床榻和書桌，沒有多餘的裝飾品，更沒有飽受寒士诟病的華貴地衣。水玲珑進了帳篷，第一件事焚爐煮醋，再把烈酒灑在帳篷各處，更換被褥......忙開了。
楚望舒說我去三姐那邊看看。