這兩兄妹說着話，已經快走到大安街武長候的大門口了。大安街是大安宮宮牆外的一條街，王侯公卿，公主皇親，大都聚集在這一片居住。這條街上到處都是豪門大院，兩邊馬路上停着的，俱都是豪華馬車，栓馬石上栓着的，也都是毛色锃亮的名駒，彰顯着主人的高貴地位。人在街上走，那一座座的石獅子更是讓人能感覺到峥嵘之氣由兩邊的朱漆大門透出。
趙家兄妹走到衛國公府門前，隔着圍牆往裏望，隻見裏面廳殿樓閣峥嵘軒峻，後邊一帶花園裏，樹木山石，滿是蔥蔚洇潤之氣，一派欣欣向榮之相。
趙伯庸沖妹妹做了個鬼臉：“妹子，咱們操心操的是不是有點多？鄭府比咱們趙家，不知威風了多少倍。”
國公府的門子看到兩兄妹往裏張望，認得是趙侯爺家公子小姐，急忙要上前相迎，趙伯庸沖他們擺擺手，兄妹倆絕塵而去。
此刻衛國公鄭府的後花園裏，鄭安歌在鄭夫人的陪同下，坐在淩霄花藤架下，聽着嬌俏可人歌伎若有若無的彈奏着琵琶曲，幽幽歎道：“一轉眼又要立秋了。誠勇呢？”
鄭夫人笑道：“這不是皇後娘娘想讓誠勇多曆練曆練嘛，大長和國的使臣馬上就要來了，還爲陛下進獻公主和親，娘娘讓他去負責籌備接待使臣了。”
她看鄭安歌露出譏嘲的神情，急忙說，“聽娘娘說，皇上也有讓誠勇曆練一番的意思，這孩子是愛玩了一些，心地還是純良的。”
鄭安歌冷哼了一聲，當着鄭夫人的面，有許多話他說不出口，誠勇竟然做出私父妾這樣有悖人倫之事，真是太不成器，若不是誠忠是庶子，他是不想讓誠勇繼承自己的爵位的。他心裏埋怨着皇帝的嫡庶政策，問：“誠忠最近在忙什麽？”
鄭夫人笑道：“誠忠這都娶妻生子的人了，哪裏會把自己忙什麽這樣的事告訴妾身呢？妾身隻是知道，他一直與那夥從廣州來的波斯商人混在一起，給那波斯人介紹了許多這洛陽城的貴婦名媛，從中賺了不少的錢呢。”
鄭安歌不置可否，隻是輕描淡寫的回答：“哦，呵呵。知道了。”鄭夫人不知他是不是贊同誠忠的做法，不敢多說，隻是小心翼翼的幫他剝果子服侍。
鄭誠忠的生母李蘊是有波斯血統的美人，祖上是随當年的波斯流亡首領卑路思入中土的波斯貴族，鄭誠忠由母親引見，認識了襖島上的波斯人大頭領蘇薩摩。從此開始和這夥波斯人一起做生意。蘇薩摩是個很大方開明的人，漢話說得好，人也長得英俊，深得洛陽城裏的名媛貴婦喜愛，再加上有鄭家的關系，是以這蘇薩摩在洛陽的生意順風順水。
不多時日，窦秉文就給時文兒找好了房子，是座落在西街粵華酒樓對面的一幢三進的寬大樓房，典型的前店鋪後住家的結構。臨街寬大的門臉房特别惹人注目，紫檀木的窗棂和大門散發着幽幽清香，大門上方的匾額上，寫着“品庭居”三個大字，是時文兒親自書寫，蒼勁有力又帶着一種閑庭信步的潇灑。
店堂水磨石地面鋪就，沿着一面牆的紫檀擺台上，主要擺設的是珊瑚石、瓊脂、玉雕、奇石等珍奇擺件，前面是高度至腰的檀木矮櫃，櫃子上面，擺着各式各樣的瓷器花瓶，裏面插滿鮮花。
擺台的對面，是一條紫檀長幾，長幾上擺着瓷瓶鮮花，棋盤棋盒。兩邊設榻，供客人休息，看貨之用。最裏面一個小幾上，還擺着一台古琴。
從店堂裏出去，是一座巨大的峥嵘嶙峋的假山石。繞過假山石，可看到正中一間堂屋可做會客用，堂屋兩旁是東西廂房，俱都是帶暖炕的書房。除了正中鋪着帶花紋的磚石，其餘地方，皆種花木。
再往裏是一溜粉色的牆壁，一個精緻的圓拱門隔開内外，裏面是房主自家居住的地方。精緻寬大的内堂，是女主人款待内客的地方。再往裏走，花木掩映間，一棟二層小樓，就是卧房了。可惜時文兒孑然一身，一想到女主人，眼前出現的竟全部都是趙離梨的紫色眼眸。
這是個普通的夏末初秋之日，天空的太陽依舊毒辣辣，路邊的樹葉蔥蔥郁郁，粉色的喇叭花落得滿街都是。西街上的店鋪酒樓照例在一天的更鼓聲中開始了有條不紊的生活。
時文兒看着繹心和靜心兄弟兩個卸掉店鋪窗戶上的擋闆，打開門做生意。他的品庭居是不把貨物擺出來的，客人來了以後，說明自己的要求，由店員拿出相應的貨品，供顧客坐下來悠閑的挑選。時文兒的店裏，店員就是繹心兄弟了，他倆對廣州街面上的奢侈品，那是如數家珍。時文兒不懂，也就全部放手讓兄弟二人來做。
繹心靜心兄弟是那日随大長和國使臣一起來洛陽的中年夫妻的兒子，今年隻有十六歲。聰明伶俐，從國破之日起，就跟在時文兒身邊。玉家是前朝開國将軍英國公的後人，時文兒創立的谷米教，核心成員都是由這樣的前朝的死忠者組成。
今天，窦秉文幫他約宮裏的胡伶人見面，談談珠寶生意。坊間傳言這位胡伶人模樣一流，是那一等一的風流人品。雖是雜耍藝人出身，吹拉彈唱自不待說，琴棋書畫也是樣樣精通。
李嶽旭因身子有病心情郁悶，聽了出塵子的建議，看看這些熱鬧的雜耍戲散郁解悶。胡伶人因模樣俊俏，戲演得好，被召進宮，成爲宮廷藝人，倍受李嶽旭寵愛。一時通過各種手段與胡伶人相交的此起彼伏，炙手可熱。連他在宮外的徒子徒孫們，都成了衆人拉攏的對象。
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