朝清秋也沒有貿然催促，說白了他們如今就是要周老爺子賭上一場，而壓上的是周家一家的富貴與身家性命。
如果雲瀾在與吳非的争鬥之中敗下陣來，吳非會不會對這些對幫助過雲瀾的人趕盡殺絕？依着此人乖張的性子，倒是真不好說。
即便周家是鴻儒鎮裏的大族，也還是要小心一二。
良久之後，老人歎了口氣，“朝先生，你我之間就不要說那些什麽正義必勝的樣子話了。”
“你方才說的确實不錯，我也看的出你們确實有些打算。隻是這個世道，從來都沒什麽正義必勝的道理，那些壞事做盡，如今依舊活的好好的人，這個世道還是有不少的，甚至要比那些整日裏積德行善的人更多些。”
“老頭子說了這麽多，自然也不是想要推脫什麽，隻是老頭子可以陪你們賭上一把，周家也可以賭，隻是齊家不能賭。”
“我明白老爺子的意思，隻是小公子的路，終歸要他自己去走，想要做一個有良心的好人，從來都不是一件什麽容易事。”
“即便今日沒有吳非，他日依舊還會有趙非，陳非，世道如此，該遇上的，早晚會遇上，這個世道，又哪裏有世外桃源？”
老人點了點頭，“先生說的有理，所以我如今倒是有些後悔讓他讀書了，贊譽天下，刀斧加身，如今在我這個老家夥看來，倒是比不得偏安一方，富貴康樂了。”
朝清秋拿起桌上的茶杯，掀開上面的杯蓋，杯中茶葉浮沉，泾渭分明。
“濁者溺水，清者浮。老爺子擋也擋不住的。”
“我隻能說有我在一日，周小公子不會有事。”
老人盯着茶杯中的茶水看了幾眼，“我如何能信先生？”
朝清秋笑着起身，“不信隻怕是不行了，我已經要趙鷹趙大俠和範夜去幫老爺子邀請鎮中的糧商了，還請老爺子出手，至于糧食籌募的多少，自然是多多益善。”
“先斬後奏，也是讀書人做的事情？”周老爺子倒是并不惱怒，隻是嘴角帶着些若有若無的嘲諷之意。
“背負罵名也許就能多活些人，是不是讀書人，也不重要。”
老人大笑一聲，喝光了杯中的茶水。
“告訴我家那個臭小子，讓他回來吧。從來都是老子英雄兒好漢，如今他老子還在，還輪不到他站在前面。”
…………………………
兩日之後，幾日不見的父子兩人相對而坐。
往日裏沉穩的周小公子破天荒的臉上帶着些局促神情。
大抵世上的兒子，無論在外面做下了多大的事業，見到了自己老爹，心中都難免會有些害怕。
周老爺子陰沉着臉，也不言語。
這兩日他四處奔走，倒是确實籌集來了不少糧食。隻是還不曾交付給朝清秋。
倒不是他舍不得這些糧食，隻是想到自己這個做老子的這次竟然被自家小子聯合外人算計了，難免心中有些吃味。
“齊家，在你眼裏，你爹我就是個不明事理，是個隻知吃不知吐的貔貅不成？”
站在一旁面色局促的少年上前幾步，“爹，孩兒自然不是這般想的，隻是想爹你也有自己的難處，孩兒不得不這般做。”
老人氣笑道：“如此說來還是我的不是了？”
周齊家尴尬一笑，“子不言父過，諸般過錯，自然是孩兒的過錯。”
老人一擡腳，似是想要教訓教訓這個不知天高地厚的臭小子，周齊家則是一個後跳，顯露出了他不像讀書人的靈敏。
也隻有在周老爺子面前，他才會露出這少有的少年氣。
老人伸出手，抓住周齊家的手，輕輕拍了拍他的手背，就像一個看着自家後輩學有所成，将要外出遊學的長輩，眼中滿是欣慰與舍不得。
“這條路是你自己選的，那就好好走下去。爹老了，也不能長久的把你留在身邊，那個朝先生說的對，鴻儒鎮小，你早晚有一天要走出去的。”
“既然早晚要出去，那不如早出去。如今卻是時候正好，山陽亂了，對山陽鎮的百姓自然是苦事，可對咱們這些外人來說，一處亂局，才能有人傑出。”
“亂世如銅爐，隻有将薪火丢入其中，才能露出其中的真金。這個道理你爹我不是不明白，隻是想着你年歲還小，有些事可以慢慢來。”
老人轉頭看着這個自家孩子，“不過如今看來，雄鷹終歸不能囚在籠中，鷹隼展翼，還是要高飛在九天之上的。你老爹我，可不能成爲你的絆腳石。”
