張聞風站起身，道：“事不宜遲，我這就準備出發。”
陳青橋在一旁沉默聽着，兩人談話沒有避着他這個新加入的客卿執法衛，待事情說完，忙起身抱拳請令：“伍院主，張觀主，能否讓我一起去辦案子，打下手跑腿的活，我還是能勝任。”
别人是怕攬麻煩事上身，他積極地毛遂自薦。
伍乾平看向張聞風，用眼神征詢意見，示意這個案子既然信任并交給了張兄弟，他不會太多幹涉。
“陳觀主謙遜了，能得陳觀主相助，相信這個案子很快能水落石出，你先看看卷宗，了解一下案情，我去領取幾樣辦案用到的物品。”
張聞風沒有拒絕，将卷宗遞給主動要做些事情的陳青橋。
受西河山案子的蛛絲馬迹影響，他對這位風度、談吐、氣度無可挑剔的陳觀主，第一次印象并不怎麽好，但是不能帶着偏見否定一個人。
他也看出伍院主想要用人，恨不得手下能用的人越多越好的意思。
那麽，是騾子是馬，拉出來溜溜。
他出門一趟，很快回來，與伍院主告辭。
出了道錄分院大門，他和陳青橋商議幾句，兩人分頭行動。
陳青橋往南走，他則往西去。
順道在街上鋪子買了好些綿果、橘、石榴等水果，和鹵肉熟食、幹糧之類，從西門出城之後，走小路時候随手将幾包果子、食物收進納物瓶内。
這叫“晴帶雨傘，飽帶饑糧”，有備無患，他現在有這個條件。
而且納物瓶儲存食物，數年不虞腐爛變質。
特意繞回道觀，與二師兄打一聲招呼，叫上了驢子，讓黑驢用袋子馱着白天熟睡的幼獾一起出發。
下河村案子若是鬼物作祟，有驢子做幫手，可以尋找線索，省些力氣。
路上不趕時間，花卻小半個時辰，嘚嘚來到下河村。
張聞風對上前查問的捕快出示腰牌，問道：“雲大人現在何處？”
捕快忙笑着哈腰伸手做請，恭謹道：“雲大人在村正家裏，我帶您去。”
進村東路口設置了木欄障礙，有好幾名遊檄和縣衙的捕快守着，沒查清楚命案之前，不許村裏的人往外跑，這是上頭昨天下的命令。
村子前面是一條約十丈寬小河，屬西河洲鎮流經的峣西河支流，此地離西河洲鎮約二十裏。
張聞風走進村子，一路走一路觀察。
家家戶戶院門緊閉，柴門上方新貼着驅邪黃符。
有農家漢子從低矮的院牆後探頭窺看，察覺他的注視，忙不疊的跳下去躲開。
走到一家挂條白布的院門口，安靜行走呆頭呆腦的驢子突然出聲：
“這裏有妖氣！”
它探頭湊到門縫處嗅了嗅，傳音道：“是妖氣，極淡的魚腥味妖氣，和上次那隻水猴子的水腥妖氣不一樣，和闾歡身上土腥味妖氣更不一樣。”
張聞風停下腳步。
是妖物作祟，不是鬼魂爲惡嗎？難怪他一路走來沒有察覺絲毫鬼氣。
魚腥味妖氣，那是水妖類。
看了一眼前方菜地坡下的枯水河。
捉水妖比較麻煩……他思索着看向邊上領路跟着停下來的捕快，道：“這家什麽情況？”指了指挂着的白布，這叫挂孝，家裏有死人，還沒請道士做法事。
能夠聽到院子裏傳出的女子壓抑哭泣聲，時高時低。
這種要命的時候，請不來敢做法事的道士，再則也不許不相幹的人進出村子。
捕快低聲道：“前天淩晨，這家男人在自家床上遭害。”
過去了一天多，還留有妖物氣味，張聞風又問道：“你們什麽時候來的？村裏請的哪家道士來做法，道士是什麽時辰點，在哪裏出事？你仔細說說。”
他看過的卷宗最後寫得潦草，沒有詳細注明地點，隻說“兩道士在村裏做法捉鬼，于深夜身亡”，有無旁人跟着都沒寫清楚，他隻能自己前來調查。
捕快臉上色變，往前後兩邊掃了幾眼，湊近前低聲道：“前天一清早接到報案，中午我們幾個就跟着肖頭兒來了，看了死者覺得不對勁，太邪氣了，肖頭兒想返回去，上報縣尉大人将案子轉去道錄分院，村正和村老已經請來了附近應山觀道士。”
