帝辛派大将飛廉率大軍遠征東夷。
沒過多久，朝歌的空氣中有了一種奇怪的氣息，西周大軍殺到了。
周武王在太公呂尚等人輔佐下，以兵車三百乘，精銳武士虎贲三千人，東進突襲商朝，總兵力甲士四萬五千人。臨行前，魚辛谏阻。
二月二十一日，周軍抵達孟津，與庸、盧、彭、濮、蜀、羌、微、髳等方國部落部隊會合。二十八日周軍由孟津冒雨東進，從汜地（今河南荥陽汜水鎮）渡過黃河，至百泉（今河南輝縣西北）而東行，每天近三十公裏的速度急行軍，直搗帝辛的行在朝歌（今河南淇縣），二月二十六日抵達牧野（今河南省新鄉市）。
帝辛驚聞周軍來襲，此時大商的主力還在東邊作戰，隻好倉促武裝大批奴隸、戰俘，連同守衛國都的軍隊，開赴牧野迎戰。
周軍先由呂尚率數百名精兵上前挑戰，震懾商軍并沖亂其陣腳，然後周武王親率主力跟進沖殺，将對方的陣形徹底打亂。商軍中的奴隸和戰俘全無鬥志，紛紛倒戈，帝辛既然強迫這些奴隸和戰俘上戰場，自然會在後方以親信部隊押送，防範他們反叛或逃跑。這些少量忠心的禁衛軍，也是帝辛手中最後的底牌。然而前方的徒衆在周軍的強大沖擊下慌不擇路地往回跑，遭到了後方精兵的阻攔。
好漢不敵人多，在人潮的沖擊下，這些武士也陣腳不穩。奴隸們爲了逃命，加上被後面人潮推動，于是倒戈相向，亂打一氣。再加上身後聯軍的戰車、甲士、步兵一層層的進攻，帝辛的最後一道陣線也守不住了，不得不快馬加鞭，逃離戰場。
帝辛征戰多年，從來沒有遇到過這種情形。奈何飛廉不在身邊。
商軍殘餘的抵抗仍然持續了一天，但已無力挽回局面。
朝歌城已經燃起熊熊烈火，周軍的喊殺聲已經越來越近了，一切恍然如夢，六百年成湯江山危在旦夕。
帝辛的軍隊被打敗，纣倉皇逃進内城，登上鹿台，穿上寶玉衣，跑到火裏自焚而死。
通常都說纣王牧野之戰失敗了，纣王真的自焚了嗎？他心愛的妲己呢？
這些都是周人的說法，大商大軍主力如果還在，纣王完全可以東去，然後東山再起，可以看夏桀鳴條之戰之後路線。
那真相是什麽？
《賈誼新書.連語》:纣将與武王戰，纣陳其卒，左臆右臆，鼓之不進，皆還其刃，顧以鄉纣也。纣走還于寝廟之上，身鬥而死，左右弗肯助也。纣之官衛，輿纣之軀，棄之玉門之外。民之觀者，皆進蹴之，蹈其腹，蹶其腎，踐其肺，履其肝，周武王乃使人帷而守之，民之觀者，攐帷而入，提石之者，猶未肯止，可悲也！
可以看出，也許纣王被殺了。
毛主席在〈同吳芝圃等人的談話（一九五九年六月二十二日）〉，《黨的文獻》1995年第4期中記載：
“爲什麽纣王滅了呢？主要是比幹反對他，還有箕子反對他，微子反對他。纣王去打徐夷(那是個大國，就是現在的徐州附近)，打了好幾年，把那個國家滅掉了。纣王是很有才幹的，後頭那些壞話都是周朝人講的，就是不要聽。他這個國家爲什麽分裂？就是因爲這三個人都是反對派。而微子最壞，是個漢奸，他派兩個人作代表到周朝請兵。武王頭一次到孟津觀兵回去了，然後又搞了兩年，他說可以打了，因爲有内應了。
纣王把比幹殺了，把箕子關起來了，但是對微子沒有防備，隻曉得他是個反對派，不曉得他通外國。給纣王翻案的就講這個道理。纣王那個時候很有名聲，商朝的老百姓很擁護他。纣王自殺了，他不投降。”
商朝（約公元前1675年-前1029年），始于商湯，終于商纣，共31帝，享國646年。看着這些陌生又熟悉的名字湯、太丁、外丙、中壬、太甲、沃丁、太庚、小甲、雍己、太戊、中丁、外壬河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、陽甲、盤庚、小辛、小乙、武丁、祖庚、祖甲、廪辛、康丁、武乙、文丁、帝乙、帝辛。
--子氏天乙說--
竹書紀年殷帝辛：
名受（即纣也，曰受辛）。
元年己亥，王即位，居殷。
命九侯、周侯、邘侯（周侯爲西伯昌）。
三年，有雀生鹯。
四年，大蒐于黎。
作炮烙之刑。
五年夏，築南單之台。
雨土于亳。
六年，西伯初礿于畢。
九年，王師伐有蘇，獲妲己以歸。
作瓊室，立玉門。
十年夏六月，王畋于西郊。
十七年，西伯伐翟。
冬，王遊于淇。
二十一年春正月，諸侯朝周。
伯夷、叔齊自孤竹歸于周。
二十二年冬，大蒐于渭。
二十三年，囚西伯于羑裏。
二十九年，釋西伯。諸侯逆西伯，歸于程。
三十年春三月，西伯率諸侯入貢。
三十一年，西伯治兵于畢，得呂尚以爲師。
三十二年，五星聚于房。
有赤烏集于周社。
密人侵阮，西伯帥師伐密。
三十三年，密人降于周師，遂遷于程。
王錫命西伯，得專征伐。
約案：文王受命九年，大統未集，蓋得專征伐，受命自此年始。
三十四年，周師取耆及邘，遂伐崇，崇人降。
冬十二月，昆夷侵周。
三十五年，周大饑。
西伯自程遷于豐。
三十六年春正月，諸侯朝于周，遂伐昆夷。
西伯使世子發營鎬。
三十七年，周作辟雍。
三十九年，大夫辛甲出奔周。
四十年，周作靈台。
王使膠鬲求玉于周。
四十一年春三月，西伯昌薨（周文王葬畢，畢西于豐三十裏）。
四十二年（周武王元年），西伯發受丹書于呂尚。
有女子化爲丈夫。
四十三年春，大閱。
峣山崩。
四十四年，西伯發伐黎。
四十七年，内史向摯出奔周。
四十八年，夷羊見。
二日并出。
五十一年冬十一月戊子，周師渡盟津而還。
王囚箕子，殺王子比幹，微子出奔。
五十二年庚寅，周始伐殷。
秋，周師次于鮮原。
冬十有二月，周師有事于上帝。庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮從周師伐殷（伐殷至邢丘，更名邢丘曰懷）。