不過一日而已，那個酒客在酒樓裏散播的消息便在城中流傳了開來。若是謠言，辟謠即可，可偏偏這次之事卻是千真萬确的事實。
當日那些僥幸未死，被放回來的行人身後背囊裏的，确實是那些死在山上的同行之人的人頭。
至于他們所說的那些言辭，也确實和酒樓裏那些人所傳的不差半分。
臨城太守府裏，王泰揉着額頭，當日那些人一入城他就已經讓人嚴密看管了起來，就是怕消息洩露出去會引起城中的百姓驚慌。不想還是洩露出去了，他當時雖然不在酒樓，可也知道這多半是周龍的手筆。
雖然他也早知道這些事情捂不住，隻是沒想到事情洩露的如此之快，如今他還沒有想出應對之策。
周三站在他下首，開口道:“大人可是在爲那些進城之人帶回來的消息洩露的事情發愁？”
王泰點了點頭，“不錯，這次确是被龍虎寨打了個措手不及。看來我到底還是小看周龍了，能在城外撐起一個龍虎寨，他确事實不是簡單的人物。”
周三笑道:“這些事情瞞不住的，早晚而已。如今突然提前爆發也未必是什麽壞事。”
“話是如此說，隻是終歸要想個法子應對，再說周龍的心思絕不會僅僅如此，他此舉看似是在針對振威镖局，可其中未必沒有其他的打算。”
周三沉默片刻，“他大概是在賭人性之善惡。也不能算賭，大概他已經算是勝券在握了。”
王泰嘿然而笑，“他确實已經賭赢了。旁人不知，你我這種人還能不知？人性如何，哪裏需要去賭？拔一毛而有利天下，聖人也不爲。”
周三再次沉默下來，有些人未必是壞人，可一旦事關己身，好人大半也要變成壞人。
“大人覺的他的目的是在咱們還是在振威镖局？”
王泰一笑，“想來他是想見見咱們的身後之人罷了。這一策可以說是一石二鳥，尋常百姓從來是能活着就好，所謂的大義在他們心中從來算不得什麽，天塌下來，自然有高個子頂着，隻要有口飯吃，其他的大概都是無所謂的事情。龍虎寨這一計不但打擊了城中的士氣，讓城中的百姓散了膽魄，更是逼着咱們做出選擇。”
周三點了點頭，“那大人以爲咱們應當如何？”
王泰起身，在屋中來回踱着步子。
“既然他想要咱們做個選擇，那咱們做個選擇就是了。”
“大人的意思是？”
王泰笑道:“别忘了，本大人可是城中百姓交口稱贊的好官。既然如今城外有亂民擋道，本官怎麽能視而不見？明日你就讓趙捕頭帶些人手，出城去轉上一圈，也不必和城外那些賊人交手，隻要回來時弄的狼狽一些就是了。回來之後若是有百姓問起，就說是出城剿賊去了，可惜戰敗了。”
周三稍一思量，明白了王泰的謀劃。
派人假裝出城作戰，然後再假裝敗退回來，用這些來證明他這個太守大人還是挂念百姓的安危的，不是毫不作爲。隻不過打不過嘛，就是打不過，不打是一回事，可打敗了又是另外一回事。
周三笑道:“大人這般做，可是把振威镖局放在了火上烤啊。”
王泰也是一笑，“那也沒法子，我這個太守名爲太守，可底細如何，這些日子你多少也該知道了些。比人手，我這個朝廷命官，未必比的過周龍。”
周三點了點頭。
王泰名爲太守，其實真正能管控的也隻此一城而已。當初駐紮在西南的秦人還不曾被調去北方時還好，如今秦人調走，這西南之地他孤立無援，那些之前投降的城池自然不安分起來，如今别說守望相助，隻要他們不落井下石，已經算的上是難得的好事。
王泰笑道:“隻是這次就要苦了振威镖局喽，前幾日剛搭起來的台子，還不曾擂鼓唱戲，隻怕馬上就又要散了。”
周三點了點頭，镖局聯合起來本就是因利而合，如今碰到難處，隻怕會立刻就分崩離析，即便是親朋好友也不願在覆巢之下，更何況本就是因利而合？
“隻是如此一來，隻怕就剛好中了周龍的下懷。”
王泰不知想到何事，笑道:“中了他的下懷，倒也未必，事情如今還未定，鹿死誰手，還未可知啊。”
