領着懷抱霍思光的霍婉兒，長須老頭快步走到那沖天石錐一旁，跟正負手端詳着這異物的霍無疾打了聲招呼。
霍無疾聞聲，連忙轉過身去恭恭敬敬地作了一揖，回道：“父親何必如此拘謹？孩兒永遠是你的孩兒，就請父親直呼其名吧。”
“不。”長須老頭擺了擺手，說：“老夫不敢倚老賣老，壞了門規。敢問家主，這石錐是你施術所緻？”
“呵呵。”霍無疾笑道：“兒子的底細，父親還不清楚？土系法術能夠精熟如此，放眼我們偌大一個紫霞山莊，也尋不出一個人來啊。想來這石錐的施術者，隻能是躺倒在此地，人事不知的這名小兄弟了吧？”
說着，霍無疾就半蹲在莫舒泰身邊，饒有興緻地打量着他。
“是他？”長須老頭有些意外地看了莫舒泰一眼，回頭正好轉上霍婉兒同樣驚訝的目光，爺孫倆面面相觑一陣，都讀出了對方眼底深厚的疑惑。
“哦？父親認識？”霍無疾好奇問。
長須老頭搖了搖頭，否認道：“說不上認識，這個小子是随婉兒來的，說起來，也算是婉兒的救命恩人吧。”
“哦？還有如此奇遇！來，婉兒，跟父親說說你跟這位小兄弟的遭遇。”
霍婉兒聞言心頭一緊，下意識地咽了口唾沫，遲疑半晌，還是在霍無疾看似慈祥的目光凝視底下服了軟，不情不願地應了聲“是”，簡明扼要地将她和莫舒泰相識的經曆說了一次。
霍無疾聽罷，意猶未盡地點了點頭，忽而開口問道：“婉兒，你确認這小子不過能用九符、十符的水平，隻是個始靈？”
霍婉兒看了眼前石錐，其實也對這個判斷有些懷疑了，但憑她跟莫舒泰接觸的經曆看來，他的實力又确實不過如此。猶豫了一陣，霍婉兒還是把頭點了下去。
霍無疾對長須老頭又是恭敬一揖，請求道：“既然如此，孩兒鬥膽，請父親開慧眼看一看這小子，或者能看出這矛盾之處的些許端倪。”
長須老頭口快應道：“老夫已經看過了，這小子——”話到一半，他忽然覺得有些地方不對頭，便将莫舒泰心口也有古怪瞞下，隻說道：“這小子的左手有些古怪，有很強烈的術的痕迹。但看路數，不是我們東方的流派，倒有些非洲巫術的味道。對此，老夫了解有限，也說不得準。”
“非洲巫術？有趣。”霍無疾手摸下巴，面上露出了耐人尋味的笑容。
“家主，這石錐也未必就是這個小子所放，這個判斷，隻是根據已有線索的推測而已。真要深究，不妨等他醒來再問個清楚。婉兒，來，叫人來照顧好這個小子，他身上傷痕累累，不好心照顧，不知道會落什麽後遺症。爺爺先爲他施術療傷應急。”
聽長須老頭這麽吩咐，霍婉兒當即頭也不回就跑去了。霍無疾則笑呵呵地站到了一旁，爲撸起袖子的長須老頭讓出了位置。
長須老頭走到莫舒泰身旁，抽出長劍就要劃動劍歌，一旁的霍無疾卻又是一揖，冷不丁地說了句：“在此，孩兒就先恭喜父親了。”
“什麽？”
聽見這麽句莫名其妙的話，長須老頭狐疑着看向自己這難以捉摸的兒子，問道：“老夫何喜之有？”
“咦？”霍無疾故作奇怪，笑道：“孩兒當然是恭喜父親，今日得遇良緣，收了個好徒弟啊。”
“什麽好徒弟？！”
霍無疾面上笑意更濃，斜手一指地上的莫舒泰，說道：“喏，這不就是麽？”
“什麽話？老夫什麽時候——”長須老頭說着一頓，恍然大悟道：“家主的意思是，希望老夫将這小子收做徒弟？”
“不，不，不。”霍無疾輕搖三下頭，回道：“孩兒的意思是，這位小兄弟，已經是父親的徒弟了。”
“你這——”
長須老頭沒想到霍無疾不是要爲難自己，竟然是要爲難莫舒泰。按他話中的意思，莫舒泰已經是長須老頭的徒弟，換言之，如果莫舒泰醒來不認賬，那就要以背叛師門視之，霍無疾，可就有權下令肅清門戶了。
不服軟歸順，就要動手殺人。如此行徑，跟惡徒何異！
自從霍無疾性情大變以來，喜怒無常，爲人處世也狠辣暴戾了不少。這些年來，他一心一意地要壯大霍家的力量，爲求達到目的，不擇手段，也爲霍家惹來了不少敵人。
長須老頭明白霍無疾的心思，他知道自己這個兒子是看中了莫舒泰的古怪不同尋常，認爲莫舒泰值得發掘，或許能成爲霍家的一大助力。但他無論如何，也無法認可霍無疾如此蠻橫的做法。
“家主，不可！這小子可從來沒說要拜老夫爲師！老夫也不曾說過要收他做徒弟！”長須老頭眉頭緊扣，瞪着自己日益感到陌生的兒子，強硬拒絕道。
“哦？”
霍無疾笑意吟吟地與長須老頭對視着，說道：“看來這小子不識好歹，竟然已經做出了讓父親失望憤怒之事，才令到父親矢口否認與他的關系。好，爲人子者，孝字爲先。今日就讓孩兒爲父親代勞，誅殺這不肖惡徒。”
“無疾！”
看見霍無疾右手劍指挺起，當真要對莫舒泰下殺手，長須老頭情急之下，豎眉怒目，厲聲喝出一句，左腳一踏就攔在了霍無疾跟前。
“呵呵？父親剛剛叫我什麽？”霍無疾問道，面上笑意依舊不減。
“家主。”
長須老頭閉目咬牙，深吸一口氣，抱拳一揖道：“老夫的劣徒，不勞家主費心。老夫，自會好好管教的。”
爲了救下莫舒泰，他向自己的兒子妥協了。
“也好，也好。父親既然有心親自教訓這小子，孩兒自然沒有越俎代庖的道理。父親，騷亂方平，山莊中雜事不少，孩兒不敢耽擱，就先行請辭了。”
“家主慢行。”
看見霍無疾的身影消失在視野之外，看着饕餮山莊的大火漸漸弱了下去，長須老頭仰頭看天，對着那一天繁星，默然無語。