張聞風放緩腳步，示意這名口齒清楚的捕快繼續說。
捕快見大人聽得在意，接着道：“兩名道士拿着法器，繞村子前後轉悠尋找，快太陽落水時候，很肯定地說是村前面的河裏不幹淨，有落水冤魂不散，成了落水鬼，上岸尋找替死鬼，所以死者身上才會留下汗水一樣的黏糊，和腥臭異味，必須要做一場爲期三個晚上的水上法事，将冤魂超度送走。”
拿眼睛往河邊方向瞅，生怕落水鬼爬上來。
“在水邊哪處做法？”
張聞風問道，大白天的，晴空白日，水妖輕易不會上岸。
“……法壇就搭在前面百丈遠的那座石碼頭，兩名道士做法到三更天時候，我們當時都在岸上，聽得‘噗通’兩聲響，村正幾個老頭大喊，“道士落水了，快拿竹竿耙子救人”，岸邊上看熱鬧的村裏人，不知誰喊了一聲‘落水鬼抓人’，吓得都跑了。
後來還是我們肖頭兒膽子大，叫上我們幾個，點了火把，敲響銅盆鐵器，往水邊丢了爆竹，拿耙子将人從水裏撈上來的，隻是人已經死透，和前面死的一模一樣。”
他沒有說是過去了快半個時辰，才去救的人。
張聞風走到往河邊去的岔路處，沒有再追問，道：“我去碼頭邊上看看，你在這裏稍等一會。”
沒理會吓得後退幾步的捕快，轉身往碼頭走，驢子不緊不慢在後面跟着。
一人一驢走到斜下延伸去水面的石頭鋪設碼頭上。
前天的法壇仍然沒有拆除，布置得很簡陋，鋪兩張門闆擺一張供桌，放了小三牲祭品等物。
香爐傾倒，雞鴨香燭糯米錢紙撒得到處都是，下方水面泡着一條做祭品的魚，翻着肚皮。
“這裏有相同的魚腥妖氣。”
驢子走下碼頭去到河邊，在無數腳印和拖拉痕迹雜亂水邊嗅了嗅，傳音道：“這頭水妖很蠢呢，弄出偌大動靜，生怕别人不知道似的，不擔心高人前來收拾它嗎？”
張聞風确認了是一頭妖物所爲。
不像上次查西河山案子，有幾夥勢力摻雜其中，差點搞錯方向。
“你以爲所有妖物都像你一樣有腦子？大多數才覺醒不久的妖物，都秉持本能行事，它們根本就不知外面世界有高人存在。
它們本能地将地盤上的村民、牲畜，當做可以随意進補的食物。
有腦子會思考的妖物，都是活得夠久的，所以，發現哪裏出現妖物，我們道修的态度，都是即刻捉拿，或就地誅殺。”
斬妖除魔誅邪，是道錄分院存在的基本職能。
驢子很受用觀主對它的評價。
是嘛，它和那些蠢物最大的不同是它有腦子，它能聽懂人話會學習。
張聞風從上方看去，發現淤泥上似乎有什麽東西滑動留下的痕迹，約胳膊粗，傳音道：“你先站着别動，我下去瞧瞧，你别踩壞印記。”
輕輕一縱身，落到兩丈外的河邊，蹲下來仔細觀察。
有太多腳印幹擾，分析不出是妖物所留還是棍棒拖動，痕迹消失在水中。
張聞風默神思索，目光往岸邊兩頭的枯草掃視，估算痕迹的方向，用手比劃，傳音道：“你沿着這一帶，往上方的草地走一走，聞一聞。”
驢子小心翼翼嗅着，走出約五六丈遠，站定在一窪覆蓋雜草淺坑前。
沿窪坑邊嗅了半響，傳音道：“是那水妖的氣味，它從這裏爬過，留下了黏液，這氣味……像是鳝魚的黏腥味，與以前溪水邊發現的一條鳝魚，氣味有些像。”
“鳝魚嗎？”
張聞風默默念叨一句。
密室收藏的典籍《妖物收錄概述卷》中記載的“望月鳝”，“額有星點斑紋，喜晚間望月，吸取月華”，是所有鳝魚裏容易開啓靈智成妖的種類，其性淫邪、殘暴。
至于是不是望月鳝作祟，還需要去死者家裏瞧瞧，進行現場探查驗證。
……
(本章完)