想不到那裏已經聚集了一大群人，都是以前一起攬活幹的人，陳阿貴走過他們身邊，衆人擡頭看到又是個攬活幹的，沒精打采的又低下頭去，誰也沒有力氣多說一句話。有人從地上捧了雪，使勁兒搓自己的手。
可街上一個人也沒有，除了他們這些短工。有人垂頭喪氣的回家了。阿貴沒有動。房子塌了，自己餓的已經沒有力氣去修房子，回去也是死。他覺得自己再也見不得天晴了。不僅僅是他，大多數人都沒有動，聽周圍人議論，才知道那場雪壓塌了很多他們這樣的茅草棚子。
就在阿貴眼前一片模糊，越來越困，眼睛快要閉上的時候，突然聽到有個男人的聲音：“有會砸牆起屋的嗎？”
阿貴猛地睜開雙眼，隻見一個身穿黑色羊皮大襖的大漢，頭戴羊皮帽子，皮帽子上的護耳翻下來，連鼻子和嘴巴都遮得嚴嚴實實的，袖着手，站在一輛兩匹馴騾拉着的大車邊問道。
所有的人都來了精神，紛紛圍着這個捂的嚴嚴實實的人，七嘴八舌的嚷嚷着：“我會！我會！”每個人都努力的挺直腰闆，做出一副自己很健壯很有力氣的樣子，生怕被這個人看出他們已經餓的快死了，根本沒有力氣幹活。
那漢子看了看這群面有菜色的人，揮揮手，喊道：“都上車！先吃飯！”
所有的人争先恐後的擠上車，一轉眼，一輛車擠的好像疊羅漢一般，可誰也不肯下去。最後，互相你抱着我，我靠着你，擠擠暖和，下車肯定會死。那人的“吃飯”二字，太吸引人了。
車子裏捂得嚴嚴實實的，衆人漸漸習慣了這種擁擠，隻覺得外面騾子在飛快的跑着，可就是不知道這是要去哪裏。
終于在所有人都快擠成紙片人時，車子停了下來，聽見那大漢說：“到了！都下來吧！飯準備好了，羊湯大餅！”
車裏的人一聽這話，精神一振，紛紛跳下來，天色已經擦黑，一股香噴噴的羊肉香味兒和烤面餅的香味兒直沖鼻子，一個農婦模樣的人，走過來讓着衆人往裏坐。衆人看時，隻見周圍全是高山，銀裝素裹，他們下車的地方，是個農家大院，外面院子甚是寬大，他們的大車，是直接跑進大院子來的。院子裏很幹淨，沖着堂屋的地面上鋪着磚，西邊蓋了一個小廈子開着門，能看見裏面擺放着一些農具。院裏再遠處可見豬圈，牛圈，羊圈，旁邊開了幾塊菜地，用籬笆和這邊住人的地界隔開。
衆人随着飯香，跟着農婦走進屋裏來，這堂屋很大，沿着牆一周圈的火炕，炕上鋪着席子，席子上隔着幾步遠就擺一張幾，每張幾上都放着幾個大海碗，和一個大籮筐，碗裏是熱騰騰的羊湯，筐裏是香噴噴的餅。一群人看到吃食，眼睛都綠了，撲過去，端湯拿餅，沒頭沒腦的往嘴裏塞去，陳阿貴吃的急了些，噎得直仰脖子，再喝一口熱湯沖下去，肚裏接着有了食墊底，一周遭的身子都暖了下來。試試火炕竟然是熱的，更是如獲至寶，跳上火炕，“呼噜呼噜”的吃喝起來。
吃飽喝足，這些半條命的人才覺得自己活過來了，或坐着或躺着，在那燒得熱乎乎的炕上歇息。那穿着黑羊皮大襖的漢子走進來，他已經摘了頭上的皮帽，露出一張胡子拉碴的臉來，濃密的眉毛幾乎連在一起，炯炯有神的眼睛精光四射。竟然是許巍然。他一進門，就問衆人道：“吃飽了嗎？”
衆人都齊聲說：“吃飽了！”
陳阿貴說：“東家，您可真是好心人，這活沒幹，先給吃了這麽一頓飽飯，要是沒東家這頓飯，别說幹活，人直接撂下了！沒說的，咱們都得好好給東家幹活！”
大漢哈哈笑起來，多看了一眼陳阿貴，說：“好！爽快人！隻要大家好好幹，不要說羊湯大餅，就是房宅女人，還有什麽不能掙來呢？今天不早了，明天大家跟我上車，咱們幹活去！”他看看衆人都摸着肚子，有些爲難的看着他，更是樂得笑起來：“放心！這回是兩輛車！擠不着肚皮！”
衆人都笑了起來，連着這麽多天的凍餓，炕又那麽熱，那農婦又抱出許多棉被來，衆人一挨炕，就“呼呼”的睡着了。
第二天早上，吃過粥和蒸餅，衆人鬧哄哄的跟着許巍然，走到院子裏，果然停着兩輛騾車，許巍然還是昨日的打扮，前邊車旁坐着的趕車人，亦和許巍然同樣的裝扮，隻是更清瘦一些。
衆人上車，也不知道自己被拉到什麽地方，也不關心。差點餓死的人，爛命一條，誰想加害自己隻要在邊上看熱鬧就行。這樣的鬼天，如果不是遇到這個東家，隻怕他們誰也熬不過昨天。現如今吃飽還魂，身上不再那麽冷，車裏又不似來時那麽擁擠，俱都說着葷段子，唱着葷小調，神仙日子了。由着車子拉着自己，去哪裏都行。
及至到了地方，下了車，隻見四周白茫茫一片，風雪刮在臉上，眼睛都睜不開。隻知道自己身處大山深處，可是分辨不出究竟是那座山。原來許巍然爲保險起見，昨天趕着車在大山裏兜了個圈子，再加上他的落腳地也不在官道上，風雪交加，所以這些人隻知道自己在山裏，卻不知道依舊在萬泉山。
許巍然把蓋在通道入口處的僞裝打開，露出裏面的山縫，交待了工作，分發工具，衆人都是幹慣了活的，東家答應按一天一百文錢支工錢，管吃管住。這樣的鬼天，這麽好的活哪裏找去？就算是平時活計好找的時候，一天能混個肚圓就不錯了。于是衆人紛紛賣力。
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