周齊家一愣，“爹你的意思是？”
“你不是早就想要去外面看看？如今山陽鎮裏熱鬧的很，去見見世面也好，畢竟這般大場面，往常是見不到的。”
周齊家沉默的看了周老爺子一眼，他雖然年紀還小，可自論心思智計都不在那些人之下，隻是這些年周老爺子以他年歲還小爲由，一直讓他在家中讀書，說是等世道安甯些，再讓他出去見見世面。
隻是如此亂世，何時世道才能安甯下來？
如今老人答應讓他出去，他自然有些開心，可看到那個一直抓着他手的老人，他忽然有些哽咽。
原來當初那個站在門外抓着他的手，指給他看書香門第四個大字的脊背挺直的中年人。
不知何時，已經白了鬓角。
……………………
鴻儒鎮外的古道上，依舊是那架破舊馬車走在最前，隻是馬車後又多了幾架裝滿糧食的馬車。
原本的馬車上，也由原來的三人，加上了一個少年書生。
範夜側了側身，不懷好意的看向周齊家，他們自小就是熟人。大族之中，尤其是他們這些商賈之家，更是幾輩子積攢下的交情。
商賈間的交情也好，世家大族間的交情也罷，說到底，無非是今日你求我一事，明日我求你一事，有來有往，才會關系日深。
加上節日間的你拜我訪，紅白大事的相互問詢，長久下來，才有了旁人眼中所謂的“同盟”，雖說大半在利益面前就會被一沖則散，可能沖散他們的利益到底是少了些。
“這次你家老爺子竟然舍得放你出來，真是太陽打西邊出來了。”
範夜知道周齊家是個脾氣好的，再說範老爺子寵着他這個獨子的事情，即便是隔着老遠的山陽鎮裏都有所耳聞，想來周齊家也不至于爲這個生氣。
還是少年的書生把一直拿在手中的書撫平，放到身側，“其實我也很意外，本來以爲這次能幫你們弄到糧食就已經是最好的結果，沒想到我爹竟然會讓我跟你們一起前往山陽。”
“那說明老爺子想開了，你小子之前不是一直嫌棄出不了家門嗎？如今如何？這可是給了你個好機會，有啥本事都拿出來，做出些大事來，以後老爺子就再也管不到你喽。”
“按理說我确實應當高興，畢竟是我想了這麽多年的心心念念的事情。”周齊家點了點頭。
少年早慧，這麽多年，他心心念念的就是有朝一日能夠離開父輩的羽翼之下，隻是多年好夢一朝實現，似乎遠遠沒有他預料之中的歡喜。
“心中歡喜自然是歡喜，隻是還有種說不出的心情。”少年人歎了口氣，對他這個自小在鴻儒鎮長大，還不曾出過遠門的人來說，這些心思确實是有些陌生了。
少年終歸是少年，哪怕天生早慧，可有些事，唯有經曆其中，才能有所感悟。
“看來少年人終歸是少年人，即便再早慧，有些事，總歸是要自己經曆才能明悟的。”
趙鷹依舊是端着他的酒壺盤坐在馬車頂上，暖風吹拂，讓人昏昏欲睡。
朝清秋坐在他對面，笑而不語。
“少年離家遠遊之時總是心懷壯志，想着人生何處不青山，死在哪裏都一樣。”
漢子喝了口酒，許是喝的有些迷離，許是回憶起了故事，他的眼前有些模糊，分不清是酒水還是淚水。
“這個世上，沒有人會等在原地，有些人，有些事，錯過了，就是錯過了。”漢子歎了口氣。
有些故人故事，總是會在飲酒之後，從心底泛起。
他自嘲一笑，“這真不像是我這個粗人能說出來的話，看來喝酒還是有好處的嘛。”
朝清秋不知何時捏住了一片從兩人身側盤旋而過的樹葉。
蒼翠欲滴，一身脈絡自根部延展而去。
他把樹葉展了展，“趙大哥，我在東都時和人學過一支曲子，不如我給你吹奏一二。”
“朝先生還真是多才多藝，不止讀書了得，連這些都會。”
朝清秋笑着搖了搖頭，他把樹葉放在嘴邊，有悠揚曲調自他口中嗚咽而起。
如怨如慕，如泣如訴。
高揚之時，如鶴飛九霄一躍而去，低沉之時，如潛淵靜流，默然無聲。
即便是往日裏最爲跳脫的範夜也是沒有言語，隻是閉目靜靜聽着那支車頂上傳來的曲子。
曲音袅袅，如同一個年輕的遊子，正跪伏在地，即将闊别家鄉。