“犯官要見陛下！”被關押在诏獄内的洪承疇聲嘶力竭地大喊大叫着。
“你省省吧！”一名錦衣衛力士道，“陛下已經見過你了，已經很給你面子了！淩遲處死,乃陛下親口所言，皇帝陛下一言九鼎，豈能說改就改的？”
洪承疇不甘心的喊道：“吾有破建奴良策！還望壯士幫吾轉告陛下或是忠勇伯。”
聽說洪承疇有破建奴良策，錦衣衛力士不敢怠慢，連忙趕去南京新軍大營，把此事轉告趙鵬。
“破建奴良策？”趙鵬哦了一聲，“此老賊足智多謀不假，或許他真有破建奴良策,走，咱們去聽聽他怎麽說也好。”
來的诏獄，趙鵬見到洪承疇，劈頭就問：“洪九亨，汝有何破敵良策？若真能破虜，可将功贖罪，陛下開恩，或許免汝一死，可轉爲徒三千裏。”
一聽是能免一死，洪承疇大喜過望：“伯爺，吾朝可聯寇抗虜！”
趙鵬哈哈大笑：“此計乃吾之計，汝此時方才說出，也不嫌太晚了？這算什麽良策？吾早已同陛下商議過此時了，如今我大明正在聯賊抗虜，否則闖賊早就滅了！”
洪承疇見一計不成又施一計：“伯爺，犯官聽聞平賊将軍左昆山桀骜不馴，不服朝廷号令。平賊将軍麾下有八十萬大軍,若是能投入函谷關戰場，聯合賊寇從建奴背後發起攻擊，必可一舉破敵。隻可惜左将軍桀骜不馴，隻怕不肯聽從朝廷号令，若吾出面，必能令昆山言聽計從。此人不服别人，隻服老夫一人。伯爺可令大軍護送老夫前往武昌，收服左良玉。”
趙鵬相信洪承疇有這個能力可以收服左良玉，但是說實話，他真看不上左良玉那所謂的八十萬精銳大軍，倘若真的按照洪承疇之計，收服了左良玉，由洪承疇率軍從清軍背後發起攻擊，且不說這八十萬大軍能發揮什麽作用，甚至投敵降清，給大明招來更大的麻煩，就算是退一萬步講，左良玉的八十萬大軍真的服從了朝廷号令，配合李自成擊敗了清軍,可是左良玉勢必尾大不掉。
左良玉的勢力一旦起來,尾大不掉是必然的，此人野心勃勃，反叛朝廷也是必然的。更何況，根據錦衣衛的内線所知，左良玉已經身患重病了，似乎沒有幾日好活了。
所以說，收服左良玉從來就不在趙鵬的考慮範圍之内！對付這樣的軍閥，唯一的辦法就是剿滅！這樣才能真正穩定後方。
想到這裏，趙鵬哈哈大笑：“左賊不在陛下考慮範圍之内！如今我朝正在苦練新軍，再有數月，新軍練成，便是左賊末日！更何況，根據我錦衣衛内線所知，左賊已身患重病，時日無幾，而左賊的兒子早就對朝廷心懷不滿了，我可沒有興趣縱容這樣的軍閥！所以啊，洪九亨，你還是安心等死吧！”
洪承疇連忙求饒道：“伯爺，犯官可以戴罪立功，随軍出征，爲陛下和伯爺出謀劃策，有洪某在軍中出謀劃策，必可戰勝左賊、建奴和闖賊！不日可一統江山！”
趙鵬闆起臉來：“洪九亨，本伯不否認汝可稱之爲當世諸葛、伯溫再世。可是汝可曾聽聞，一次不忠，終生不用否？汝既已投敵叛變，朝廷豈可再用汝？”
說完，趙鵬一甩袖子，轉身走出了诏獄。
不過洪承疇提起的左良玉，還是提醒了趙鵬，根據錦衣衛從武昌送回來的内線情報，左良玉已經病入膏肓了，而左良玉的兒子左夢庚比他老子還要桀骜不馴，左良玉一死，左夢庚必然會造反。若他隻是造反還好了，最可怕的是，左夢庚直接帶着這二十萬大軍投降大清，那就麻煩了。
趙鵬離開錦衣衛北鎮撫司诏獄之後，立即進宮去找朱慈烺。
他先去了柔儀殿去找公主，卻聽說公主不在，于是直接趕去乾清宮。
到了乾清宮，隻見朱慈烺和坤興公主兄妹都在，趙鵬連忙上去，跪地行禮：“臣參見陛下！”接着又轉頭向坤興公主：“參見公主殿下！”
“趙卿，平身吧！”朱慈烺笑眯眯的說道，他轉頭向韓贊周喊了聲，“韓伴伴，給忠勇伯看座！”
韓贊周連忙給趙鵬搬來一張凳子，趙鵬謝恩後，坐在凳子上。
“妹夫啊，這裏老爺沒有外人，你說吧，是爲何事而來？”朱慈烺笑眯眯的看着趙鵬問道。
趙鵬還沒來得及開口說話，坤興公主搶先說道：“兩日後要處死洪承疇了，趙郎不是來叫我們兄妹去看如何處死這老賊的吧？”
“公主殿下溫柔善良，如此血腥的場面豈能讓汝兄妹二人見到？”趙鵬笑着拱手道，說着又轉頭對着朱慈烺，“陛下，臣今日進宮，是因爲臣剛剛同洪老賊交談一番，說到了平賊将軍左良玉，臣這才想起左良玉已病入膏肓，恐怕時日無幾。臣隻擔心，左良玉死了以後，他的兒子左夢庚叛變一事。”
朱慈烺大吃一驚：“左夢庚叛變？朕怎麽從未聽說過？”
趙鵬道：“陛下，錦衣衛内線消息，左夢庚此賊早有不臣之心，隻是左良玉尚在，此賊不敢造次。一旦左良玉病故，此賊必反！”
朱慈烺連忙問道：“妹夫，倘若此賊反了，我軍可否抵擋得在此賊？”
趙鵬回道：“我南京新軍已經成軍超過一年，經過這一年多訓練，去年底新招募的兩萬新兵也經過半年多的訓練，三萬人馬，足矣滅左賊二十萬大軍！至于後勤辎重輔兵，可從南京軍戶中調集五萬軍戶充當輔兵。再加上江北高傑和黃得功的兩鎮六萬大軍，抵擋左賊不成問題。臣所擔心的隻是萬一左夢庚直接渡江北上，前往洛陽投降建奴，那事情可就不太妙了。”
“妹夫啊，事情确實不太妙，”朱慈烺把放在桌子上的一封奏折推到趙鵬跟前，“這是廣西布政使以六百裏加急從梧州送來的急報，桂王朱由榔意圖謀反！朱由榔此賊聽聞魯王朱以海擁有兵權，麾下有數萬大軍，此賊也蠢蠢欲動，暗中練兵，卻既不***寇，亦不北上抗虜，而是同左良玉沆瀣一氣，意圖謀反篡位！”
趙鵬想了想後回道：“陛下，如今局勢，隻能各個擊破了，依臣之見，我軍當優先對付左夢庚，陛下當令黃得功入京負責京師安全，令高傑駐守揚州；臣親率大軍，渡江北上，經由鳳陽、颍州（今阜陽）進入河南，截斷左夢庚同建奴之見的聯系，必可一舉擊敗左賊！”
“可是妹夫要如何把握出兵的時機？”朱慈烺問道。
“左良玉病入膏肓，時日無幾，這幾日之内，臣便率南京新軍渡江北方，抵達鳳陽駐防。陛下可令黃得功進京，負責守衛南京。”趙鵬道。