“吾等願歸順朝廷！”金聲桓和一群官兵們跪在趙鵬面前。
“虎符，快快起來吧！”趙鵬親自解開了金聲桓身上的繩索，把他扶了起來，“咱們都是朝廷的臣子,爲朝廷，爲陛下效忠，才是咱們的本分。”
“多謝伯爺愛戴！”金聲桓連忙磕頭道謝。
趙鵬又道：“虎符原本駐紮鳳陽，當率軍返回鳳陽駐守。”
“爲何讓末将回鳳陽？”金聲桓問道。
趙鵬微笑着說道：“難道虎符想要同你的舊主兵戎相見不成？”
金聲桓道：“自然是不願意，雖然左夢庚做人不地道，可他究竟是末将舊主之後。念及舊主大恩大德,末将也不能同左夢庚兵戎相見。”
“這不就得了？”趙鵬點了點頭道，“所以你帶着本部兵馬即可返回鳳陽,這裏交給本伯就是了。戰場上見到左夢庚，本伯可以看在虎符及馬将軍等人面子上，放過左夢庚一條生路。”
其實擊潰了左夢庚之後，隻要把李國英等人俘虜了，就算是放過左夢庚一條生路，任其逃去投奔大清也無妨了，一個被打成光杆司令的左夢庚，去了滿清那邊，多爾衮還會重用他嗎？一個失去利用價值，手頭已經沒有兵的軍閥頭子，多爾衮能留下他一條命都算是對他的恩典了。
在原本的曆史時空中，左夢庚降清之後，他的軍隊立即被清軍收編爲綠營軍，他麾下的李國英等人都受到滿清朝廷重用，而左夢庚本人呢，卻隻得到了一個閑職，就被清廷束之高閣。而他的手下卻出了一堆綠營“名将”，如李國英、張應元、徐勇、徐育賢、盧光祖、張應祥、徐恩盛、常登、郝曉忠等大清“名将”,就是這些綠營将領成爲滅亡南明的急先鋒。
按照趙鵬的要求,金聲桓離開了南陽，率部前往鳳陽，把南陽交給了趙鵬。
而左夢庚的二十萬大軍繼續往北緩緩行走，可是在半途中，馬進忠和王允成二将卻不知不覺中脫離了隊伍，遠遠的落在後面。這樣一來，左夢庚一下就少了兩萬多人了。
事實上，馬進忠和王允成兩人早就對左夢庚降清一事不願同流合污，在王全一番輕輕的勸說下，就悄悄的脫離了隊伍，兩人帶着自己的本部兩萬人脫離了左夢庚。
馬進忠和王允成脫離了左家軍之後，立即率部南下，以最快的速度遠離左家軍。等到左夢庚得知兩員大将逃走了，馬進忠和王允成已經逃回湖北境内了，不久之後又渡過長江進入武昌。
禍不單行，在行軍途中，惠登相病死，這讓左夢庚又損失了一員大将。
而被左夢庚挾持的湖廣總督袁繼鹹在半路上得知左夢庚是要綁着自己去投降大清，于是袁繼鹹破口大罵了左夢庚,之後趁着左家軍的人不備，跳進一條河中，自盡殉國。
袁繼鹹死後，被挾持的督标營士兵也紛紛走散，這讓左夢庚又少了八千精銳。途中，又陸陸續續有左家軍的士兵走散了，尤其是病死的惠登相，他是麾下群龍無首，大部分的士兵都走散了。
左家軍二十萬大軍，還沒走到南陽，就已經走散了五萬多人，此時左夢庚手中隻剩下不到十五萬人馬了。
沿途中監視左夢庚的夜不收哨騎把敵情彙報回來的時候，趙鵬哈哈大笑：“左夢庚此賊号稱八十萬大軍，實則隻有二十萬，這二十萬還都是烏合之衆！走到半路上就少了四分之一了！”
