12月24日，當切爾西帶着兩場慘案、以及一座金燦燦的世俱杯獎杯返回倫敦的時候，英超聯賽已經悄然踢完了兩輪比賽。
或許是切爾西缺席的緣故，這兩輪聯賽裏發生了不少意外。
其中，最大的意外，當然是曼城。
第18輪，藍月亮在主場2:3輸給了水晶宮，而“真正的北倫敦之王”在這個賽季的前17輪裏，僅僅赢了三場，排名倒數第二！
接下來的第19輪，曼城不僅沒有知恥後勇、重整旗鼓，反而又一次翻車，在客場輸給了萊斯特城！
這一波兩連敗，直接讓藍月亮讓出了積分榜第三的寶座，被兩連勝的熱刺完成反超。
除了曼城之外，阿森納也意外被布萊頓逼平，追趕前四的勢頭有所減弱，但領先第六名的優勢依然巨大。
至于話題區的流量但當，曼聯在這兩輪反而表現得非常穩定。
他們先是客場5:1橫掃卡迪夫城，而後又在主場3:1擊潰了“副班長”哈德斯菲爾德，以兩連勝的成績，從積分榜的第9位，一路攀升到了第6位，甚至反超了一勝一平的新溫布爾登。
最猛的一支球隊，卻當屬熱刺。
他們先是客場6:2大勝埃弗頓，回到主場之後又5:0血洗了伯恩茅斯，兩輪狂轟11球，以三分優勢将曼城壓在了身下。
而近況不順的曼城，下一場比賽……又要迎戰切爾西！
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在這一周的歐洲足壇，還傳來了一個勁爆消息：
由于戰績慘淡，特别是歐冠小組賽出局，齊達内在進入冬歇期之前的最後一場比賽之後，宣布從皇家馬德裏辭職。
這也不怪他，在2016年帶隊赢得了歐冠、歐超和世俱杯之後，齊達内的執教履曆上再也沒有增加過任何一座冠軍獎杯——因爲之後的那個賽季，瓦倫西亞完成了大滿貫！
隻存在傳說中的“歐冠三連霸”，如同鏡花水月一樣毫不真實。
而齊達内的“玄宗”之路，也隻在剛剛踏入第一步時，就被氣運加身的李波羅徹底打斷！-
除了齊達内辭職之外，西班牙足壇還有另一條不算勁爆的消息。
曾經率領瓦倫西亞，打斷了齊達内氣運，豪取西甲、國王杯、歐冠、歐超、西超、世俱杯“六冠王”的加裏·内維爾，與俱樂部和平解約。
說是“和平解約”，但所有人都看得出來，内維爾是被自己的“老朋友”林老闆炒了鱿魚！
這個賽季的瓦倫西亞沒有得到太多強力補充，反而流失了範戴克這個後防核心，以至于在各條戰線都踢得不太順心。
聯賽踢到第17輪，瓦倫西亞在積分榜上僅僅排名第七，不僅奪冠幾乎無望，距離歐冠區也有點遙遠。
在歐冠聯賽中，他們也無緣淘汰賽，隻能去參加歐聯杯。
至于國王杯，更是已經遭到淘汰……
原本就是外來戶的内維爾，立刻遭到了挑剔的瓦倫球迷的背刺，在巨大的成績壓力面前，這位曾經的“功勳主帥”“冠軍教頭”“瓦倫西亞曆史上最成功的主教練”，也隻能帶着自己的親兄弟黯然下課。
下課之後的内維爾并沒有太過沮喪，因爲他已經成爲了近30年以來最成功的英格蘭籍主教練……
他在一個完全陌生的國度，率領一支并非豪門的球隊拿到了六座重量級的冠軍獎杯，而且一度将皇馬、巴薩、馬競壓制得擡不起頭來！
比起率領國家隊赢得世界杯的索斯蓋特，内維爾的成就絲毫不會遜色！
畢竟，俱樂部的賽程更加漫長，而世界杯隻有7場比賽！-
12月28日，剛剛下課一個星期的加裏·内維爾，就正襟危坐地出現在直播間裏。
“歡迎回來，親愛的加裏。”
和他同樣叫做加裏的萊因克爾離席而起，笑容滿面地送上了熱情的擁抱，然後調侃了一句：
“在你缺席的兩年多時間裏，傑米和我都十分寂寞啊！”
“住口，我哪裏寂寞了？”
傑米·卡拉格翻了個白眼，連屁股都沒有擡一下：
“我隻是想要提醒瓦倫西亞俱樂部早點發現他是個水貨，避免出現更大的損失。”
内維爾也沒有期待和他來一個激情四溢的熱吻，随便在他身邊坐下：
“對對對，如果有你給我當助手，我一定可以取得更大的進步！”
萊因克爾打斷了準備反擊的卡拉格，強行将話題拉了回來：
“還有10分鍾左右的時間，我們就将迎來這場強強對話。受到世俱杯的影響，這場比賽被延遲了10天，這也意味着，今天隻有唯一一場直播比賽，所以熱度一定不低。”
他轉向了内維爾：
“加裏，你在西班牙呆了很久了，對于今天比賽的兩支球隊，你有沒有自己獨特的評價？無論是球隊整體、教練、還是關鍵球員……”
内維爾顯然早有準備：
“曼城和切爾西，這是代表英超最強實力的兩支球隊。”
他剛說了一句，就立刻糾正了自己的說法：
“不，請允許我重新描述，切爾西代表着英超、乃至整個足壇的頂級實力，而曼城，則代表着第二級的實力。”
卡拉格斜眼看他：
“你的意思是……切爾西是獨一檔的存在？這場比賽也沒有看下去的必要？”
内維爾露出了一個狡黠的笑容：
“要不要和我賭一把，傑米？我壓切爾西能赢。”
卡拉格撇了撇嘴：
“……你真以爲我傻啊？”
“鬼才會和你賭啊！”
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在解說員們久違的打情罵俏中，這場推遲的聯賽杯終于即将開始。
站在球員通道的最後方，李波羅可以清楚地感覺到，曼城的這幫球員，似乎都在畏懼着自己，沒有一個人敢于靠近自己，更不要提打個招呼、寒暄幾句了……
畢竟在英超混了一個半賽季了，李波羅早就不是那個剛剛加盟英超的腼腆菜鳥，現在的他已經可以做到，将自己的想法大大方方地直接說出來。
比如現在……
他就咳嗽了一聲，朗聲說：
“你們爲什麽看到我之後這麽害怕啊？”
“難道你們擔心我會像參加世俱杯一樣，進你們22個球？”
他揮了揮手：
“這怎麽可能？”
“你們可是歐洲頂級的球隊，區區亞洲球隊怎麽可能和你們相提并論？”
“何況……我又不是不知疲倦的機器人，在經曆了長途旅行之後，我的狀态肯定會有所起伏啊！”
阿奎羅、德布勞内、馬赫雷斯、斯特林、席爾瓦、費爾南迪尼奧、奧塔門迪、斯通斯、沃克、津琴科、埃德森……
曼城的首發11人，都用同樣一種目光看着他。
他們的目光都仿佛再說：
“你能不能不要開玩笑了？”
“你踏馬就是機器人！”
“聽說孔二愣子之所以不讓你在世俱杯的決賽裏踢盡興，就是爲了讓你保留狀态來對付曼城！”
(本章完)