燈座裏升起的黃色火苗，非但沒有給西夏騎隊帶來平靜的安定，反而是平升起一股詭異。
因爲燈台燈油爆炸燃燒的聲音太大了。
而造成這一現象的原因，是因爲寂靜。
朱雀大街作爲長安的中軸線、唯一一條完整連接長安南北的長街，往日裏哪怕是在深夜，也能夠影影綽綽看到人影。
然而此刻，不過才剛過戌時，卻已是不見一個人影。
馬車木輪碾過青石地面，發出令人牙酸的吱呀聲。
吱呀聲在空蕩的街道裏傳出好遠，甚至帶上了點回響。
馬車兩側，兩列握緊着劍柄的騎兵神色凝重，連呼吸聲都被刻意的壓制着。
“太安靜了。”
馬車中，黃乞兒将夏人劍橫放于膝前，面色冷冽的掀開了車簾。
掀起車簾的動作，就像是觸發了一道開關。
随着車簾被掀起，無數帶着白色箭羽的箭矢在尖嘯的破風聲中自天而降，狠狠紮進了這支剛從禮部衙門走出的衛隊。
長劍出鞘的聲音響起，黃乞兒在車廂内拔劍。
一道白色劍氣從黃乞兒的劍身升起，然後散了出去。
噼裏啪啦的聲響中，馬車的車頂被劍氣撕碎。
而那些被編織成一面箭網的箭矢，同樣被席卷四散的劍氣瞬間撕成無數碎片，紛紛掉落。
失去車頂，清涼的月光輕灑在了馬車中拓跋葉的臉上。
“很妙。”拓跋葉眼中帶着寒意。
長安城，能夠接連謀劃如此巨大行動的人，若不是皇帝，便隻能是得到了皇帝的授意！
這李淳，想讓我死！
在拓跋葉怨恨的思緒中，百餘道提着橫刀的黑衣人影，無聲無息的從四面八方湧了出來。
面對着四面八方突然出現的黑衣人，護衛馬車的這些身經百戰的士兵眼中雖然閃過慌亂，但還算鎮定。
所有夏兵在黑衣人出現的瞬間，便是齊齊抽出背上挂着的神臂弩，然後扣下了扳機。
被塗抹着劇毒、弩箭尖銳處閃爍着奇異色彩的短小箭矢，裹着各自主人的真氣，無聲插進了最前排的黑衣人體内。
黑衣人沖鋒的隊形一滞，然後便繼續若潮水般湧了上來。
“抽劍，迎敵。”黃乞兒站在馬車前，平靜開口。
他自信，哪怕是數百名黑衣人圍攻，憑借他手下這半百之數的六品高手，也足以脫困。
聽到黃乞兒的聲音，所有西夏士兵都是面容一肅。
他們毫不猶豫的扔下弩機，迅速拔出腰間的夏人劍，口中帶着厲喝聲，四散縱馬沖了出去。
然而，戰馬沖出去不過百八十丈，地面上便忽然騰起一條條深青近黑的細密鐵絲。
戰馬帶着沖擊力，狠狠穿過了鐵絲。
戰馬慘痛的嘶鳴聲響起，随即便是血肉撞地的密集悶聲。
馬血自戰馬斷蹄處迅速揮灑濺出，染紅青石地面。
而踉跄翻滾到地上，來不及反應的西夏士兵們，則有半數以上瞬間被湧上來的黑衣人一刀斃命。
這些黑衣人，竟都是有着至少六品的武道修爲！
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黃乞兒眼神一寒，有些不可思議。
他剛剛竟是未能察覺到這些黑衣人真正的武道修爲！
這附近，有高手……黃乞兒不再猶豫，他一個縱身躍起，一把抓住拓跋葉，便是朝着小巷穿插進去，迅速消失在朱雀大街。
其中不乏有黑衣人想要攔截，卻均是被黃乞兒一掌擊退，或身死，或重傷。
殘留在原地的西夏士兵，則是悍不畏死的拼命阻止着黑衣人，拼命沖殺着。
然而雙拳終究難敵四手，更何況是黑衣人早有預謀的襲擊。
很快，剩餘的西夏士兵迅速被黑衣人清掃而空。
“清理好我們人的屍體，迅速撤退。”月光下，一個眉眼碩大的黑衣人看着圍攏過來的衆人，聲音冷冽。
“是！”黑衣人們迅速整理好自己一方的屍體，隐匿進黑暗中，轉瞬間消失不見。
而那個眉眼碩大的黑衣人則是拐進了一條小巷。
在小巷的陰影中，他迅速褪下黑衫，換上了一件早就藏在此處的深灰圓領袍衫。
然後，他便搖搖擺擺的握着柄折扇，拐進了此刻因爲詩會，而異常熱鬧喧嚣的通化大街。
紅色燭光點點映在黑衣人的臉上，照亮了他紅褐色的皮膚。
他，赫然便是前兩天同江戶見過面的蔣憶南！
蔣憶南擡頭望着河道中正緩緩而行的巨大樓船，眼中閃過一絲陰翳，然後迅速紮進人堆，消失不見。
…………
“詩會第二題‘夏時’結束，第三題‘秋瑟’開始。”
樓船上，銅鑼再次敲響，将齊遠的聲音傳播開來。
坐在頂樓之上，江戶輕瞥了一眼首座的太子和燕王，眯起了眼。
因爲是詩會，所以船上可以随意走動。
