宋先高坐在中央頭把交椅之上，其餘堂主依照功績分列而坐。
當年龍頭幫老幫主初設聚義堂，早早的就在這裏定下了規矩，堂中座位隻以功績不論年齒。
想要高位，功績來換。
宋先當年也曾經親口放下話來，隻要功績足夠，即便是這個幫主之位他也可以讓出去。
當時宋幫主言辭切切，底下的堂主們卻是個個如坐針氈。
此時衆人都是盯着堂下那個遠道而返的“兄弟”。
鄧力面上平靜，實則後背上已經被汗水浸透了衣衫。
宋先神色溫和，“鄧堂主，爲何匆匆而返，還如此狼狽？”
鄧力轟然跪倒，言語更咽，“幫主，都是老鄧我的過錯，不止丢了龍頭幫在永平鎮的勢力，還連累了那些跟我而去的血衣神兵兄弟。”
言辭懇切，聞者傷心，見者流淚。
宋先站起身來，三步兩步走到台下，伸手攙扶起鄧力。
“鄧堂主不必如此，勝敗乃是兵家常事，隻要你人沒事就好，丢了的東西早晚能夠再取回來。”
“幫主。”鄧力泣不成聲。
“幫主，國有國法，家有家規，鄧堂主雖然是山寨裏的老人，可是咱們也不能因爲他一人就壞了山寨裏的法度，不然寨主如何對的起當年親手斬殺的那個做錯了事的堂主？”
一個堂主出聲打斷了他們的兄弟情深。
有了人開口，其他人自然開口出聲附和。
鄧力是山寨裏的老人，如今他戰敗了回到山寨，肯定是要分走山寨裏的一部分勢力，可這部分勢力要從誰手裏分出去？
到了嘴裏的肉，這些堂主哪裏有吐出來的道理？
宋先皺着眉頭看似有些猶豫。
站在他身後的沈行笑了一聲，上前幾步，“幫主不必煩惱，今日鄧堂主之事和當年那事還是有所不同，當初那個堂主是壞了幫裏的規矩，是必死之人。今日鄧堂主則不然，勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。”
他話風一轉，“再說，若是今日處置了鄧堂主，那其他堂主日後遇到今日這般情況，難道也隻能一般對待不成？”
宋先點了點頭，掃了堂上的各位堂主一眼，“我覺得沈軍師說的有道理，咱們都是一個山寨裏的兄弟，老鄧平日裏爲山寨辦事也是盡心盡力，本就是無法預料之事，要是處置了老鄧隻怕寒了寨子裏兄弟們的心。”
“不過咱們龍頭幫從來都不是一言堂，諸位兄弟心中有何言語，隻管說出來。”
堂上的堂主們沒人言語，都在權衡利弊。
今日隻要他們橫下心來，要處置鄧力确實不難，隻是一旦真的如此，隻怕就開下了先河，一旦有了先河，自然而然的就會成爲定例。
到時候自家這位寨主要對付他們，都不再需要什麽理由，隻需要派他們下山赴死就是了。
良久之後，終于有人開口。
“寨主和沈軍師說的有道理，剛才是兄弟們目光短淺了，鄧堂主這麽多年爲山寨裏盡心盡力，還請寨主給他
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一個戴罪立功的機會。”
宋先和沈行不約而同的掃了此人一眼。
此人一臉橫肉，臉上有一道極深的刀疤，深可見骨，是綽号莽金剛的周文。
其他堂主看周文開口，都是出聲附和。
宋先點了點頭，“既然如此，那鄧堂先下去好好休息休息，等到精氣完足，我再給你一支人馬，仇須親手報，這是咱們山寨裏的規矩。”
鄧力點了點頭，起身退出議事的大堂。
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議事堂外，山高天闊，蒼徑悠悠。
鄧力長出了一口氣，身後的冷汗這才平複下來。
等在外面的小武上前攙扶住他的肩膀。
“鄧大哥你咋樣？”
鄧力笑了笑，“咱們幫主宅心仁厚，雖然嘴上說的厲害，可還是給了我個機會。”
小武撓着頭，憨厚而笑，“來的路上我就和鄧大哥說過，寨主對兄弟們最好了。”
鄧力點了點頭，沒有言語。
隻是在他低頭之時，目光之中閃過一絲陰冷的殺意。
方才在議事堂裏，宋先是起了殺心的，隻是不知爲何後來又改了主意，鄧力在心中冷笑一聲，他早就知道自己這個大哥不是什麽面善心慈的人物。
“鄧堂主且留步。”
身後沈行追了過來。
“沈軍師。”
小武彎腰行禮。
在他心裏，言出必中的沈軍師真是神仙一般的人物。
沈行朝他點頭一笑，“小武，我和鄧堂主有事要說，你先到一旁去轉轉。”
