太陽已經高懸在天空的東方，仿佛是從高爐之中升起的一顆小小的紅色氣球。人們正在有序地清掃戰場、整理物資、打點死者或者運送修複戰損的磚瓦木料，這些人工作的很賣力，而且效率極高，沒等太陽升到蒼穹的頂點，地面上的彈痕就已幾乎被清理幹淨了。
在這中間波莉嬸嬸曾經回來過一趟，那個善良的老婦滿含歉意地詢問他們是不是餓了，需不需要休息，并對這兩位由尖塔派來的幫手在剛剛抵達斯諾爾頓小鎮就遭遇這種災難而表示深切的惋惜。
安雲對此同樣回以善意的理解，她讓波莉嬸嬸先去處理小鎮上的事，至于吃飯和睡覺這種簡單且輕松的工作，不需要波莉嬸嬸操心，畢竟她和程東都不是小孩子。
程東則對此表現出了一貫的戲谑與嘲弄，他沒有回答波莉嬸嬸的話，同時，他所說的那個可笑的問題，實際上也和這群機器一般隻懂得工作的家夥們息息相關。
他看似漫不經心地斜睨着忙碌中的人群，幽幽道：“改造者和仿生人，要不要吃東西，要不要休息？”
說出這一番話的時候，程東的眼睛并沒有看向安雲，事實上，再說這句話的時候，他的表現也很像是自言自語。
他接着道：“現在你和我，我們都是改造者了。我們的确會累、會餓，但是……這種完全出于感官體驗上的饑餓和疲憊，究竟是身體所需，還是腦幹終端所模拟出的虛構感受。換句話說，究竟是我的身體覺得饑餓，還是我的大腦告訴我，我此時應該表現得饑餓呢？”
安雲輕笑道：“所以……你是餓了？波莉嬸嬸告訴我廚房還有些洋蔥、土豆和羔羊肉，餐桌上應該還有點剩面包，我們可以先将就一口。”
“你知道我不是這個意思。我會感覺到饑餓，但是即便不吃東西，我也完全不會被餓死。我是個改造人來的，吃飯這件事對我而言，反倒隻是變成了一種……娛樂活動？或許可以這麽說。”
程東依舊把腦袋埋在外面，“但是我會累，你說這好笑不好笑？改造者和仿生人，他們既然不用吃飯，那麽他們的能量來源是在哪裏？兩節五号電池嗎？哈！”
“嘿——改造人當然是需要吃飯的，我猜你明明知道這個道理。隻不過……你在攝取能源的方式，或許與我們有些不同，我是指血藤。但是，有規律的進食依舊可以給身體提供良好的能源儲備。”
安雲不知道程東葫蘆裏面賣的什麽藥，所以隻能暫時順着他的問題說下去。她知道程東一直在糾結自己的身份問題，程東不知道自己應該以怎樣的身份在這個世界上生存下去，他究竟應當是一台機器，還是一個人。
他的問題也果然如此。
“一個會吃飯、會做夢、會流血的仿生人究竟是不是人？如果他們是人的話，奴役他們是否就是在殘骸同胞呢？如果他們不是人，他們的行爲表現爲什麽又和人類一模一樣？”
程東依舊沒有把頭轉過來，“仿生人一樣會由一個孩子成長爲大人的不是嗎？他們具備人類所應該具備的一切特點，可他們偏偏不是人。而像你我這樣的改造者，明明從前是人類，可是卻逐漸失去了人類應有的特征。人類番過來調過去地對于世界進行着大刀闊斧的改造，可是倒頭來，隻給後人創造了一大堆思維羅亂。”
“我以爲……你已經完全不在乎自己的身份了，之前在尖塔的時候你不是說過……”
安雲苦笑着，可是還沒等說完，就被程東接過了話頭。
“我的确不在乎自己是個什麽東西了，什麽東西都好，隻要我存在着，存在本身的意義就比以什麽身份存在重要得多，這個道理我懂。”
直到這時，他才算把頭轉了過來，他的眼睛通紅，不像是哭過，而像是因爲憤怒或是怨恨而讓自己的虹膜出血，“你看到那群械骸了嗎？那些家夥也會流血。”
