“徐大人，我來收拾吧！“胡靈主動想要過來給徐慶收拾餐具。
徐慶搖頭說：’你去讓仆役來收拾，你不用做這些事情。“
胡靈趕緊問道：“爲什麽？平日不是我來收拾嗎？何況，我也是主動願意的。”
胡靈的意思很明顯，這種收拾餐具的事情，不就是妻子應該做的嗎？可是徐慶依然搖頭，明顯沒有答應。
“胡靈，你要記住，過去你可以收拾，今後你也就不要親自收拾了。從今以後，你要明白你的身份。你現在是我們駐歐公使官的第二把手，而不是仆役了。首先要從想法上轉變，什麽身份做什麽事情，不要往更高的逾越，可是同樣也不要自我貶低去做那些不是自己的事情。”
胡靈感覺徐慶的話有些不同，主動問：“徐大人，你怎麽了？”
徐慶回答：“我在想，等我大概一年多之後，我回國之後，我希望你能做我的繼任者，擔任這個駐歐公使。”
“什麽？不不不，我不敢！”胡靈趕緊拒絕說。
胡靈聽到了這話，感覺非常的害怕。他聽到了徐慶居然想要她做徐慶的繼任者，這個讓胡靈吓得花容失色。要知道胡靈哪怕再怎麽努力，那也是把自己定位爲了徐慶的助手，可是從來沒有想過要做徐慶的繼任者。
胡靈可是深刻清楚，這個中國駐歐公使到底有多大對于影響力，這些日子以來她也是非常明白了。這個代表着多麽重要的影響力，間接的權力多麽之大，這樣明顯是無法想象的。作爲過去一個乖女孩，目前不過是準備到十七歲而已，怎麽有膽子承擔起這麽重要的權力。
尤其是一個女人，哪裏敢想象掌握這麽大的權力呢？所以胡靈被吓了一跳，這個明顯是不敢承擔的。
“胡靈，沒有什麽不敢的，現在你的學業也都完成很快。接下來我算是要好好的培養你，讓你真正的成爲一個合格的外交官。到時候我會找機會讓朝廷來推薦你來繼任，隻要英國人願意幫忙，再加上國内那幫官僚不重視，那同意也不是不可能的。”
“我花費了這個電話機的代價，不就希望能指定我的繼任者的機會嗎？如果你不願意當我的繼任者，那我怎麽辦？我希望你能到時候接替我的職位，這樣可以幫我掌握這個歐洲的局勢，這樣讓我回國之後依然能夠掌握這裏的局勢。”
“尤其是我希望有一個能聽從于我的話，能真正聽我話的人來當我的繼任者，這樣我才可以保證這裏的局勢不出問題。所以我除了你，還能有誰呢？這些日子以來，你算是最有可能成爲我的繼任者的人。尤其是你不但才華有潛力，甚至在跟我的關系上，我也可以信任。我不選擇，選擇誰？“
胡靈心裏也是不知道如何，因爲她其實非常希望跟徐慶回去，可是徐慶卻席位她在這裏當徐慶的接任者，這樣豈不是要徐慶在中國，她在這個遙遠的歐洲，這樣橫跨一個大洲嗎？
這個算什麽？異地戀？這個已經不隻是異地戀了，橫跨一個大洲，尤其是還是要通過信件裏啊傳遞，這樣肯定是很難了。
“徐大人，我想跟你回去！”胡靈主動說。
徐慶主動誠心的對胡靈說：”胡靈，我跟你說句實話吧！我不隻是一次說過，我要的不是一個女傭，不是一個照顧我生活的女傭。胡靈，我在此跟你說一句真心話，你别信一個男人的承諾，你永遠不要信一個男人對于一個女人是所謂不變心。所謂不變心，那是因爲那個男人離不開那個女人罷了。“
“雖然，我身爲這麽一個男人，我很無恥。可是這個是事實！自古以來凡是君王，後宮佳麗無數，能夠忠誠于自己原配都有多少？隋文帝楊堅，他一生最終是的獨孤皇後，可是那是建立在獨孤皇後并不隻是一個皇後，而是他的戰友。李世民爲何會重視長孫皇後，其實除了是妻子之外，長孫皇後同樣是生死與共的戰友，是一個離不開的戰友。還有唐高宗李治還有武則天的關系，你真的以爲是普通帝王跟後妃的關系嗎？不，武則天是他的戰友，是他的謀士，是他打擊權臣的戰友。”
