二十架TBF“複仇者”魚雷攻擊機在突防時被打掉十二架，有八架突破了“和泉”号的防空火力網投放魚雷。
憑借出色的規避動作與不錯的人品，戰列艦避開了其中的三枚，命中的五枚裏有兩枚是啞彈。
左舷被曝開一個窟窿，右舷爲兩個，湧進了數百噸海水，不過問題不大，并不影響本次作戰行動。
是役，前來空襲美軍損失四架F-4F“野貓”式戰鬥機、十六架TBF“複仇者”魚雷攻擊機、十五架SbD“無畏”式俯沖轟炸機。
除了無所事事的戰鬥機，另外兩款對艦攻擊機面對火力倍增的艦載防空炮，都損失慘重。
“和泉”号實際被命中三枚魚雷以及四枚航彈，但這對滿載排水量接近七萬六千噸的戰列艦來說，并不算什麽重傷。
而且艦長西田正雄大佐身邊，還有一位神使大人，可以迅速修複受損的戰艦。
“神使閣下，您的法力真是讓在下大開眼界！”二貨艦長已經徹底拜服了
若月信隻是對着戰艦受創的位置一揮手，創口便立刻消失不見，如同沒有被攻擊過一樣。
至于水下的窟窿，二貨青年是看不到的，所以還得停船檢修才行。
如果因爲水線裝甲被破壞，最後導緻“和泉”号變成“黃泉”号，那就得不償失了。
本着安全第一，妥善爲本的出發點，若月信讓西田正雄停船，方便自己下水檢修。
這要耽誤差不多一個小時左右的時間，不過美軍又搬不走亨德森機場，所以無所謂。
關閉相鄰的隔艙之後，創口處已經不再進水，隻是附近的裝甲呈現出爆米花般的模樣。
“所有受創位置都已經修好了！讓你的手下馬上将湧入的海水排幹淨！航速恢複到二十八節！任務和目标不變！”
“是的，神使閣下！真是太感謝您了！”
幸好有我在，換成旁人，估計這會兒都在海底的水族館裏喂魚了！
“全員吃早飯，等到了預定陣位，我們就有的忙了！”
比起差點變成野人的瓜島陸軍，日本海軍的夥食要好的多，起碼不會忍饑挨餓。
各種罐頭應有盡有，完全可以吃到你吐爲止。
要是離着“間宮”号艦娘近的話，甚至可以吃到冰棍。
這是一艘具有食物儲藏設備、冷藏庫和冷凍庫的補給艦，且僅此一艘，比“大和旅館”還要稀有。
“神使閣下，要不要向山本司令官彙報本次戰況？”西田正雄試探地問道
反正已經被美軍發現了，也就沒法隐蔽了，若月信點頭應允：“可以，實事求是的回報戰果就行，這點飛機不是我們的目标！”
既然如此，二貨艦長隻得謹慎地将百架以上戰果更正爲五十二架。
考慮日軍一向誇大其實，謊報戰果，以及統計時的重複計算，這個數據已經算是較爲真實的了。
“好的！能夠和您供進早餐，在下實在是太榮幸了！”二貨艦長終于有了以後向同僚們誇耀的資本
在若月信吃着日本料理的同時，美軍太平洋艦隊司令部也接到了前線報告，随即命令瓜島海域的美軍艦隊展開圍殲行動。
區區一艘戰列艦就敢在這片海域橫沖直撞，簡直就是癡心妄想，勢必将重蹈當年“俾斯麥”号戰列艦的覆轍。
瓜島前沿指揮官哈爾西中将命令小威利斯?奧古斯塔斯?李少将率領第64特混編隊實施本次圍殲行動。
第64特混編隊包括“華盛頓”号戰列艦（北卡羅來納級）與“南達科他”号戰列艦（南達科他級戰列艦），外加兩艘重型巡洋艦、四艘輕型巡洋艦和八艘驅逐艦。
這兩艘美軍戰列艦就是前番将兩艘“金剛”級戰列巡洋艦“比睿”号與“霧島”号，打成一沉一重傷的元兇。
除了，哈爾西還命令瓜島陸戰隊航空兵配合海軍艦隊，協同完成本次任務。
“巨型戰列艦？還有雙聯裝炮塔？”李少将怎麽也想不出“長門”會有這種尺寸
“大和”級都是三聯裝的主炮塔，除非日本人抽風了，讓這艘戰列艦跑回去更換十八，甚至二十英寸的新式主炮，順便把炮塔給換了。
