早有一輛兩匹馬牽引的大型馬車在碼頭上等候多時了,趙鵬扶着左羨梅登上了一輛馬車,一批穿着黑色飛魚服的錦衣衛從船上牽下了馬,随後穿着紅色飛魚服的錦衣衛騎上馬,簇擁着馬車,往佛山城内開拔。
大群穿着黑色飛魚服的錦衣衛在前面步行,後面跟着騎着高頭大馬,穿着紅色飛魚服的錦衣衛,隊伍中還打出“趙”字旗号,朝着佛山城開去。如此之多的錦衣衛,讓當地人大開眼界。
“怎麽那麽多當官的?”一名青年人奇怪的說道。
當地的百姓,可是大部分的人一輩子都沒見過錦衣衛,見這些錦衣衛穿着華麗的飛魚服,頭上帶着類似于烏紗帽的帽子,自然把這些錦衣衛都當成朝廷官員了。
邊上一名中年人道:“就是啊,穿着紅衣服的官員騎着高頭大馬,就連走路開道的,都是穿黑色官袍的小官。”
但是有一名眼尖的年輕人說了一句:“奇怪了,這些當官的有些奇怪,他們的烏紗帽上面怎麽沒有帽翅啊?這到底是什麽官?”
一名商人模樣的人道:“沒有帽翅很奇怪嗎?俺見過廣州來的禦史,他們帶的帽子就沒有帽翅。可是那些禦史如果下來的話,連府伊老爺、縣太爺都怕他們。”
“對,沒有帽翅不奇怪,他們身上穿的可是官服。”一名中年人道。
一名年輕人說道:“沒有帽翅的官應該更大。”
剛剛那商人立刻糾正了:“沒有帽翅的官不一定更大,但他們好像是專門管官老爺的,應該就像是和禦史一類的官吧,所以官老爺們都怕他們。”
總算是有人認出了這種衣服,一名書生模樣的年輕人說道:“這是錦衣衛!天子親軍啊!就是皇帝身邊的親信!所以剛剛那位掌櫃的說得沒錯,官老爺們都怕他們!”
“錦衣衛?那不是禍害百姓的?”聽到錦衣衛三個字,人們都驚呆了。
人群中一名年輕人說道:“錦衣衛禍害百姓?我怎麽從未聽過?我們連錦衣衛都少見到,還有誰被錦衣衛禍害過的?我倒是聽說錦衣衛赤膽忠心,闖賊進京的時候,錦衣衛拼死保護太子殿下,又護送太子脫離了建奴的虎口,到了南京登基,便是當今天子!”
一名讀書人模樣的年輕人說道:“怎麽沒有禍害百姓?天啓年間,錦衣衛可是大肆搜捕忠良,害死了多少爲民請命的好官,這難道還不是禍害百姓了?”
剛才那年輕人争辯道:“可是他們是天子親軍,做的事情也都是爲了朝廷。”
書生“呸”了一聲:“天子親軍?他們表面上看起來是天子的鷹犬,可事實上他們聽從閹人的話,就是閹人的走狗,所以也叫閹狗!”
趙鵬的聽力可是非常好的,人群中有人在污蔑錦衣衛被他聽到了。他拉開車窗簾子朝外面的人群中看了一眼,很快就發現了,那個污蔑錦衣衛的家夥是一名書生。他拉上了車窗簾子,憤怒的說道:“這些讀書人就是不安分!他們掌握了民間的話語權,貪官污吏被他們說成了忠良之輩,真正爲朝廷的錦衣衛卻被他們抹黑得不成樣子!”
“侯爺沒必要生氣了,不是一個書生嗎?找幾個兄弟抓住他往诏獄裏一塞就是了。”邊上的左羨梅說了句。
“那樣更是給他們這些讀書人落下口實了!要改變老百姓對咱們錦衣衛的看法,需要朝廷掌握民間的話語權,讓老百姓們都讀書識字,廣開言路。”趙鵬道。
錦衣衛們在梁巍的帶路下,走進了城内一座鬧市之中的幽靜莊園内,一大群人早早就等候在府邸門口了,見到錦衣衛過來,人們迎接上來。
隊伍中的馬車到了豪宅前停了下來,大宅子門口一名衣着華麗的中年男子走上前迎接。
見趙鵬攙扶着左羨梅從車上下來,那中年男子上前行禮:“草民粱叙參加侯爺!”
趙鵬連忙扶起粱叙:“粱掌櫃免禮!”
粱叙直起身來,見到了趙鵬身邊的那少女,隻見這女子身穿淡紅底白花衣裙,頭上的發髻表面她還是一名爲出閣的少女,雖然臉上蓋着薄薄的面紗,卻依稀可以看出這是一位絕色少女。
“這位是?”粱叙問道。
趙鵬指着左羨梅介紹道:“這位是本候的家人,她本是左良玉将軍之女。”
“原來是左将軍之女啊,真是将門虎女!”粱叙連忙向左羨梅行禮。
左羨梅落落大方的福了一福,還了個禮,這隻母老虎裝得就像是一個窈窕淑女一樣。
一行人走進了宅子内,走進了大門内,就見到裏面是曲徑通幽的花園。見此情形,左羨梅心中暗暗道:商人就是商人,終究難以上排面!真正的豪門宅子,哪有一進門就是花園的,又不是專供家中女眷居住的園林,園子一般都是在後院。
剛才進門前,左羨梅看了一眼宅門上面的字,寫的是粱宅,而不是什麽園之類的,所以說她對這座宅子的布局一看就覺得宅子的主人是個上不了台面的家夥。
穿過了一片園林,到了主人家的大廳門前,趙鵬攙扶着左羨梅跨過門檻,走進了大廳内。
分主賓坐下後,先是寒暄了幾句,随後趙鵬轉頭對自己的小跟班陳新元說道:“去把俺準備給粱掌櫃的樣品拿過來。”
陳新元“諾”了一聲,轉身退下。不一會兒,他就捧着一副盒子走進來了。
趙鵬接過盒子,打開了盒子,隻見裏面躺着一副大小雙環相扣的鐵制圓環,他拿起圓環,把手指伸進内環裏面,然後轉動外環,圓環發出了輕微的“沙沙沙”的聲響,外環飛速轉動了起來,内環卻是紋絲不動。
粱叙呆愣了半晌,過了好一會兒才開口:“敢問侯爺,此物可否讓草民過目?”
“當然可以了,”趙鵬遞上此物,“此物本來就是本候與粱掌櫃合作之物。”
粱叙接過了鐵制圓環,也學着趙鵬那樣把手指套入内環,伸手輕輕撥動外環,隻見輕輕一碰到外環,外環就動了,用力一撥,外環飛速轉動起來,似乎轉動一點都不費勁。
“好東西啊!”粱叙眼中冒出了亮光,“敢問侯爺,此物内部是何結構?爲何能轉動如飛?”
趙鵬接過了圓環,手腳麻利的把圓環拆開了,隻見裏面的内外環連接處是一排圓柱,正因爲是有圓柱的存在,所以内外環轉動的時候,沒有摩擦阻力,而是滾動阻力,這就讓阻力變得非常小了,轉動起來又省力速度又快。
“原來如此!”粱叙點了點頭,“隻是這内中之物,乃鑄鐵所制,若是用來承受重物,譬如說用作車軸所用,恐怕用不了多久便破碎得不能用了。”
趙鵬點了點頭:“粱掌櫃好眼力!這就是本候之所以要來佛山同粱掌櫃合作的原因!久聞佛山鋼鐵質量上乘,若是有了優質的鋼材,以鋼制造軸承,可使車輛行走如飛。”