所以不少人此刻都已經去了樓船一層，想要親睹參會才子的佳作。
于是此刻，頂樓的案席已經空出了一半有餘。
時間快到了，不能再等了……江戶側身同紀靈芝對視了一眼，便齊齊起身出了頂樓大殿，趴在了外面的欄闆上。
“我要跑路。”江戶俯身看着樓船一層密密麻麻的人群，輕輕翹起了眉毛。
“嗯。”紀靈芝皺起秀氣的鼻頭，點了下頭。
“若有人向你問我，就說我喜愛詩詞，忍不住去了一樓。”江戶笑了笑，“反正那裏人那麽多。”
“好。”
得到了紀靈芝肯定的答複，江戶不再猶豫。
他故意在守衛們的視線中，大搖大擺紮進了一樓的洶湧人群。
走進一樓殿内後，江戶七繞八繞拐進一間早就備好的小黑屋。
在屋裏換上一身雜役衣物，江戶從後門繞出。
在後門，他順着粗實的軟梯，下到了給樓船運送酒水食物的一艘小舟之上。
搖搖晃晃剛在小舟上站穩，穿着同樣衣物的呂不悔便站到了江戶身後，悄悄出聲：“朱雀大街刺殺，殺掉了拓跋葉的所有護衛，除了……”
呂不悔聲音頓了頓，眼中閃過複雜，“除了劍魔黃乞兒。
“他帶着拓跋葉逃了，路線不明。”
“蘇陌的來頭很有意思，提供的情報也很有意思。”江戶歎了口氣，悄悄眯起了眼，“她所講的地方，你
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們埋伏好了嗎？”
“萬事俱備，隻欠東風。”呂不悔咬了咬牙，聲音異常平靜。
“那就好。”江戶看着越來越近的河岸，眼中的殺意愈發濃厚，“黃乞兒，我要送你去給師娘賠罪。”
長安城西，常記磨坊。
并不明亮的燭火下，顔色深青近黑，表面帶着些許斑坑的磨石正在磨盤上緩緩轉動着。
咯嘣的聲響中，幹硬的豆子不斷被碾磨成了細粉。
磨盤的陰影下，拓跋葉頭發散亂的坐在地上，喘着粗氣。
“這裏很安全。”黃乞兒推開磨房的木門，露出一條細縫向外望了望，看到了院子裏許多穿着半袖、或蹲或站的青年。
這些青年，是這間磨坊的雜役，也是西夏在長安安插的密諜。
黃乞兒抿了抿嘴，說道：“你先呆在這裏，等詩會結束、橘河兩岸的人群開始四散時，他們會順着人潮把你送回夏館。”
拓跋葉的呼吸此刻已漸漸平穩。
他閉着眼睛，沉默許久之後，問道：“你現在要去哪裏？”
“找個人，幹些事。”黃乞兒低頭看了看手中的帶鞘長劍，慢慢舒了口氣。
“有些事情，終究是要解釋清楚的。”黃乞兒眯了眯眼，聲音變得異常輕快。
…………
沿着橘河順流而下的樓船上，齊遠的聲音伴着清脆的銅鑼聲再次響起：“詩會第三題‘秋瑟’結束，第四題‘冬寒’開始。”
聲音伴着銅鑼聲傳出好遠，就連此刻站在一處窄巷的江戶也是一字不落的聽見了聲音。
借着月光，江戶低頭仔細看着手中帶鞘的長劍，然後眯起了眼，突然笑道：“好亮。”
…………
長安是百姓的長安，但更是李唐的長安。
太極宮很大，宮殿很多，但人很少。
所以李淳時常感到寂寞。
太極宮有摘星樓，高三十六丈，爲長安第一高樓。
此刻，李淳處在摘星樓最高的一層，靠着一席軟墊，正自顧自啜着一杯酒水。
李淳身後，一身甲衣、面容嚴肅的霍聯正筆直站着。
李淳歪着頭看了一眼不苟言笑的霍聯，輕笑道：“霍愛卿要不要陪朕飲上一杯？”
“今日臣當值，萬不可飲酒。”霍聯恭謹行了一禮，聲音洪亮。
李淳似乎早就料到霍聯的答案，所以他隻是平靜點了點頭，然後拍了拍身側的一處軟墊，“那坐下陪朕聊會天總可以吧。”
“是。”霍聯眉毛輕挑，然後徑直往前走了兩步，坐下了身子。
“你同朕一齊長大，所以，你覺得朕是個什麽樣的人？”李淳飲盡杯中的酒水，手指輕輕摩挲着杯壁，聲音狀似誠懇。
“好人。”霍聯聲音很輕，但聽上去異常真摯誠懇。
李淳微楞。
他失笑的搖了搖頭，随即放下酒杯，陷入了良久的沉默。
…………
從城西的常記磨坊走出來，黃乞兒提着劍，慢慢走到了城南一處窄巷口。
站在巷口，黃乞兒擡頭看着巷子深處，忍不住笑了笑，“江小子，不用在黑裏貓着了，你知道的，就算你的算計能成，也會死很多人。”
（本章完）
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