春末，西北。
此時正是萬物繁茂，生機勃勃的時候，陽光帶着八暖意和二分熾熱，讓這貧瘠邊地，處處綠蔭，草木旺盛。
官道上, 一名少女急匆匆的朝前趕路，春風拂起她的發梢，露出了少女宜喜宜嗔的白淨素顔，五官精緻，眉眼含笑，瞧着不過十八九歲的年紀，卻已然生的千嬌百媚, 一襲淡紅宮裙，更是平添了三分活力和三分妩媚，當真是美不勝收。
少女一邊趕路，不時回頭，似是後面有什麽人追趕一般，繞着一處小山走了兩圈，見得始終無人，這才放心的朝着一處極爲隐秘的山洞内走去。
山洞内還坐着一人，瞧着是個二十來歲的男子，面容俊美，不過卻有些失之穩重，當是剛出江湖曆練的年輕人。
他臉色有些蒼白，手臂上還纏着紗布，上面有腥臭的血漬。
見到少女進來, 這男子下意識的笑了起來，道：“九姑娘，你定是買到了！”
被稱作九姑娘的少女略有詫異，道：“你怎麽曉得？”
“咱們相伴也有半月, 九姑娘你的性情，方某怎麽也了解了幾分。”
姓方的年輕人解釋道：“瞧着姑娘你笑的那麽開心，我便知定是買到藥了！”
“不錯，魔教的人雖然追蹤的緊，不過來的沒什麽高手，還發現不了我。”
少女微有得色，從懷中掏出兩個小瓶來，道：“看，一瓶外敷，一瓶内用，半刻鍾後，毒性自解。”
她說話之際，自有一股驕傲的氣度，那是對于自己武功，對于自己的實力的自信，在這個年紀，一般都隻會出現在江湖中小有名氣的年輕人身上。
“我就知道什麽事都難不倒九兒姑娘！”
男子開心一笑，接過藥瓶，眉眼裏是掩飾不住的欣賞和愛慕之色。
他先是服食了一枚丹藥, 随後又将另一瓶藥打開, 往傷口上傾倒少許，當下便覺得一股清涼之意彌漫全身, 腹中也有一股暖流升起，逐漸驅散了身子裏諸般不适。
“唐門出手，果然不同凡響！”
男子笑道：“九兒姑娘，不愧是我蜀中雙姊，最多一刻鍾，魔教在我身上下的毒便解了！”
少女螓首微點，一雙秀美的眸子一直盯着洞外，極是警惕的模樣。
這般沉默了幾個呼吸，那等待藥力驅毒的男子又道：“九兒姑娘你此番去，可曾探聽到什麽消息？”
九兒回眸一笑，道：“怎麽，又想知道你師妹的動靜了？”
望着少女嬌豔明麗的笑顔，男子癡了一癡，随即搖頭道：“芷若師妹得師父嫡傳，喜歡她的江湖少俠能從峨眉排到武當山去，又哪裏輪的到我，況且，我心中……心中……”
說到最後，他吞吞吐吐起來，面上極是羞澀，連耳垂都微微泛紅。
他叫方秋山，乃是峨眉派弟子，至于這名少女，則是唐九兒，蜀中唐門這一輩唯一一顆明珠，兩年前開始行走江湖，靠着一身出類拔萃的暗器和輕功，很快在江湖中闖響名頭，與近年來嶄露頭角的峨眉女俠周芷若，并稱蜀中雙姊，是年輕一輩極爲出衆的英傑人物。
唐九兒微微一笑，白皙的臉上有酒窩呈現，她道：“是是是，方少俠心中早已然有人，志不在周芷若那個小丫頭，你可是與我說過很多次了。”
說笑一句，她正色起來，道：“此次魔教派來追殺咱們的人裏，是以銳金旗旗主莊铮爲首，不過除了此人，餘者皆不足爲懼。”
一個不足爲懼，将少女的自信展露無疑，以魔教的底蘊，除了一流高手，門中精銳，二流好手，豈會少了？
方秋山被少女的自信氣質所吸引，下意識的道：“是啊，除了老一輩的高手，天下誰還能與九兒姑娘你争鋒？”
“你呀你，盡會胡說。”
唐九兒嬌嗔的說了一句，道：“不說你們峨眉那位得了滅絕前輩真傳的周芷若，單說六大派，年輕一代便高手如雲，我哪能個個勝過？”
一句個個勝過，已然道出了少女心中的驕傲。
方秋山想了一想，道：“六大派裏，年輕一輩弟子中，以少林寺圓妙大師爲首，不過他武功雖高，實際年歲已然超過四十，咱們不必與他相比，等到了那個歲數，九兒姑娘你必然會比他強。”
