五月一号早上十點，快船全隊按照習慣，在比賽日第二天不舉行合練，但全隊在臨時訓練中心聚集，慶祝隊友鮑比西蒙斯拿到最快進步球員獎項，紛紛與之擁抱碰拳。
作爲球隊老大，蘇揚做開場緻辭：“最佳進步獎是對西蒙這個賽季努力付出的肯定，而我們都知道他的能力遠遠不止如此，他的三分球命中率高達43.5%，他每次隻要出手就能命中，我們應該想辦法爲他創造更多機會，他在防守端也多次從二号位防到四号位…”
言談之間，衆人頻頻點頭歡呼鼓掌，如同衆星捧月一般把西蒙斯圍在中間。
西蒙斯想笑又想哭，感覺自己作爲二輪秀登上人生巅峰，本以爲球隊交換蘇揚之後，自己會成爲邊緣人，尤其是在季前賽和新賽季前幾場發揮欠佳的情況下，但蘇揚建議多投接球三分，多練防守，最後居然能夠跟賈裏奇共享首發分衛，也要感謝賈裏奇因爲個人原因缺席那幾場比賽，自己配合蘇揚連續7場40+的表演，在極小的壓力下，好幾場5中5。
之前還擔心下份合同金額太小，但經紀人已經透露，很多球隊準備夏天開高價。
“謝謝！謝謝！我愛你們！”
西蒙斯兩眼含淚，“今年是我職業以來最快樂的一個賽季，遇到你們這樣優秀的隊友，伊戈達拉願意把首發得分後衛讓出來，遇到蘇揚這樣無法用語言誇獎的老大，願意全心全意爲我做掩護創造機會，遇到埃裏克這樣的優秀的年輕教練，特别理解我的想法…”
簡短的慶祝很快結束，全隊順勢投籃玩玩，而各大知名評論員同步掀起熱議。
克裏斯邦蒂在ESPN的午間讨論節目中說：“公關！絕對是蘇揚的公關手段！
最快球員進步獎應該頒給邁阿密熱火的德維恩韋德，他上個賽季16.2分4.5助攻，這個賽季飙升至24.1分和6.8助攻，并且命中率提升1.3%，放眼整個NBA曆史，也隻有邁克爾喬丹才能做到增加出手權，但命中率不降反升，這絕對是蘇揚給他自己造勢！”
同時參與節目的凱爾佩爾頓說道：
“克裏斯是在放屁！甚至記錯數據！
勒布朗這個賽季，場均得分從21提升到27，出手從18.9提升到到21.1，命中率從41提升到47%，不也是出手次數增加但命中率提升的案例？何況西蒙斯也有提升。
如果你要說那是因爲上個賽季命中率太低，那我必須說科比新秀賽季也才41%！
當然，韋德新秀賽就是46.5%的命中率，能夠在場均出手增加4次的情況下，命中率提升到47.8%，的确是非常值得稱贊的成就，我們都知道邊際效收益的提升有多困難。
但韋德相比西蒙斯，優勢在于熱火的攻防體系是圍繞其打造，西蒙斯可沒那待遇。”
比爾西蒙斯随後發布播客寫到：
“我認爲最快進步球員獎不頒給韋德很合理，因爲那是一個默認角色球員或者非大牌球員優先的獎項，所以也不會頒給提升同樣很大的勒布朗詹姆斯，但我也同樣不贊同頒給鮑比西蒙斯，他隻是接球命中那些輕松的大空位三分球，雖然命中率高達43.5%。
我認爲最快進步球員獎應該頒給山貓的普裏莫茲布雷澤克，他作爲一名四年級球員，從步行者轉到山貓，在全新的攻防體系之中，從場均1.6分飙升至場均13.0分，投籃命中率更是高達51%，場均還能搶到7.4個籃闆，并送出1.2次助攻，僅有1.1次失誤。
相比而言，鮑比西蒙斯僅僅從場均7.8分提升到場均12.8分，提升幅度非常小。
我贊同克裏斯關于公關的說法，但我認爲更多是聯盟想要打造蘇揚的完美形象，讓蘇揚成爲一個既能拿得分王，又能讓隊友拿最快進步獎的完美型球員，這似乎從未有過。”
讨論來，讨論去，最後意外地變成針對蘇揚，還有球迷說什麽西蒙斯因爲蘇揚被迫改變打法，本來是持球高手，結果變成定點射手，雖然拿到一個最快進步獎，但卻自斷後路。
倒是也有球迷指出，西蒙斯除開三分命中功率高，兩分命中率也高，因爲經常在蘇揚被包夾情況下，空切沖筐，接蘇揚之外球員的二次分球得分，同時籃闆和搶斷也有提升。
轉眼下午訓練結束，快船臨時搭建一個舞台，讓西蒙斯接受數十名記者采訪。
談到蘇揚對自己的幫助，西蒙斯笑道：“我聽經紀人說，有些評論員想要通過我去诋毀蘇揚，我必須說是蘇揚讓在球場上找到更好的定位，延長我的職業生涯，那些批評者都是小醜，我知道他們有些人故意诋毀蘇揚博取流量，隻是爲了掙錢，但那樣真的很可悲。”
發布會搞完，奧爾謝找到蘇揚閑聊，直言夏天留不住西蒙斯，因爲雄鹿已經給鮑比西蒙斯的經紀人開出4000萬+大合同，如果有看中的人選，可以提前告知并進行操作。
蘇揚聽得有點小詫異，心說季後賽期間談這個幹嘛？暗示自己注意西蒙斯表現？
當即擺手拒絕，等到賽季結束再談。
