來時興緻勃勃，去時心中積郁。
即便是孫老頭這個走了無數遍這段路的老家夥，在這幽幽陰暗之下也難免有些心驚肉跳。
走在他身後的朝清秋卻走的要比他安穩不少。
讀書人攏着袖子，目光沉穩，隻是眼眸之中偶爾閃過的一絲精光，顯露出他未必是表面上看上去的那般沉穩。
不做虧心事，不怕鬼叫門。可做了虧心事，隻要膽子大些，也未必怕什麽神鬼的報複。
孫老頭自打見了那墳冢上的祭拜便開始有些魂不守舍。
按理說如果真的是如他所說的那個故事一般，心中有愧的該是那個明知染病還在四處行走的女子，絕不該是他這個做了好事的良善之人。
朝清秋雖然知道他所說的有異，可也并不點破。
事實如何，終有一日會浮出水面。
兩人一個刻意加快了腳步，一個一言不發隻是跟在他身後。
去時半個時辰的路程反倒是又縮減了幾分。
——
“今日公子想必是累了，還是要早些休息。”孫老頭朝着朝清秋擺了擺手，看樣子有些魂不守舍。
朝清秋還了一禮，邁步走入屋中。
進入屋中之後他不曾睡下，反倒是拿起了本書。
他湊在燈前的小桌上，借着有些昏黃的燈光，開始看起書來。
此時他的心思倒也不在書上，而是尋思着今日之事。
原本他隻是想要在山陽鎮四處轉轉，看看有無需要幫助之人，不想如今似乎又卷進了事端之中。
他忽然想起當初在永平鎮時周老爺子那句開玩笑的言語。
他就是個惹禍精，不論走到哪裏，都會在哪裏惹出事端來。
他自嘲一笑，如今想想，老人家說的還真是挺有道理。
幾個時辰之後，夜霧濃重。
主屋之中的老人悄然打開了房門。
原本已經上了年紀的老人此時卻是腳步輕盈的很，蹑手蹑腳的走到院中。
他擡頭看了眼朝清秋的屋中。
此時屋中燈火已熄，擡眼望去，一片昏暗。
孫老頭站在院子裏，老人縮着頭，徘徊不定，神色之間有着些遮掩不住的慌張。
良久之後，他悄悄吐了口氣，似乎下定了決心，終于邁步朝着院外離去。
屋外老人剛剛離去，屋内的朝清秋便重新坐起身來。
他坐到桌邊，重新點燃了那支被他吹滅的殘燭。
微光之中，屋中發出輕微的響動。
他也不在意，隻是把持書的手從左手換到了右手。
一個時辰之後，院子裏傳來一陣陣吵鬧聲。
原來是李勇帶着些村民闖了進來。
“老孫頭，村子裏如今隻有你這裏沒有找過了，你說那家夥會不會躲在你家？”
李勇的聲音中氣十足，隻是院中離着朝清秋的偏屋距離不近，他尚在庭院之中就這麽大聲嚷嚷，多半是爲了先給屋中的朝清秋提個醒。
朝清秋笑着搖了搖頭，随意瞥了屋中某處一眼。
院中衆人的腳步聲很快由遠及近，李勇當先推門而入，身後帶着幾個精壯的村民。
他入門之後臉上帶着笑容，先是四處打量了幾眼，最後才看向臨燭而坐的朝清秋。
“沒想到公子這個時候還在讀書，果然真是難得讀書人，深夜打擾公子，還請公子見諒一二。實在是咱們村子裏出了些事情，這才不得不前來麻煩公子。”
朝清秋臉上帶着些驚訝的神色，“不知村中出了何事,用不用我幫忙一二？”
“也不曾有什麽大事，隻是小事罷了。村中走失了一個瘋漢，此人身強體壯，加上如今已經瘋癫，如今走失隻怕傷害他人，我這才連夜在村中尋找此人。”
李勇一邊說着一邊打量着屋中，“不知道公子可曾見到此人？若是見到了，最好是先要和我們言明，不然公子這般的讀書人，未必就是這人的對手。”
朝清秋點了點頭，“這是自然，若是我見到了此人，一定會先行通知李村長。我這種手無縛雞之人，哪裏鬥的過這般惡徒？”
李勇掃了幾眼屋中，不曾發現什麽異常，他朝身後之人打了眼色，緩緩退了出去。
他臨走之時，餘光掃了眼擺放在桌上的長劍。
他們退出屋外，幾個村民圍攏在他身邊，都是些人高馬大的壯實之人。
這些都是他從村民之中挑選出來的最爲健壯之人，他取名爲村役。
依山傍水，無人理會的邊界，自然也要有人負責村中的護衛之事。
圍在他身邊的幾人都是他手下的死黨，也是村中那些護衛的小頭目。
“大哥，這次你咋猶猶豫豫的？那小子不過是個讀書人，這種人這幾年咱們碰到的沒有一百也有八十，也不曾見你這般猶豫過。”
“就是，大哥，當初還是你和咱們兄弟說的，做大事最忌諱的就是一個猶豫不決，到了今日你又犯了猶豫？咋的，你是想要金盆洗手，徹底做個好人？”
“要是大哥出不了手，倒不如把村長這個位子讓給俺來。保管不比大哥做的差了。”
幾人七嘴八舌各自言語，他們都是從小一起長起來的兄弟，知道李勇是個什麽性子，倒不至于因爲他們說了這麽幾句言語就記恨上他們。
李勇自然沒有記恨他們，他隻是揉了揉額頭。
按理說這麽多年，他經曆的事情也不算少，見過的人更是多不勝數。
隻是像今日這個讀書人這般的人物他确實還不曾見過。看起來倒是文弱的很，隻是偏偏他心中有些遲疑，這麽多年的經驗似乎在隐隐告訴他，若是真的像往常一般，隻怕真的會死。
他沒由來的想起桌上放着的那把長劍，“再等等，看看再說。”
屋中，朝清秋放下手中的書，随意攏了攏袖子，“出來吧，難道還要我請你不成？”
屋中的木床之下，鑽出一個衣衫褴褛，有些矮胖的漢子，他手中還拿着那個花鼓。
漢子也不遲疑，起身坐到朝清秋對面。
朝清秋看着這個第一次進村之時就已經見過的漢子，“好了，接下來我想聽聽你的故事。”