“我說句不好聽的，如果有一天你對我變得可有可無，那我恐怕很快也就會忘了你。你明白嗎？别相信所謂男人的承諾，這句話很難聽，因爲一個女人如果對于一個男人徹底變得可有可無，不再是那麽的無可替代，那也就是她被抛棄的原因。”
“爲何自古以來君王多是薄情之人，那是因爲絕大部分後妃除了一張漂亮的臉蛋之外，别的什麽都沒有。而對于一個君王來說，漂亮的臉蛋，并不是不可替代的，他們每天都看的很多。而一個女人如何拴住男人的心，其實最重要的是讓自己成爲那個男人無法替代的女人。如果有朝一日你可以被替代，恐怕我會很快忘了你，你明白了嗎？”
胡靈聽了徐慶這個“無情”的話，心裏也是有幾分“哇涼哇涼”的。可是胡靈卻聽出了徐慶的意思，雖然現實很殘酷，可是讓胡靈算是明白了這裏面的問題的關鍵。如果一個女人無法成爲他男人無可替代的人，這樣她失寵一定會很快的。
“不管是職場，還是在你們女人的感情，如果一旦成了一個多一個不多，少一個不少的人，那這樣你們被替代的可能就很大。到時候你們會立刻失寵，明白了嗎？所以，你明白應該怎麽做了嗎？說實話，不管是我作爲一個政客，還是作爲一個男人，我的話其實你也别都全相信了。因爲一個政客的承諾是不作數的，一個男人對于女人的承諾，和政客的話一樣是沒有多少效果的。”
“如果你真的想要跟我長期在一起，你唯一的可能也就是真正成爲在我身邊無可替代的女人。如果甯我回國，你所學的一切都用不上，你也就是頂多在我身邊做一個普通的近似于女傭的人。可是一個女傭，我随時可以花費幾十兩白銀就可以替代了。你明白我的意思了嗎？讓我多麽重視你，不是看你是否在我身邊，因爲如果你随時可以被替代，那我也不敢保證我對你的重視還能夠維持多久。”
胡靈沉默了很久，她知道徐慶其實某種意義上是對的，如果一個女人可以被随時替代，那她在這個男人心目中的地位，那也就是非常可疑了。可是如果無法替代呢？那這樣這個男人不管跟這個女人分開多遠，那也是永遠無法忘記她的。甚至哪怕将來這個男人身邊有再多的女人，隻要自己是無法替代那個，那這樣就永遠不會失寵。這樣做也許會有些殘酷，可是這個也是一個曆史事實。
從古代那些重感情的皇帝來看，他們的皇後哪一個不是一起奮鬥，一起同甘共苦。在患難的時候一起互相鼓勵，這才結下的“戰友情”嗎？
所以徐慶這話雖然難聽，可是卻說盡了這個人世間的最真實的一面。絕大部分後妃之所以失寵，那是因爲她們除了容貌之外沒有任何的優點，可是對于君王來說，容貌随時可以替代。
“以色事他人，能有幾時好？”胡靈念了一句李白的詩句。
徐慶來到了胡靈身邊，主動拍了拍她的肩膀，說：“你明白了嗎？你知道應該怎麽做了嗎？胡靈，我知道你對我的心意，可是我作爲一個外交官，作爲一個政客，我其實連自己都不敢相信我自己。你最好别相信我對于女人的所謂承諾，甚至包括我對你的承諾。真正穩固男人對你的寵愛的，不是在于你多麽漂亮，而是在于你有多麽重要的不可替代性。”
“我連我自己的節操都信不過，我說的每一句話我有時候都不知道我再說什麽。所以，你喜歡上我，也許是一個悲劇。不過你如果真的想要我永遠不會忘記你，那唯一的一條路，那也就是努力成爲我身邊沒有辦法提到的女人……之一。“
胡靈很快明白了，說：“徐大人，我明白了！我明白了，我明白應該怎麽做了。還請徐大人教我，接下來我一定會廢寝忘食的跟你學，争取把所有能力都掌握，然後做一個能勝任将來您的繼任者的職責。就如你所說的，我要傳給你爲你身邊永遠無法被替代的女人之一，這樣不管是對我，還是對您，都是有好處的！這樣，你将會永遠無法離開我了，永遠不會抛棄我。”