接下來，趙鵬把南陽城交給了高傑部将高進庫駐守，并留下兩萬輔兵協助高進庫。而趙鵬自己則帶上三萬精銳新軍及三萬輔兵，離開了南陽，準備從左夢庚的後面包抄過去。精銳的大明新軍就是擅長野戰，若是用來守城戰，那也太浪費了。
紹武元年臘月二十四，早已在南陽休息了半個月的新軍以逸待勞，就在南陽就地過小年。也就在這一天，夜不收哨騎送來了左夢庚大軍即将抵達的軍情。
左夢庚大軍，行軍隊伍的正中間，一匹夜不收快馬疾馳到左夢庚的帥旗跟前翻身下馬，單膝跪地向左夢庚禀報：“啓禀少主，距離南陽城隻剩下二十裏路了。”
“各位兄弟們！”左夢庚拉開嗓門大聲喊道，“離南陽城隻有二十裏了！各位加把勁，進入南陽城内好好休整！咱們新年就在南陽城過了，過完年，本大帥再帶着大夥們去投奔榮華富貴！”
“好！好！”左家軍人群中發出一片狂熱的歡呼聲。
從武昌出發以來，左家軍走了近兩個月，這兩個月以來，一路上過去，都是一片荒涼的井陉，沿途中，前不着村後不着店，原本繁華的中原地區，因爲多年的兵荒馬亂天災人禍，很多地方都已經變成了無人區了。
當年的長江南北完全是不同的兩幅景象，長江南岸，是一片繁榮的盛世景象，可是渡過長江，就是千裏無人煙的荒涼景象，尤其是過了湖北進入河南之後，更是遍地白骨，地面上見不到綠色，沿途中連樹皮都被人吃光了。
沿途過去，幾座縣城都已經變成了沒有人煙的空城了，但是南陽是位于丘陵之間的府城，因爲受到陝南山區濕潤空氣的影響，南陽附近一帶還是有不少耕地的，這裏怎麽說還算是物産較豐富，左家軍若是進入了南陽府城，可以好好的休整過年了，過完年再北上降清。
可是當左夢庚的大軍抵達南陽城下的時候，城頭的“金”字将旗突然紛紛倒下，一面面“趙”字大旗和“高”字将旗突然升了起來。
“不好！”左夢庚經叫一聲，“趙鵬這個鷹爪孫什麽時候來南陽了？”
城頭上，出現了高進庫的身影：“左夢庚，吾奉我家主公之令，在此等候多時了！汝若想北上降奴的話，除非攻破南陽！”
原高傑部将高進庫，如今已經是趙鵬的部将了。高進庫是一員極其善守的武将。在原本的曆史時空中，高進庫降清之後駐守贛州，活生生堵住了李成棟和金聲桓的兩面夾擊，導緻一大批反正将領慘遭失敗，南明的第一次成果功虧一篑。
可是在這個時空，高進庫不會再降清了，而是成了趙鵬的忠實部将。有高進庫駐守南陽，就算左夢庚兵馬再多，也休想從南陽過去。
左夢庚的部将李國英大怒，令人上前喊話：“高進庫！汝不過高傑手下一條狗！如今高傑不識時務被人殺了，你又給朝廷鷹爪孫當了狗了！”
高進庫哈哈大笑：“李國英，汝要戰便戰，不戰請退回武昌！休得廢話！”
李國英大吼：“高進庫，有本事你就出城來戰，當縮頭烏龜躲在堅城裏面算什麽好漢？”
“你以爲我傻啊？”高進庫哈哈大笑，“勞資麾下就一萬多人，出城和你們八十萬大軍怎麽打？不過一萬兒郎，守住南陽不成問題！李國英，你若是識相的話，就趕緊趁早投降了，免得我主公來了，你脖子上的腦袋可就保不住了！”
李國英下令，他的麾下官兵們就地安營紮寨，準備打造攻城武器，明日一早，就向南陽城發起猛攻，以保證自己和少主的大軍不會被高進庫堵住。