“年輕一代最強的弟子，已然不是圓妙了。”
唐九兒抿唇一笑，道：“方才我出去打探消息，這才曉得，三日前，就在終南山下，圓妙迎戰武當雙英，已然落敗。”
“武當雙英！是玉面劍客宋少俠和太極掌張少俠！”
方秋山瞪大了雙眸，驚道：“他二人竟然擊敗了圓妙大師，大師可早已然邁入一流境界！”
“嗯，也對，他兩人一人擅劍，一人擅掌，系出同門，配合無間，聯手之下擊敗圓妙大師也不是不能理解的事情。”
這位峨眉弟子分析的頭頭是道，雖未曾親眼所見，然而說的便跟親眼目睹一般。
“不對，不是聯手！”
唐九兒難掩笑意，眸中不乏憧憬的道：“據江湖傳聞，圓妙大師與武當雙英與終南山下遭逢，當日晚間，張無忌以太極功對陣圓妙大師絕學，交手六十四招遺憾落敗。”
“六……六十四招？！他，他今年還不到十五歲！”
方秋山想到對方年紀，不禁驚的張大了嘴巴，随即醒悟不雅，忙是合上問道：“不是聯手，你是說宋少俠一人勝了圓妙大師？”
“這下算你說對了！”
唐九兒美眸之中泛出異彩，道：“宋青書約圓妙大師第二日清晨再戰，以太極劍法重創圓妙，如今卻是江湖公認的年輕高手第一人！”
“年輕一輩第一人啊！”
方秋山難掩心中震撼，想及武當雙英的年紀，想及自己的年紀，當真是人比人，氣死人。
便是自家師父最是喜愛的芷若師妹，如今隻怕也比不上他們兩個。
“武當派當真是人傑輩出，江湖傳說，這是已然飛升的張三豐真人創下了神功奇學，可以讓年輕弟子提升資質，所以他們才能年紀輕輕，便闖下諾大名頭！”
唐九兒不無豔羨的道：“要是我有這樣的功法，現在一定不會比他們差！”
“便是沒有，武當雙英也不敢與九兒姑娘你爲敵。”
方秋山順着她的話恭維道：“誰不知道九兒姑娘你們唐門暗器，天下無雙，穿心透骨針下，一流高手也要飲恨，十日前的藏地大喇嘛，便是前車之鑒！”
聞聽誇贊，唐九兒兩隻好看的眼睛彎成了月牙，她謙虛道：“那是出其不意，而且七哥告訴過我，暗器隻是小道，天下能人高手極多，萬不可小觑了。”
“是呀，天下能人高手太多了……”
方秋山歎了一聲，道：“三年前佛道兩家論武，以張真人之強，也被逼的飛升而去，在天下留下一段傳說……”
“還有那一位劍神！”
唐九兒打斷道：“我七哥常說，那一位的風采，才是真真正正的年輕一輩第一人，他要是在，我們這些小輩，根本都不夠看的，可惜彼時我還不曾在江湖中走動，無緣見識他的風采。”
她語氣裏滿是遺憾，卻是将方秋山的思緒不由自主的帶回到了三年前的那一場驚世大戰。
那一位啊，殺青翼蝠王，斬光明左使，孤身一人，深入大都，于重重高手包圍中輕取汝陽王一家人頭，一人一劍，壓服天下，當真是光耀萬裏。
便是自家掌門，那等驕傲人物，在教授自己等人武功時，也時常歎息，峨眉之中，怎麽就出不得一位這等弟子？
爲此芷若師妹練功，一日比一日刻苦，就是想有朝一日追上他的步伐，隻可惜那一戰後，他便自江湖中消失不見了。
自回憶中醒轉過來，方秋山卻望見眼前的唐九兒正看着天上的雲彩發呆，這女子雖說靜靜坐着，然而那眉眼發梢，卻是無一處不美。
方秋山亦看的癡了。
“呀，天都快黑了！”
唐九兒忽然嬌呼一聲，道：“方大哥，你體内毒性可解，若是無妨，咱們還是快趕路吧，早一點将消息傳到金陵，朱大帥也好早一日做好防備。”
方秋山初時窘迫，生怕被對方察覺到自己一直盯着看，見得她驚呼不是爲此，心中當即一定。
他連連道：“是是是，咱們還是快趕路吧，魔教此番來勢洶洶，稍有不慎，怕是要掀翻天地，咱們快走。”
兩人離開了藏身的洞穴，朝着東南方向而去，他們二人雖然年輕，可都有一襲不俗武藝在身，雖未乘馬，也是健步如飛。
