“……就這麽拍拍屁股走了？”
看着損失慘重的美軍機群悻悻地離開戰場，二貨青年覺得事情并沒有這麽簡單。
或許人家隻是回去裝彈加油去了，現在隻是到了兩節比賽之間的休息時間而已。
“神使閣下，偵察機報告，在距離我們以東的六十海裏之外，發現美軍戰列艦編隊！”
西田正雄覺得己方艦隊貌似掉進了美軍事先布置好的陷阱裏，一波又一波的攻擊緊鑼密鼓，幾乎不會給對手多少喘息之機。
“哦？呵呵，他們有多少兵力？”
“飛行員說發現了四艘戰列艦、六艘巡洋艦和至少二十艘以上的驅逐艦！”
“沒發現航母？”
“是！兩次報告都沒有發現航母！卑職鬥膽推測美軍不敢讓航母進入海峽！”
“……嗯，應該讓‘美濃’号馬上離開戰場了！”
“神使閣下，您的意思是……”
“讓三川的兩艘戰列巡洋艦與我艦堅守在這裏，阻擊敵軍西進。南雲帶着其餘艦隊後撤，包括那‘近江’号與‘美濃’号！等他們與第一特遣艦隊彙合後，由山本司令官進行安排！”
“……神使閣下，‘美濃’号已經擱淺了，即便能駛進深水區，航速恐怕也不會超過二十二節，卑職認爲它很難順利返回拉包爾基地！”
西田正雄認爲有馬馨大佐的“美濃”号要是與艦隊一同返航，會拖慢大家的航速。
落單的話，那很有可能被伏擊的美軍潛艇發現并被擊沉。
“靠近美濃’号，我會把該艦水下的窟窿補上！”
打一仗就要補一次，二貨青年覺得自己都快成了“美濃”的随行保姆了。
作爲神使，若月信的工作效率讓甲闆上的奴才們都無比驚詫，十分鍾不到，這艘超級戰列艦便恢複了戰鬥力。
有馬馨大佐都計劃轉移艦員，讓很多水兵們上了甲闆，這下還得各就各位，但總比灰頭土臉地擱淺要好得多。
“神使閣下，我艦希望繼續戰鬥下去！”
有馬馨還妄想着能夠一血前恥，挽回顔面。
“艦長先生，保護南雲的艦隊西撤很重要，我不想看到他們再折損戰艦！”
二貨青年不會給他這個機會了，帶着七萬多噸的超級累贅打仗，不累身也累心啊！
“我的天呐！”
“真是不可思議！”
“這就是偉大的神迹……”
幾千噸海水從天而降，徑直打在淺灘附近，下洩的場面猶如人造瀑布一般壯觀。
随即在大股飛濺起的白浪與氣霧的掩映下，這道洪流順勢洶湧澎湃地彙入海裏。
掀起的水波開始頻頻拍擊“美濃”号的左舷，一躍而起的海浪足有四五米之高。
周而複始，經過幾十次巨浪的反複拍打之後，體型龐大的戰列艦居然被慢慢沖出了擱淺區域。
沒錯，“美濃美美”，全靠浪！
服不服？不服本尊繼續讓她浪！
你們以爲浪到這個地步就完事了？
告訴你們，浪才剛剛開始而已！
讓我們蕩起雙槳過時了！
現在讓我們浪起戰列艦！
在場衆人都看得目瞪口味，連連咋舌，有的軍官甚至急忙從艙室裏拿出了照相機要拍照留念。
“美濃”與“近江”号兩艘戰列艦要航速沒航速，要精度沒精度，除了挨打，還是挨打！
相比之下，三川軍一的兩艘“新金剛”的表現就亮眼許多了，有實戰經驗的隊友比兩頭豬強出不止一截。
但是對于己方三艘打對方三十艘，三川對海戰的前景還是非常擔心的，他對這種實力懸殊的較量完全沒有把握。
坐鎮“金剛”号戰列巡洋艦上的第八艦隊司令，不知道那位看上去年紀輕輕的神使大人有何良策，可以穩中求勝。
己方艦隊唯一能倚仗，也能就是艦炮射程優勢了。
“沙恩霍斯特”級戰列艦巡洋艦所裝備的兩百八十毫米主炮，射程可達41公裏。
而美軍戰列艦大規模列裝的Mark-6型十六英寸主炮，其極限射程不過37公裏。
雖然隻有四公裏的優勢，可隻要保持适當距離，也能發揮出一定的殺傷效果。
而“和泉”号上的420毫米 SK C/40主炮射程超44公裏，優勢更加明顯。
唯一可惜的是，三艘主力艦的主炮加起來也隻有26門，而美軍四艘戰列艦的主炮合計有36門。