小武告辭而去。
沈行伸手做了個請的動作，“鄧堂主這邊請。”
潛龍嶺上，獨獨不缺險峰峻嶺，龍頭幫的議事堂就是建在一處險峰之上。
兩人并排站在山頂上，向下望去，白雲悠悠，飛鳥掠過山間去。
山上人仿佛已是天上人。
“今日多謝沈軍師在議事堂裏開口相助。”
“鄧堂主今日确實應該謝我，不過鄧堂主今日最該謝的卻不是我。堂主再好好想想，今日到底該謝誰？”
鄧力沉默片刻，回憶着當時議事堂裏的情景。
“是周文。”
沈行點了點頭，“鄧堂主果然是難得的聰明人，一點就透。咱們幫主是什麽人物，你我都是心知肚明，今日他本來是有殺心的，隻不放過臨時改變了主意，以你做餌，引出來了一個周文，既然你還有用，那自然現在死不得。”
鄧力挑了挑嘴角，露出一個有些冷漠的笑容，“我自小在山寨裏長大，寨主待我如兄弟，寨主要我生便生，寨主要我死便死。今日沈軍師之言太過了些，軍師就不怕我去和寨主告上一狀？到時候沈軍師一個文弱書生，隻怕扛不起那邢堂裏的刀斧吧？”
沈行輕笑一聲，“才說過鄧堂主是難得的聰明人，怎的這麽快就犯了糊塗？鄧堂主的爲人秉性如何，來之前我自然查的清楚，鄧堂主，要幹大事，身邊
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沒有幾個盟友怎麽行？”
“那我又如何知道沈軍師是不是可信之人？”
沈行看着山外風雲起，輕輕搖着手中的羽扇，“以幫主的心思，當我找到你的那一刻，你就已經注定沒的選了，無論鄧堂主選擇如何，在宋幫主心中，鄧堂主都已經是一個死人了。”
鄧力點了點頭，“小武沒有說錯，先生算無遺策。”
山外風雲起，山裏也不安甯。
議事堂裏，宋先正仰着頭，盯着議事堂頂上的那顆碩大的金色龍頭。
總是有些人不知死活。
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永平鎮飛鳥巷，有間私塾。
孫老爺子和朝清秋正靠在那顆高大的槐樹之下，不遠處的空地上，王峰和林任正在帶着那些少年們走着拳樁。
永平鎮龍頭幫的覆滅對鎮子裏來說是個大事。
這些年裏，龍頭幫仗勢欺人，做過不少讓一鎮之人敢怒不敢言的惡事。如今龍頭幫覆滅，鎮子裏的百姓恨不得張燈結彩放上些鞭炮。
不過這些對于這些少年們來說，倒是算不得什麽大事。
少年人，本就該無憂無慮，自由長大。
将一副副日後的重擔壓在少年的肩頭，隻能說是那一代的成年之人太過無能。
孫老爺子看着那些少年人眯眼而笑，“少年如何長少年，可少年一日，就該有一日的歡喜。咱們所能爲後代所做的最大之事，大概就是讓這些少年們不要那麽急着長大，可以慢些，再慢些的。”
朝清秋盤腿坐在一旁，膝上橫着那把斷念，劍在鞘中，微微震動。
“老爺子說的是，少年人讀書識字就好，沒必要背上什麽家國大義。”
“朝先生是個聰明人，你我聯手對付龍頭幫是大勢所趨，如今龍頭幫已去，先生别怪老頭子我翻臉不認人，以先生的智謀武功，在那北方中原之地，決然不是一個無名之人。不知先生來我東南之地，目的爲何？能否告知一二，不然老頭子我還是有些不放心啊。”
朝清秋點了點頭，“老爺子所慮極是，如果是我，多半也會有老爺子的顧慮。”
“我這次南來，是幫我家先生來東南尋一個故人。”
“朝先生不妨告知我姓名，老頭子在這東南也活了不少年頭了，多少也認識些人。”
“先生隻告訴我那位道長道号懷玉，身後常背的桃木劍之上懸着一塊古玉。”
孫老爺子低頭想了片刻，搖了搖頭，“看來要讓朝先生失望了，老頭子在東南這麽多年，也不曾聽說過這個人物。”
朝清秋倒是沒有多少失望，畢竟自己先生的故友，多半也不是什麽好找之人。
他此行東南本就是有兩個目的，一爲尋人，二爲練劍。
孫老爺子歎了口氣，“這次鄧力敗去，龍頭幫必然不會善罷甘休，到時候還要煩勞朝先生出手一二。”
朝清秋磨砂着手中長劍，望着那些在空地上練拳的孩子，笑着點了點頭。
“當仁不讓。”
（本章完）
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