行不多時，越過兩處山嶺，天色已然是漆黑一片，而且無月無星，陰雲彙聚，瞧着便是有一場大雨要落。
荒郊野外，沒有人家，方秋山還有傷在身，若是淋了一夜的雨，便是他體格強健，隻怕也要大病一場。
“方大哥，咱們尋個地方躲一躲雨吧？”唐九兒好心說道。
方秋山點了點頭，雨夜他們趕路不易，魔教的人同樣如此，倒也不必擔心對方會追上來。
他往前後左右打量一番，忽然一指側前方，道：“九兒姑娘，你瞧，那裏有燈火！”
“燈火？”
唐九兒一雙美眸當即望了過去，果見遠處隐有微弱火光，當下一喜，道：“許是深山獵戶，也合該咱們遇上了，便去躲一躲雨。”
兩人當下朝火光所在而去，離得近了，這才瞧見，黑夜之中，透出燈火的恰是一處殘破道觀。
“看來是哪位道爺在這深山中隐居，不是獵戶。”
唐九兒笑道：“說不得還是一位像張真人一般的大高手，你我的福緣來了。”
道門多隐士，昔日武當山上，便張三豐一人隐居，宋遠橋本是山下獵戶的孩子，因爲時常與張三豐送飯的緣故，這才被其收入門下，慢慢發展出了武當一派。
方秋山知道這位唐家明珠的性子，嬌俏可愛，古靈精怪，也不以爲意，道：“許是真叫你說中了。”
兩人朝觀内而去，這才發現，這道觀大門塌陷，連匾額都不複存在，許是被人撿了去燒柴火，其内房屋殿宇處處倒塌，唯獨供奉着三清神像的主殿完好無損。
燈火便是自主殿内亮起來的，那裏一片靜谧，無聲無息。
“這荒郊野外，破觀殘燈……”
唐九兒忽然語氣陰森的道：“怕不是遇上了什麽鬼怪吧？”
外邊涼風刮起，嗚嗚風聲惹人心煩，雨水落下，嘩啦之聲不絕于耳。
沒來由的，方秋山心中升起些微恐懼，他膽氣不足的道：“少瞎說，我輩習武之人，血氣旺盛，鬼神也當避而遠之。”
“是是是，方少俠你血氣旺盛，瞧你這小模樣。”
唐九兒‘噗呲’一笑，道：“你看話本故事裏，荒山遇鬼，都是佛寺，少有道觀，何必害怕？”
她曉得這位峨眉嫡傳什麽都好，就是對于鬼神一事，心中有懼。
雨下的越發大了，兩人也顧不得再說話，忙是大步朝着主殿而去，說也奇怪，不過幾步之遙，然而自夜中到了那燈火籠罩的殿前，卻是别有一股暖意湧上心頭，驅散了他們心中多日趕路逃跑的恐懼，極是讓人安心，仿佛這裏有什麽值得依靠的事物一般。
唐九兒擡手敲了敲殿門，‘笃笃笃’的聲音在夜裏極是醒耳，她道：“雨夜失路之人，求一避雨之處。”
吱呀一聲，門打開了。
内裏走出來一名穿着青色道袍的道人，面容枯槁，胡須橫生，無法分辨多大年紀。
唐九兒細細打量，卻見這道人看似不修邊幅，然而五官輪廓極其出衆，剃了胡須，必然是一名風度不凡的美男子，隻是如今，雙眼之中滿是疲憊和倦怠，似乎是遭受過什麽極爲沉重的打擊一般。
心中好奇着這道人身後該有的故事，面上唐九兒卻是言笑晏晏，畢恭畢敬的行了一禮，道：“道長有禮了，還望道長容我們二人在殿内躲一躲雨。”
“無量天尊。”
道人做了個揖，還了一禮，沉聲道：“兩位施主自便就是。”
他聲音嘶啞，仿佛很久都沒與人說過話了。
唐九兒目光越過這道人，看向了殿内，殿内陳設簡單，隻有一張蒲團，一隻供桌，還有一尊木塑神像，燈火正是放在供桌上的。
光亮将殿中神像鍍上了一層柔和金光，卻見得是一尊木塑神像，線條簡單，眉目慈善，當是這道人自己雕刻的三清神像，不過似乎與當世流傳的三清形象都不大一樣。
她轉過頭，沖方秋山輕輕點頭，示意可以進去。
“多謝道長了。”
方秋山上前行了一禮。
道人沒有再說話，隻是轉身朝着蒲團走去，背對兩人，面朝神像坐定，一動不動，氣息死寂。
……
(本章完)