往日裏多些外人倒也算不得什麽大事，畢竟山陽鎮是附近的重鎮，加上位置優越，平時也有時常往來的客商。
隻是這次來的這些外來之人大多衣衫褴褛，面有饑色，一眼看去就像是幾日都不曾吃過飽飯一般。
大半是從附近到山陽來避難的災民。
東南之地雖然遠遠小于中原之地，可十裏不同天，百裏不同俗的規矩不論走到哪裏其實都一樣。
雖說都是鄉民，可口音之間到底還是有些不同，若是仔細聽上去，自然能夠分辨一二。
都是附近縣裏的農戶，多半是實在别處活不下去了，這才投奔到山陽鎮裏來。
雖說範老爺子等人早就有所準備，早早的在鎮外設置了幾處像義莊這般的救濟之地，可來的人數實在是太多了些，還是有些人越過這些據點，直直闖入到了山陽鎮中。
沿途的家丁也好，官差也好，倒是沒有人敢執意阻攔，畢竟人餓極了，是真的會拼命的。
再說，天塌下來，還有上面的人頂着。
哪怕山河崩塌，先壓死的也不會是他們這般的小人物。
紅爐私塾裏，範老爺子和馮先生相對而坐。
外面蝗蟲未停，哪怕是這私人院落之中，也有蝗蟲低飛嗚咽。
馮先生放下手中的書，給範老爺子倒了杯茶。
散碎茶葉浮在茶水上，倒是帶着些甘草的清香。
“老爺子見諒，我這的茶葉都是些陳年舊茶，也不知老爺子喝不喝的慣。”
老人端起茶杯喝了一口，“馮先生這是說的什麽話，老頭子雖然自小長在富貴之家，可也是吃過些苦頭的。先生實在是看輕了我這個老家夥了。”
他放下茶杯，看向馮原，“想來先生應當知道我的來意，如今災民已經入鎮，先生此時不出手相助，更待何時？”
馮原搖了搖頭，“那些災民雖然可憐，可我此時出手，豈不是就等于站在了雲瀾這邊？爲災民計，我個人倒是算不得什麽。隻是我若出手，必然還會有人随我一起出手，他們本該都是清靜讀書的讀書人，若是因我一人将他們卷入吳非與雲瀾的争鬥之中，壞了他們的性命，豈不是我的過錯。”
“難道先生以爲你不出手，他們就不會被卷入其中？”老人喝光了杯中的茶水，放下手中的茶杯。
“逃不掉的。如今的局勢，隻要雙方争鬥起來，必然是你死我活，吳非與黑衣教，隻能活一個。原本我也想置身事外，可這個世道，獨善其身，哪裏有那般容易。”
“吳非和雲瀾都不是什麽良善之人，你們這些讀書人現在不自己入局，到時候他們自然有不少手段逼着你們入局。到時候就不會有血腥了嗎？隻會更加血腥，現在雙方還沒有撕破臉，馮先生你們還有的選，所以先生還是好好思量才是。”
“讀書人，終歸不能一輩子埋首書齋。”
老人也不催促，隻是轉過頭去看着屋外的嗡嗡亂響的蝗蟲。
馮原順着他的目光看去，沉默良久。
“先生說的是，既然逃不掉，不如主動入局。”他緩緩開口。
“隻是不知老先生需要我做些什麽？”
老人撚了撚胡須，“要先生做的是事情其實簡單的很，隻要聚齊起鎮裏的讀書人造些聲勢就可以了，至于吳非那邊。”
老人擡起頭，“吳非那邊自然會有人應對，說不定這次最終的得利之人，反倒會是咱們山陽鎮。”
——
山陽鎮外的義莊裏，朝清秋等人已經早早的布置好了赈災需要的一切。
那些提前一步前來的災民也被他抓了壯丁。這些人自然沒什麽抗拒，畢竟他們到山陽鎮來的目的就是爲了能夠有口吃食，至于到不到山陽鎮裏，其實沒有那麽重要。
朝清秋和範夜等人站在台階上，看着不遠處還在飛舞的蝗蟲。
自打前些日子這些蝗蟲飛入到鎮子裏，這麽多日一直都在外面往來徘徊，飛舞不歇。
“常在書上見到寫史之人言天災無情，短短幾字而已。便已經覺的是人間第一等的凄慘事，如今事到臨頭，才知道書上那寥寥幾筆，卻是描摹不出苦難萬一。”周齊家歎了口氣，頗有些感時傷懷的心思。
“你們這些讀書人就是喜歡傷春悲秋，你我這般自小生活在富貴鄉裏的人，所謂的感同身受，其實也不過是種貓哭耗子的憐憫，哪裏就真的能感同身受了？”範夜譏笑一聲，盤腿坐到地上。