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安雲倒是對此大感意外，向來殺人不眨眼的暴食者，竟然會因爲一群行屍走肉而表現得如此反常。
她勾着嘴角，似笑非笑地問道：“那群毫無意識的行屍走肉？你在同情他們？要知道，如果不消滅這些家夥的話，死掉的會是另外一批更爲正常的人了。”
程東閉起雙眼，深沉地搖了搖頭，他隻輕輕地吐露了三個字，這三個字讓安雲渾身的雞皮疙瘩瞬間乍起。
他說出了一個人名：“提線者。”
那群無意識的械骸蹒跚的行走方式，是否正像是被某種看不見的細線所操縱着的人偶呢？
所謂的無意識，究竟是沒有意識，還僅僅隻是短暫地失去意識。
換言之，這些進攻城鎮的械骸，當真是發自内心的要毀滅一切嗎？
“你在懷疑……這一切都是公司搞的鬼？的确是一種大膽的假設……”
安雲抱起雙臂，當真做出了一副思考中的模樣，“但是你并沒有證據證明這種假說對嗎？更何況提線者是你們五根手指之一，作爲上次記憶自由運動的領導者之一……我想不到他爲什麽會幫着手公司做這種事。”
“我要事先向你解釋兩個問題……”
程東又苦笑着搖頭，“第一，在我的記憶裏，參加記憶自由運動的手指隻有兩個，除了我就隻有伊堂岚從頭戰鬥到尾，在這中間我并沒有發現任何一個手指的蹤迹；第二，公司和尖塔有絕對的能力重塑一個人的記憶結構，甚至我連自己的記憶都不敢确保是百分之百準确無誤的。”
“所以……你擔心手指内部有人反水？”
程東點了點頭：“和公司的最後一次決戰中，我是因爲被人偷襲才失去刻度的。能神不知鬼不覺地潛入到我背後，并且實施這一系列動作的家夥，一定是我曾經特别信任的同伴。手指的人，并不是完全值得信任。”
“那……你的妹妹還找不找了。”
安雲被程東說得啞口無言，但找齊當年的初代義體人是對抗公司的本錢，她并不想僅僅是因爲懷疑，就讓自己之前做的努力全部付諸東流，“如果沒有幾個能力強悍的全義體改造者作幫手的話，單憑我們兩個就想要對抗手公司，這簡直……”
“當然要找。”
程東并不打算聽安雲說完，“和你說這些，隻是希望你能做好最壞的打算。所謂最壞的打算就是，到頭來對抗手公司的可能隻有我們幾個人，你、我，和那個腦殘症狀晚期的伊堂岚。即便如此，我希望你也不要退縮，這次運動不是爲了任何人，我也不想喊口号。這次運動，隻是爲了争取我們本該擁有的自由。”
“可是……如果你的妹妹也……”
“如果她是清醒的，那自然萬事大吉。”
程東的語氣冰冷，似乎在談論着殺雞還是殺鴨這樣的小事，然而他的眼睛分明又一次因爲充血而變得通紅，“如果她不清醒，那就殺掉好了。”
程東的妹妹，很可能是他在這世上唯一的親人。安雲想要出言安慰，可是卻不知道應該從何說起。就在這時，樓下卻又一次暴發出了一陣激烈的歡呼。
“哎呀，這怎麽好意思，怎麽好意思叫您親自過來！”
“上頭的人來這送物資了，大家快過來，叫那群年輕人先停一停手裏的工作，就說是上頭的領導來了，讓他們快點過來聽一聽領導的教誨，好好的學習一下！”
上頭的人？
程東和安雲迅速躲到了窗戶兩側，借着牆壁和窗楹的遮擋，小心翼翼地向下張望。
來人是将近二十個身着聯邦制式軍裝的男人，領頭的一個從軍銜上來看，至少是個上将級别的大官，可是年齡卻和程東相差無幾。清爽幹練的短發，白皮膚，藍眼睛，鼻梁高挺，是個長相英俊的歐羅巴人。
不知怎的，程東覺得樓下的這個家夥，看起來分外地熟悉，可偏偏想不起來他是誰。
鎮長對着他