“啪啪啪啪……”徐慶鼓掌，說：“很好，你領悟得很快，我很高興。好的，我接下來正式晉升你爲公使館政務參贊，加授參贊銜，正式成爲公使館名正言順的第二把手。今後，你不能像是過去那樣，按照一個‘秘書’的職責來看待問題。你應該真正的嘗試，真正的嘗試站在一個公使的角度看問題。橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，如果你以一個‘一等秘書’的角度來看問題，那也就是某一項事務。可是如果你真正以一個公使的角度來看問題，那才是真正的縱覽全局，才能夠成爲一個真正的公使。”
英國内閣
“首相閣下，中國公使徐慶發來照會，生成正式任命原公使館一等秘書胡靈，晉升政務參贊，加授參贊銜。并且，聲稱如果徐慶公使不在，這個胡靈小姐可以代理公使職責。并且，他生成将會把大部分的公使權力交給胡靈一起分享。”帕麥斯頓說。
約翰羅素看到了這份照會，說：“女王陛下已經說了，作爲讓徐慶放棄電話機專利的條件，那也就是我們必須要配合徐慶，讓他可以自己選擇自己的繼任者的權力。這個胡靈小姐是留學生出身，并且聽說她對于徐慶公使……嗯，對于徐慶公使頗有愛慕。所以換句話說，如果到時候讓這個胡靈小姐來接替這個公使職位，其實也就是等于是徐慶在背後擔任這個‘影子公使’罷了。這個胡靈小姐，不過是徐慶的一個操控的人，真正做主的依然是徐慶。當然，也許胡靈小姐也是有一部分權力的，可是真正的最大權力，卻還在徐慶手裏，哪怕徐慶回國也不例外。”
帕麥斯頓直接說：“首相閣下，我感覺這個不正常。我深刻感覺到這個徐慶明顯作風有些不太正常，他居然想要壟斷中國對于歐洲的交往權力，這個我感覺非常的不符合外交慣例。他一個普通的公使，換句話說哪怕他真的想要推薦自己的繼任者，完全可以親自跟國内的政府說，親自跟國内政府推薦自己所屬意的繼任者，何必要如此麻煩？”
“他爲什麽不跟國内說，反而要通過這種拐彎抹角的方法來達成目的，這個明顯不正常！我認爲必須要重視這個問題，我感覺如果我們不重視，我們一定會吃大虧的。”
帕麥斯頓這個外交老手明顯感覺到徐慶這個行爲完全是不符合常識，可是具體不正常在哪，他也是無法能得出一個結論。可是他知道必須要重視，如果不重視也許會帶來嚴重的後果。
約翰羅素搖頭說：“帕麥斯頓，這一切都是你的猜測。你就算是你hi推測這裏面有問題，可是你能說出有什麽問題嗎？你能解釋徐慶到底想要什麽嗎？如果沒有足夠的證據，沒有足夠的證據說明這樣對于我們大英帝國有害處，你讓我如何去說服女王？你也是外交大臣了，你應該知道如果沒有任何證據，光靠一張嘴，你是無法說服我們的。”
帕麥斯頓苦笑說：”我也不知道，我也就是一種從政多年的感覺，可是具體不對在哪我也不找知道。重點是，最重要的是我們對于中國的了解太少，我們對于中國幾乎是很少有了解，可是徐慶對于我們太了解了。首相，你應該知道我們這些執政之人，最重要的也就是情報和信息，如果沒有足夠的信息判斷，我們根本無法能有效的作出決策。我們對于中國幾乎很少有了解，可是徐慶……哎，我們能不吃虧嗎？“
約翰羅素臉色也不太好，他們吃虧不就是吃虧在了信息單方面透明嗎？徐慶知道他們太多了，可是他們對于中國，卻很少有了解。哪怕有些幾手的消息，他們也都不敢輕信啊！對于一個将領，甚至一個政治家，沒有足夠的信息情報，那是緻命的啊！