周三如今已經有些清楚他的性子，此人雖然看似深沉多智，可一旦遇到真正大事，很容易就會慌了手腳，所以如今他如此有恃無恐，多半是其中還有其他謀劃，隻不過他如今既然不說，周三也不好多問。
王泰笑道:“你該慶幸早早的投到了我這邊，不然如今隻怕就要和老镖頭一樣，困在镖局裏發愁了。”
周三笑着點了點頭，“小人的運道一向不差。”
“不是不差，是極好了。”
……
振威镖局前，大門緊閉。
自打酒樓中的消息傳出之後，附近的鄰居看镖局之中的衆人已經換了另外一副樣子。
當初振威镖局最風光之時在臨城之中名列第一，周圍的鄰居也跟着與有榮焉，走親訪友都要被城中的親戚高看一眼，那時他們和镖局中的關系自然也好，镖局裏又是武夫多些，每日吃飽了無事便在街邊亂轉，出門在外，喜歡管些欺男霸女的閑事。
加上振威镖局的威名，那些惡霸即便是被揍了，也不敢回來報複。
所以振威镖局附近倒是最爲安生。
那些街坊鄰裏也十分感念他們的恩德，每次出門都能收到些小東西，有時是幾個雞蛋，有時是幾把自家種的青菜。不是什麽值錢的東西，可心意是不差的。
隻是如今随着如今龍虎寨封閉了外面道路的消息傳回來，這些人像是完全變成了另外一個樣子，雖說還不曾當面和振威镖局的人翻臉，可這幾日見到振威镖局的人時，臉上的神情總是怪怪的，就像是在看着牢中那些犯過錯的囚犯，有些恐懼和小心翼翼。
走在街上，哪怕偶然相遇，也再也沒人和振威镖局的人打招呼。
今日趙千和王林再次登門。
老镖頭在議事廳裏接待了兩人，此時兩人坐在坐在議事廳裏，一言不發。
老镖頭見兩人不開口，他也不言語。
最後還是趙千開口緩和氣氛。
“老镖頭想必已經知道我們這次的來意了，不是我們不講道義，兄弟們也都不是孤身一人，身後還有不少家人要養，若是死在那些賊人手裏，日後妻子兒女都沒有依靠。雖說如今破壞盟約有些不講道義，可我們也沒法子。想來老镖頭也能體會我們的難處。”
王林也是張了張嘴，隻是最後依舊沒言語。
相比趙千，他更看重江湖道義，覺的既然答應了振威镖局，那就不能因爲龍虎寨勢大而放棄盟約。隻是趙千不覺的如此，爲了能勸說他前來也是費了不小的力氣。沒想到王林死倔，最後還是用镖局中兄弟們的性命做文章，才讓趙千妥協下來。
如今龍虎寨勢大，即便他們相助振威镖局，隻怕勝算也是極小。可兄弟們的性命丢了就真的丢了，之前他慫恿王林和振威镖局結盟是覺得龍虎寨未必有外面傳說的那麽可怕，可如今看來，确實不是他們能對付的。
老镖頭聽了趙千的言語，隻是抽了口手中的旱煙，吐了口煙霧，“我知道了，散就散了吧。”
趙千有些詫異，如今振威镖局的危機就在眼前，一個應對不好，就是镖局盡滅的結果。換了他是老寨主，必然會死死抓住其他镖局，隻要老镖頭咬死不松口，以王林的爲人，未必不會答應下來。
趙千輕輕搖了搖頭，“既然如此，那就多謝老镖頭了，雖然這次我們不能出人手，可這次我們前來爲你們帶來了不少兵器食物，算是我們對镖局的一些歉意。”
老镖頭隻是點了點頭，沒有言語。
趙千起身，扯着還呆在椅子上的王林離去。
王林自始至終不曾開口，此時隻是任由趙千将他扯走，走到門口，他轉身回望，見老镖頭已經在那裏吞吐煙霧，雲氣缭繞，讓老人的面容時隐時現。
議事廳，朝清秋和趙歡看着離開的王林兩人。
趙歡歎了口氣，這次倒是沒有破口大罵，他隻是蹲在樹下，一臉沮喪。
朝清秋笑道:“這次你竟然沒有破口大罵他們背信棄義，看來如今你也長大了。”
站起身來，趙歡苦笑道:“哪裏有什麽成長，我就是覺的這些人也不容易，他們也要爲镖局裏其他人負責。活在這個亂世裏，誰都不容易。”
朝清秋點了點頭，“确實不容易，都是如此。”
老镖頭從議事廳裏走了出來，如今事情雖然又變的糟糕了不少，可老镖頭的脊背依舊挺的筆直，甚至比之前更加筆直。
老人朝着兩人招了招手，“事不由人，如今咱們也該想個法子了。”