日軍艦隊比對方整整少了十門，讓三川更加一籌莫展！
“……這……”
接到具體命令之後，正在考慮如何迎敵的三川更加匪夷所思。
那位神使指揮官居然命令自己的兩艘戰列巡洋艦後撤到薩沃島，自己則親率“和泉”号孤軍深入。
這未免有些太過冒險了，在戰術上更是托大了。
他真的有把握以區區一艘戰列艦來對抗整支美軍艦隊麽？
但命令必須被執行，戰區海域的日軍戰艦在打撈完雙方的落水飛行員之後，便迅疾西撤。
“……神使閣下，我們現在該如何迎敵？”
反正西田正雄自己帶着“和泉”号去迎戰美軍艦隊，那就得粉身碎骨，以報皇恩的節奏。
“先繼續炮擊岸上目标，等美軍戰艦過來，再行還擊！”
“神使閣下，如果對岸炮擊之後再迎戰敵人，主炮炮管會不會承受不住？”
“我說過要用主炮打美軍戰艦了麽？”
“……請恕卑職驽鈍！”
“主炮是用來打岸上目标的，打軍艦，用不着這個！”
老子還嫌這笨玩意射速慢呢，上次極限射速不過每分鍾六發。
要是再快的話，炮管就要炸膛了！
“摸清美軍航母的位置沒有？我是說瓜島以東的美軍特混編隊！”
“……最新的電報說，發現一支有六艘航母的特混編隊，位置在恩德島以東約五十海裏的位置！但到目前爲止，第一特遣艦隊還沒有發起攻擊！”
二貨青年看着桌子上的地圖，然後根據西田正雄所說的想了想，就明白了。
“山本司令官是想要殲滅有兩到三艘‘埃克塞斯’級大型航母的特混編隊，被發現的應該是六艘護航航母的特混編隊，沒多大戰術價值！”
“……原來如此，還是神使閣下深謀遠慮！”
“不過這樣也好，讓偵察機持續報告被發現的特混編隊方位，等結果掉面前的美軍戰列艦編隊，我們就去收拾它們！”
“……神使閣下，我們要去追美軍航母？”
西田正雄覺得這簡直就是白日做夢，美軍航母多快，追得上麽？
“‘埃克塞斯’級大型航母能跑到三十多節，但那些由商船改裝而成的護航航母，極速才十八節，即使雙方相距五百海裏，也就是兩天的時間而已！”
“……”
“我猜它們有的航母已經打光了艦載機，如果去港口補充的話，那麽就等于爲我們縮短了追趕時間！”
“……神使閣下，卑職隻是擔心我們會曝露行蹤，繼而被美軍察覺，沿途設伏！”
“設伏？”
“……恐怕……”
“我們有斐濟、瓦努阿圖、新喀裏多尼亞、澳大利亞、新西蘭，甚至還可以去打莫爾茲比港，總供六個攻擊目标，美軍不可能知道我們會先打哪個！”
“……有道理！”
“美軍不知道我們的真實目的，是因爲我都不知道會先打哪個，他們就更不知道了！”
“……！”
面對一位信口開河&即興發揮的神使，西田正雄都不知道自己怎麽把話題給延續下去。
“轟……”
不過該打的目标還是要照拍不誤的，瓜島很快就恢複了火光沖天般的生機和活力。
一分鍾齊射一次，一小時能打六十次，就是四百八十枚大口徑炮彈！
而150毫米和105毫米高平兩用炮，加上40毫米防空炮的傾瀉能力，是主炮的幾倍。
從達馬灣以東的美軍陣地開始，從海岸向内陸延伸二十公裏以内，都是艦炮的掃蕩區域。
考慮到火力覆蓋的密集程度，所以二貨青年僅命令轟擊本島中間線以北的範圍。
曾經讓日軍萬分頭痛的亨德森機場，盡管轟炸&炮擊了多次，依然頑強地存活下來。
但今天在五分不到的時間裏，就變成了遍地是大坑的月球表面。
在異常兇猛的炮擊下，叱詫瓜島上空的“仙人掌”航空隊也狼狽不堪地逃離了火海地獄。
“……海軍到底什麽時候才能擊沉日本佬那些該死的戰列艦？？？”
面對本師的重大傷亡，師長科林斯少将也是滿臉怨怒之色。
第35步兵團傷亡近兩千人，第27步兵團挂彩約一千人，第161步兵團的損失也差不多。
在己方遭到猛烈炮擊後，第90野戰炮兵營用M2型155毫米榴彈炮進行了英勇還擊。