“報告，這是弗萊徹少将發來的電報！”李少将接過來一看，便恍然大悟。
根據對聯合艦隊與日本海軍發展了解頗多的弗萊徹少将的推斷，這艘戰列艦可能是“大和”級的三号艦。
具體艦名目前還不得而知，不過該艦也擁有與姊妹艦同等的噸位和裝甲。
主炮可能超過十八英寸，達到二十英寸，由于體積龐大，所以才采用了雙聯裝模式。
如果讓這艘戰列艦駛入鐵底海峽，用其主炮對着亨德森一通猛轟，可以想象，島上美軍将會出現多大的傷亡。
好在偵察機在方圓三十海裏的半徑内，隻發現了這一艘戰列艦。
雖然在薩沃島以北海域還有一支規模不小的日本艦隊，但他們距離目标還有六十多海裏。
“先生們，我們一定要搶在敵人援兵趕到之前，擊沉這艘戰列艦！”李少将決心已下
手握絕對優勢的兵力，還不能有所作爲，那就太讓人失望了，更何況這次還有陸戰隊航空兵配合。
日本人隻有這麽一艘戰列艦，算得上是羊入虎口，第64特混編隊勢必要一口吃下這塊送到自己嘴邊的肥肉！
“報告，發現敵軍戰列艦編隊，包括兩艘戰列艦，航向正西，航速二十七節，距離我方五十五海裏！”
若月信聽了不禁心忖：再近的話，那還要啥偵察機？都特麽能肉眼識别目标了！
今天是大晴天，偵察機居然現在才報告敵情，飛行員都特麽在看風景啊？？？
美軍那兩艘戰列艦的最高航速不過二十七節，這意味着它們正向己方全速行駛。
看起來對方急于吃掉自己，不出意外的話，應該是上鈎了。
西田正雄用圓規在航海圖上比量了一下，善意地提醒道：“神使閣下，敵人可能要阻止我艦進入海峽！”
二貨艦長明白要先收拾掉來犯之敵，才能過去炮擊亨德森機場，但他還吃不準到底是在外面打，還是進去打。
若月信毫不介意地說：“沒關系，等處理完這些送上門來的家夥，我們再進去也不遲！不是來了兩艘戰列艦麽？剛好一塊打包帶走！”
那兩艘戰列艦都裝有十六英寸（406毫米）口徑的主炮，倒是可以用來吓唬人。
不過若月信并不害怕這個，比起那些又長又粗的東西，“和泉”号更要警惕對方驅逐艦發射的魚雷。
“等敵我距離縮小到三十海裏，我們就掉頭，務必保證與他們的巡洋艦和驅逐艦拉開五海裏以上的距離，這樣可以發揮我艦火炮的射程優勢！”
“我明白了，神使閣下！”西田正雄還以爲這家夥要直接沖過去，這下大可以放心了。
美軍的兩艘戰列艦都裝備了Mark-3型火控雷達，工作于四十厘米波段，可以爲艦炮射擊提供具體的目标參數（方位、距離、相對運動變化等），還能修正彈着點。
不過在白天，這些東西在白天的用處并不太大。
因爲兩艦配備的Mark 6型十六英寸主炮的射程有限，使用穿甲彈爲33741米，使用高爆彈達到36741米。
而H41的420毫米 SK C/40主炮射程超過四十公裏，戰艦航速又比對方快一節多。
從理論上講，如果保持一定的安全距離，對面的兩艘戰列艦是傷不到“和泉”号的。
美軍的“威奇塔”級、“巴爾的摩”級、“俄勒岡”級重型巡洋艦所裝備的Mark 12和Mark15型203毫米主炮射程爲27480米。
“彭薩科拉”級、“諾坦普敦”級、“印第安納波利斯”級、“新奧爾良”級的八英寸主炮可将彈丸投送到二十九公裏開外的位置。
“布魯克林”級、“聖路易斯”級、“克利夫蘭”級、“法戈”級輕巡洋艦裝備的六英寸（152毫米）Mark 16主炮的射程也有将近二十四公裏遠。
對于“和泉”号來說，這些巡洋艦的艦炮根本談不上威脅，真正能威脅到自己的，是它們攜帶的魚雷。