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點頭哈腰地連番作揖，明明要比這個家夥年長很多，可偏偏擺出了一副兒子見了老子的谄媚之态。
“鮑裏斯将軍，您這是何必……您何必親自來呢？隻是小規模的械骸入侵罷了，不值一提，不值一提……”
鮑裏斯親切地把住鎮長的胳膊将他攙起，随後操着口流利的亞洲口音回答道：“是公司處理不當，才讓你們遭受了這樣的苦難。老人家，千萬不要鞠躬……折煞我們了，折煞我們了！”
“裝腔作勢……”
程東抱着膀子，對那個名叫鮑裏斯的将軍翻了個大大的白眼，“披着羊皮的狼說的就是這種人，公司裏沒一個好東西！”
“快！叫年輕人過來啊，你們怎麽做事的……先别幹了，叫年輕人過來，接受領導訓話，快！”
這位鎮長似乎對接受【教育】和【訓話】一類表面工作很感興趣，心心念念地盼望着像法奧爾斯這樣的年輕人能盡快見一見鮑裏斯這樣的大人物，然而他熱切地招呼，卻遭到了鮑裏斯果斷的拒絕。
“訓話就算了，我也年長不了他們幾歲。我不喜歡搞那種表面工程，這次來隻是爲了給你們送一些物資，順帶親自核查一下鎮上的傷亡情況。”
鮑裏斯輕輕招手，十幾台集裝箱卡車裏的士兵就開始就地卸貨，“還像往常一樣，脫水蔬菜和脫水肉類給你們準備了很多，這次我們還向聯邦申請了一批羊奶粉和生魚幹。同樣的，貴金屬和防火木材在後面的十輛卡車裏。至于兵種支援……聯邦這邊正在調配，你知道的，最近西丘那群雜碎很嚣張，所以一時之間抽不出太多的人手。”
鎮長又開始了雞啄米、錘搗蒜一般的彎腰鞠躬：“理解理解！公司前兩天不是還從尖塔裏抽調了兩個幫手過來嗎？”
“前兩天？兩個人？”
鮑裏斯眼中的光芒一凜，程東和安雲的心髒也随着鎮長的這句話而瞬間掉入了冰窟。
媽的，現在就要開打了嗎？
血脈深處的血藤開始隐隐躁動，程東輕輕地把拳頭握起，雙臂上的蠍刃蓄勢待發。
“對啊，前兩天……亞當送來了兩個人，你不知道嗎？”
鎮長保持着彎腰成九十度的姿勢，好奇地打量着鮑裏斯的眉宇，而後者隻是短暫地停頓了片刻，就恍然大悟地拍着腦門大笑道：“哦——亞當派來的！對對對，有這麽一回事！公司曾經的确向尖塔抽調過兩個人！怎麽……他們才把幫手送來？”
“來了就好，來了就好！有人幫忙，就比沒人強啊！”
鎮長又開始了虔誠的搗蒜。
“那行吧，我留下兩個人清點物資，公司那頭還有很多事要忙，就不留在這了。”
鮑裏斯說着話，便轉身要走。
鎮長連忙殷勤地上前挽留：“留下來吃口飯再走呗，嘗嘗我們榮耀邦的手藝？”
“不了，有幫手在這我就放心了……”
不知是有心還是無意，鮑裏斯在轉身的時候剛好用眼神瞟見了躲在暗處的程東，兩個男人四目相對恍若兩柄利劍交擊在一處，鮑裏斯陰冷地勾起嘴角，程東同樣對他回以了最輕賤的冷笑。
他竟然沒有戳穿程東的身份，就這麽大刺刺地招呼着衆人離開了小鎮的廣場。
“這個人我從前一定認識，他有問題。”
程東咬着牙一字一頓道，“高樂，查清楚這家夥的來曆了嗎？”
腦幹終端的高樂則惶惶不安地回道：“查……是查過了，隻不過是……查無此人。”
“查無此人？”
“對，聯邦的情報網絡裏，完全沒有這個人的身份信息。即便是公司高層的檔案，也僅僅會因爲權限問題而禁止訪問，可是這個叫鮑裏斯的家夥……根本就查不到任何信息。”
程東把眉頭皺得更深：“那這是什麽意思。”
“意思就是……他很有可能比公司的高層……更加可怕。”
（本章完）
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