翌日晚間，快船再戰掘金。
比賽七點開打，掘金主動變陣，使用厄爾博伊金斯出任首發控衛，同時使用新秀内内替代馬庫斯坎比擔任首發中鋒，全面提速+瘋狂地上線區域夾擊+全場大範圍領防。
那般策略，加上0比3落後帶來的主場哨聲加成，當真把快船給沖得夠嗆。
蘇揚轉而開啓單挑模式，無需科比各種一條龍帶球沖到前場得分，吸引絕大部分防守注意力，等到全隊适應節奏，又轉爲無球走位創造輕松的進攻機會，逐步打開局面。
半場比賽打完，首節18分3助攻的蘇揚，次節隻有5分2助攻，大量得分和助攻都被快船其他人拿走，他隻需要split走位吸引防守，就能讓西蒙斯或賈裏奇沖筐得分。
‘蘇有引力’一詞，在ESPN評論員比爾沃頓的口中再度被提及。
“以往我們稱贊某個球員爲其他球員創造輕松得分機會，要麽是突破擾亂防守分球，要麽是受到包夾放球，而蘇揚僅僅走位也能帶暈防守人，他的進攻威脅實在太大啦。”
“你們仔細看半場結束的快船進攻，蘇揚在左腰卡位，看到西蒙斯在弧頂交球之後，大步上提沖向弧頂，看起來像是要借助西蒙斯的下掩護在弧頂接瓦萊喬傳球，成功地吸引賈馬爾約翰遜試圖換防，也迫使安東尼匆匆搶位置，結果瓦萊喬把球傳給沖筐的西蒙斯。
他沒有拿到助攻，更沒有拿到得分，而瓦萊喬助攻+1，西蒙斯得分+2。”
“掘金也是沒辦法，因爲給到蘇揚接球機會和一定空間，他可能搶投命中三分，那根本不需要花費太多力氣，所以掘金必須第一時間進行防守，進而導緻西蒙斯輕松地沖筐。”
下半場比賽緊跟着開打。
掘金依靠博伊金斯全力提速，進攻端倒是打開局面，但防守基本白給，始終無法縮小與快船的差距，一直落後10+得分，很快打到第四節末尾，開始各種搶投三分。
或許是隻剩一條路可走，反而變得特别堅定，掘金作爲一支三分出手排在聯盟25位的球隊，老米勒、博伊金斯、安東尼三人接連命中6個三分，強行追到追到隻差4分。
可惜時間還是不夠用，蘇揚帶頭開啓點球大戰，硬生生地不給掘金搶三分機會。
反正一點兒希望都不給，什麽主場晉級也不要了，就要4比0幹死掘金。
那操作，氣得喬治卡爾和現場掘金球迷一起大罵無恥，卻也隻能無能狂怒。
最終，快船123比116擊敗掘金，系列賽大分4比0橫掃晉級西部半決賽。
同個晚上，潛在對手太陽和小牛打成2比2平，納什空砍48分5助攻。
蘇揚和伊戈達拉幾人在酒店看完錄像，确定小牛赢球的套路，還是第一節和第二節把太陽給摁死，然後第三節就放掉納什，嚴防其他人，讓納什無法帶隊發起進攻沖擊波。
瞅兩眼數據統計，伊戈達拉感歎道：“太狠啦！小牛首節比賽，諾維茨基、約什霍華德、傑森特裏三人都打滿12分鍾，而太陽那邊，納什、馬裏昂、斯塔德邁爾也打滿12分鍾，還有昆汀理查德森出戰11分鍾，以及喬約翰遜出戰9分鍾，兩隊都是八人輪換。”
蘇揚也感歎：“太陽說是八人輪換，但實際上鮑勃薩和亨特兩人，一個五分鍾，一個兩分鍾，兩人就是負責讓他們的隊友喘口氣，那樣打比賽非常考驗手感，很容易崩潰。
我們需要取長補短，學小牛不給太陽輕松爆發的機會，舍棄短輪換拼體力。
反正小牛那樣打，沒主場優勢挺難。”
言談之間，蘇揚想到雷霆依靠短輪換，西決3比1領先勇士，但打到最後沒力氣慘遭反超，其實應該戰略性地放掉一場，讓隊員沒那麽累，有時候暫停猛沖也是優秀策略。
快船全隊轉而飛回洛杉矶，一邊休息，一邊等待太陽和小牛結果出爐。
四号晚間，NBA通過ESPN在籃網和熱火比賽中，宣布蘇揚當選年度最佳新秀。
蘇揚随即收到許多祝賀短信、郵件和電話，衆人倒都挺淡定，畢竟沒有任何懸念。
東西首輪對陣結果也相繼出爐。
東部那邊，熱火和活塞順利地4比1紳士橫掃晉級，步行者也4比2擊敗76人晉級，隻有凱爾特人在2比0領先情況下，慘遭年輕的公牛連扳四局下克上淘汰出局。
西部這邊，除開快船4比0橫掃掘金，馬刺也4比1幹掉火箭，超音速4比2擊敗國王，隻剩太陽和小牛打成3比3平，需要進行搶七大戰，但太陽主力喬約翰遜卻受傷。
首發小前鋒缺席，讓太陽的晉級之路蒙上陰影，而更多球迷狂噴傻逼排名機制，導緻戰績第二的太陽，隻能以第四名的身份，與實際戰績第四的小牛，在首輪展開血拼。
搶七還沒進行，知名‘蘇黑’比爾西蒙斯就提前發布播客寫到：“喬約翰遜的受傷，讓太陽即便晉級缺乏戰鬥力，何況還是首輪消耗七場體力，小牛晉級也是同樣的情況。
隻能說，聯盟愚蠢的賽制安排，讓快船躲過一劫，我們清楚，他們也清楚。”
(本章完)