一向言語敏銳的周齊家這次竟然不曾辯駁，隻是站在原地，沉默無語。
他雖然不願意承認，可也知道範夜說的才是對的。
他們這種富家子，終究是理解不得這些災民的所受的苦難，所謂的悲天憫人，不過是一種自以爲是的施舍罷了。
這個世上，哪裏有什麽感同身受。
“師父你說是不是？”範夜看向一旁一直沉默不言的朝清秋。
朝清秋點了點頭，“你說的對，不過這又何嘗不是雙方都滿意的一個結果？”
他随手指了指不遠處的那些正忙碌着的災民，雖然是有些忙碌，可卻已經沒有了當日在破廟之中的惶恐與無助。
不少人臉上都帶着笑意。
大概對他們這些窮途末路之人來說，能夠有口飯吃就已經是最讓他們心滿意足的事情了。
“書上說，論迹不論心，論心無完人。一個人，是真正的悲天憫人也好，是錦衣夜行的施舍也罷，終歸是做了好事。一個一輩子都做好事的人，就是一個善人。你說是不是？”
範夜一愣，朝清秋和他說的道理和書上的有些不同，隻是已經沒有時間留給他去細細思索。
義莊不遠處已經揚起了厚厚的煙塵。
一群災民蜂擁而來，遠遠看去，渺小如蝼蟻。
——
山陽鎮縣衙後宅之中，吳非手下的人齊聚一堂，并排而立。
吳非這個主事之人倒是安然而坐，把腳搭在桌子上，擡頭而望。
似乎想要透過頭上的屋頂，看一看屋外亂飛的蝗蟲。
他這個主事之人不出聲，堂内之人自然不敢率先出聲言語。
良久之後，他擡手敲了敲桌子上的圓木，“沒想到還真給他盼來了這場蝗災，你們怎麽看？如今咱們該如何是好？”
“運道如此之背，難道是天亡我也不成？”
“鬼神之說素不可信，大人不可妄自菲薄。”王越道。
在場衆人之中，隻有他這個小捕頭無權無勢，也沒有自己的人馬。
到時候雙方交起手來，他和手下那些衙役們不被吳非當成炮灰他便要謝天謝地了，哪裏還敢出什麽主意，萬一到時候吳非來一句誰出的主意誰解決，那他豈不是自己給自己挖坑。
吳非看了他一眼，似笑非笑，似乎是看出了他的用心。
“王大哥還是如此忠義，不錯，不錯。”
他擡眼看向另外幾人。
李家家主李安上前一步，“大人，如今範家和那些大商戶都在放糧救災，我願意舍了家财，以大人的名意來救濟進入山陽鎮的災民，最少咱們在名頭上不能比他們差了，大人以爲如何？”
“何必浪費錢财，李家主不心疼，我都替你心疼。”吳非笑着搖了搖頭，“何況我的名聲，是用這些錢财就能買的回來的嗎？”
“既然買不回來，那就不必做這種無用之事。”
吳亦抱拳道：“我有一計，若是能成，可以一勞永逸。”
“說來聽聽。”吳非擡手指了指吳亦。
“如今賊人勢力大且掌握民心，可屬下看來卻還不是咱們出手的機會。敵人最強的一刻才是敵人最弱的一刻。而現在敵人還遠遠未到最強。”
“說下去。”
“如今蝗蟲之勢正強，災民尚且不斷湧入到山陽鎮中。咱們勢弱，他們必然不會此時動手，而是會等到百姓最多，民心最爲沸騰之時。”
“彼時他們最強，可也是他們最弱之時。”
吳非笑道：“我和雲瀾對峙了這麽多年，他可不是個大獲全勝在即就會昏了頭的人。”
“雲瀾不是，可他終歸不是一個人。凡事隻要牽扯龐大，即便是再聰明厲害之人，也必然難以處處把控，稍有疏漏，就是咱們的可乘之機。”
吳非大笑，“趁他病，要他命。這個計劃我喜歡的很。一場失敗，我就要他雲瀾前功盡棄。”
“隻是，咱們如今還有一個短處，聽說上次雲瀾那邊有個高手。”吳亦欲言又止。
他看了身側的白衣人一眼。
“咱們這邊高手太少，終歸是一個劣勢。”
吳非也是看向白衣人，“如何？若是這次再次對上那人，有幾成把握？”
白衣人冷漠的看了他們一眼，“我已經給劍閣之中傳回了書信。再說即便沒人來也無妨，我不會再輸了。”