1936年，大學還未畢業的李王城，做爲實習生随地方考古隊一起上了邙山。實習生的隊伍裏還有兩個人，史愛民（瞎子的爺爺）和宋國強（宋明的父親）。
當年時局動蕩，經濟蕭條，沒有政府的資金支持，一群人聚在一起來到邙山，隻是爲了學術研究和志向。
那時的邙山，早已被洛陽鏟搗得千瘡百孔。幾人在山上遊蕩了十日，所到之處全是被毀的古代帝王陵墓，農田裏古人的棺木屍骸遍野，觸目驚心。
李王城一路感歎：“這幫打洞子的老鼠，肆意毀壞古文明的遺迹，玷污着老祖宗的聖靈，簡直是喪盡天良！”
一天夜裏，他們露宿在農田的瓜棚裏，睡夢中隐約聽到一個女孩在哭，有些人被吓得蜷縮在瓜棚裏不敢動，李王城、史愛民和宋國強三人拿着探燈便循聲而去。
一直走到莊王陵墓旁，發現聲音是從底部的盜洞裏傳出來的。
正是秋收時節，墓地旁的雜草叢中，蛐蛐聲叫個不停，燈光一照就不停地竄動起來，發出“茨愣茨愣”的聲音。宋國強有些膽怯了，便勸說道：“洛陽地邪，北邙更是邪啊，我看還是算了吧？”
李王城有些不高興了：“咱們都是搞學術的，你怎麽能這樣迷信啊！這田間遍地都是盜洞，鄉親們耕作不便，一定是小孩兒玩耍不小心掉裏面的，這可是人命關天！”
史愛民也勸說道：“這人肯定是要救的，現在太黑，要不天亮了吧？”
“你們是怎麽了？天亮可是要誤了人命的！”李王城憤憤道，“你倆在上面看着，我下去！”
說完便咬着探燈順墓道邊沿爬了下去，女孩兒的哭聲又從洞裏傳來，兩人在洞邊跺着腳走來走去，神經緊繃。
盜洞壁平滑，能容兩人身位，垂直打下三米深後又轉個彎斜着打入地下，非人力所爲，顯然是有團夥的盜墓組織用大型機械開挖的。
李王城一路沿着斜坡向下滑去，女孩的哭聲越來越近。
突然，腳下一絆，一個跟頭栽倒在地上，探燈的玻璃蓋碎成了兩半。
李王城站起來揉了揉膝蓋，拾起探燈，幸好還能用，照了照，一具屍骸橫着躺在地上，便罵道：“你們這幫老鼠，死了活該！”
不知走了多久，斜坡變平直了，李王城腳下一滑，踩進一汪積水裏，急忙退了回來，卷上褲腿，沿着邊緣凸起的地方跨了過去。
前面一片漆黑，出現一個90度的拐角，李王城習慣地轉身先用探燈照了照，這一照差點把自己的膽給吓了出來。
探燈的光圈下，一張慘白的臉真勾勾地看着自己，頭發蓬松散亂着。要是換做一般人早就吓癱在地上了，李王城一向膽子肥，可雙腿也是軟軟的，故作鎮定地說了句：“打擾先人休息了！”轉身拔腿就跑。
剛跑沒兩步，身後又傳來了小女孩兒的聲音：“哥哥……我怕，哥哥……我想回家。”
女孩兒帶哭腔地哀求着，李王城一下子定在了原地，男人本能的保護欲瞬間迸發了出來，嘴裏默念着“我李王城不入地獄，誰入地獄！”
轉身邁着大步走了回去，到拐角處後已經做好了與“先人”打交道的準備。
剛剛是因爲精神極度緊張的緣故，竟然也自己迷信起來，這次李王城再用探燈一照，那張慘白的臉并不是“先人”，原來是個活人！
隻見女孩散亂着頭發，十五六歲的樣子，衣衫褴褛，蜷縮着靠在一口石棺的邊上，探燈的光圈下，臉色慘白。
李王城急忙走上前，一把抱起了女孩，安慰道：“别怕别怕，哥哥來救你了！”
抱着女孩兒，李王城不忘回頭看了看石棺。
棺蓋開着，裏面是空的，側壁雕刻着兩條緊緊纏在一起的蟒蛇，刻工精良，昏暗的地下雖看不出是哪個年代的，但有着專業知識的李王城能夠确定的是，它比國家一級文物後唐龍鳳石棺都要精美。
出去的路上，經過那具屍骸時，李王城又罵道：“活着當老鼠，死了還要擋着路，真幾吧缺德！”
話音還未落，李王城的目光就被屍骸旁的一塊錦帛殘片給吸引了，伸手撿了起來：“咦？東周鳥篆？”李王城自言自語地搖了搖頭，看不懂，便随手裝進了口袋。
背着女孩回到洞口，早已急得焦頭爛額的宋史兩人将李王城拉了上來。
史愛民長舒一口氣：“我還以爲你在下面陪老祖宗下棋呢！”
“棋藝不精，老祖宗不留啊！”
李王城放下女孩問：“你叫什麽名字？”
女孩不說話。
“家住哪裏呀？哥哥送你回去！”
女孩還是不說話。
宋國強趴在女孩耳邊大聲說：“能聽到我說話嘛？”
女孩點了點頭。
“你不會說話啊，那認得回家的路嗎？”李王城有些憐惜。
女孩點了點頭，轉身一溜煙就跑下梯田，進了村子裏。
“姑娘，慢點啊！”李王城看着滿地的盜洞，還是有些擔心。
喊話間突然就起了一身的雞皮疙瘩，心想“不對啊，那剛才在洞裏叫我救她的人是誰？”