夜幕沉沉，不聞人聲。
樹上的夜枭偶爾鳴叫幾聲，打碎黑暗中的沉寂。
宋先一身黑衣，笑意盈盈的看向突然出現在他身後的不速之客。
他一手悄然住在腰間玉帶。
世上事，從無十拿九穩。世上事，從來有備無患。
聰明人，總要狡兔有三窟。
宋先雖然有些身手，可他身上也總是常備着暗器。
能殺人于無形，何必拳下分生死。
朝清秋站在不遠處一棵高樹的枝幹上，看着宋先的反應，他隻是笑了笑。
能在此地碰到故人，雖然尚且不知是敵是友，可對他這種人來說，不論如何都該算是一件歡喜的事。
亂世流離，不論是敵是友，故人之間能相見總歸是好的。
“宋某初來西南，不記得有什麽故人，難道閣下是東南故人？”
宋先言語之間，腳步挪動，倚靠在一棵樹下。
朝清秋笑道:“當日分别，還以爲宋寨主當有遠志，不想來了西南竟還是落草爲寇。既然如此，當初倒不如在東南做你的龍頭寨寨主，何苦背井離鄉，遠赴西南，做一個寄人籬下，無根無葉的浮萍？”
宋先眉頭稍稍一皺，他來到西南之後行蹤一向小心，此人知道他龍頭寨的事情，說不定真的是東南故人。
“恕宋某眼拙，竟然不識得你這個故人。”
朝清秋蹲下身，盤坐在樹幹上，雙手搭在膝上。
“宋寨主果然貴人多忘事，不過也不奇怪，在下不過是有間私塾的教書匠，寨主貴人事多，忘了也就忘了。”
宋先挑了挑眉，隻是神色不變。
他放在腰間的右手緩緩放下，兩手交疊，攏在袖中。
“原來是朝先生，這世上果然奇詭之事甚多，這些年宋某在東南真是孤陋寡聞。人之相貌，不想也能相差至此。
雖然也曾聽過中原之地有種易容之術，可耳聽爲虛，眼見爲實。不想竟可讓相貌如此大變。”
“天下之間，新奇古怪之事最多，你我不過井底之蛙，擡頭偶爾見天光罷了，算不得什麽。”
朝清秋拍了拍雙腿，“既然如今宋寨主已經知道是故人當面，那就請寨主實言相告，此來西南，爲何事？”
宋先盤坐在地，沉默無言，思索該如何措辭。
在東南之時他就已經領教過朝清秋的難纏，如今他自然不會覺得三言兩語就能把此人打發。
與聰明人相對，隻能把聰明人想的更聰明些，而不是心存僥幸，把旁人當成傻子。
片刻之後，他笑道:“既然是東南故人，朝先生當知我爲人。如果我說隻是想尋一處安穩所在，度過餘生，想必朝先生定然是不信的了？”
朝清秋點了點頭，“就是熟知寨主爲人，朝某才覺的這西南安穩不得了。宋寨主心懷大志，東南容不下你，西南難道便可以？”
朝清秋自問自答，“自然不可以，再說當日宋寨主離開東南，嘴上說的是逃避黑衣教，可我後來和雲瀾相識，覺的你們兩人反倒是一種人，你若投他，他必定會重用你。
所以你當日的理由不過是個敷衍了事的借口。所謂避禍西南不過是個幌子。你其實另有所圖。那你所圖爲何？”
宋先嘴角帶笑，隻是卻不言語。
朝清秋依舊在自言自語，“龍虎寨不論規模還是位置，都遠遠不如你當初的龍頭寨。你棄大就小，出現在龍虎寨裏，自然不會是爲了龍虎寨這一畝三分地，周龍等人也不值得你費這麽多心思。”
“聽說龍虎寨背後是鬥米教，所以你的目的其實是要對付鬥米教。”
聽到此處，宋先點了點頭，笑道:“朝先生果然知我，雖然還有些許差錯，可也八九不離十了。與聰明人打交道果然不是什麽好事，尤其是還不知身前之人是敵是友。”
“那宋某要問一句，朝先生，是敵是友？”
夜風拂動，幾片落葉随風而下，本已要落地，卻是在空中打了幾個旋轉，被風卷着重新高飛而起。
朝清秋伸了個懶腰，笑道:“西南的事，幹我何事？我不過是路過罷了，若是事事要管，豈不是要累死。”
宋先笑道:“朝先生說的有道理，不過當日在東南之時，先生難道不是偶然路過？”
“先生這種英雄豪傑，宋某也算了解一些，路見不平，終歸是忍不住拔刀相助的。”
朝清秋抖了抖衣袖，“宋寨主知我，畢竟我這種孤魂野鬼，顧不得太多人，可眼前之人多少還是要顧上一顧的。所以宋寨主做事還是要小心一些。”