結果不光暴露了自身位置，還遭到了敵軍戰列艦的報複。
在兩分鍾之後，全營陣亡……
第8與第64野戰炮兵營被迫放棄陣地和他們裝備的105毫米榴彈炮，人員輕裝撤到腹地。
現在第25步兵師的防區已經全面失控，敵人步兵打沒打過了都不清楚，反正他們暫時是無法掌控陣地了。
雖然電報上說日軍艦隊已經西撤，但是炮擊還在持續，海面上還停留有一艘戰列艦。
師長科林斯少将憤怒地向上級反映情況，并表示：步兵師的任務不是反艦！
“金凱德中将的艦隊已經快要抵達這裏，最遲一個小時就可以與敵人交火了！”
副師長霍奇準将覺得發火已經沒有必要了，還是要想方設法保存有生力量才是。
大家都看到了，剛才哈爾西上将派出了幾百架戰機空襲日軍艦隊。
最新的戰果顯示，空襲擊沉了一艘航母、四艘巡洋艦、十艘驅逐艦，重創兩艘戰列艦。
要是真實情況果真如此的話，恐怕敵人在這裏堅持不了多久，就要滾蛋了！
“……一定要讓他們付出應有的代價！”
科林斯少将接到了上司——第1軍軍長羅伯特?艾克爾伯格中将的後撤命令。
可這口氣暫時還咽不下去，他的部隊簡直就是在被日軍戰列艦按在地上一頓狂揍。
隻要人能待的地方，都可能落下炮彈，第25步兵師的官兵們幾乎成了驚弓之鳥。
科林斯少将本以爲瓜島上的戰鬥很快就能結束，他的部隊将成爲趕走第17軍的英雄。
但事與願違，貌似敵人還不打算放棄這座綠色地獄，仍然希望再垂死掙紮一下。
“我們距離目标還有多遠？”
“……大約二十五海裏！”
負責指揮第64特混編隊的金凱德中将已經拿到了李少将所撰寫的，關于上次鐵底海峽作戰的報告。
距離目标38-45公裏被認爲是極度危險的區域，因爲這在己方艦炮射程之外，而對日軍新型艦炮則剛好相反。
仍然沒有看到任何25海裏折合46公裏多一點，也意味着第64特混編隊馬上就要進入死亡地帶。
隻有咬牙堅持沖過這段距離，艦隊裏的四艘條約型戰列艦才會有的放矢，收拾掉那艘飛揚跋扈的日軍超級戰列艦。
不得不說，哈爾西上将下令的空襲還是取得了不錯的戰果的，至少日軍炮擊艦隊已經非常識趣地撤出了鐵底海峽。
留下這麽一艘戰列艦在原地候命，不知道是船舵被魚雷擊中，無法轉向。
還是自不量力，故意要與新編的第64特混編隊決一死戰？
但這樣也好，自己握有四倍于敵艦的數量優勢，戰艦主炮數量更是敵人的四倍多。
加上諸多輔助艦艇，完全沒有不勝的道理，擊沉那艘混蛋戰列艦是确定無疑的事情。
“偵察機報告，目标正向我方所在位置高速駛來，航速約28節！”
“……哦？”
看過海圖，金凱德中将本能地認爲這既不正常，但哪裏不對還說不上來。
隻能暫時理解爲腦癱的日本佬發起的決死沖鋒，就跟他們在瓜島發起的所謂豬突一樣可笑！
但知道雙方相距約四十公裏的時候，對方仍然沒有發動炮擊。
金凱德中将似乎猜到了什麽，要麽是主炮炮管到壽命了，要麽是炮彈打光了！
這些敵人真是愚蠢透頂了，難道炮擊岸上目标比赢得海戰勝利還要重要麽？
很快就将進入Mark-6型十六英寸主炮的極限射程，目标将遭到美軍複仇炮火的洗禮。
當美軍的四艘戰列艦并排行駛，準備向唯一的目标發動第一次齊射的時候。
“轟…………”
“亞拉巴馬”号戰列艦的艦首突然發生了劇烈爆炸，讓在場衆人都感到萬分的震驚。
爆炸将這艘滿載排水量高達45000噸的戰列艦前部猛然掀起，幾十噸海水迅疾從受創部位洶湧而入。
金凱德中将還不清楚到底發生了什麽事情，但出于豐富的作戰經驗，本能地認爲是由日軍潛艇發射的魚雷造成的。
通過前幾次海戰，太平洋艦隊了解到日軍裝備了一款航迹非常小的魚雷，可以實現隐秘攻擊目标，不容易被對方察覺。
如果不是炮擊的話，一定是這種武器的“傑作”！