美軍各型巡洋艦的航速都在三十一節以上，個别的能跑到三十四五節。
按照對方的平均航速爲三十四節計算，對航速二十八節的“和泉”号進行尾随追擊的話。
每小時能追六節，就是六海裏，折合十一公裏。
如果雙方相距二十七海裏，那麽兩個小時之後，這些巡洋艦就能開炮了。
在這些巡洋艦追上“和泉”号之前，以亨德森機場爲基地的陸戰隊航空兵首先出動。
六點十九分，美軍機群便卷土重來。
十八架TBF“複仇者”魚雷攻擊機與十八架SbD“無畏”式俯沖轟炸機組成攻擊編隊，由十六架F-4F“野貓”式戰鬥機掩護，向目标發動圍攻。
美軍飛行員之前已經報告重創了這艘超級戰列艦，隻少命中四枚魚雷和同樣數量的炸彈。
不出意外的話，該艦水線以下的多個隔艙已經嚴重進水，航速也應該掉到二十四節以下。
雖然艦上的防空火力尚存，不過隻要再命中大概四到五枚魚雷，就可以徹底擊沉這艘戰列艦。
美方的評估基本是正确的，隻是他們沒看見，在本方機群撤離戰場之後，目标就開始停船檢修了。
等二次出戰的時候，這艘戰列艦便又成了一艘新船，所以美軍戰機得重打一遍。
在抵達鐵底海峽西側入口的時候，艦上已經将此前進水的所有隔艙裏的海水都排放幹淨。
至于由此産生的巨額檢修費，當然要挂在賭徒的賬上……
按照行使距離與出現時間來計算，美軍飛行員的确可以認爲目标已經減速。
隻不過這艘戰艦其實是停船檢修消耗了近一個小時，所以讓對方産生了錯覺。
不論如何，美軍戰機都不會錯過這條“大魚”，最好讓海軍的水面艦艇撲空才好。
“嗵嗵嗵嗵……”但從海面上射來的炮彈卻并不會讓他們輕易靠近目标
“和泉”号的人員都是來自“比睿”号與“霧島”号上的老兵，作戰經驗豐富，而且剛剛打過一仗，士氣正盛。
幾門四十毫米博福斯高射炮率先試射，确認敵機已經飛入有效射程之後，全艦的同款武器便同時開火。
單艦突進就有一個好處，就是不用擔心誤傷己方飛機，凡是天上晃悠的，一律擊落，保證沒問題。
在彈藥管夠的情況下，“和泉”号上裝備的兩款防空利器迸發出近乎瘋狂的阻擊火力。
“我中彈了！”不斷有美軍飛行員在無線電裏大聲呼救
雖然是二番戰，此前已經略有了解，但這些空中牛仔仍然很不适應這種強度的火力輸出。
通常情況下，敵人的二十五毫米防空炮在連續射擊之後，都會有一個裝填彈藥的間隔期。
但這艘戰列艦上的防空火力則大相徑庭，可以長時間的持續輸出。
一座兩聯裝的博福斯高射炮通常會鎖定一個目标，直到将其淩空打曝，變成一團焰火，才會搜尋下一架敵機。
射程較近的20毫米Flak- 36高射炮則是看到什麽打什麽，隻要在自身的射程之内，就向天上任何長翅膀的東西開火。
“轟……”一架正以将近八十度角，做垂直俯沖的SbD“無畏”式俯沖轟炸機，沒等投彈，便成了一隻燃燒的“火雞”。
日軍高射炮此前将這些美軍飛行員都慣壞了，很多“無畏”式都在距離目标上空兩三百米的位置才會投彈。
即便如此，逗芘一樣的九六式二十五毫米機關炮也拿這些戰機沒有辦法。
可現在不同了，這些空中牛仔再這麽玩，就會立刻連同座機一起消逝在槍林彈雨之中。
負責執行“金槍魚”行動的“新奧爾良”号等艦隻在發現目标後，立即向李少将發送了觀察結果。
目标是一艘大型戰列艦是可以确定的，排水量估計超過五萬噸以上，至少比“華盛頓”号戰列艦還要大。
但各艦艦長都對目标遭到重創的報告表示懷疑，因爲這艘不明艦名的戰列艦既沒有着火，也沒有冒出濃煙。
觀察員表示目标的上層建築沒有被炸毀的明顯痕迹，水線以下部分的情況目前還不得而知……