宋先點了點頭，“難怪朝先生今日竟然會主動出來與我相認，原來是要叮囑我一二。原本我是打算這次借機除掉周岸，然後把事情推到振威镖局身上。
周龍隻有這一個獨子，到時候必然要傾龍虎寨之力爲他報仇，到時候加上我在旁慫恿，他一怒下山，殺進臨城也不是不可能之事。”
朝清秋笑道:“到時候城中城外時局動蕩，你便可以從中取利。龍虎寨也好，那個王太守也好，這麽多年經營都爲你做了嫁衣裳。确實算是極爲歹毒的計策了。”
“隻不過如今你既然把這些算計說出來了，看來已經另有謀劃？”
宋先苦笑一聲，搖了搖頭，“世上事千變萬化，一事能算成七分已算是天有所幸，譬如文章，講究妙手偶得之。不過他鄉遇故知最爲難得。你我故人，自然是要給朝先生這個面子的。”
朝清秋笑道:“宋寨主果然是聰明人，少一個敵人總是要好些的。”
他站起身來，拂了拂衣袖。
宋先這才看清，在朝清秋腰間還帶着兩把長劍。隻是方才被他的衣袖遮擋，這才不曾顯露。
朝清秋笑道:“先遇東南後西南，我與宋寨主也算有緣，隻望今日故友不會他日化作仇雌。拔劍相向，非我所願。”
宋先也是笑道:“隻是世上萬般事，半點不由人，隻願如先生所言。”
下一刻，風聲嘯起，樹上已經不見了朝清秋的身影。
宋先站起身來，這才将攏在袖中的雙手抽出。
右手之上，握着一柄短刀。
刀鋒如雪，即便在這夏日的夜裏，僅僅出鞘，便帶着幾分寒意。
刀名吹雪，東南鑄刀名家馬鐵所造，坊間傳說此刀是馬鐵鑄造之術的集大成之作，有一無二。
刀成之日，馬鐵便将刀藏于家中，密不示人，所以世人多聞其名，而不曾親見。
至于此刀爲何到了宋先手中？
自然是天下寶物，能者居之。
馬鐵留不住，那就怪不得他宋先自取。
宋先長出了口氣。
朝清秋的本事他在東南時見過，隻不過如今不知是不是他的錯覺，此人身上的氣勢反倒是不如之前淩厲了。
當初此人一身氣勢就像出鞘之劍，淩厲歸淩厲，可也就是淩厲罷了，談不上讓他有多少畏懼。隻是如今此人反倒是像收刀入鞘，雖是不如當初，可他反倒是覺得比當初更加不好對付。
“寨主何必如此遷就此人，以二敵一，咱們也能将他擒下。”
周文從他靠着的樹後走出。
這個當初的黑衣教高手黑衣如常，留着一顆光頭。
今日宋先來，本就是約了他在此地見面。
宋先沒有轉頭，而是看向方才朝清秋的站立之處。
“若是當初在東南，你我聯手，最少有七成把握。可如今對上此人，大概隻剩四成而已了。”
“他剛才有一瞬是想要出劍的，而且他多半也察覺到了你就在附近。隻是不知爲何，強行壓制了那股殺意。”
“就算你我聯手能拿下他，你我之間，隻怕也隻能活一個。”
周文一驚，他剛才雖然察覺到朝清秋武道修爲在他們之上，可沒想到宋先對他的評價會如此之高。他也沒有懷疑宋先所說，宋先的武道修爲雖然不如他，可籌謀劃策，從來不曾有錯。
“不過短短時日不見，此人竟然進步如此之快，真是讓人豔羨啊。”
周文遲疑道:“難道真的要就此放過周岸，咱們在西南等了這麽久，好不容易才等到這個機會，機不可失時不再來。”
宋先笑道:“他方才說的不錯，如果可以，我真的不想和他拔刀相向。隻不過事情總是未必如人所願，咱們放過了周岸，可有的人，未必會讓他稱心如意。”
他擺了擺手，“不過他如今如此厲害，對咱們來說未必是什麽壞事，說不定還是咱們日後的一大助力。”
周文皺了皺眉頭，“此人今日如此做派，隻怕不會是咱們的同路之人。寨主要把他拉到咱們這邊隻怕有些難了。”
宋先将手中吹雪刀随意一揮，刀身從一旁的一棵樹上劃過，如碎白紙。
刀過之後，整棵樹轟然倒下，樹身切口如鏡面。
宋先笑道:“方才我和他說過，世上事，豈能盡如人意？人心有所求，便是人之弱點。他是好人，可這世上好人最不好做。”
“爲何？”
“隻因此心拖泥帶水。”